A Winter Morning in Quebec: Hot Chocolate, Snow Boots, and French Greetings

Chaque matin à Québec, il fait très froid en hiver. La température est souvent entre -10 °C et -20 °C. Les gens portent des manteaux épais, des écharpes en laine et des bottes de neige. Avant d’aller à l’école ou au travail, beaucoup achètent un croissant et un chocolat chaud dans une boulangerie. Le propriétaire dit toujours : « Bonjour, madame ! » ou « Bonjour, monsieur ! » avec un grand sourire.

English translation: Every morning in Quebec City, winter is very cold—the temperature often ranges between -10°C and -20°C. People wear thick coats, wool scarves, and snow boots. Before heading to school or work, many stop at a bakery for a croissant and hot chocolate. The owner always greets them warmly with a big smile: “Bonjour, madame!” or “Bonjour, monsieur!”

À l’école primaire Saint-Jean-Baptiste, les élèves arrivent entre 7 h 45 et 8 h 15. Ils retirent leurs bottes mouillées dans le hall d’entrée et les mettent dans des casiers spéciaux. Ensuite, ils disent « Bonjour » à leur professeure, Mme Dubois. Elle répond : « Bonjour, les enfants ! Comment allez-vous ce matin ? » Certains répondent : « Bien, merci ! » ou « Un peu fatigué, mais ça va ! »

English translation: At Saint-Jean-Baptiste Primary School, students arrive between 7:45 and 8:15 a.m. They remove their wet snow boots in the entrance hall and place them in special lockers. Then they greet their teacher, Ms. Dubois, with “Bonjour!” She replies, “Bonjour, les enfants! Comment allez-vous ce matin?” Some answer, “Bien, merci!” Others say, “Un peu fatigué, mais ça va!” with a smile.

Dans la classe, les élèves apprennent le français avec des chansons simples et des jeux. Aujourd’hui, ils chantent « Bonjour, bonjour, comment allez-vous ? » en tapant des mains. Après la chanson, Mme Dubois montre des photos de vêtements d’hiver : un bonnet rouge, des gants bleus, des mitaines jaunes. Elle demande : « Quelle couleur est-ce ? » Les élèves répondent ensemble : « C’est rouge ! », « C’est bleu ! », « C’est jaune ! »

English translation: In class, students learn French through simple songs and games. Today, they sing “Bonjour, bonjour, comment allez-vous?” while clapping. After the song, Ms. Dubois shows pictures of winter clothing: a red beanie, blue gloves, and yellow mittens. She asks, “Quelle couleur est-ce?” The students reply together: “C’est rouge!” “C’est bleu!” “C’est jaune!”

À 10 h 30, c’est la récréation. Les enfants courent dehors malgré le froid. Ils font des bonhommes de neige, lancent des boules de neige et glissent sur la glace. L’un d’eux tombe dans la neige et rit fort. Ses amis viennent l’aider et disent : « Tu vas bien ? » Il répond : « Oui, je vais bien, merci ! » Puis ils repartent jouer ensemble.

English translation: At 10:30 a.m., it’s recess. Despite the cold, the children rush outside—to build snowmen, throw snowballs, and slide on icy patches. One child falls into the snow and laughs loudly. His friends rush over and ask, “Tu vas bien?” He answers, “Oui, je vais bien, merci!” Then they all run off to play again.

À midi, tous mangent à la cantine. Le menu du jour est : soupe aux carottes, poulet grillé, riz, pommes et eau. Les élèves parlent doucement et utilisent des phrases polies : « S’il vous plaît », « Merci beaucoup », « À demain ! ». Une petite fille demande à son amie : « Tu veux goûter mon pain au chocolat ? » Son amie répond : « Oui, avec plaisir ! »

English translation: At noon, all students eat in the cafeteria. Today’s menu: carrot soup, grilled chicken, rice, apples, and water. The children speak softly and use polite phrases: “S’il vous plaît,” “Merci beaucoup,” “À demain!” A little girl asks her friend, “Tu veux goûter mon pain au chocolat?” Her friend replies, “Oui, avec plaisir!”

Après l’école, certains enfants vont à la patinoire municipale. Ils louent des patins, mettent leurs casques et glissent sur la glace. Un moniteur dit : « Attention, regardez devant vous ! » et « Ne courez pas sur la glace ! » Les enfants écoutent bien et rigolent quand ils perdent l’équilibre. Avant de rentrer chez eux, ils disent tous : « Au revoir, monsieur ! » ou « Au revoir, madame ! »

English translation: After school, some children head to the municipal ice rink. They rent skates, put on helmets, and glide across the ice. An instructor reminds them: “Attention, regardez devant vous!” and “Ne courez pas sur la glace!” The children listen carefully—and laugh when they lose their balance. Before heading home, they all wave and say, “Au revoir, monsieur!” or “Au revoir, madame!”