A2 · Episode 13 · 2:39
Understanding the Noun Complement in French
This episode explains the noun complement in French: what it is, how it enriches the head noun by indicating origin, material, or purpose, and how it can be formed with nouns, infinitive verbs, adverbs, or prepositions. It also covers its grammatical properties—such as being optional and invariable.
Source：M. Debesse / tube-cycle-3.apps.education.fr · License：CC BY 4.0
Transcript
Le complément du nom est un groupe de mots qui appartient au groupe nominal.
A noun complement is a group of words belonging to the noun phrase.
Il apporte des informations sur le nom noyau, en l'enrichissant.
It provides information about the head noun, enriching its meaning.
Il indique par exemple sa matière, son origine ou son appartenance.
For example, it may indicate the noun’s material, origin, or affiliation.
Dans un complément du nom, on peut retrouver différentes natures de mots.
Different parts of speech can appear in a noun complement.
Le complément du nom peut comporter un autre nom,
A noun complement may contain another noun,
par exemple des chocolats de Belgique, le nom noyau c'est chocolats,
for example, ‘Belgian chocolates’—the head noun is ‘chocolates’,
le complément du nom de
and the noun complement is ‘of Belgium’,
Belgique, Belgique étant un nom propre, ou une balade en forêt,
with ‘Belgium’ being a proper noun; or ‘a walk in the forest’,
le nom noyau balade a pour complément du nom en forêt, forêt est un nom commun.
where the head noun is ‘walk’, and its complement is ‘in the forest’—‘forest’ being a common noun.
Le complément du nom peut comporter un verbe à l'infinitif,
A noun complement may also contain an infinitive verb,
par exemple une table à repasser, le nom noyau c'est table,
for example, ‘an ironing table’—the head noun is ‘table’,
le complément du nom à repasser,
and the noun complement is ‘for ironing’,
ou une salle à manger, le nom noyau c'est salle, le complément du nom à manger.
or ‘a dining room’, where the head noun is ‘room’, and the complement is ‘for dining’.
le complément du nom peut également comporter un adverbe par exemple un jeu
A noun complement may also include an adverb—for instance, ‘a game from long ago’,
d'autrefois le nom noyau c'est jeu le complément du nom d'autrefois
the head noun is ‘game’, and the complement is ‘from long ago’;
Ou alors, le film d'hier, le nom noyau, c'est film, le complément du nom,
or ‘yesterday’s film’, where the head noun is ‘film’, and the complement is
d'hier. Et cette liste n'est pas exhaustive.
‘yesterday’. This list is not exhaustive.
Le complément du nom est introduit par une préposition,
A noun complement is introduced by a preposition,
un petit mot qui fait le lien avec le nom noyau.
a small word that links it to the head noun.
Reprenons nos exemples précédents.
Let’s revisit our earlier examples.
Dans des chocolats de Belgique, la préposition c'est de, une balade en forêt,
In ‘chocolats de Belgique’ (Belgian chocolates), the preposition is ‘de’; in ‘une balade en forêt’ (a walk in the forest), it’s ‘en’;
on a en, une table à repasser, c'est le à accent grave,
in ‘une table à repasser’ (an ironing table), it’s the grave-accented ‘à’;
pareil pour une salle à manger.
the same applies to ‘une salle à manger’ (a dining room).
Un jeu d'autrefois, c'est le dé apostrophe, et pareil pour le film d'hier.
In ‘un jeu d’autrefois’ (a game from long ago), it’s the contracted ‘d’ + ‘de’; likewise for ‘le film d’hier’ (yesterday’s film).
Il existe une liste des prépositions avec une petite phrase pour s'aider à s'en
There’s a list of common prepositions, along with a mnemonic phrase to help remember them.
souvenir. Ces prépositions sont à, dans, par, pour, en, vers,
These prepositions are: à, dans, par, pour, en, vers,
avec, de, sans et sous.
avec, de, sans, and sous.
Et la petite phrase pour s'en souvenir:
And here's a short phrase to help you remember it:
Adam part pour un verre avec deux cents sous.
Adam goes for a drink with two hundred cents.
Pour finir, notons que le complément du nom est supprimable.
Finally, note that the noun complement is optional.
On peut le retirer du groupe nominal sans que celui- ci perde son sens.
We can remove it from the noun phrase without losing meaning.
Par exemple, un pot de miel, si on retire le complément du nom« de miel»,
For example, in “a jar of honey”, if we remove the complement “of honey”,},{
il nous reste« un pot».
what remains is “a jar”.
Autre chose à noter, le complément du nom ne s'accorde pas avec le nom noyau.
Another point to note: the noun complement does not agree in gender or number with the head noun.
Par exemple, des chaussures de marque, le nom noyau chaussures est au pluriel,
For example, in “brand-name shoes”, the head noun “shoes” is plural,
mais de marque est au singulier.
but the complement “brand-name” is singular.