B1 · Episode 8 · 4:57
Social class and linguistic prejudice
The discussion links Quebec's historical educational exclusion to sharp socio-economic language variation, revealing how 'joual' was stigmatized as a 'sub-language' of the underprivileged—a reflection of broader linguistic insecurity.
Source：L'Histoire nous le dira / Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Maintenant, c'est important de se souvenir un peu d'un type de variation
Now, it's important to remember a type of linguistic variation.
linguistique dont j'ai parlé la dernière fois que je suis venue: la variation
linguistic variation I discussed the last time I came: diastatic variation,
diasthatique, donc la variation selon la classe socio- économique.
so variation according to socio-economic class.
Si on a une population où seule l'élite est instruite, c'est clair qu'il va y avoir
If we have a population where only the elite are educated, it's clear there will be
une très très grande variation diasthatique, c'est- à- dire que la différence qu'on
a very, very great diastatic variation, i.e., the difference we
perçoit entre la langue des classes privilégiées et celle des classes défavorisées
perceive between the language of the privileged classes and that of the underprivileged classes
va être très très marquée.
will be very, very marked.
C'est sûr qu'il y a des exceptions, là, c'est toujours délicat de parler des
It's certain there are exceptions; here, it's always delicate to speak of
classes, mais en gros, ça s'explique de la manière suivante:
classes, but broadly speaking, it's explained as follows:
le fait d'avoir accès à l'éducation permet d'être plus en contact avec la langue
having access to education enables greater contact with the normative language,
normée, la bonne langue, celle qui est valorisée socialement.
the 'correct' language, the one socially valued.
Donc si on revient au joual,
So if we return to joual,
les gens appartenant à l'élite avaient accès à la bonne langue,
people belonging to the elite had access to the 'correct' language,
alors que la majorité de la population y avait pas accès.
whereas the majority of the population did not have access to it.
On a donc condamné la langue de la majorité de la population en la traitant même de
We thus condemned the language of the majority of the population by even labeling it
non- langue. Ça c'est le premier sens du mot joie.
non-language. That's the first meaning of the word 'joy.'
Une sous- langue, une langue de pauvre monde qui sait pas parler,
a sub-language, a language of poor people who don't know how to speak,
une langue dont il faut se débarrasser.
a language that must be discarded.
Puis soit dit en passant, il y a encore pas mal de monde qui associe le mot à ce
Incidentally, there are still quite a few people who associate the word with this
sens- là aujourd'hui.
meaning today.
Évidemment tout ça, c'est en lien avec le sentiment d'insécurité linguistique,
Obviously, all this is linked to linguistic insecurity,
puis la volonté de maintenir le français au Québec, mais j'ai encore pas le temps de
and the desire to maintain French in Quebec, but I still don't have time to
développer ça ici.
develop this here.
Laurent, va vraiment falloir que je revienne.
Laurent, I really will have to come back.
Yes. Faut pas penser que le monde n'était pas habitué de faire critiquer leur
Yes. Don't think people weren't used to having their
langue. Ça faisait partie du paysage normal au Québec.
language criticized. It was part of the normal landscape in Quebec.
Mais ce qui s'est passé dans les années 60, c'est qu'il y a eu un groupe d'artistes,
But what happened in the 1960s was that a group of artists emerged,
Michel Tremblay en tête, qui a répondu.
with Michel Tremblay at the forefront, who responded.
Ces artistes- là ont fait du joual leur langue de création, puis l'ont amené dans
These artists made joual their language of creation and brought it into
des sphères qui étaient réservées à la« bonne langue».
spheres previously reserved for the 'proper language'.
La pièce Les Belles Sœurs de Michel Tremblay a été jouée au Théâtre du Rideau Vert,
Michel Tremblay's play Les Belles Sœurs was performed at the Théâtre du Rideau Vert,
un théâtre qui habituellement jouait des pièces classiques ou à tout le moins,
a theatre that normally staged classical plays or, at the very least,
des pièces en bon français.
plays in proper French.
Puis c'est pour ça que c'est si révolutionnaire.
That’s why it’s so revolutionary.
On appelle ça d'ailleurs le mouvement joualisan.
It’s actually called the joualisan movement.
C'est un courant littéraire.
It’s a literary current.
En fait, c'est comme si ce mouvement- là avait percé la frontière diastatique.
In fact, it’s as if this movement pierced the dialectal boundary.
Mais contrairement à ce que certaines personnes en dehors du Québec pourraient
But contrary to what some people outside Quebec might
penser, le joual de Michel Tremblay, c'est pas la langue de tout le Québec.
think, Michel Tremblay’s joual isn’t the language of all of Quebec.
C'est la langue de la classe ouvrière de Montréal des années 60.
It’s the language of Montreal’s working class in the 1960s.
Ma famille Beauceron parlait pas comme ça.
My Beauceron family didn’t speak like that.
Puis le monde de la Tuque parlait pas de même non plus, ni le monde de la Ville de
Nor did people from La Tuque, nor did people from Quebec City
Québec d'ailleurs.
either.
Ce que je veux dire, c'est que le joual des années 60, c'est le symbole de la prise
What I mean is that 1960s joual is the symbol of marginalized classes claiming their voice—classes that
de parole des classes défavorisées qui se faisaient rabaisser par les classes
of speech by disadvantaged classes who were looked down upon by the privileged classes.
privilégiées. C'est pas une langue, c'est une variante diasthatique d'une langue.
privileged. It's not a language; it's a diastatic variant of a language.
Puis aujourd'hui, quand on nomme le français québécois comme du joual,
Then today, when we label Quebec French as 'joual,'
ben c'est encore autre chose.
well, it's yet something else.
Parce que la réforme de l'éducation a porté fruit, puis les relations diasthatiques
Because the education reform has borne fruit, and diastatic relations
sont plus les mêmes que dans les années 60.
are no longer the same as in the 1960s.
Aujourd'hui, le joual, c'est tout puis n'importe quoi.
Today, 'joual' is everything and anything.
En fait, aujourd'hui, le joual fait plus référence au registre de langue qu'aux
In fact, today 'joual' refers more to linguistic register than to
classes socio- économiques.
socioeconomic classes.
Donc, la variation diaphasique plus que la variation diasthatique.
Thus, phasic variation rather than diastatic variation.
Ça veut dire qu'aujourd'hui, quand on parle du joual, on fait référence au français
That means that today, when we speak of 'joual,' we refer to
québécois familier.
familiar Quebec French.
Personnellement, comme je lutte pour la reconnaissance
Personally, since I fight for the recognition
du français québécois en tant que variété de langue légitime,
of Quebec French as a legitimate language variety,
j'ai toujours eu des problèmes avec le fait d'appeler autrement que par le mot
I've always had problems with calling
français. une composante du français québécois.
a component of Quebec French anything other than 'French.'
C'est que le français québécois, c'est un système complet, cohérent,
It's because Quebec French is a complete, coherent system,
avec tous ses registres de langue et toutes ses connotations.
with all its language registers and all its connotations.
Si on donne le nom joual au français québécois familier, c'est comme si on en
If we label familiar Quebec French as 'joual,' it's like extracting just one of its components,
extrayait une de ses composantes, puis ça, ben ça le rend incomplet,
and that renders it incomplete,
donc moins fort.
thus less powerful.
Puis ça ouvre la porte à se faire dire, par exemple, que.
And it opens the door to being told, for example, that
C'est pas du français qu'on parle.
What we're speaking isn't French.
Ay ça c'est du bourgeois quand même, hein?
Ah, that's bourgeois after all, right?
Ben toi mon joie le vert là.
Well, you, my joy, that green there.
Ben là on va se joier, enjouier, j'ai oublié
Well now we'll 'jouer,' 'enjouer'—I've forgotten
mes mots, pas grave.
my words—no big deal.
Voilà. Tout insécurisé linguistiquement moi après ça.
There. Entirely linguistically insecure me after that.
Ah. Non, tu te jongles.
Ah, no—you're 'jongling.'
Tu vas régler ton problème.
You'll resolve your problem.
Oui, à coup de livre dans la gueule, non, c'est une blague.
Yeah, with a book to the face—no, it's a joke.
Ben je vous remercie de votre écoute, Anne- Marie Beaudoin Bégin,
Ben, thank you for listening, Anne-Marie Beaudoin Bégin,
merci d'être passée.
thanks for stopping by.
Si vous voulez la suivre, oui, excuse- moi.
If you want to follow her, yes, excuse me.
Ça me fait très plaisir.
It gives me great pleasure.
Oui, ça te fait plaisir.
Yes, it pleases you.
Ça me fait plaisir.
It pleases me.
Et si on veut te suivre, on va sur ta page, donc?
And if we want to follow you, we go to your page, right?
Oui, l'insolente linguiste.
Yes, the insolent linguist.
Oui, la page Facebook, et si vous voulez nous suivre, ben vous pouvez vous abonner à
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vous allez trouver le, pas le mot, mais le lien, c'est ça, le lien,
you’ll find the, not the word, but the link, that’s it, the link,
juste en bas. Allez, bye bye.
right below. Alright, bye bye.
Ciao.
Ciao.