B1 · Episode 44 · 1:44
Quebec French Vegetable Words: Patate, Blé d'Inde, Piment
This episode explains three common informal Quebec French words for vegetables—patate (potato), blé d'Inde (corn), and piment (bell pepper)—contrasting them with standard French terms and sharing their historical and cultural origins.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Bonjour. Vous savez que dans la langue courante, dans la langue familière,
Hello. You know that in everyday, informal language,
on a des mots qui sont différents.
there are words that differ.
Au Québec, il y a trois mots pour les légumes qui sont très utilisés,
In Quebec, there are three vegetable terms widely used,
mais qui sont pas les mots officiels,
but they aren’t the official terms,
ils sont pas corrects selon les dictionnaires, c'est patate,
they’re not considered correct according to dictionaries: ‘patate’,
blé d'Inde et piment.
‘blé d’Inde’, and ‘piment’.
Donc au lieu de dire pomme de terre, dans la langue courante,
So instead of saying ‘pomme de terre’ (potato) in everyday speech,
on préfère dire patate.
people prefer to say ‘patate’.
Les Français aussi le font.
The French do this too.
Donc le pâté chinois par exemple, c'est steak, blé d'Inde, patate.
For example, ‘pâté chinois’ (Chinese pie) consists of ground beef, corn, and potatoes.
On dit des patates, même si techniquement patate,
We commonly say ‘des patates’ (potatoes), even though technically ‘patate’
ça serait la patate douce ou patate sucrée qui est souvent orange.
refers to the orange sweet potato.
Donc le blé d'Inde au lieu du maïs,
So ‘blé d’Inde’ replaces ‘maïs’ (corn),
ça c'est parce que les colons français qui sont arrivés dans les Amériques,
because the French colonists who first arrived in the Americas,
qui voyaient le maïs, ben ils disaient c'est comme le blé en Inde,
upon seeing corn, thought it resembled ‘wheat from India’,
parce que eux ils pensaient qu'ils étaient en Inde.
since they mistakenly believed they had reached India.
J'ai déjà fait une vidéo là- dessus.
I’ve already made a video about this.
Donc le blé d'Inde au lieu du maïs, mais sur les cannes de blé d'Inde,
So ‘blé d’Inde’ appears instead of ‘maïs’ on corn cans,
les boîtes de maïs, c'est écrit maïs.
yet the cans themselves say ‘maïs’.
Le dernier, c'est le piment.
The third term is ‘piment’ (bell pepper).
Au lieu de dire du poivron, poivron rouge, poivron vert,
Instead of saying ‘poivron rouge’ or ‘poivron vert’ (red or green bell pepper),
on utilise souvent le mot piment, qui est techniquement le piment fort.
people often use ‘piment’, which technically means chili pepper.
Mais dans la cuisine québécoise, traditionnellement, il n'y en a pas de piment,
Yet traditional Quebec cuisine doesn’t include spicy chilies,
de piment fort, donc on dit piment pour poivron, je ne sais pas pourquoi.
so ‘piment’ is used for bell pepper—no one knows exactly why.
Mais ça aussi, si on regarde des circulaires d'épicerie,
However, if you check grocery store flyers,
si on regarde le mot écrit sur
or look at the labels on displays in grocery stores or supermarkets,
l'étalage à l'épicerie ou au supermarché, ça va être écrit poivron.
you’ll see ‘poivron’ written there.
C'est tout. Donc, patate, blé d'inde, piment.
That's all. So, potatoes, corn, chili peppers.
Bye.
Bye!