B1 · Episode 55 · 1:39
Last Week or Passed Week? Quebec French Usage Explained
This episode explains the difference between 'dernier' and 'passé' when expressing time references like 'last week' or 'last month' in spoken Quebec French, highlighting register differences and pronunciation considerations.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Allô! Aujourd'hui, je veux vous parler de deux mots qui sont,
Hello! Today, I want to talk to you about two words that are
c'est des synonymes, c'est des mots qui veulent dire la même chose,
synonyms—words that mean exactly the same thing,
mais ils sont pas utilisés au même niveau de langue.
yet they’re used at different levels of formality.
Donc, quand on veut traduire" last", donc" last week", " last month",
So, when we want to translate “last”—like “last week”, “last month”, and so on—
tout ça, normalement, dans le dictionnaire,
dictionaries usually list:
ça va dire" dernier", " l'année dernière", " le mois dernier", " la semaine
“dernier”, as in “l’année dernière” (last year), “le mois dernier” (last month), “la semaine dernière” (last week);
dernière". À l'oral, c'est pas quelque chose qu'on utilise beaucoup.
but in spoken French, we rarely use this.
En tout cas, moi, je dis jamais ça.
At least, I never say it.
Moi, c'est toujours passé.
For me, it’s always “passé”.
L'année passée, le mois passé, la semaine passée,
Like “l’année passée” (last year), “le mois passé” (last month), “la semaine passée” (last week);
ou jeudi passé, mardi passé.
or “jeudi passé” (last Thursday), “mardi passé” (last Tuesday).
Mardi dernier, jeudi dernier, ça sonne vraiment sophistiqué et c'est dur à prononcer
By contrast, “mardi dernier” (last Tuesday) or “jeudi dernier” (last Thursday) sound quite formal—and are hard to pronounce—
parce qu'il y a le R, le dernier.
because of that final “r” sound.
C'est pas quelque chose qui est utilisé beaucoup dans la langue courante,
It’s simply not common in everyday speech,
en tout cas au Québec, à ma connaissance.
at least not in Quebec, as far as I know.
Donc, on va dire l'année passée, le mois passé, la semaine passée,
So we say: “l’année passée” (last year), “le mois passé” (last month), “la semaine passée” (last week),
lundi passé, mardi passé, mercredi passé.
and also “lundi passé” (last Monday), “mardi passé” (last Tuesday), “mercredi passé” (last Wednesday).
Au lieu de l'année dernière, le mois dernier, la semaine dernière,
instead of “l’année dernière” (last year), “le mois dernier” (last month), “la semaine dernière” (last week),
lundi dernier, mardi dernier.
or “lundi dernier” (last Monday), “mardi dernier” (last Tuesday).
Donc, au niveau de langue beaucoup plus soutenu, on peut dire dernier.
So, “dernier” belongs to a much more formal register.
À l'écrit, c'est mieux de
In writing, it’s better to use “dernier”,
mettre dernier parce que ça, c'est le vrai mot officiel standard.
because that’s the official, standard term.
Mais à l'oral, vous allez entendre passer, la semaine passée,
But in spoken French, you’ll hear “passé”, like “la semaine passée” (last week),
l'année passée.
or “l’année passée” (last year).
là, ça disparaît, c'est tout.
And that’s all for now.