B1 · Episode 66 · 3:31
French Liaisons and Enchainements in Spoken Quebec French
This episode explains how French words flow together in natural speech through liaisons (adding sounds between words) and enchaînements (reorganizing sounds across word boundaries), using clear examples from Quebec French to illustrate pronunciation shifts and word-linking patterns.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Allô? Est- ce que vous trouvez que les phrases en français,
Hello? Do you feel that French sentences
ça sonne juste comme des longs mots?
sound like long strings of words?
Oui, vous avez raison, parce que c'est comme ça que ça marche le français.
Yes, you're right—because that's how French works.
Le français aime que la phrase, ça soit un flot continu de sons.
French prefers sentences to be a continuous flow of sounds.
Donc c'est difficile évidemment,
So it's obviously difficult
parce qu'on sait pas où les mots commencent et finissent,
because we don’t know where words begin and end
donc comment comprendre c'est quoi les mots dans la phrase?
—so how can we understand what the individual words are?
Et comment c'est attaché?
And how are they linked together?
C'est attaché avec des liaisons et avec des enchaînements.
Through liaison and enchaînement.
Les liaisons, vous connaissez, tout le monde les apprend.
Liaison is familiar—you’ve all learned it.
On dit les parents, mais on dit les enfants.
We say *les parents*, but *les enfants*.
Il faut prononcer le S à enfants, parce que enfants commence avec une voyelle,
You must pronounce the *s* in *enfants* as [z], because *enfants* begins with a vowel
ça c'est une liaison obligatoire, les enfants.
—that’s a mandatory liaison: *les enfants*.
Donc ça c'est compliqué les liaisons c'est un autre sujet mais les enchaînements
So liaison is complicated—that’s another topic—but enchaînement
vous en avez peut- être jamais entendu parler c'est un peu comme les liaisons c'est
is something you may never have heard of—it’s somewhat like liaison:
des mots qui sont attachés ensemble mais on n'ajoute pas de son
it also links words together, but without adding any new sound
comme les enfants on ajoute le son z mais avec un enchaînement c'est juste qu'on
—unlike *les enfants*, where we add the [z] sound, with enchaînement we simply…
réorganise les sons donc
reorganize the sound sequence
on prononce un son avec l'autre mot donc si je dis il habite
so that the final sound of one word blends smoothly into the next—e.g., when I say *il habite* ('he lives')
on prononce pas il habite on prononce il habite.
I don’t say *il habite*, but rather *ilabite*.
donc elle déménage il habite il habite à paris il habita paris
So *elle déménage*, *il habite*, *il habite à Paris*, *il habita Paris*…
Il habite à Paris.
*Il habite à Paris.* ('He lives in Paris.')
Et vous remarquez que ma voix coupe pas.
Notice my voice doesn’t break or pause.
Donc ça c'est difficile.
So this is difficult.
Et un autre exemple de pourquoi c'est difficile, c'est que le mot ami,
Another reason it’s hard is the word *ami* ('friend')
par exemple, vous allez très rarement entendre ami.
—you’ll almost never hear it pronounced in isolation.
Vous allez entendre.
You will hear.
L'ami, t'ami, nami, zami, kami, pourquoi?
Friend, t'ami, nami, zami, kami—why?
Si c'est un ami, un ami, un ami,
If it’s a friend—a friend, a friend—
une amie féminin, une amie, mon ami, mon ami, ton ami, ton ami.
a female friend ‘amie’, a female friend, my friend, my friend, your friend, your friend.
Ça c'est avec N, ça fait un ami.
With N, it becomes ‘un ami’ (a friend).
Juste l'ami, c'est l'ami dont je t'ai parlé, l'ami.
The singular ‘l’ami’ means that friend I told you about—the friend.
Avec le pluriel, mes amis, pas mes amis, mes amis, tes amis,
In the plural: my friends—not ‘mes amis’, but ‘mes amis’; your friends,
ses amis, nos amis, vos amis.
his friends, our friends, your friends.
Donc c'est amis, amis, amis, deux amis, trois amis.
So it’s ‘amis’, ‘amis’, ‘amis’—two friends, three friends.
s'il y a quatre amis, on prononce pas le r, donc quatre amis,
If there are four friends, the ‘r’ is silent—so ‘quatre amis’,
t'amis, cet ami, cet ami là dont je t'ai parlé, ou cet ami, c'est le même son,
‘t’amis’, this friend—the one I told you about—or this friend: same pronunciation,
cet ami, cet ami, on sait pas.
this friend, this friend—we can’t tell.
Donc ça c'est vraiment une des difficultés.
This is truly one of the difficulties.
Je pense qu'il y a pas de recette magique.
I think there’s no magic formula.
La recette magique, c'est écouter, lisez les sous- titres,
The magic formula is to listen more and read subtitles,
et essayez de voir pourquoi c'était difficile à comprendre.
and try to figure out why it was hard to understand.
Souvent, vous allez remarquer que c'était à cause des liaisons et des enchaînements.
Often, you’ll notice it’s due to liaisons and sound linking.
Quand c'est pas les autres affaires comme la chute du e muet puis toutes les autres
Sometimes it’s not other issues—like the dropping of the mute ‘e’—
lettres qui disparaissent.
or the disappearance of other letters.
Salut.
Hi!