B1 · Episode 80 · 4:14
Quebec French Pronunciation Secrets: Contractions and Silent E
This episode focuses on authentic Quebec French pronunciation patterns, including the frequent dropping of the 'l' in subject pronouns (e.g., 'il' → 'y'), elision of silent 'e', and common contractions like 'sur le' → 'su''. It uses excerpts from Denis Villeneuve's interview to demonstrate real spoken features.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Allô! Aujourd'hui, je vous propose quelque chose de différent.
Hello! Today, I’m offering you something different.
Mon but, c'est de vous aider à deviner comment les Québécois vont prononcer des
My goal is to help you guess how Quebecers will pronounce
phrases. Ce qui est important,
certain sentences. What’s important is
c'est de connaître les transformations les plus importantes,
to know the most important sound changes,
et là ensuite, deviner: si j'entends ça, c'est cette contraction.
and then use them to guess: if I hear this, it’s that contraction.
Donc par exemple, si vous entendez" y était", " y avait",
So for example, if you hear ‘y était’ or ‘y avait’,
c'est" il était", " il avait".
it’s actually ‘il était’ (he was) or ‘il avait’ (he had).
Ça peut être aussi" il y avait".
It could also be ‘il y avait’ (there was…).
Donc" y était", " il était". " Y avait", " il avait".
So ‘y était’ stands for ‘il était’, and ‘y avait’ stands for ‘il avait’.
c'est vraiment important de connaître ces deux formules et toutes les autres formes
It’s truly important to know these two expressions, and all other similar forms—
aussi où le L du pronom sujet il disparaît donc vous pouvez entendre
in which the ‘l’ of the subject pronoun ‘il’ drops out, so you might hear:
Il venait, il venait, il venait.
Il venait (he was coming), il venait, il venait.
Il pense, il pense, il pense.
Il pense (he thinks), il pense, il pense.
Donc le L, il tombe souvent.
So that ‘l’ often drops.
Puis il y a le e muet, le e qui disparaît.
Then there’s the silent ‘e’—the ‘e’ that disappears.
J'ai une vidéo au complet là- dessus, écoutez- la,
I have a full video on this topic—be sure to watch it—
c'est important de comprendre que beaucoup de e disparaissent en français et c'est
it’s important to understand that many ‘e’s disappear in French,
pas juste au Québec.
and it’s not just in Quebec.
Donc par exemple, on peut, quand on dit je pense, on
For instance, when we say ‘je pense’ (I think),
prononce je pense.
we actually pronounce it ‘j’pense’.
C'est je pense, on enlève le e de je
We drop the ‘e’ in ‘je’,
et ça se contracte à je pense.
and it contracts to ‘j’pense’.
Et on peut dire je trouve, c'est la même chose, je pense, je trouve,
Similarly, we can say ‘je trouve’ (I find), same rule: ‘je pense’, ‘je trouve’,
je pense, je trouve.
‘je pense’, ‘je trouve’.
Donc, je vous lis le petit bout d'entrevue que je vais vous faire écouter après,
Next, I’ll play a short interview clip. First, I’ll read this excerpt aloud as it’s written in standard French:
mais je le lis comme on l'écrit en français standard.
(reading in standard French pronunciation)
L'intervieweur demande à Denis Villeneuve,
The interviewer asks director Denis Villeneuve,
le réalisateur du film Dune. L'intervieweur demande à Denis Villeneuve,
the director of the film *Dune*. The interviewer asks director Denis Villeneuve,
le réalisateur du film Dune et maintenant Dune deuxième partie,
director of *Dune* and now *Dune: Part Two*.
il lui demande: Est- ce que vous trouvez que les acteurs sont plus matures dans le
He asks: “Do you feel the actors are more mature in the second film
deuxième film que dans le premier film?
than in the first?”
Et là, Denis Villeneuve répond: Oui,
Then Denis Villeneuve replies: “Yes,
principalement chez Timothée, c'est- à- dire que je trouve qu'il a pris beaucoup
mainly with Timothée — meaning, I find he’s gained much more confidence.
d'assurance. Donc je trouve qu'il a pris, je trouve qu'il a pris.
So I feel he’s grown, I feel he’s grown.”
Sur le premier film.
In the first film.
Ça c'était une autre contraction, " su' premier film".
This is another contraction: ‘su’ premier film’ (= sur le premier film).
Sur le, su'. Su' premier film, il avait à peine 23 ans.
In the… in the first film, he had just turned 23.
Il avait, il y avait.
He was… he was… he was…
Il venait à peine d'avoir vingt trois ans, il venait, il venait.
He’d only just turned 23; he’d just… just…
Il venait à peine d'avoir 23 ans.
He’d only just turned 23.
Il était seul.
He was alone.
Il était, il était, il était
He was… he was… he was…
seul. Comme jeune adulte, entouré de plein de monde, plein de monde,
alone, as a young adult, surrounded by many people,
plein de monde, pas de e, plein de monde, avec les cheveux gris.
many people — no ‘e’ sound — many people, with gray hair.
Avec, on peut contracter à avec.
‘Avec’ can be contracted (in pronunciation).
Donc là je vous laisse écouter Denis Villeneuve qui prononce ces phrases.
Now, please listen to Denis Villeneuve himself saying these sentences.
Principalement chez Timothy, c'est ça que je trouve qu'il a pris
Mainly with Timothée — I find he’s clearly gained more confidence,
beaucoup d'assurance.
much more confidence.”
C'est le premier film, il avait à peine 23 ans, il venait à peine d'avoir 23 ans.
In the first film, he’d just turned 23 — he’d only just turned 23.
Il était seul comme jeune adulte entouré de plein de monde avec les cheveux gris.
He was alone, as a young adult, surrounded by many people with gray hair.
Vous trouvez probablement que c'est trop vite, oui, il parle très vite.
You’ll probably find it too fast — yes, he speaks very quickly.
Je vous le fais réécouter à vitesse réduite,
I'll replay it for you at a slower speed,
je le mets à soixante- quinze de la vitesse.
set to 75% of normal speed.
Principalement chez Timothy, c'est à dire que je trouve qu'il a pris
Mainly with Timothy—meaning I find he’s gained much more confidence in the first film,
beaucoup d'assurance sur le premier film, il avait à peine 23 ans,
he was barely 23 years old,
il venait à peine d'avoir 23 ans.
had just turned 23.
il était seul comme jeune adulte entouré de plein de monde avec les cheveux gris
He stood alone as a young adult surrounded by many people with gray hair.
donc voilà j'espère que vous trouvez ça utile si vous aimez ce format de vidéo dites
Alright, I hope you find this video helpful. If you enjoy this format, please let me know,
le moi et je vais vous en faire d'autres dites
and I’ll make more like this.
le moi en québécois c'est dites moi hey
In Quebec French, that’s ‘Hey, tell me!’