B1 · Episode 18 · 5:12
Living Abroad and Building Cross-Cultural Friendships
Hélène shares her experiences living in six countries, reflecting on cultural adaptation, food differences between Canada and Bulgaria, and how to welcome newcomers with openness and curiosity. She emphasizes intercultural friendship as a path to mutual understanding and personal growth.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Bonjour Haley, mon nom c'est Hélène et je vais répondre à tes questions au sujet de
Hello, Haley! My name is Hélène, and
ma vie à l'étranger.
I’ll answer your questions about my life abroad.
Donc pourquoi j'ai déménagé de mon pays d'origine?
So why did I leave my home country?
En fait, c'est que j'ai toujours rêvé de voyager,
Well, I’ve always dreamed of traveling,
mais habiter dans un autre pays, c'est une autre manière de voyager,
but living in another country is a different kind of travel—
c'est beaucoup plus lent et c'est beaucoup plus en profondeur,
slower and much deeper—
donc on apprend beaucoup plus sur l'autre culture.
so we learn far more about the other culture.
Et mon premier voyage à l'étranger, c'était en 1996,
My first trip abroad was in 1996,
quand j'étais encore étudiante à l'université,
when I was still a university student,
et je suis allée enseigner l'anglais en Corée du Sud.
and I went to South Korea to teach English.
Donc c'était mon premier voyage en avion, c'était mon premier choc culturel,
It was my first flight and my first cultural shock,
j'ai appris beaucoup de choses.
and I learned a great deal.
Et depuis ce voyage.
Since that trip,
j'ai voyagé beaucoup j'ai voyagé dans trente huit pays au total et j'ai habité dans
I’ve traveled extensively—thirty-eight countries in total—and lived in
six pays la corée du sud trois fois
six countries: South Korea three times,
la chine pendant trois ans le mexique l'inde la thaïlande et maintenant j'habite en
China for three years, Mexico, India, Thailand—and now I live in Sofia, Bulgaria. Your second question:
bulgarie à sofia Ta deuxième question,
How was it adapting to life in other countries?
comment c'était de s'assimiler dans les autres pays?
How was it adapting to life in other countries?
C'était plus ou moins facile selon la culture, mais c'est toujours enrichissant,
It varied in difficulty depending on the culture, but it was always enriching,
ça élargit notre univers, je pense.
and I think it broadens our worldview.
Et moi personnellement, j'ai pas l'impression de vraiment m'assimiler au pays.
Personally, I don’t feel I truly assimilate into any one country,
J'ai plus l'impression de devenir biculturelle ou multiculturelle.
but rather become bicultural—or even multicultural.
Dans ma tête, il y a des parties de chaque pays où j'ai habité.
In my mind, there’s a part of every country where I’ve lived.
Et quand on est dans un nouveau pays, l'adaptation, c'est pas toujours facile.
When you arrive in a new country, adaptation isn’t always easy.
Il y a les vagues de choc culturel après trois mois, six mois,
Cultural shock often hits in waves—after three months, six months, nine months.
neuf mois. Donc pendant la période de crise, c'est un peu difficile,
During those crisis periods, it’s a bit tough—
on se sent pas bien, on veut partir.
you feel unwell and want to leave.
Mais après, quand on a passé par- dessus la crise, on se sent mieux,
But afterwards, once we got through the crisis, we feel better,
on se sent plus confortable.
we feel more comfortable.
Je me sentais plus chez moi.
I felt more at home.
À chaque fois en Chine, par exemple,
Every time I’m in China, for example,
j'avais l'impression de mieux comprendre la Chine.
I feel I understand China better.
Ta troisième question:
Your third question:
à quoi ressemble la nourriture dans mon pays d'origine et dans le pays où j'habite
What is food like in my country of origin and in the country where I live now?
maintenant? Donc mon pays d'origine c'est le Canada.
So my country of origin is Canada.
La cuisine traditionnelle au Canada c'est de la viande et des patates.
Traditional Canadian cuisine features meat and potatoes.
Et j'habite en Bulgarie et la cuisine traditionnelle c'est aussi souvent de la
I live in Bulgaria, and traditional Bulgarian cuisine also often features
viande et des patates, mais en fait je blague,
meat and potatoes—but actually, I’m joking!
il y a beaucoup de salades en Bulgarie, toutes sortes de salades,
There are many salads in Bulgaria—every kind of salad,
et j'adore les salades bulgares, en particulier la shopska.
and I love Bulgarian salads, especially shopska salad.
Quatrième question, c'est quoi la meilleure façon d'accueillir les étrangers ou les
The fourth question: What’s the best way to welcome foreigners, immigrants,
immigrants, les nouveaux arrivants?
or newcomers?
Deux choses, premièrement, je crois qu'il faut s'intéresser à leur culture et aussi
Two things: First, I believe we should take interest in their culture,
les aider à comprendre, à connaître et à comprendre notre culture.
and also help them learn about, get to know, and understand our culture.
Et deuxième chose, il faut pas les juger, il faut être ouvert d'esprit.
Secondly, we shouldn’t judge them—we need to keep an open mind.
C'est un peu ça la communication interculturelle.
That’s what intercultural communication is all about.
Essayer de comprendre ce que la personne dit, ce que la personne pense,
Try to understand what the person says and thinks,
mais il faut accepter que les manières de penser sont différentes,
but accept that ways of thinking differ,
les valeurs sont différentes, tout est différent et c'est ça qui est vraiment
values differ, everything differs—and that’s what makes it truly enriching.
enrichissant. Mais c'est pas toujours facile à comprendre.
Yet it’s not always easy to grasp.
Et ta cinquième et dernière question:
And your fifth and final question:
est- ce que j'ai déjà rencontré un étranger qui est devenu un ami?
Have I ever met a foreigner who became a friend?
Oui, beaucoup, beaucoup, beaucoup.
Yes, a lot, a lot, a lot.
J'ai l'impression que la majorité de mes amis en fait sont étrangers.
I feel that most of my friends are actually foreigners.
J'ai d'abord rencontré des étrangers avant de commencer à voyager parce que j'étais
I first met foreigners before I started traveling, because
curieuse. Et ensuite, j'ai eu des étudiants étrangers quand j'étais à Montréal,
I was curious. Then, when I was in Montreal,
mais aussi quand j'ai voyagé dans d'autres pays.
I had foreign students, and also when I traveled to other countries.
Et finalement, en voyageant et en habitant à l'étranger,
And finally, through traveling and living abroad,
j'ai rencontré beaucoup de personnes qui sont devenues des amis.
I met many people who became friends.
Et c'est sûr que les amis étrangers, si on est dans leur pays,
And foreign friends—when we’re in their country—
ils sont comme des informateurs culturels.
are like cultural informants.
Ils nous aident à comprendre leur pays, ça aide à s'intégrer,
They help us understand their country; it helps us integrate,
à s'adapter, à comprendre, à accepter les différences.
adapt, understand, and accept differences.
Donc c'est vraiment très intéressant.
So it’s truly very interesting.
J'aime beaucoup voyager et j'aime beaucoup parler avec des gens qui viennent
I love traveling, and I love talking with people from elsewhere,
d'ailleurs pour comprendre leur manière de penser.
to understand how they think.
Et moi, ça me change dans ma
And for me, this changes my
tête, dans mon cœur, il y a des petites parties de beaucoup de pays.
mind and heart: tiny parts of many countries live inside me.
Salut.
Hi!