B1 · Episode 24 · 1:22
Locking and Unlocking the Door
This episode explains the Quebec French expressions 'barrer la porte' (to lock the door) and 'débarrer la porte' (to unlock/open the door), tracing their origins to the physical wooden bar used for securing doors, and contrasts them with standard French terms like 'verrouiller'.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Allô! Aujourd'hui, je veux vous parler du mot" barrer", " barrer la porte" puis"
Hello! Today I want to talk to you about the word "barrer" — "barrer la porte" (to bar the door), and then
débarrer la porte".
"débarrer la porte" (to unbar the door).
Donc ça, c'est une barre, une grosse barre en bois,
This is a bar — a thick wooden bar,
et ça sert à barrer la porte. Donc quand on la met,
and it’s used to bar the door. When you put it in place,
la porte est barrée avec la barre, ça veut dire qu'elle est fermée,
the door is barred with the bar, meaning it’s closed,
on peut pas l'ouvrir.
and you can’t open it.
Donc maintenant, dans le dictionnaire,
So nowadays, in dictionaries,
les mots c'est" verrouiller" ou" fermer à clé", parce qu'on ferme avec une clé.
the words are "verrouiller" (to lock) or "fermer à clé" (to lock with a key), because we lock doors with keys.
Mais au Québec puis au Canada, on continue à dire" barrer".
But in Quebec and Canada, people still say "barrer".
Donc" barrer la porte", c'est la verrouiller,
So "barrer la porte" means to lock the door,
mais avant c'était mettre la barre. Donc" barre la porte",
but originally it meant placing that wooden bar. So: "Barre la porte!" (You bar the door!)
oublie pas de barrer la porte, puis" débarrer",
Don’t forget to bar the door! And "débarrer"
c'est ouvrir la porte, déverrouiller, donc" débarre la porte".
means to open the door, to unlock it — so "Débarre la porte!" (Unbar the door!).
Ah ouais, " débarre la porte", là il fait frit, j'ai les mains pleines,
Ah yes — "débarre la porte"! Oh no — the fries just came out of the fryer; my hands are full,
je suis pas capable de débarrer la porte.
I can’t unbar the door.
puis hey t'as tu barré la porte ah attends j'ai oublié je vais aller checker je vais
Hey, did you bar the door? Ah, wait — I forgot! I’ll go check, I’ll
aller vérifier oops j'avais oublié de barrer la porte fait que là je check puis je
go verify… Oops, I’d forgotten to bar the door, so now I check, and then
barre la porte là la porte est barrée c'était correct on est en sécurité
bar the door. There — the door is barred. All good — we’re safe.
c'est tout Une belle barre.
That’s all! A nice, sturdy bar.
Mmm.
Mmm.