B1 · Episode 39 · 4:08
French Liaisons and Enchainements in Quebec French
This episode explains two key features of spoken French—liaisons (adding a sound between words) and enchainements (linking sounds across word boundaries)—using examples from Jean Leloup's song 'Ballade à Toronto' and clear phonetic demonstrations.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Bonjour! Vous savez que une des raisons pour lesquelles c'est difficile de
Hello! You know, one reason French sentences are hard to understand is that
comprendre les phrases en français,
all the words are linked together as much as possible.
c'est que tous les mots sont attachés ensemble autant que possible.
That’s why they’re hard to understand.
Donc vous connaissez certainement les liaisons,
So you’re certainly familiar with liaisons,
mais il y a aussi les enchaînements et je vais illustrer ça avec une belle chanson
but there are also enchaînements—and I’ll illustrate this with a beautiful song by Jean Leloup: “Ballade à Toronto.”
de Jean Leloup, " Ballade à Toronto".
(song title)
Donc je vais vous mettre le document avec toutes les liaisons et tous les
I’ll give you a document where all liaisons and enchaînements are highlighted in different colors,
enchaînements surlignés de différentes couleurs, et je vais les expliquer ici.
and I’ll explain them here.
Et c'est une des raisons pour lesquelles je vous dis écoutez des chansons que vous
That’s also why I tell you to listen repeatedly to songs you love—
aimez à répétition, ça va vous aider à comprendre naturellement,
it’ll help you grasp these rather complex phenomena naturally and intuitively.
intuitivement, ces phénomènes qui sont assez compliqués.
(these phenomena)
Donc pour les liaisons,
For liaisons,
j'ai noté" les étoiles du Nord", " les étoiles".
I’ve noted examples like “les étoiles du Nord” (“the stars of the North”) and “les étoiles” (“the stars”).
Donc on dit pas" les étoiles", on dit pas" les étoiles",
We don’t say “les étoiles”, nor do we say “les étoiles”,
on dit" les étoiles", " les étoiles".
we say “lez étoiles”, “lez étoiles”.
Donc le" z" il va avec" étoiles", " les.
So the “z” sound links with “étoiles”, and also with “les”.
étoiles et ça c'est avec toutes les liaisons tous les enchaînements c'est comme ça
“Étoiles”, with all liaisons and enchaînements applied, sounds like this:
que ça se passe la syllabe est réorganisée les sons changent de place
The syllable structure is reorganized, and sounds shift positions.
Donc, les étoiles du nord, regarde les étoiles,
For example: “les étoiles du Nord” (“the stars of the North”), “regarde les étoiles” (“look at the stars”),
tant qu'il y aurait des étoiles, donc beaucoup de phrases avec étoiles,
“tant qu’il y aurait des étoiles” (“as long as there are stars”)—so many phrases contain “étoiles”,
et j'espère ne jamais arriver.
and “j’espère ne jamais arriver” (“I hope never to arrive”).
Ça c'est une liaison optionnelle, mais lui il a fait ne jamais arriver.
This is an optional liaison—but he does pronounce it in “ne jamais arriver”.
Nous devrons nous arrêter.
We’ll have to stop.
Donc ça c'est des liaisons.
These are examples of liaisons.
Les liaisons, c'est quand on ajoute un son qui est pas là normalement,
Liaisons occur when we add a sound not normally pronounced at the end of a word—
c'est un, comme les étoiles, si je dis les livres, on prononce pas le s.
like the “s” in “les étoiles”; but in “les livres”, that “s” remains silent.
À cause du e accent aigu, à cause de la voyelle,
Because of the acute-accented e, because of this vowel,
on doit prononcer le s et faire une liaison avec le son z,
we must pronounce the 's' and link it with the 'z' sound,
donc les étoiles.
so it's 'les étoiles' (the stars).
Maintenant les enchaînements, c'est un peu la même chose,
Now for enchaînements (sound linking), it's roughly the same idea,
sauf qu'on n'ajoute pas de son.
except that we don’t add any new sound.
Donc techniquement c'est plus simple, il n'y a pas de nouveau son,
So technically, it’s simpler—no new sound is added,
c'est une réorganisation des sons.
it’s just a reorganization of existing sounds.
Donc la consonne, ou en tout cas le son du premier mot,
So the consonant—or at least the first consonant sound—of the first word,
est collé après le premier son du deuxième mot,
attaches itself after the first sound of the second word,
après la voyelle du mot qui le suit. Donc les plus simples,
that is, right after the vowel of the following word. The simplest type is consonant linking,
c'est les enchaînements consonantiques, c'est une consonne suivie d'une voyelle.
a consonant followed by a vowel.
Par exemple, jaunit le ciel et rougit le soleil.
For example: 'jaunit le ciel et rougit le soleil' (the sky turns yellow and the sun turns red).
Jaunit le ciel et rougit, ciel et ciel et.
'jaunit le ciel et rougit', 'ciel et', 'ciel et'...
donc l'enchaînement c'est au lieu de dire ciel et on dit ciel et jaunit le ciel et
So instead of saying 'ciel et', you say 'ciel et jaunit le ciel et',
rougit le soleil donc la voix continue ça coupe pas
'rougit le soleil'—your voice flows continuously, without pausing.
Un autre enchaînement consonantique, et tu m'appelles encore.
Another consonant-linking example is: 'tu m'appelles encore' (you call me again).
Tu m'appelles encore, tu m'appelles encore.
'tu m'appelles encore', 'tu m'appelles encore'.
Et le dernier, été comme hiver.
And the last one is: 'été comme hiver' (summer like winter).
Été comme hiver, comme
'comme hiver', 'comme'...
hiver, c'est l'enchaînement consonantique.
'hiver'—this is consonant linking.
Comme hiver, été comme hiver.
'comme hiver', 'été comme hiver'.
les plus difficiles c'est les enchaînements vocaliques c'est quand il y a deux
The most difficult are vowel linkings—when two vowels must be joined smoothly,
voyelles qui doivent être collées ensemble notre voix coupe pas par exemple nous
and our voice must not break. For example: 'nous irons peu à peu' (we will gradually...),
irons peu à peu peu à peu peu à peu à donc peu à peu peu à peu peu à peu c'est
'peu à peu peu à peu peu à peu à'… So saying 'peu à peu peu à peu peu à peu' is hard,
difficile nous irons peu à peu
'nous irons peu à peu'.
Et l'autre phrase avec un enchaînement vocalique c'est:
Another sentence with vowel linking is:
le temps passe et un jour on est vieux.
'le temps passe et un jour on est vieux' (time passes, and one day we grow old).
Donc" et un jour", le" et" c'est une liaison interdite,
So, in "et un jour", no liaison is allowed between "le" and "et",
on prononce jamais le T, mais si c'est suivi d'une voyelle,
we never pronounce the T; however, if it’s followed by a vowel,
il faut faire l'enchaînement vocalique,
we must perform vocalic linking,
c'est la manière naturelle de prononcer. Donc: le temps passe et un jour.
which is the natural way to speak. So: "le temps passe et un jour".
et un jour. Et un dernier enchaînement qui est plus avancé,
"et un jour". And one final, more advanced liaison:
tant qu'il y aura des étoiles, il y a, il y aura, donc il y,
"tant qu’il y aura des étoiles" — "il y a", "il y aura", so "il y",
il y aura, mais c'est prononcé vite, tant qu'il y aura des étoiles.
"il y aura" is pronounced quickly: "tant qu’il y aura des étoiles".
C'est tout, j'espère que ça vous aide.
That’s all—I hope this helps you.
Salut.
Bye!