A2 · Episode 5 · 5:53
My Grandmother's Childhood Memories in Quebec
This episode features a 98-year-old woman from Quebec sharing vivid childhood memories: traveling with her family of lumber workers across Quebec, Ontario, and the US, living in logging camps, and settling later in the village of Joly. Her speech reflects authentic Québécois French pronunciation and everyday rural life in early 20th-century Canada.
Source：Wandering French · License：CC BY 3.0
Transcript
Bonjour, je suis la grande maman de madame
Hello, I’m Madame Hélène’s grandmother.
Hélène. Avec plaisir que je vous la présente, une belle madame de même.
It’s a pleasure to introduce her to you—a lovely lady, just like that.
Bonjour! Pour la leçon de français d'aujourd'hui,
Hello! For today’s French lesson,
je vous présente quelque chose de spécial.
I’d like to present something special.
C'est une entrevue que j'ai faite avec ma grand mère l'année passée.
This is an interview I did with my grandmother last year.
Comme elle avait 98 ans, sa manière de parler est un peu différente,
Since she was 98 years old, her way of speaking is somewhat different,
un peu plus difficile à comprendre peut- être.
perhaps a bit harder to understand.
Donc si c'est difficile à comprendre,
So if it’s hard to understand,
vous avez juste à lire les sous- titres et ça va vous aider.
just read the subtitles—they’ll help you a lot.
Donc dans la vidéo, elle va vous raconter ses souvenirs d'enfance,
In the video, she’ll share her childhood memories,
ses souvenirs de jeunesse.
and memories from her youth.
Quand elle était toute petite, sa famille voyageait
When she was very young, her family moved around frequently,
parce que ses parents travaillaient dans des camps de bûcherons,
because her parents worked in lumber camps,
donc ils coupaient le bois
cutting timber.
au Québec, en Ontario et aussi aux États- Unis.
These were located in Quebec, Ontario, and even the United States.
Et quand elle avait dix ans, la famille est revenue s'installer au Québec dans un
When she turned ten, her family returned to settle in Quebec,
petit village qui s'appelle Joly.
in a small village called Joly.
Donc je la laisse vous raconter tout ça.
Now, let her tell you all about it herself.
On fait des vidéos partout où on se promène.
We make videos wherever we go.
Ah ouais? Pour montrer les places où est- ce qu'on va.
Ah, really? To show the places we visit?
Bien, c'est bien, c'est bien.
Well, that’s great—very good.
J'aime aussi faire des fois des entrevues avec différentes personnes,
I also enjoy doing interviews with various people sometimes,
fait qu'on pensait que ça serait le fun de faire une entrevue avec ma grand mère.
so we thought it’d be fun to interview my grandmother!
C'est vieux souvenirs, des choses, un monde que nous autres on n'a pas connu.
These are old memories—things, a world we ourselves never knew.
Ouais, les choses tu veux dire.
Yes—those things, exactly.
Ça fait longtemps là, vous êtes nés
It's been a long time—when you were born,
pas loin de cent ans là.
it was nearly one hundred years ago.
C'est pas mal des vieilles histoires.
These are quite old stories.
Est- ce que vous avez remarqué que je vous vois ma grand- mère,
Have you noticed that when I talk to my grandmother,
je lui dis vous au lieu de tu?
I say ‘you’ (formal) instead of ‘you’ (informal)?
C'est pas populaire maintenant au Québec,
Nowadays in Quebec, this isn’t common,
maintenant les gens préfèrent dire tu à tout le monde,
people prefer to use the informal ‘you’ with everyone.
mais moi j'ai toujours vous voyais mes grands- parents.
But I’ve always used the formal ‘you’ for my grandparents.
Il y a toujours des aventures dans une vie.
There are always adventures in life.
Qu'on nous laisse marquer, marquer, marquer, marquer.
Let us leave our mark—again and again and again and again.
puis je n'ai pas n'importe quel a ou aller tous les beaux souvenirs
And I have all those beautiful memories,
Puis je me trouve chanceuse,
so I feel lucky,
parce que c'est pas toutes les enfants qui ont l'occasion de vivre les
because not every child gets the chance to experience
aventures que j'ai vécues.
the adventures I’ve lived through.
Que le porc est si loin de nous.
Pork is so far from us.
Vous avez vécu dans vraiment plein de places différentes.
You really lived in many different places.
Dans plusieurs places différentes.
In several different places.
Oui, oui, oui, oui, oui.
Yes, yes, yes, yes, yes.
Ouais. Et là, je trouve que, ouais, que c'est
Yeah. And now I think—yeah—that it’s first Quebec water, then…
d'abord de l'eau de Québec puis de l'eau de
…then…
Non, c'est mauvais, c'est...
No, it’s bad—it’s…
c'est mes parents les deux maman aussi maman la plupart du temps
It’s my parents—both are moms, and most of the time, it’s Mom,
on arrivait dans un camp de bûcherons
and we’d arrive at a lumberjack camp,
maman était cuisinière
Mom worked as the cook,
papa était charpentier on
Dad was the carpenter,
appelait qui s'occupe des
and people called him the one who handled…
Du monde qui occupe des
…the person who looked after people,
travaux, les armes, la.
…who managed construction work, weapons, and so on.
L'approvisionnement du camp.
Supplying the camp.
On avait tout un voyage,
We had quite a journey,
il y a à partir de là...
starting from there...
le gouvernement donnait des terres,
The government granted land,
envoyait du monde là, dans
sent people there,
ces places là.
to those places.
il y a une terre là, qu'il y a le monde,
There’s land there where people lived,
il va pas y avoir grand monde qui va rester là bas sur là.
but few would stay there long.
Puis moi, je m'assure qu'on mène.
As for me, I made sure we drove them along.
Est- ce que vous avez remarqué qu'elle a dit" moé" au lieu de" moi"?
Did you notice she said 'moé' instead of 'moi'?
C'est une prononciation québécoise et canadienne.
It’s a Quebec and Canadian pronunciation.
On dit souvent" moé" au lieu de" moi".
We often say 'moé' instead of 'moi'.
on vivait sur la terre, en cultivateur, avec les jardins, avec le bois,
We lived off the land as farmers—growing vegetables, cutting wood,
où il y a coupe de bois, chauffer le bois au hiver.
using firewood to heat our homes in winter.
On avait des voleurs, des poulets, des...
We raised chickens, ducks, and...
les cochons, les veaux, surtout les vaches puis les chevaux,
pigs, calves—especially cows and horses,
les chevaux essentiels.
horses were essential.
Les vaches aussi, pour le lait, la
Cows too—for milk,
production. Puis le cheval, on en avait besoin pour
for production. And horses—we needed them to travel, for example...
aller, mettons...
going to the village.
ils voyageaient au village ça nous donnait quasiment trois mille
They traveled nearly three thousand meters to the village,
C'est difficile de se traîner derrière pour les
and it was hard to drag ourselves along behind the horses.
chevaux. Mon grand père en avait, mon oncle,
My grandfather had one; my uncle did too,
c'est le monde avait à peu près toutes chacun un cheval par famille.
so most families each had about one horse.
Hein? Juste un cheval qui tirait toute la charge.
Right? Just one horse pulling the entire load.
C'était assez, ben oui, il travaillait pas ben ben avec ça.
That was enough—yes, he didn’t really work with it at all.
Il travaillait le bois, il se faisait du bois l'hiver pour l'été.
He worked with wood—cutting firewood in winter for use in summer.
Ben ou un verre d'alcool, de boire l'été pour l'hiver.
Or made some alcohol in summer to drink in winter.