B2 · Episode 32 · 23:34
Should I Be Rational?
Examines the necessity and limits of rationality as a cognitive norm.
Source：Christophe Michel / Hygiène Mentale · License：CC BY 2.0
Transcript
J'ai un dilemme.
I have a dilemma.
Il faut que j'organise une fête d'anniversaire, mais j'hésite sur l'activité à
I need to organize a birthday party, but I'm hesitating over the activity to
choisir. Dois- je engager un clown ou bien un prestidigitateur?
choose. Should I hire a clown or a magician?
Les deux ont des avantages et des inconvénients.
Both have advantages and disadvantages.
C'est difficile pour moi de choisir de façon rationnelle.
It's difficult for me to choose rationally.
Il me faut une méthode de prise de décision.
I need a decision-making method.
Comment prendre une décision rationnelle?
How to make a rational decision?
Hum, voilà le sujet de cette vidéo.
Hmm, that's the topic of this video.
Définir qu'est- ce que la rationalité.
Define what rationality is.
Dès que j'aborde ce sujet dans une conversation, il y a toujours cette question:
Whenever I bring up this topic in a conversation, there's always this question:
Christophe, pourquoi toujours vouloir être aussi rationnel?
Christophe, why always want to be so rational?
Le problème avec ce mot, rationnel, c'est qu'il possède plusieurs définitions.
The problem with the word 'rational' is that it has several definitions.
Déjà, je ne parlerai pas ici du rationalisme au sens philosophique.
First, I won't talk here about rationalism in the philosophical sense.
C'est un courant de pensée qui avance l'idée que notre capacité à raisonner de façon
It's a school of thought that posits our capacity to reason logically
logique peut à elle seule suffire à produire certaines connaissances de façon
can alone suffice to produce certain knowledge.
certaine. C'est principalement opposé à l'empirisme, pour qui il faut au moins
a certain one. It is primarily opposed to empiricism, for which one must at least
observer le monde pour apprendre des choses sur le monde.
observe the world to learn things about the world.
Descartes est un rationaliste par exemple.
Descartes is a rationalist, for example.
Il pensait que parfois nos sens nous trompent et que l'expérience ne peut donc pas
He thought that sometimes our senses deceive us and that experience therefore cannot
donner de la connaissance certaine.
provide certain knowledge.
Il a proposé des arguments logiques issus uniquement de la raison pour prouver
He proposed logical arguments derived solely from reason to prove
l'existence de Dieu.
the existence of God.
Moi, je ne suis pas du tout rationaliste dans ce sens- là, et encore moins
I myself am not at all a rationalist in this sense—and even less
cartésien. Je pense en effet que parfois nos sens nous trompent,
Cartesian. I do think, in fact, that sometimes our senses deceive us,
bien sûr, mais je pense aussi que parfois notre raison nous trompe.
of course, but I also think that sometimes our reason deceives us.
Notre façon de raisonner est faillible, pleine de biais, on tombe aisément dans des
Our way of reasoning is fallible, full of biases; we easily fall into
raisonnements fallacieux.
fallacious reasoning.
Il nous faut un peu d'humilité sur notre capacité à raisonner,
We need some humility regarding our capacity to reason,
et de la méthode.
and method.
Mais les définitions évoluent dans le temps, et aujourd'hui certains sceptiques se
But definitions evolve over time, and today some skeptics
réclament d'un rationalisme critique, prenant en compte la démarche critique et les
demand a critical rationalism, taking into account the critical approach and the
expériences scientifiques.
scientific experiments.
Mais je ne parlerai pas plus ici des différents courants philosophiques.
But I won’t discuss various philosophical currents further here.
Je ne parlerai ici que des différents usages de l'adjectif rationnel.
Here I’ll only discuss the different uses of the adjective ‘rational.’
Les mathématiciens disent qu'un nombre est rationnel si on peut en faire un ratio,
Mathematicians say a number is rational if it can be expressed as a ratio,
une division de nombres entiers.
a division of integers.
Rien à voir, je ne parle pas de ça.
Nothing to do with that—I’m not talking about this.
Ce que l'on entend par là d'ordinaire, la rationalité dans le sens commun,
What’s ordinarily meant by rationality in the common sense,
c'est, je sais pas, un truc du genre savoir contrôler ses émotions.
is, I don’t know, something like knowing how to control one’s emotions.
Être rationnel, ce serait réagir comme un Vulcain, froid et calculateur,
Being rational would mean reacting like a Vulcan—cold and calculating,
comme un robot qui n'aime rien ni personne.
like a robot that loves nothing and no one.
Ce n'est pas du tout de cette définition- là dont moi je parle dans mes vidéos.
This is absolutely not the definition I refer to in my videos.
Dans mon projet Hygiène Mentale, quand je dis que j'aimerais être plus rationnel,
In my Mental Hygiene project, when I say I’d like to be more rational,
je parle uniquement de la rationalité épistémique.
I refer exclusively to epistemic rationality.
C'est très différent.
It’s very different.
Dans ce sens- là, être rationnel, c'est juste mettre en correspondance ses croyances
In this sense, being rational is simply aligning one's beliefs
avec les preuves.
with the evidence.
Si je pense qu'il y a des preuves, alors je devrais y croire.
If I think there is evidence, then I should believe it.
Si je pense qu'il n'y a pas de preuves, alors il n'y a pas de raison d'y croire.
If I think there is no evidence, then there is no reason to believe it.
Croire quelque chose sans preuves,
Believing something without evidence,
c'est irrationnel.
is irrational.
Ne pas croire alors qu'on pense qu'il y a des preuves, c'est irrationnel.
Not believing something while thinking there is evidence for it is irrational.
Irrationnel au sens épistémique.
Irrational in the epistemic sense.
Et dans cette vidéo, aujourd'hui spécifiquement, je vais aborder une autre
And in this video, today specifically, I will address another
définition du mot rationnel: la rationalité instrumentale, celle utilisée dans les
definition of the word rational: instrumental rationality, the kind used in
théories de la prise de décision.
theories of decision-making.
Dans ce sens- là, être un consommateur ou une consommatrice rationnelle,
In this sense, being a rational consumer,
c'est agir de façon à acheter toujours le meilleur rapport qualité prix,
is acting so as to always buy the best value for money,
et plus généralement agir de façon à remplir ses objectifs.
and more generally, acting so as to fulfill one's goals.
Si on agit à l'encontre de ses propres objectifs, c'est pas
If one acts contrary to one's own goals, it is not
très malin déjà, et on pourra dire que c'est irrationnel.
already very clever, and we could say it's irrational.
au sens instrumental.
in the instrumental sense.
Acceptons donc que, dans cet exemple de l'animation d'anniversaire,
Let us therefore accept that, in this example of the birthday party animation,
je veux pouvoir décider de façon rationnelle, au sens instrumental,
I want to be able to decide rationally, in the instrumental sense,
c'est- à- dire maximiser mes chances de prendre la bonne décision.
that is, maximize my chances of making the right decision.
Je choisis lequel des deux, un clown ou bien un prestidigitateur,
I choose which of the two, a clown or a magician,
et à quel degré.
and to what degree.
Genre, je le fais moi à l'arrache, je demande à un ami qui sait faire des tours de
For instance, I do it myself haphazardly, I ask a friend who knows how to do magic tricks,
magie, j'emploie un professionnel, ou je supplie carrément Clément Fraize.
I hire a professional, or I outright beg Clément Fraize.
J'ai choisi de commencer par cet exemple d'anniversaire- là en particulier parce que
I chose to begin with this particular birthday party example because
pour moi c'est important, il s'agit de ne pas se planter sur ce coup- là,
for me it's important—I must not mess this up,
mais aussi et surtout parce que pour vous ce n'est pas important.
but also and especially because for you it's not important.
Je suppose qu'il n'y a pas parmi vous des militants activistes pro- clowns prêts à
I assume there are no pro-clown activist militants among you ready to
s'insurger sur les réseaux sociaux en insultant tous les militants anti- clowns qui
protest vigorously on social media, insulting all anti-clown militants who
oseront poser un commentaire sous la vidéo.
dare to post a comment under the video.
Je vais ainsi pouvoir développer sereinement mon argumentaire.
I will thus be able to calmly develop my argument.
Mais gardez bien à l'esprit que ce type de raisonnement serait tout à fait le même
But keep in mind that this type of reasoning would be exactly the same
si un jour je devais prendre une décision sur un sujet un peu plus polémique.
if one day I had to make a decision on a somewhat more controversial topic.
Par exemple: dois- je voter pour monsieur machin ou madame bidule?
For example: should I vote for Mr. So-and-So or Ms. Such-and-Such?
Dois- je acheter bio ou pas bio?
Should I buy organic or non-organic?
Pour guérir mon cancer, vais- je faire de la stromphothérapie ou bien prendre du
To cure my cancer, should I undergo stromphotherapy or take
stromphococcinum?
stromphococcinum?
Dois- je être pour ou contre une sortie du nucléaire?
Should I be for or against phasing out nuclear power?
À chaque fois, il y a, pour chacun, des avantages et des inconvénients.
Each time, there are advantages and disadvantages for everyone.
Et surtout, au final, ce sera ça ma question:
And especially, in the end, my question will be:
est- ce qu'il suffit d'avoir les bonnes données scientifiques pour prendre une bonne
Is having the right scientific data sufficient to make a good
décision? Allons- y, listons les avantages et les inconvénients.
decision? Let’s go—list the advantages and disadvantages.
Les avantages du clown, c'est que ça plaît plus aux enfants.
The advantages of the clown are that children like it more.
Il y aura plein d'enfants, c'est un critère important pour moi que ça leur plaise.
There will be many children—it’s an important criterion for me that they like it.
Ça fait partie de mes objectifs.
It’s part of my objectives.
Je place mes objectifs ici.
I place my objectives here.
Il me faut évaluer, de ce côté- là, à quel point ils apprécieraient plus un clown ou
I need to assess, from this side, to what extent they would prefer a clown or
un prestidigitateur.
a magician.
Je dirais a priori que les enfants, en général, préfèrent disons trois fois plus un
I’d say a priori that children, in general, prefer, say, a clown three times more than
clown qu'un prestidigitateur.
a magician.
Je symbolise mes connaissances avec des curseurs.
I symbolize my knowledge with sliders.
Ma tête est pleine de curseurs.
My head is full of sliders.
Enfin, mes connaissances, c'est plutôt mes croyances, au sens large.
Ultimately, my knowledge is rather my beliefs, in the broad sense.
Des croyances plus ou moins justifiées selon sur quoi je me base.
Beliefs more or less justified depending on what I base them on.
Là, c'est une estimation à la louche, j'ai pas fait d'études contrôlées,
Here, it’s a rough estimate; I haven’t conducted controlled studies,
randomisées à l'aveugle sur les préférences des enfants.
randomized, double-blind studies on children’s preferences.
C'est une estimation subjective, peut- être que je me trompe,
It’s a subjective estimate; perhaps I’m mistaken,
mais à mon avis, ça doit être à peu près ça.
but in my opinion, it must be roughly like this.
Mais ce que je voudrais surtout, c'est que ça plaise à ma fille en particulier.
But what I’d especially like is for it to please my daughter in particular.
C'est son anniversaire après tout.
After all, it’s her birthday.
L'autre jour, elle s'est déguisée en clown avec des frypes.
The other day, she dressed up as a clown with wigs.
Ça ne veut pas dire qu'elle n'aimerait pas un prestidigitateur.
That doesn’t mean she wouldn’t like a magician.
Mais j'ai l'impression qu'elle est dans une période très clown.
But I get the feeling she’s in a very clown phase.
Je pense que, elle, elle préférerait disons dix fois plus un clown.
I think she’d prefer, say, a clown ten times more.
Comme je l'ai expliqué dans ma vidéo précédente, tous ces curseurs représentent ma
As I explained in my previous video, all these sliders represent my
vision du monde tel que je pense qu'il est.
view of the world as I think it is.
Je les tiens à jour en continu, en les ajustant au fur et à mesure selon ce que
I keep them updated continuously, adjusting them gradually as I observe or learn new things,
j'observe ou lorsque j'apprends de nouvelles choses, au gré de mes lectures ou de
whether through reading or
mes expériences personnelles.
my personal experiences.
mais plaire aux enfants n'est pas le seul critère il y aura aussi plein d'adultes
but pleasing children isn’t the only criterion—there’ll also be plenty of adults,
des parents des oncles des tantes je voudrais que eux aussi puissent s'amuser je
parents, uncles, aunts—I’d like them to have fun too; I
dirais que les adultes eux préféreraient carrément plus un prestidigitateur
would say adults would definitely prefer a magician more.
Bon, tous les adultes n'ont probablement pas exactement les mêmes préférences,
Well, all adults probably don’t have exactly the same preferences,
mais je ne peux pas gérer des tas de curseurs.
but I can’t handle tons of sliders.
Il faut que je simplifie, que je fasse des groupes, que je mette les choses dans des
I need to simplify, to group, to put things into
cases. C'est ça, modéliser le réel.
cases. That's it, modeling reality.
encore une fois tous ces curseurs ne sont pas définitifs je les place comme ça un
once again, all these sliders are not definitive—I place them like this, a
peu à l'arrache au début l'idée sera ensuite de pouvoir les manipuler à loisir pour
bit haphazardly at first; the idea will then be to manipulate them freely to
voir dans quelle proportion leurs variations devraient influer ma décision
see in what proportion their variations should influence my decision
Et enfin, il faut quand même que je traite à part les voisins.
And finally, I still need to handle the neighbors separately.
Eux, ils ont déjà fait venir un clown à la fête de leur fils le mois dernier.
They already invited a clown to their son’s party last month.
Ils sont très fiers d'avoir eu cette idée, et ils n'apprécieraient pas que je copie
They’re very proud of having had this idea, and wouldn’t appreciate me copying
l'idée. Eux, ils n'aimeraient pas du tout que je choisisse un clown.
the idea. They wouldn’t like it at all if I chose a clown.
Mais bon, après tout, qu'est- ce que ça peut bien me faire l'avis des voisins
But after all, what does it really matter to me—the opinion of annoying neighbors?
pénibles? Peut- être que leur jugement ne devrait pas trop influer ma décision.
Perhaps their judgment shouldn’t influence my decision too much.
Parce que, oui, voilà, il ne suffit pas de modéliser correctement le réel pour
Because, yes, here it is: correctly modeling reality isn’t enough to
prendre une décision.
make a decision.
Il faut aussi que je décide de l'importance relative de mes objectifs,
I also need to decide the relative importance of my objectives,
que je sache ce dont j'ai envie, quels sont les critères que je veux optimiser en
know what I want, and identify the criteria I want to optimize first.
priorité. Par exemple, c'est important pour moi de plaire aux enfants,
For example, pleasing the children is important to me,
mais en particulier à ma fille, aussi un peu aux adultes, et je me fiche pas mal de
but especially to my daughter, also a bit to adults, and I don’t care much about
plaire aux voisins pénibles.
pleasing the annoying neighbors.
Une remarque au passage, oui, les objectifs, c'est totalement subjectif.
A remark in passing, yes, objectives are entirely subjective.
La langue française est mal fichue.
The French language is poorly designed.
Pour prendre une décision rationnelle, au sens de la rationalité instrumentale,
To make a rational decision, in the sense of instrumental rationality,
il faut que mes décisions, ces paramètres là, utilisent mes connaissances,
my decisions—these parameters—must use my knowledge,
ces curseurs ici, pour chercher à optimiser mes objectifs, ces scores là.
these sliders here, to seek optimizing my objectives—these scores.
Le score global, c'est la somme des surfaces vertes moins les surfaces rouges.
The overall score is the sum of green areas minus red areas.
En fait, à gauche, c'est le monde tel qu'il est aujourd'hui,
In fact, on the left is the world as it is today,
enfin tel que je pense qu'il est.
well, at least as I think it is.
À droite, c'est ma vision du monde tel que j'aimerais qu'il soit,
On the right is my vision of the world as I would like it to be,
un monde meilleur, enfin meilleur selon moi.
a better world, at least better according to me.
et en prenant telle ou telle décision, ici, au centre, c'est censé impacter
and by taking this or that decision, here in the center, it’s supposed to impact
positivement ou négativement la réalisation de mes objectifs.
the realization of my objectives positively or negatively.
saine, sensée.
healthy, sensible.
Mais ce sera peut- être pas le cas en réalité.
But it may not be the case in reality.
Ça, on le saura quand on aura vraiment mis en place nos décisions.
We'll know that once we've actually implemented our decisions.
Et ici, on le saura à la fin de la fête d'anniversaire.
And here, we'll know at the end of the birthday party.
Avec ces objectifs, je dirais qu'un clown serait préférable.
With these objectives, I'd say a clown would be preferable.
Mais si il était important pour moi de ne pas fâcher les voisins,
But if it were important to me not to upset the neighbors,
je remonterais mon intérêt pour cet objectif, ici.
I would reignite my interest in this goal, right here.
Par exemple, imaginons que j'aie vraiment pas envie de me fâcher avec lui,
For example, suppose I really don’t want to get angry with him,
parce que j'aimerais qu'il me prête sa tondeuse le printemps prochain,
because I’d like him to lend me his lawnmower next spring,
alors un prestidigitateur pourrait être un meilleur choix.
then a magician might be a better choice.
Et le monde étant toujours plus compliqué que n'importe quel modèle,
and the world is always more complicated than any model,
plus on veut être précis, plus on ajoute des paramètres.
the more precise you want to be, the more parameters you add.
Le prix par exemple.
The price, for example.
Je ne suis pas riche, j'aimerais que ça ne nous coûte pas trop cher.
I'm not rich; I'd like it not to cost us too much.
Si un prestidigitateur coûte plus cher qu'un clown, ça peut faire basculer mon
If a magician costs more than a clown, it could sway my
choix. Le nombre de paramètres à ajouter pour tout prendre en compte est infini.
The number of parameters to add to account for everything is infinite.
Mon cerveau n'est pas un ordinateur, je n'ai pas une mémoire ni une puissance de
My brain is not a computer; I don’t have perfect memory or computational power.
calcul parfaite.
computational power.
Il me faut forcément simplifier beaucoup mes modèles.
I must necessarily simplify my models greatly.
C'est là tout le drame de la pensée humaine.
This is the entire tragedy of human thought.
Au final, on est rationnel autant qu'on peut, et on ne peut pas beaucoup.
In the end, we are rational only as much as we can be—and we cannot be very rational.
Mais voilà surtout le point où je voulais en venir.
But this is especially the point I wanted to make.
Si la science, la méthode scientifique, peut nous aider à avoir une meilleure vision
If science, the scientific method, can help us gain a better understanding
de comment le monde est, comment il fonctionne, ajuster nos curseurs de croyances en
of how the world is, how it works, adjusting our belief dials according to factual data,
fonction des données factuelles, elle ne peut pas en revanche nous aider à choisir
it cannot, however, help us choose
les objectifs que l'on devrait vouloir poursuivre.
the goals we ought to pursue.
La science est descriptive, mais elle n'est pas prescriptive.
Science is descriptive, but it is not prescriptive.
Je vais me laisser de Sitimite de la chaîne Esprit critique expliquer ça,
I’ll let Sitimite from the Esprit critique channel explain this,
appliqué en particulier aux théories politiques.
applied in particular to political theories.
Construire une idéologie politique, ça se fait en trois étapes.
Building a political ideology involves three steps.
Étape 1: on fait un constat du monde tel qu'il a été jusqu'à maintenant.
Step 1: make an observation of the world as it has been up to now.
Étape 2: on imagine comment le monde devrait être.
Step 2: We imagine how the world should be.
Étape 3: on élabore une méthode pour passer du monde tel qu'il est au monde tel
Step 3: We develop a method to move from the world as it is to the world as
qu'il devrait être.
it should be.
Et c'est cette méthode qui deviendra notre projet politique.
And it is this method that will become our political project.
À l'étape 1, la science a toute sa place.
At step 1, science has full relevance.
Décrire le monde, c'est son boulot.
Describing the world is its job.
Elle est aussi très utile pour l'étape 3.
It is also very useful for step 3.
Une fois qu'on a un point de départ et un point d'arrivée, la science peut nous
Once we have a starting point and an endpoint, science can help us
aider à trouver la méthode la plus efficace pour se rapprocher de notre idéal à
find the most effective method to approach our ideal from the current world.
partir du monde actuel.
starting from the current world.
La partie où la science n'a rien à dire, c'est l'étape 2, le choix de notre idéal de
The part where science has nothing to say is step 2, the choice of our societal ideal.
société. Il peut être très différent du monde actuel ou juste un peu différent.
It may differ greatly from the current world or only slightly.
Il peut correspondre à un monde qui a déjà existé dans le passé ou à un tout nouveau
It may correspond to a world that already existed in the past or to a completely new world that has never existed.
monde qui n'a jamais existé.
world.
Et si le monde actuel nous convient, bah notre monde idéal ce sera le monde actuel.
And if the current world suits us, well, our ideal world will simply be the current world.
Merci Tzitzi. Le problème avec ces différentes définitions du mot rationnel,
Thank you, Tzitzi. The problem with these different definitions of 'rational' is that
c'est que ça cause beaucoup d'incompréhensions.
it causes a lot of misunderstandings.
Je vais essayer de passer en revue les mésententes les plus courantes.
I’ll try to review the most common misunderstandings.
Par exemple, au sens instrumental, prendre une décision rationnelle ne
For example, in the instrumental sense, making a rational decision does not
signifie pas prendre la bonne décision.
mean making the right decision.
Prendre une décision rationnelle, ça signifie prendre la décision la meilleure au vu
Making a rational decision means making the best decision given
de ce que l'on connaît de la situation.
what we know about the situation.
Mais si on a des informations erronées ou juste insuffisantes,
But if we have incorrect or merely insufficient information,
on peut prendre une mauvaise décision de façon rationnelle.
we can still make a wrong decision rationally.
De la même façon que, au sens épistémique, avoir une croyance rationnelle ne
Similarly, in the epistemic sense, holding a rational belief does not
signifie pas avoir raison.
mean being correct.
Avoir une croyance rationnelle, c'est juste retenir la meilleure hypothèse au vu de
Holding a rational belief simply means adopting the best hypothesis given
ce que l'on connaît de la situation.
what we know about the situation.
Mais si on a des informations erronées ou juste insuffisantes,
But if we have incorrect or merely insufficient information,
on peut croire une chose fausse de façon rationnelle.
we can still rationally believe something false.
Une autre idée reçue: certaines personnes sont trop rationnelles,
Another misconception: some people are too rational,
elles ne ressentent aucune émotion.
they feel no emotions.
L'expression c'est: elles sont trop dans le mental.
The expression is: they’re too much in their head.
C'est vrai que parfois il existe des excès d'émotions, colère,
It’s true that sometimes emotions run excessive—anger,
adoration excessive, qui brouillent notre jugement et nous font faire les mauvais
excessive adoration—which clouds our judgment and causes us to make the wrong
choix, nous font rater nos objectifs.
choices, causing us to miss our goals.
Une personne rationnelle, c'est- à- dire qui cherche à remplir au mieux ses
A rational person—one who strives to fulfill their
objectifs, devrait essayer de gérer ça.
goals as effectively as possible—should try to manage this.
Mais être rationnel ne signifie pas ne pas vouloir avoir d'émotions.
But being rational doesn’t mean not wanting to have emotions.
Moi par exemple, j'ai comme objectif, de très haute priorité,
For instance, I have a very high-priority goal
d'avoir une vie pleine de rires, de bonheur, d'amour et d'œuvres d'art,
of having a life full of laughter, happiness, love, and works of art,
de ressentir des émotions.
of feeling emotions.
Du coup, vouloir ma vie de façon à remplir ces objectifs, bah ce serait tout à fait
So, arranging my life to fulfill these goals would be entirely
rationnel, au contraire.
rational—quite the contrary.
Ou encore: certaines personnes sont trop rationnelles, elles veulent toujours
Or again: some people are too rational—they always
comprendre les causes et les mécanismes des choses et du coup sont incapables de
understand the causes and mechanisms of things and are thus unable to
s'émerveiller.
wonder.
Mais une personne rationnelle ressent des émotions, qu'ils le veuillent ou non.
But a rational person feels emotions, whether they want to or not.
Personnellement, admirer la magnificence de la nature, la parade d'un paon par
Personally, admiring the magnificence of nature, such as a peacock’s display,
exemple, ça me fait ressentir des choses, un émerveillement.
makes me feel something—a sense of wonder.
C'est ainsi que je comprenne ou pas les mécanismes évolutifs qui ont amené la nature
Whether I understand or not the evolutionary mechanisms that led nature
à produire ça, ça crée en moi des émotions, c'est un fait, c'est mécanique,
to produce this, it still evokes emotions in me—it’s a fact, it’s mechanical,
et ça n'a pas grand chose à voir avec la rationalité.
and it has little to do with rationality.
Il y a peut- être des raisons biologiques pour lesquelles je trouve ça beau,
There may be biological reasons why I find this beautiful,
des hormones, des réflexes neurologiques, que sais- je, mais même si je ne sais pas
hormones, neurological reflexes—who knows—but even if I don’t know
pourquoi ni comment j'ai ces émotions, j'ai quand même ces émotions,
why or how I have these emotions, I still have them,
ça ne dépend pas de la rationalité.
it doesn’t depend on rationality.
C'est juste que, en plus de ça, moi, j'aime à comprendre les règles et les
It’s just that, in addition to that, I personally enjoy understanding the rules and
mécanismes derrière les phénomènes.
mechanisms behind phenomena.
Je retire un certain plaisir à avoir compris les raisons des choses,
I derive a certain pleasure from understanding the reasons behind things.
et vu que je recherche le plaisir.
and since I'm seeking pleasure.
Mais si un jour je pense que j'apprécierais plus de ne pas savoir le truc,
But if one day I think I'd enjoy more not knowing the thing,
lors d'un tour de prestidigitateur par exemple, justement, eh bien ce sera un
during a magician's trick, for example, precisely then, it will be a
comportement tout à fait rationnel que de se laisser émerveiller sans trop chercher
perfectly rational behavior: to let oneself marvel without over-seeking
à comprendre. Au cinéma, je préfère ne pas chercher à savoir comment un effet
to understand. At the cinema, I prefer not to seek to know how a special effect
spécial a été fait, cela gâcherait mon plaisir.
was made; that would spoil my enjoyment.
Ou encore, certaines personnes sont trop rationnelles, elles veulent tout calculer
Or again, some people are too rational; they want to calculate everything
de façon consciente et refusent de suivre leurs intuitions, et du coup,
consciously and refuse to follow their intuitions, and thus,
elles ratent des opportunités.
they miss opportunities.
Si vouloir tout maîtriser te fait rater tes objectifs, il faut arrêter d'essayer de
If wanting to control everything causes you to miss your goals, you must stop trying to
tout maîtriser.
control everything.
Si on atteint mieux ses objectifs en suivant ses intuitions,
If following one's intuitions leads to better goal achievement,
alors il est tout à fait rationnel de suivre ses intuitions.
then following one's intuitions is perfectly rational.
Il existe des situations où notre intuition est très fiable.
There exist situations where our intuition is highly reliable.
Notre système intuitif, inconscient, le système 1 décrit par Kahneman,
Our intuitive, unconscious system—the System 1 described by Kahneman,
est dans certains cas de figure soumis à des biais, mais il est quand même
is subject to biases in some cases, but it is still
fichrement efficace la plupart du temps.
damn effective most of the time.
Voir mon épisode 20 pour des détails.
See my episode 20 for details.
Notre système analytique, conscient, le système 2, peut parfois corriger ces biais,
Our analytical, conscious system—system 2—can sometimes correct these biases,
mais il a ses défauts aussi.
but it has its flaws too.
Se renseigner c'est long, c'est pénible, cela demande des efforts.
Gathering information is time-consuming, tedious, and effort-intensive.
Selon les cas de figure, c'est soit plutôt le système intuitif,
Depending on the situation, it’s sometimes the intuitive system,
soit plutôt le système analytique qui est le plus adapté à la situation.
sometimes the analytical system that is better suited to the situation.
Être rationnel, c'est essayer d'utiliser le système le plus adapté à la situation.
Being rational means trying to use the system best suited to the situation.
Et très souvent, ça signifie faire confiance à ses intuitions.
And very often, that means trusting your intuitions.
Vouloir dépenser beaucoup de temps et d'énergie pour le même résultat,
Wanting to spend a lot of time and energy for the same result,
c'est ça qui ne serait pas rationnel.
that would be irrational.
Encore un exemple.
Another example.
Certaines personnes sont trop rationnelles, elles ne veulent pas prendre de décision
Some people are overly rational—they refuse to make decisions
avant d'avoir connaissance de tous les éléments.
before knowing all the relevant information.
Et du coup, à trop attendre, des opportunités leur échappent.
And as a result, by waiting too long, opportunities slip away from them.
Ben, si des opportunités s'échappent, c'est que trop attendre n'est pas très
Well, if opportunities slip away, then waiting too long isn’t very
efficace. Si il est plus performant en moyenne de savoir prendre des décisions
effective. If, on average, it’s more efficient to make decisions quickly before having absolutely all the information,
rapidement avant d'avoir absolument toutes les infos, alors la chose rationnelle à
then the rational thing to do is to decide quickly.
faire est de se décider rapidement.
then the rational thing to do is to decide quickly.
Si une personne souffre d'être encore célibataire parce qu'il cherche la femme
If a person suffers from still being single because they’re searching for the perfect woman,
parfaite, parce qu'il attend de pouvoir être certain que telle prétendante sera une
because they’re waiting to be certain that a given candidate will be a
épouse adéquate, une mère attentionnée, et qu'elle satisfasse tous ses critères,
suitable wife, an attentive mother, and satisfy all their criteria,
et que, à trop attendre, elles finissent toutes par se marier avec des types plus
and because they wait too long, they all end up marrying more proactive men,
entreprenants, eh bien, c'est clair que c'est pas une prise de décision optimale.
well, clearly that’s not an optimal decision.
La chose rationnelle à faire, dans ce cas, est de ne simplement pas attendre d'avoir
The rational thing to do in this case is simply not to wait for all the information,
toutes les informations, et prendre des risques.
and take risks.
Une personne rationnelle devrait tenir compte de facteurs tels que la durée
A rational person should consider factors such as the time required for research, the cost of processing data,
nécessaire pour la recherche, le coût du traitement des données,
the cost of processing data,
l'effort à fournir pour avoir des informations.
the effort required to obtain information.
Si les coups ne valent pas le coup, vous cassez pas le cou.
If the blows aren't worth it, don't break your neck.
Ou encore, certaines personnes sont trop rationnelles, elles pensent que la science
Or again, some people are too rational—they think science
a toujours raison et que les progrès scientifiques régleront tous les problèmes de
is always right and that scientific progress will solve all of society's problems.
la société. Euh, non, ça c'est le scientisme.
Uh, no—that's scientism.
Si on pense que les progrès scientifiques causeront plus de mal que de bien,
If we think scientific progress will cause more harm than good,
alors il serait rationnel de militer contre le progrès scientifique.
then it would be rational to oppose scientific progress.
Si on pense que sur le sujet X, tel consensus scientifique a tort,
If we think that on topic X, a certain scientific consensus is wrong,
il serait irrationnel de se ranger malgré tout au consensus scientifique.
then it would be irrational to adhere to that scientific consensus anyway.
Ou encore, certaines personnes sont trop rationnelles, elles ne s'attachent qu'aux
Or again, some people are too rational—they focus only on
choses matérielles et refusent les choses spirituelles.
material things and reject spiritual ones.
Mais encore une fois, ça dépend de mes objectifs.
But again, it depends on my goals.
Si mon objectif est de m'assurer une vie éternelle au paradis,
If my goal is to secure eternal life in heaven,
à la droite de mon Dieu, et que pour cela, je crois, sincèrement,
at the right hand of my God, and for that, I sincerely believe,
qu'il faut prier, recevoir les sacrements et faire un pèlerinage,
that I must pray, receive the sacraments, and make a pilgrimage,
alors prier, recevoir les sacrements et faire un pèlerinage serait un comportement
then praying, receiving the sacraments, and making a pilgrimage would be a behavior
tout à fait rationnel.
completely rational.
Avoir ces croyances et cet objectif, mais refuser les choses spirituelles,
holding these beliefs and this goal, yet rejecting spiritual things,
c'est ça qui ne serait pas très rationnel.
that would be what’s not very rational.
Au sens instrumental, j'entends, parce que au sens de la rationalité épistémique,
instrumentally speaking, I mean, because epistemically speaking,
accepter les choses surnaturelles, c'est une autre histoire.
accepting supernatural things is another matter.
Mais en fait, même au sens épistémique, parlons- en un moment.
But actually, even epistemically, let’s talk about it in a moment.
Il est tout à fait possible de croire en Dieu et d'être tout à fait rationnel.
It’s entirely possible to believe in God and be completely rational.
Par exemple, si une personne pense sincèrement avoir des preuves solides et
For example, if a person sincerely believes they have solid and
vérifiables en faveur de l'existence de son Dieu et de sa religion,
verifiable evidence in favor of their God’s and religion’s existence,
alors il est tout à fait rationnel d'y croire.
then believing in it is entirely rational.
Quand je demande à ma tante Gudule pour quelle raison elle croit en la résurrection
When I ask my aunt Gudule why she believes in the resurrection
du Christ, elle me dit que c'est à cause des preuves comme le suaire de Turin.
of Christ, she tells me it’s because of evidence like the Shroud of Turin.
Elle est donc tout à fait rationnelle.
She is therefore entirely rational.
Moi, je trouve cette preuve très faible, bien pourrie même, le tissu semble dater du
I, however, find this evidence very weak—indeed, quite rotten—the fabric appears to date from
XIIIe siècle, et du coup je ne crois pas en la résurrection de Jésus.
the 13th century, and thus I don’t believe in Jesus’s resurrection.
Elle et moi, nous ne sommes pas du même avis, mais nous sommes tous les deux
She and I don't agree, but we're both
rationnels. C'est juste qu'on ne considère pas les mêmes choses comme étant des
rational. It's just that we consider different things as
preuves. Je pense qu'en vérité, tout le monde a envie d'être rationnel.
evidence. I think, in truth, everyone wants to be rational.
Tout le monde a l'impression d'être rationnel.
Everyone feels they're rational.
On a tous l'impression que nos actes correspondent à nos convictions.
We all feel our actions align with our beliefs.
Mais c'est pas le cas.
But that's not the case.
Plein de gens se rendent compte que boire et fumer, c'est mauvais pour la santé,
Many people realize drinking and smoking are bad for health,
et ont la ferme intention d'arrêter.
and firmly intend to quit.
Et pourtant, ils continuent de boire et de fumer.
Yet they continue drinking and smoking.
Plein de gens se rendent compte que gratter des tickets de loto,
Many people realize scratching lottery tickets,
à long terme, ça fait perdre de l'argent.
in the long run, causes money loss.
Mais ils continuent d'acheter des tickets.
But they keep buying tickets.
On rationalise après coup, en cherchant les raisons pour lesquelles on continue de
We rationalize afterward, searching for reasons why we keep doing this.
faire ça. Moi par exemple, pour donner un exemple personnel,
For example, personally speaking,
j'ai décidé de moins suivre l'actualité, la presse, les réseaux sociaux.
I've decided to follow current events, news, and social media less.
Une question d'économie de l'attention.
An issue of attention economics.
Mais je continue de passer beaucoup trop de temps sur Twitter.
But I still spend way too much time on Twitter.
Je ne fais pas ce que je veux faire.
I’m not doing what I want to do.
C'est un comportement irrationnel, au sens instrumental.
It’s irrational behavior, in the instrumental sense.
Et je rationalise après coup en me disant que, ah, quand même,
And I rationalize afterward by telling myself, ah, still,
il y avait quelques trucs intéressants, et puis tout le monde fait ça.
there were a few interesting things, and everyone does it anyway.
De même, au sens épistémique, on a tous l'impression que.
Likewise, in the epistemic sense, we all feel that
on a des preuves qui étayent chacune de nos croyances.
we have evidence supporting each of our beliefs.
Mais c'est pas le cas.
But that’s not the case.
Dans plein de conversations sur la religion, plein de gens reconnaissent qu'ils
In many conversations about religion, many people acknowledge that they
croient en Dieu par un simple acte de foi, reconnaissant qu'il n'existe pas de
believe in God purely through an act of faith, acknowledging there is no
preuves, que les preuves ne sont pas nécessaires à la foi.
evidence, that evidence isn’t necessary for faith.
Heureux celui qui aura cru sans avoir vu, saint Thomas, tout ça.
‘Blessed are those who have not seen and yet have believed,’ Saint Thomas, all that.
Et moi ça me convient tout à fait, chacun est libre de croire ce qu'il veut.
And I’m perfectly fine with that—everyone is free to believe whatever they want.
Mais c'est irrationnel, au sens épistémique.
But it’s irrational, in the epistemic sense.
Moi par exemple, pour donner un exemple personnel, je crois,
For example, me—I’ll give a personal example—I believe,
bon, je n'ai pas de religion, mais je
well, I don’t have a religion, but I
crois que enseigner les outils de la pensée critique de façon bienveillante,
believe that teaching critical thinking tools in a compassionate way,
en utilisant des exemples pédagogiques qui ne sont pas clivants,
using pedagogical examples that aren’t polarizing,
genre le paranormal, permettra aux gens d'utiliser plus tard ces outils
such as the paranormal, will enable people later to apply these tools
intellectuels critiques sur des faits de société, leur parti politique,
intellectually and critically to societal issues, their political party,
leur religion, leur thérapie alternative préférée.
their religion, their preferred alternative therapy.
Je préfère la bienveillance aux débunkages frontaux, et je crois en une certaine
I prefer compassion over direct debunking, and I believe in a certain
transférabilité des compétences d'un domaine à un autre.
transferability of skills from one domain to another.
Mais honnêtement, j'ai pas de preuves pour croire ça.
But honestly, I have no evidence to support this belief.
J'ai bien essayé de chercher des études scientifiques pour justifier cette croyance,
I’ve indeed tried searching for scientific studies to justify this belief,
et il y a plein d'études sur le sujet,
and there are plenty of studies on the topic,
mais c'est pas très concluant.
but the findings aren’t very conclusive.
Si ça se trouve, enseigner la pensée critique sur des exemples sur le paranormal
It might turn out that teaching critical thinking using examples like the paranormal
n'augmente l'esprit critique que sur le paranormal.
only boosts people’s critical thinking about the paranormal.
C'est une croyance irrationnelle, et ça me met mal à l'aise.
It's an irrational belief, and it makes me uncomfortable.
Parce que si c'est faux, ça veut dire que tout mon projet hygiène mentale est vain.
Because if it's false, it means my entire mental hygiene project is futile.
C'est pour ça que j'ai mis longtemps à faire cette vidéo: je traverse une phase de
That's why I took a long time to make this video: I'm going through a phase of
doute. Je n'ai pas traité de l'aspect historique de la rationalité.
doubt. I haven't addressed the historical aspect of rationality.
Pour connaître l'histoire des mouvements sceptiques, de l'Antiquité à nos jours,
To learn about the history of skeptical movements, from antiquity to today,
allez voir les excellentes vidéos de Tranxène, collègue à moi de l'Observatoire
go watch the excellent videos by Tranxène, my colleague at the Observatory.
Zététique et de la plateforme Sceptikon.
zététique and the Sceptikon platform.
Pour des applications concrètes, je vous conseille, en politique,
for concrete applications, I recommend, in politics,
la chaîne de City Meets, Esprit Critique.
the City Meets channel, Esprit Critique.
et en écologie la chaîne écologie rationnelle.
and in ecology the chaîne écologie rationnelle.
Mes principales sources d'inspiration ont été les créations du Centre pour une
My main sources of inspiration have been the creations of the Center for Applied Rationality.
Rationalité Appliquée, le projet de Julia Galef, son podcast Rationaliz Speaking,
Julia Galef's project, her podcast Rationality Speaks,
et ses excellentes conférences, en particulier celui sur l'homme de paille du
and her excellent talks, especially the one on the straw-man
rationaliste vulcain.
Vulcan rationalist.
La rationalité est aussi un sujet central en philosophie de la morale.
Rationality is also a central topic in moral philosophy.
C'est au centre du conséquentialisme, qui a pour objectif d'évaluer les actions qui
It lies at the heart of consequentialism, which aims to evaluate actions that
ont le plus d'effets bénéfiques pour le moindre coût,
have the greatest beneficial effects at the least cost,
en particulier sa branche utilitariste, qui se débat justement à définir ces
particularly its utilitarian branch, which struggles precisely to define these
objectifs. Beaucoup de sceptiques, comme moi, s'engagent dans des associations de
objectives. Many skeptics, like me, join effective altruism organizations for precisely these reasons.
type altruisme efficace, pour ces raisons- là justement.
join effective altruism organizations for precisely these reasons.
Il y a aussi, je pense, des liens forts entre les communautés sceptiques et
There are also, I think, strong links between skeptical and transhumanist communities, due to, I think, this necessary reflection on the importance
transhumanistes, à cause de, je pense, cette réflexion nécessaire sur l'importance
of defining our objectives.
de définir nos objectifs.
of defining our objectives.
Qu'est- ce qu'on veut pour l'avenir de l'humanité, au fond?
What do we ultimately want for humanity’s future?
En tout cas moi, j'adore les vidéos de Alexandre Technoprog.
In any case, I love Alexandre Technoprog’s videos.
Cette vidéo est visible sur la plateforme skepticon, avec plein d'autres vidéastes
This video is available on the Skepticon platform, alongside many other talented video creators.
de talent. Vers la pensée critique.
Toward critical thinking.
Le chemin est long, mais la voie est libre.
The road is long, but the path is clear.