B2 · Episode 22 · 23:01
Dual-Process Thinking and the 'Bullshitometer'
Explains fast and slow thinking modes, and introduces critical tools to detect fallacies, pseudoscience, and conflation of facts with values.
Source：Christophe Michel / Hygiène Mentale · License：CC BY 2.0
Transcript
Pour mille ans, pour mille
for a thousand years, for a thousand
ans. Dans ma série de vidéos à propos de la pensée critique,
years. In my video series on critical thinking,
je comptais m'adresser uniquement à la communauté sceptique.
I planned to address only the skeptical community.
Mon public cible, c'était seulement les quelques personnes qui s'intéressent déjà à
My target audience was only the few people already interested in
l'étude scientifique du paranormal, à l'épistémologie, ou aux mécanismes
the scientific study of the paranormal, epistemology, or the sociopsychological mechanisms
sociopsychologiques qui se cachent derrière nos croyances.
behind our beliefs.
Honnêtement, ça doit pas faire grand monde.
Honestly, that probably doesn’t amount to many people.
Je suis très surpris du nombre de gens qui suivent et commentent mes vidéos
I’m very surprised by the number of people who follow and comment on my videos
aujourd'hui. Et du coup, je me rends compte que beaucoup de gens s'interrogent sur
today. And so, I realize many people are questioning
les bases de la méthode de la pensée critique, et confondent un peu les étapes des
the foundations of critical thinking methodology, and somewhat confusing the steps of
raisonnements.
reasoning.
Par exemple, d'un côté, je dis souvent que ce n'est pas très prudent de faire
For example, on one hand, I often say it’s unwise to trust an anonymous person saying something surprising about quantum physics or
confiance à un anonyme qui dit un truc étonnant sur la physique quantique ou le
climate change, and it’s better to trust a researcher who has studied the subject—a professional scientist who publishes their research.
réchauffement climatique, et qu'il vaut mieux faire confiance à un chercheur qui a
a researcher who has studied the subject—a professional scientist who publishes their research.
étudié le sujet, un scientifique de métier qui publie ses recherches.
a researcher who has studied the subject—a professional scientist who publishes their research.
En effet, une vidéo amateur avec une voix trafiquée, une musique qui fait peur et
Indeed, an amateur video with a manipulated voice, scary music and
une rhétorique sensationnaliste devrait nous faire douter.
sensationalist rhetoric should make us doubt.
Et d'un autre côté, je dis souvent que il ne faut pas se laisser influencer par les
On the other hand, I often say we shouldn’t be influenced by arguments from authority, and that we should judge a claim solely for its own sake—
arguments d'autorité, et qu'il faut juger une affirmation uniquement pour elle-
indeed, a claim is true or false independently of the person
même. En effet, une affirmation est vraie ou fausse indépendamment de la personne
same. Indeed, a statement is true or false independently of the person
qui la prononce.
who pronounces it.
Une loi physique est vraie même prononcée par un chômeur nazi pédophile et chauffard
A physical law remains true even when pronounced by a Nazi unemployed person, pedophile, and drunk driver.
récidiviste, une fausse information est fausse même prononcée par un humaniste prix
a repeat offender, false information remains false even when pronounced by a humanist Nobel Prize winner who loves animals.
Nobel qui aime les animaux.
Nobel Prize winner who loves animals.
Du coup, ça a l'air d'être un paradoxe.
As a result, it appears to be a paradox.
Ces deux règles sur" doit- on faire confiance aux autorités" ont l'air
These two rules about "should we trust authorities" appear
contradictoires à première vue.
contradictory at first glance.
Il me faut donc reprendre un peu les bases de la méthode, expliquer comment notre
I therefore need to revisit the fundamentals of the method and explain how our
esprit fonctionne lorsqu'il doit trier, classer, ordonner les informations qu'il
mind sorts, classifies, and orders the information it
reçoit au quotidien.
receives daily.
Là, au fond de ma tête, j'aimerais pouvoir ranger tous les trucs auxquels je crois,
There, deep in my mind, I'd like to be able to sort all the things I believe in,
c'est- à- dire que je tiens pour vrai, et ne pas accepter des trucs pour lesquels on
that is, things I hold to be true, and not accept things for which there's no reason to believe.
n'a pas de raison de croire.
no reason to believe.
Je ne veux pas être dogmatique, c'est-
I don't want to be dogmatic, that is,
à- dire accepter des trucs juste par principe, parce que ça me fait plaisir,
accepting things just on principle, because it pleases me,
ni rejeter des trucs juste par principe, parce que ça ne me plairait pas.
nor rejecting things just on principle, because it wouldn't please me.
Je veux être ouvert d'esprit.
I want to be open-minded.
Pour cela, j'ai besoin d'un filtre, une sorte de petite passoire,
For this, I need a filter, a kind of small sieve,
qui me permettrait de décider si j'ajoute un truc à ma conception du monde,
that would let me decide whether to add something to my conception of the world,
ou bien si je la jette à la poubelle.
or instead toss it in the trash.
Décider si c'est de l'info ou de l'intox,
Deciding whether it's information or disinformation,
décider si ça existe ou si ça n'existe pas.
deciding whether it exists or doesn't exist.
Je vais dessiner des schémas symboliques.
I'll draw symbolic diagrams.
Vous avez compris que j'aime les schémas.
You've understood that I love diagrams.
Ça, c'est mes opinions, mes connaissances, mes croyances, mes souvenirs,
This is my opinions, my knowledge, my beliefs, my memories,
mes préjugés, etc.
my biases, etc.
Pour les classer, je les passe par le filtre de mon esprit critique.
To classify them, I run them through the filter of my critical thinking.
Ce qu'il nous faut, c'est trouver comment tresser les mailles de ce filtre pour
What we need is to figure out how to weave the mesh of this filter so that
qu'il laisse passer seulement les bons trucs.
it only lets the good stuff through.
Notre esprit a naturellement deux modes de fonctionnement différents.
Our mind naturally has two different modes of operation.
Kahneman les a décrits dans son livre Système 1, Système 2, que je vous recommande
Kahneman described them in his book Thinking, Fast and Slow, which I highly recommend,
vivement. Il est très accessible et plein d'enseignements.
It’s very accessible and full of insights.
Je vais dessiner deux passages différents.
I’ll draw two different pathways.
Je les dessine comme ça, mais ça n'a rien à voir avec hémisphère droit,
I draw them like this, but it has nothing to do with the right hemisphere,
hémisphère gauche du cerveau.
left hemisphere of the brain.
C'est juste un schéma, un algorithme que je propose.
It’s just a schematic, an algorithm I’m proposing.
Ce que Kahneman appelle le système 1, c'est notre raisonnement en mode de croisière,
What Kahneman calls System 1 is our reasoning in cruise mode,
celui que nous utilisons la grande majorité du temps.
the one we use most of the time.
Ce qu'il nous faut, généralement, c'est prendre des décisions rapidement.
What we usually need is to make decisions quickly.
Il nous faut décider si on va considérer un truc vrai ou faux en utilisant le moins
We need to decide whether to consider something true or false, using as little
de ressources intellectuelles possible.
of possible intellectual resources.
D'ailleurs, en VO, il appelle ça le système.
Moreover, in the original version, he calls it the system.
par opposition au système lent, le système 2.
as opposed to the slow system, system 2.
C'est un mode de raisonnement que l'on utilise que dans les cas importants,
It is a mode of reasoning used only in important cases,
lorsque l'on veut vraiment être sûr, se baser sur des preuves vérifiables et des
when one truly wants to be certain, relying on verifiable evidence and
arguments solides.
solid arguments.
Bien sûr, la fiabilité, ça demande vraiment d'avancer avec méthode,
Of course, reliability really demands proceeding methodically,
en faisant attention, souvent il faut faire des calculs, et toujours il faut faire
paying attention; often calculations are required, and always serious
des recherches bibliographiques sérieuses.
bibliographic research.
C'est plus fiable, mais ça prend énormément de temps.
It is more reliable, but takes an enormous amount of time.
Dans le système 1, le mode intuitif, on a besoin de petits trucs et astuces simples
In system 1, the intuitive mode, we need simple little tricks and tips
pour maximiser nos chances de ne pas se tromper.
to maximize our chances of not making mistakes.
Ce sont des heuristiques.
These are heuristics.
C'est dans ce cas- là que l'argument d'autorité est bien pratique à utiliser.
It is in this case that the appeal to authority argument is very convenient to use.
Si je n'ai pas le temps de passer des années à étudier la discipline moi- même,
If I don’t have time to study the discipline myself for years,
car oui, étudier la physique quantique, ça prend cinq ans à une étudiante qui fait
because yes, studying quantum physics takes five years for a full-time student who does
ça à plein temps, alors il est plus sage de faire confiance à une chercheuse du
it full time, so it's wiser to trust a professional researcher than
métier qu'à une personne random qui s'est probablement contentée de taper trois
a random person who has probably just typed three
mots- clés dans un moteur de recherche, et qui ne fait donc que répéter les idées
keywords into a search engine, and thus merely repeats the received ideas
reçues et les préjugés sur le sujet.
and prejudices on the subject.
Par contre, c'est très si je décide de passer en système 2, le mode analytique.
On the other hand, it’s very if I decide to switch to system 2, the analytical mode.
Ici, je ne veux pas juste avoir de bonnes chances de ne pas trop me tromper,
Here, I don’t just want a good chance of not being too wrong,
rapidement et en faisant le moins d'efforts possible.
quickly and with minimal effort.
Ici, je veux réellement prendre la peine d'étudier le sujet,
Here, I truly want to take the trouble to study the subject,
de faire un inventaire complet des preuves et des arguments.
to conduct a complete inventory of the evidence and arguments.
Dans ce mode, il faut veiller à évaluer chaque affirmation pour elle- même.
In this mode, one must be careful to evaluate each claim on its own.
Il faut justement essayer à tout prix d'éviter les arguments d'autorité.
Indeed, one should strive at all costs to avoid appeals to authority.
En effet, pour évaluer une affirmation, il faudra que je me base directement sur les
Indeed, to evaluate a claim, I must base myself directly on the
données de ces études, pas simplement croire le chercheur sur parole.
data from these studies, not simply believe the researcher’s word.
Bon, un scientifique de métier sera certainement plus à même qu'un chercheur de
Well, a professional scientist will certainly be more capable than an amateur researcher to
vérité de l'Internet de pouvoir me fournir ces preuves de ce qu'il avance en me
the truth of the Internet's ability to provide me with this evidence for what it claims, by showing me
montrant des études sérieuses, mais au final, ce sont ces preuves qu'on évalue,
showing serious studies, but ultimately, it is these pieces of evidence that we evaluate,
pas la crédibilité du messager.
not the credibility of the messenger.
Si vous recevez une lettre ou une facture dans votre boîte aux lettres,
If you receive a letter or an invoice in your mailbox,
vous ne pouvez pas réfuter son contenu ou contester le paiement juste en critiquant
you cannot refute its contents or dispute the payment merely by criticizing
le facteur. Le facteur ne fait que venir vous apporter l'information.
the mail carrier. The mail carrier merely delivers the information to you.
Si le facteur est un nazi pédophile payé.
If the mail carrier is a Nazi pedophile on payroll.
ça ne change rien au contenu de la lettre.
it doesn’t change the content of the letter.
Mais j'avoue, c'est très long.
But I admit, it’s very time-consuming.
J'ai souvent la flemme ou pas le temps matériel de me lancer là- dedans.
I often lack the motivation or the actual time to dive into it.
Je dois alors me résoudre à rester en système rapide et utiliser les stratégies
I must then resign myself to staying within the fast system and using strategies
globales qui minimisent les chances de se tromper et qui sont bien moins
that are global and minimize the chance of error, and are far less demanding.
contraignantes.
far less demanding.
Du coup, la pensée critique, ça consiste à bien paramétrer trois trucs: bien gérer
Thus, critical thinking consists of properly calibrating three things: managing well
les stratégies globales de notre système intuitif,
the global strategies of our intuitive system,
Bien gérer les algorithmes fiables de notre système analytique,
Properly manage the reliable algorithms of our analytical system,
et aussi bien gérer les conditions qui font qu'on va basculer du mode intuitif,
and also properly manage the conditions that trigger a shift from the intuitive mode,
celui par défaut qui est rapide, au mode analytique, celui qui est plus fiable mais
the default, fast mode, to the analytical mode, which is more reliable but
plus coûteux. Moi, je me suis constitué une sorte de bullshitomètre.
more costly. I’ve built myself a kind of ‘bullshitometer.’
Grâce à un peu d'entraînement, j'essaye de garder un petit processus sur le devant
Through some training, I try to keep a small process running at the forefront
de mon esprit qui tourne en tâche de fond, avec des voyants qui s'allument lorsque
of my mind as a background task, with warning lights that activate when
je suis face à des clichés classiques de la désinformation.
I encounter classic disinformation tropes.
Comme je le disais tout à l'heure, les vidéos avec une rhétorique sensationnaliste,
As I mentioned earlier, videos with sensationalist rhetoric,
une voix trafiquée et une musique qui fait peur, des sites avec des anges et des
a manipulated voice and scary music; sites with angels and
gifs animés, on finit par reconnaître les motifs récurrents,
animated GIFs—we eventually recognize recurring patterns,
ça fait s'allumer un voyant.
causing a warning light to turn on.
Attention, ce n'est pas une preuve que l'info n'est pas digne d'intérêt,
Caution: this is not proof that the information isn’t worth attention,
ça veut juste dire que pour le savoir, il faudrait passer en système analytique.
it simply means that to verify it, we’d need to switch to the analytical system.
J'ai un voyant pour les arguments fallacieux classiques: un appel à la nature
I have a warning light for classic fallacious arguments: a superfluous appeal to nature,
superflu, une analogie douteuse, un argument d'autorité un peu trop insistant,
a dubious analogy, an overly insistent appeal to authority,
etc. Ça ne veut pas dire que c'est faux, hein, mais si trop de voyants s'allument,
etc. That doesn’t mean it’s false, right? But if too many warning lights come on,
ça veut dire que c'est le moment de passer en système 2.
it means it’s time to switch to System 2.
C'est à dire refermer ce magazine et étudier le sujet proprement.
That is, close this magazine and study the topic properly.
Et si on n'a pas le temps, restez suspicieux et laissez une part au doute.
And if you don’t have time, remain suspicious and leave room for doubt.
Pour vous aider à ressentir ce basculement dans votre cerveau,
To help you feel this shift in your brain,
je vous propose un petit exercice pratique.
I propose a small practical exercise.
Voici une question de rapidité.
Here’s a speed question.
Écoutez bien l'énoncé.
Listen carefully to the statement.
Dans cette boutique, l'ensemble raquette plus balle coûte 103 euros.
In this shop, racket plus ball costs 103 euros.
La raquette coûte 100 euros de plus que la balle.
The racket costs 100 euros more than the ball.
Combien coûte la balle?
How much does the ball cost?
Comme tout le monde, je suppose que le premier truc qui vous est venu à l'esprit
Like everyone else, I suppose the first thing that came to mind
c'est… ben 3 euros.
is… well, 3 euros.
Dans l'énoncé il y a du 100, il y a un total de 103, notre système intuitif nous
There’s a 100 in the statement, a total of 103—our intuitive system
souffle directement la réponse.
immediately whispers the answer.
C'est bien tenté.
That's a good try.
Et pour la plupart d'entre vous, je suppose qu'il y a aussi une petite lueur de
And for most of you, I suppose there's also a little glimmer of
doute qui vous a poussé à vérifier.
doubt that pushed you to check.
Si la balle coûte 3 euros, alors la raquette coûte 100 euros de plus,
If the ball costs 3 euros, then the racket costs 100 euros more,
donc 103, pour un total de 106, ça marche pas.
so 103, for a total of 106—that doesn’t work.
En effet, notre intuition marche du tonnerre la plupart du temps,
Indeed, our intuition works brilliantly most of the time,
mais là, elle nous trompe.
but here, it deceives us.
Il faut faire consciemment l'effort de passer en système analytique et poser
We must consciously make the effort to switch to the analytical system and set up
l'équation. Si x est le prix de la balle, alors c'est x+ 100+ x qui est égal à 103.
the equation. If x is the price of the ball, then x + 100 + x equals 103.
Et du coup la balle fait 3 divisé par 2 égale 1, 50€.
And thus the ball is 3 divided by 2 equals 1.50 euros.
Là ça marche bien.
Now that works.
1, 50€ plus 101, 50€ égale 103€.
1.50 euros plus 101.50 euros equals 103 euros.
Trouver la bonne réponse c'est long et chiant.
Finding the correct answer is slow and annoying.
Du coup notre esprit tente des trucs, par flemme, et parfois c'est faux.
So our mind tries shortcuts, out of laziness—and sometimes they’re wrong.
Et vu qu'on a tous le même genre de raisonnement, ça arrive que sur certains.
And since we all use similar reasoning, it happens that on certain...
Tous ceux qui restent en système intuitif ont faux.
Everyone who remains in the intuitive system is wrong.
Par exemple: il y a peu de femmes ingénieures, c'est donc que c'est pas un métier de
For example: there are few female engineers, so it's not a profession for
femme. Mon bullshitomètre détecte un argument fallacieux, une corrélation qu'on
women. My bullshitometer detects a fallacious argument, a correlation that one
essaierait de faire passer pour une causalité.
tries to pass off as causality.
Il y a de l'aluminium dans ce vaccin, l'aluminium c'est nocif,
There's aluminum in this vaccine; aluminum is harmful,
donc ce vaccin est nocif.
so this vaccine is harmful.
Là, il faut passer en système analytique pour vérifier si c'est pas juste un
Here, we must switch to the analytical system to verify whether this is merely an
raisonnement essentialiste.
essentialist reasoning.
C'est la dose qui fait le poison, et même si c'est poison, il y a peut- être aussi
The dose makes the poison, and even if it is poisonous, there may also be
un autre effet bénéfique plus grand.
another beneficial effect that is greater.
Ce qu'il faudrait comparer, c'est les balances bénéfices risques,
What really needs to be compared is the benefit-risk balance,
et pour ça, il faut vraiment étudier l'épidémiologie, c'est pas intuitif,
and to do that, one must truly study epidemiology—it's not intuitive,
et c'est super long.
and it's extremely time-consuming.
Moi en particulier, j'ai un voyant branché sur mes biais de confirmation.
I personally have a warning light hooked up to my confirmation biases.
C'est une des erreurs les plus classiques du système intuitif.
This is one of the most classic errors of the intuitive system.
La plus néfaste aussi.
Also the most harmful.
Nos heuristiques consistent principalement à comparer la nouvelle information avec
Our heuristics mainly consist of comparing the new information with
ce que l'on sait déjà, ou du moins avec ce que l'on a déjà accepté comme vrai.
what we already know, or at least what we have already accepted as true.
C'est tout à fait compréhensible, c'est un raisonnement que l'on dit bayésien,
This is entirely understandable; it's a type of reasoning called Bayesian,
c'est à dire que l'on va légèrement modifier notre opinion actuelle sur le truc au
that is, we will slightly modify our current opinion on this thing.
fur et à mesure où on voit des éléments qui vont plutôt dans un sens ou dans
fur and as we see elements gradually leaning in one direction or
l'autre. Mais on confond souvent aller dans un sens et aller dans notre sens,
the other. But we often confuse going in one direction with going in our direction,
celui de nos convictions.
that of our convictions.
C'est à dire que si une info est trop belle pour moi, c'est louche.
That is, if information is too good for me, it's suspicious.
Si l'info vient justement confirmer une de mes opinions personnelles,
If the information happens to confirm one of my personal opinions,
un de mes préjugés, c'est à ce moment là qu'il faut être vigilant,
one of my biases is that this is when you need to be vigilant,
plus encore que si elle va à l'encontre de mes convictions.
even more so than if it goes against my convictions.
En effet, si, imaginons, je suis fermement contre les violences policières,
Indeed, if, for example, I am firmly against police violence,
mais que je vois passer une info qui va à l'encontre de mes préjugés,
but I see information passing by that goes against my biases,
genre" là, ce sont les manifestants qui ont été violents et les CRS ne faisaient que
like "this time, it was the demonstrators who were violent and the riot police were merely"
se défendre", je sais que là, par défaut, je ne vais pas gober ça.
defend myself," I know that right now, by default, I won't swallow that.
Je vais automatiquement passer en système 2 et vérifier l'information pour essayer
I'll automatically switch to System 2 and verify the information to try
de démontrer que c'est faux.
prove it false.
Quand ça heurte mes convictions, le basculement marche bien.
When it clashes with my beliefs, the switch works well.
Mais si par contre, je vois passer une information à propos d'une bavure policière
But if, on the other hand, I see information about a police misconduct incident
sordide, là, je sais que je vais avoir très envie de la partager tout de suite,
that's sordid, there, I know I'll be very eager to share it immediately,
sans vérifier, pour montrer aux copains que j'ai bien raison de penser ce que je
without verifying, to show friends that I'm right to think what I
pense. C'est souvent dans ces cas- là que l'on partage des conneries,
think. It's often in these cases that we share nonsense,
parce qu'on ne vérifie pas quand ça va dans notre sens.
because we don't verify when it aligns with our views.
S'entraîner à être conscient de ses propres biais de confirmation,
Training oneself to be aware of one's own confirmation biases,
c'est le plus difficile dans la pensée critique.
is the hardest part of critical thinking.
Mais sinon, notre système intuitif marche vraiment pas mal.
But otherwise, our intuitive system really works quite well.
Moi je l'imagine un peu comme un juge expéditif qui prend de décisions justes et
I imagine it somewhat like an expeditious judge who makes fair and
rapides. Ça, c'est vrai.
rapid decisions. That's true.
Ça, c'est faux.
That's false.
Tous ceux qui se contentent de crier" bah moi j'y crois" devant une photo
Everyone who just shouts "Well, I don't believe it" in front of a photo
paranormale d'ovni ou de fantôme sans jamais étayer leurs propos,
paranormal UFO or ghost phenomena without ever substantiating their claims,
ceux- là ne sortent pas de leur système intuitif.
those do not exit their intuitive system.
Tout comme ceux qui s'écrient" fake" sans plus étayer leurs propos.
Just like those who shout "fake" without further substantiating their claims.
Ils n'évaluent l'image qu'en fonction de leurs préjugés.
They evaluate the image solely based on their prejudices.
Le système intuitif est vraiment gravé en nous très profond.
The intuitive system is truly deeply engraved in us.
C'est un héritage de nos lointains ancêtres, il est le produit de millions d'années
It is a legacy of our distant ancestors, the product of millions of years
des mécanismes évolutifs.
of evolutionary mechanisms.
C'est ça qui a fait de l'humain une espèce sociale.
This is what made humans a social species.
Le système analytique par contre, ça s'apprend, c'est pas inné.
The analytical system, by contrast, is learned, not innate.
Ça demande de la logique, une méthode de recherche, des notions de mathématiques et
It requires logic, a research method, mathematical concepts and
de probabilités.
probability.
C'est pour cette raison que je milite pour plus d'éducation aux médias et à
That’s why I advocate for more media and information literacy education, and for
l'information, pour introduire la pensée critique dans les programmes.
introducing critical thinking into curricula.
Et toute notre vie, il va nous falloir prendre soin de notre système analytique.
Throughout our lives, we’ll need to take care of our analytical system.
C'est pour ça que je propose des règles pour une bonne hygiène mentale dans mes
That's why I propose rules for good mental hygiene in my
autres vidéos.
other videos.
Ici, je vais me contenter de poser le cadre général avec un exemple.
Here, I’ll simply lay out the general framework with an example.
Disons que je vois apparaître cette publication sur mes réseaux.
Say I see this post appear on my social media.
Bio à la une: les céréales du petit déjeuner sont bourrées de pesticides.
Bio headline: Breakfast cereals are loaded with pesticides.
L'association Générations futures vient de publier une étude révélant la présence de
The association Générations Futures has just published a study revealing the presence of
perturbateurs endocriniens dans 100 % des céréales du petit déjeuner testées,
endocrine disruptors in 100% of tested breakfast cereals,
sauf en bio. Elle tire la sonnette d'alarme: chaque jour, les consommateurs
except organic ones. It sounds the alarm: consumers are being poisoned slowly every day.
s'empoisonnent à petit feu.
Well, in reality, this is an old case—I avoid covering current events,
Bon, en vrai, c'est un vieux cas, j'évite de traiter l'actualité,
I stick to major classics.
je reste sur les grands classiques.
I recognize here a classic cliché of journalistic distortions:
Je reconnais ici un cliché classique des dérives journalistiques:
announcing that a common consumer product is harmful to health.
annoncer qu'un produit de consommation courante est dangereux pour la santé.
But otherwise, everything seems correct.
Mais pour le reste, tout semble correct.
The organization that conducted this study is Générations Futures, a recognized
L'organisme qui a fait cette étude est Générations Futures, une association reconnue
The organization that conducted this study is Générations Futures, a recognized association
depuis 1996. Si par réflexe j'essaye de croiser l'information avec d'autres médias,
since 1996. If by reflex I try to cross-check the information with other media,
ils semblent tous raconter la même chose: Le Parisien,
they all seem to be reporting the same thing: Le Parisien,
Le Monde. le Dauphiné,
Le Monde, Le Dauphiné,
le Figaro, Ouest France, Libération, et des tas d'autres journaux.
Le Figaro, Ouest France, Libération, and dozens of other newspapers.
Il y a même le service public, France Inter, France
There’s even the public service, France Inter, France
Info, il y a l'air d'y avoir un énorme consensus.
Info, there appears to be a huge consensus.
Si je compare avec ce que je sais déjà, je
If I compare it with what I already know, I
sais qu'il faut des pesticides pour faire pousser les céréales,
know that pesticides are needed to grow cereals,
je sais que les pesticides c'est mauvais pour la santé, je sais que le bio interdit
I know pesticides are harmful to health, I know organic farming prohibits
les pesticides de synthèse, je sais qu'il est déjà arrivé que des associations de
synthetic pesticides, I know it has already happened that associations of
consommateurs mettent à jour des scandales sanitaires.
consumers update food safety scandals.
Et vu que moi je mange des muesli tous les matins, bah ça me concerne de près.
And since I eat muesli every morning, well, this concerns me closely.
Bref, mon petit juge expéditif a un dossier largement suffisant pour énoncer un
In short, my quick-judging little judge has a file more than sufficient to pronounce a
verdict favorable.
favorable verdict.
C'est décidé, j'ajoute une entrée: les muesli, c'est plein de pesticides.
It's decided—I'll add an entry: muesli is full of pesticides.
Et en plus, je partage l'info sur Facebook.
And besides, I'm sharing the info on Facebook.
Et je n'achèterai plus de muesli la prochaine fois.
And I won't buy muesli next time.
Ici, mon bullshitomètre n'a pas de raison de s'affoler.
Here, my bullshitometer has no reason to go off.
À moins que je finisse par tomber sur une opinion contraire.
Unless I eventually run into a contrary opinion.
Car en fait, en cherchant à croiser l'info tout à l'heure, j'ai,
Because in fact, when I tried just now to cross-check the info, I,
comme par hasard, évité de prendre en compte les nombreux articles qui détaillaient
as if by chance, avoided taking into account the numerous articles that detailed
le manque de sérieux de cette étude.
the lack of rigor of this study.
Je cherchais juste à confirmer que d'autres médias tenaient bien le même discours.
I was just trying to confirm that other media outlets were indeed echoing the same narrative.
On est tous soumis au biais de confirmation.
We're all subject to confirmation bias.
Mais en fait, il y avait ça aussi.
But in fact, this existed too.
Non, le muesli du matin n'est pas bourré de pesticides.
No, the morning muesli isn’t loaded with pesticides.
Souvent, on ne se décide à enclencher le système analytique que lorsqu'il y a
Often, we only decide to engage the analytical system when there’s
apparemment une controverse.
apparently a controversy.
C'est l'une des raisons pour laquelle il est important qu'il existe toujours une
That’s one reason why it’s important that there always exists a community that critiques things.
communauté qui critique les trucs.
That’s one reason why it’s important that there always exists a community that critiques things.
C'est décidé, je vais essayer de passer en système analytique pour me faire une
It's decided, I'll try switching to analytical mode to form a
opinion sur ce genre de sujet.
opinion on this kind of topic.
Et je sais que ce sera beaucoup plus long et difficile.
And I know it will take much longer and be more difficult.
Il va falloir se former sur le sujet, lire des études scientifiques,
I'll need to train myself on the subject, read scientific studies,
probablement en anglais.
probably in English.
Je vais devoir comprendre les mécanismes chimiques des pesticides et leurs enjeux
I'll have to understand the chemical mechanisms of pesticides and their economic and social stakes.
économiques et sociaux.
economic and social stakes.
Bon, avant tout, il va me falloir suspendre mon jugement.
Well, first of all, I'll need to suspend my judgment.
Maintenant, je ne veux surtout pas que mes opinions précédentes viennent interférer
Now, I especially don't want my previous opinions to interfere with
dans mon analyse.
my analysis.
Il faut que je parvienne à faire taire mes opinions, mes préjugés,
I need to manage to silence my opinions, my prejudices,
mes croyances.
my beliefs.
Et pour ça, il faut être vigilant, parce que c'est un mécanisme naturel de vouloir
And for this, one must stay vigilant, because it's a natural mechanism to want to
arriver à la conclusion qui nous arrange.
reach the conclusion that suits us.
Si je suis écolo et contre les dérives de l'industrie agrochimique,
If I'm an environmentalist and opposed to the excesses of the agrochemical industry,
j'aimerais arriver à la conclusion que les céréales sont bourrées de pesticides et
I would like to conclude that cereals are loaded with pesticides and
que les consommateurs s'empoisonnent à petit feu, et qu'il faut tirer la sonnette
consumers are being poisoned slowly, and the alarm must be sounded.
d'alarme. Il faudra essayer de laisser mes convictions au placard,
I’ll need to try setting my convictions aside,
et étudier uniquement les éléments factuels.
and study only factual elements.
Commençons par remonter à la source: le rapport de Générations Futures.
Let’s start by tracing back to the source: Générations Futures’ report.
Le ton est systématiquement partial, militant, à charge.
The tone is consistently biased, activist, and accusatory.
Et ce serait pas si grave s'ils n'étaient pas payés pour défendre l'image du bio et
And it wouldn’t be so serious if they weren’t paid to promote the organic image and
attaquer l'industrie agroalimentaire.
attack the agri-food industry.
C'est absolument pas caché, sur leur site on voit qu'ils refusent les fonds publics
This is absolutely not hidden—on their website, it’s clear they refuse public funding
et qu'ils sont payés par des fonds privés appartenant à l'industrie du bio et au
and are funded by private funds belonging to the organic industry and organic trade.
commerce du bio.
organic trade.
et ça non plus ce serait pas si grave si ça n'entravait pas leur intégrité
And this too wouldn’t be so serious if it didn’t compromise their scientific integrity.
scientifique cette étude est pleine de manipulations grossières des graphiques
Yet this study is full of crude manipulations of graphs,
trafiqués où pour montrer une médiane à cinq ils tracent un trait à six.
falsified graphs where a line at six is drawn to show a median of five.
Pour choquer, ils titrent: « On détecte 141 pesticides dans le muesli non bio».
To shock, they title it: “141 pesticides detected in non-organic muesli.”
Pour obtenir ce chiffre, ils ont juste ajouté les résidus pour chaque échantillon.
To obtain this figure, they simply added the residuals for each sample.
On a 15 échantillons avec 10 résidus de moyenne.
We have 15 samples with an average of 10 residues.
Ici, 141, ça correspond à rien.
Here, 141 corresponds to nothing.
En fait, en tout, il n'y a pas plus de 30 pesticides différents.
In fact, there are no more than 30 different pesticides in total.
La plupart ne sont détectés qu'en tant que traces, tellement faibles que la quantité
Most are detected only as traces, so low that the quantity
n'est même pas mesurable.
is not even measurable.
Nulle part dans le rapport, les chiffres sont évalués en comparaison aux doses
Nowhere in the report are the figures evaluated against the acceptable daily intakes.
journalières admissibles.
acceptable daily intakes.
Pour définir ces doses, on estime la quantité de produit à ingérer avant d'avoir un
To define these doses, one estimates the amount of product to ingest before having a first detectable effect on physiology, and for safety,
premier effet détectable sur la physiologie, et par sécurité,
one prohibits exceeding one-thousandth of this dose.
on interdit de dépasser un millième de cette dose.
one prohibits exceeding one-thousandth of this dose.
En fait, avec ce qu'ils ont mesuré comme pesticides dans les mueslis,
In fact, with what they measured as pesticides in the mueslis,
pour atteindre les doses journalières admissibles, il faut que je mange des milliers
to reach the acceptable daily intakes, I would need to eat thousands
de bols de céréales par jour.
of bowls of cereal per day.
Et ça, ils n'en parlent pas, bien sûr.
And this, of course, they don’t mention.
Ils disent juste: « On a détecté des pesticides».
They just say: "We detected pesticides."
Et surtout, ils n'ont essayé de détecter que des pesticides de synthèse,
And especially, they only tried to detect synthetic pesticides,
utilisés dans les produits non bio.
used in non-organic products.
Ils ont bien sûr pas essayé de détecter des pesticides bio, utilisés pour les
Of course, they didn’t try to detect organic pesticides used for
produits bio. Bio, ça veut pas dire sans pesticides.
organic products. Organic doesn’t mean pesticide-free.
Dans ces conditions, c'est pas étonnant qu'ils ne trouvent rien dans les
Under these conditions, it’s no surprise they found nothing in the
échantillons bio.
organic samples.
Nul doute que s'ils avaient essayé de détecter les pesticides bio,
No doubt that if they had tried to detect organic pesticides,
ils en auraient trouvé.
they would have found them.
Mais ça n'aurait pas cadré avec leur objectif militant.
But that wouldn’t have fit their advocacy objective.
En tout cas, quand d'autres essaient de mesurer des pesticides dans les produits
In any case, when others try to measure pesticides in organic
bio, ils en trouvent.
products, they do find them.
Ça, c'est le rapport 2015 de l'EFSA, par exemple.
This, for example, is EFSA’s 2015 report.
Les pesticides bio ne sont pas inoffensifs, et ils
Organic pesticides are not harmless, and they
sont aussi des perturbateurs endocriniens.
are also endocrine disruptors.
Ça, c'est la liste des perturbateurs sur laquelle s'est appuyé Générations Futures.
This is the list of disruptors on which Générations Futures relied.
On y retrouve la bonne vieille bouillie bordelaise.
We find the good old Bordeaux mixture there.
Bref, cette étude est bourrée de failles méthodologiques catastrophiques.
In short, this study is riddled with catastrophic methodological flaws.
Non seulement je vais mettre cette étude à la poubelle et ne pas en tenir compte
Not only will I discard this study and not take it into account
pour me former une opinion sur le sujet, mais en plus, il m'a laissé un arrière-
to form my opinion on the subject, but moreover, it left me with a lingering
goût dans la bouche, celui d'avoir été manipulé.
bitter aftertaste—the feeling of having been manipulated.
J'étais tombé dans le panneau, j'avais fait confiance.
I had fallen for it; I had trusted it.
Puisque j'ai cité les médias qui sont tombés dans le panneau,
Since I have cited the media that fell for it,
il serait normal de citer maintenant ceux qui ont su alerter contre les biais de
it would be appropriate now to cite those who warned against the biases of
cette étude. Bien sûr, l'Afis, l'Association pour l'Information Scientifique: "
this study. Of course, the Afis, the Association for Scientific Information: "
Pesticides dans les muesli, encore une alerte pour rien".
Pesticides in muesli—yet another needless alert."
Arrêt sur image.
Freeze frame.
Le muesli dangereux pour la santé?
Is muesli dangerous to health?
Pas forcément.
Not necessarily.
Retour sur un emballement autour des céréales.
Revisiting an overreaction surrounding cereals.
RTS, une étude peu sérieuse au buzz médiatique.
RTS, a poorly serious study generating media buzz.
Mais aussi les blogs de la communauté sceptique.
But also blogs from the skeptical community.
On a vu: La théière cosmique: le muesli du matin n'est pas bourré de pesticides.
We saw: The cosmic teapot: morning muesli isn’t loaded with pesticides.
La chèvre pensante: Manger 17 500 bols de muesli par jour est nocif.
The thinking goat: Eating 17,500 bowls of muesli per day is harmful.
Mes préférés, ce sont ceux qui en profitent pour généraliser et analyser ces dérives
My favorites are those who seize the opportunity to generalize and analyze these deviations.
médiatiques. Le bunker D, chiffres rassurants, rapports flippants,
media deviations. Bunker D, reassuring figures, alarming reports,
la méthode de Génération Futurs, où l'on voit que d'autres rapports du même type,
the Generation Future method, where we see that other reports of the same type,
de Génération Futurs ou de Greenpeace, ont le même genre de travers.
by Generation Future or Greenpeace, share the same kind of flaws.
Je dois quand même préciser un truc.
I still need to clarify one thing.
La suspension du jugement, ça doit pas être une position à long terme.
Suspending judgment shouldn’t be a long-term position.
C'est seulement pendant le temps de la recherche, pendant que le dossier est ouvert
It’s only for the duration of the investigation, while the file is open on your desk,
sur votre bureau, et que vous accumulez les éléments à charge et à décharge.
and you’re accumulating evidence for and against.
Au bout d'un moment, il faut bien refermer le dossier, et se faire une opinion.
Eventually, you must close the file and form an opinion.
Et cette opinion doit être provisoire, temporaire.
And this opinion must be provisional, temporary.
Si jamais je tombe sur de nouveaux éléments qui seraient susceptibles de me faire
If I ever come across new elements that might cause me
changer d'avis, alors je rouvrirai le dossier.
change my mind, so I will reopen the file.
et je ressuspendrais mon jugement.
and suspend my judgment again.
Je ne défends donc pas un doute radical, comme celui des philosophes du scepticisme
I therefore do not defend radical doubt, such as that held by ancient skeptical philosophers,
de l'Antiquité, genre pyrrhonélisme, qui doutaient de tout, tout le temps,
like Pyrrhonism, which doubted everything, all the time,
systématiquement.
systematically.
Par principe, je défends un doute méthodique, le doute qui est utile pour la méthode
By principle, I defend methodological doubt—the doubt useful for the method
de la pensée critique.
of critical thinking.
Pratiquer le doute proprement,
Practicing doubt properly,
c'est tout un art.
is an art in itself.
Surtout que cette suspension du jugement, c'est ce vers quoi il faut tendre,
Especially since this suspension of judgment is what we should strive toward,
mais je sais bien que c'est impossible d'être absolument neutre en toute
but I well know it’s impossible to be absolutely neutral in every
circonstance. On vient tous de quelque part, on a tous une classe sociale,
circumstance. We all come from somewhere; we all have a social class,
un genre, un point de vue, occidental par exemple, une position sociale,
a gender, a viewpoint—Western, for example—a social position,
des valeurs qui sont tellement gravées en nous qu'on n'a pas l'impression qu'elles
values so deeply engraved in us that we don’t feel they
nous influencent.
influence us.
C'est jamais parfait, mais faisons au mieux.
It's never perfect, but let's do our best.
Bref, ces deux façons de raisonner sont différentes dans leur méthode,
In short, these two ways of reasoning differ in their method,
mais elles ne s'appliquent qu'aux questions sur les faits, lorsqu'il s'agit de trier
but they apply only to questions of fact, when it comes to sorting out
si quelque chose est vrai ou faux.
whether something is true or false.
Si deux personnes utilisent les mêmes méthodes avec les mêmes éléments,
If two people use the same methods with the same elements,
elles devraient arriver aux mêmes conclusions.
they should arrive at the same conclusions.
Mais c'est très différent
But it's very different
si la question est d'ordre moral.
if the question is a moral one.
Là, il n'y a pas de raison de penser qu'on arrivera tous à la même conclusion.
There, there's no reason to think we'll all reach the same conclusion.
Dans ce cas- là, c'est tout à fait normal de se faire une opinion en fonction d'une
In this case, it's perfectly normal to form an opinion based on a
grille de lecture morale qui nous est propre.
moral framework that's uniquely our own.
Faut- il rendre onze vaccins obligatoires?
Should eleven vaccines be made mandatory?
Pour me faire une opinion, j'ai bien sûr besoin de savoir si la balance bénéfices-
To form my opinion, I obviously need to know whether the benefit-risk balance of these vaccines is
risques de ces vaccins est positive ou pas.
positive or not.
Et elle l'est, soyez- en sûr.
And it is positive—rest assured.
Mais la vérité sur les faits, ce n'est pas tout.
But the truth about the facts is not everything.
Ma décision dépend aussi d'autres facteurs d'ordre moral.
My decision also depends on other moral factors.
Moi, par exemple, je ne suis pas très à l'aise avec l'idée d'un État paternaliste,
For example, I am not very comfortable with the idea of a paternalistic state,
qui imposerait à ses citoyens les décisions qui sont bonnes pour eux.
which would impose on its citizens the decisions that are good for them.
Moi, je préférerais miser sur l'intelligence de mes concitoyens.
I would rather bet on the intelligence of my fellow citizens.
Je vois bien que certains ne comprennent rien et mettent tout le monde en danger
I clearly see that some people understand nothing and endanger everyone
dans leur déni de la réalité.
in their denial of reality.
Mais si l'État où je vis commence à prendre des décisions paternalistes,
But if the state I live in begins to make paternalistic decisions,
sur un mode« obéis ou bien tu seras puni»,
in an "obey or be punished" mode,
c'est la porte ouverte à des dérives qui ne me font pas envie.
it opens the door to deviations I do not desire.
Du coup, je suis plutôt contre cette loi sur l'obligation, malgré le fait que les
So, I am rather against this mandatory law, despite the fact that the
balances bénéfices- risques sont largement positives.
benefit-risk balances are largely positive.
Et de même, je comprends qu'on puisse être pour l'interdiction de tel ou tel
And likewise, I understand why one might support banning a particular pesticide in France,
pesticide en France, malgré son innocuité pour la santé.
despite its harmlessness to health.
Je ne sais pas, ça pourrait mettre des bâtons dans les roues à des entreprises que
I don't know—this could put sticks in the wheels of companies that
l'on pense néfastes pour d'autres raisons, ou ça pourrait encourager à développer
are thought harmful for other reasons, or it could encourage the development
des agricultures raisonnées, ou ça pourrait rentrer dans une idéologie politique
sustainable agriculture, or it could fit into a broader political ideology
plus globale, que sais- je.
who knows.
Mais ce qui m'agace le plus, c'est lorsque certains, au nom de leurs convictions
But what irritates me most is when some people, in the name of their pre-established beliefs
préétablies, et probablement justifiées, en viennent à conclure que du coup les
—beliefs that are probably justified—go on to conclude that
pesticides des céréales du matin doivent être dangereux pour la santé.
pesticides in morning cereals must be harmful to health.
Il faut arriver à faire la part entre ce qui appartient au domaine de la
We must distinguish between what belongs to the domain of knowledge about reality and what belongs to the domain of my moral or
connaissance sur le réel et ce qui appartient au domaine de mes opinions morales ou
knowledge about reality and what belongs to the domain of my moral opinions or
politiques.
political opinions.