A2 · Episode 19 · 4:29
The Corsican Child
This episode presents a traditional Corsican folktale by Émile Bergerat, set in the mountainous southern tip of Corsica, exploring centuries-old family vendettas, local honor codes, and the island's distinct social customs.
Source：Contes et Cookies · License：CC BY 3.0
Transcript
Bonjour les amis conte, ici Angélique Barbry pour la chaîne Contes et Cookie.
Hello, friends! Welcome to the Tales and Cookie channel—I'm Angélique Barbry.
Je vous propose de vous emmener au pays de l'imaginaire.
Today, I invite you to journey into the land of imagination.
Prêts pour ce voyage?
Are you ready for this journey?
Choisissez une position confortable.
Find a comfortable position.
Détendez vous, fermez les yeux.
Relax and close your eyes.
ouvrez grand les oreilles
Open your ears wide,
et laissez vous bercer par cette histoire que je vais vous raconter.
and let this story I’m about to tell carry you away.
Aujourd'hui, un conte corse d'Émile Bergerat,
Today’s tale is a Corsican story collected by Émile Bergerat,
ce conte s'appelle L'Enfant corse. aimez vous les histoires corses ou pour mieux
titled *The Corsican Child*. Do you enjoy Corsican tales—or rather,
dire devant d'états corses
to put it more precisely, Corsican legends?
en voici une qui m'arrive de l'île de colomba et précisément de sartène dernier
Here’s one that comes from the island of Colomba—more precisely, from Sartène.
refuge de ce pauvre banditisme contre lequel on mène si rude guerre
It’s the last refuge of poor bandits, against whom authorities wage fierce war.
j'ai laissé là quelques amis qui m'entretiennent encore des choses et des gens du
I left some friends there who still write me about people and things back home.
pays ça n'a pas changé m'écrivent ils
They write: ‘Nothing has changed.’
Ça n'a pas changé depuis votre voyage, en 1887.
‘Nothing has changed since your trip in 1887.’
Et nous restons fidèles à nos mœurs comme à nos coutumes,
We remain faithful to our customs and traditions,
ethnies qui sont les bonnes.
the authentic ways of our people.
la corse est l'île de l'honneur
Corsica is the island of honor.
jugez en d'ailleurs une fois encore.
Judge for yourselves—once again.
dans le triangle de maquis montagneux
Within the mountainous maquis triangle formed by Sartène, Porto-Vecchio, and Bonifacio,
inscrit entre sartène porto vecchio et bonifacio
a rugged highland region lies,
et qui forme la pointe méridionale de l'île
forming the southernmost tip of the island.
il y a sous un contrefort du mont scopétos
Beneath a spur of Mount Scopétos,
un hameau de deux cents âmes divisé par une vendetta séculaire.
lies a hamlet of two hundred souls, divided by a vendetta centuries old.
celle des arbolis et des marathas.
That vendetta is between the Arbolis and the Marathas.
le village est considéré par eux comme terrain neutre
The village is considered neutral territory by them.
ils y vivent en face les uns des autres et leurs maisons se regardent
They live facing each other, their houses looking across at one another.
Si les femmes de chaque famille se rencontrent à la fontaine ou à l'église,
If the women from each family meet at the fountain or at church,
sur la place, et même qu'ils causent ensemble.
or even chat together on the square.
les enfants restent séparés dans leur jeu et singent naïvement la haine de leurs
the children play separately and naively mimic their fathers’ hatred.
pères. ils en hériteront du reste
They will inherit it, in any case.
l'école est lointaine quatorze kilomètres et ils n'y vont pas.
The school is fourteen kilometers away—and they don’t go there at all.
quant au catéchisme le recteur est un corse lui même et sur la question de la
As for catechism, the parish priest himself is a Corsican,
vendetta il ferme les évangiles et corne son bréviaire
and on the issue of vendetta, he closes the Gospels and sounds his breviary.
amen c'est donc hors du village que la chasse commence et que les arbolis et les
So the hunt begins—not within the village, but outside it—
marathas se guettent au coin des monts le fusil au dos et la poire à poudre à la
and the Arbolis and Marathas watch each other from mountain corners, rifles on their backs and powder horns at their belts.
ceinture depuis un temps immémorial
This has gone on since time immemorial.
ils ne savent même plus exactement eux mêmes la cause originelle de leur animosité
They themselves no longer know precisely the original cause of their hostility.
héréditaire. il ne cherche pas à l'établir, encore moins à l'élucider.
This inherited enmity—no one seeks its origin, much less tries to explain it.
le virus est dans le sang il s'y perpétue de père en fils et jusqu'aux confins du
The virus is in the blood;
cousinage le meurtre d'un arbolith nécessite celui d'un marattha et vice versa par
it perpetuates itself from father to son, reaching even the farthest cousins. Killing an Arbolith demands killing a Marattha—and vice versa.
loi de conséquence.
It’s a law of consequence.
ça n'empêche pas de se reproduire dans chaque clan par des mariages consanguins
That doesn’t stop either clan from reproducing through consanguineous marriages,
d'ailleurs que le curé bénit à vol de cloche.
and besides, the priest blesses them hastily, bell-ringing and all.
le pays où le code napoléon est le moins obéi est celui où son auteur est né.
The place where the Napoleonic Code is least obeyed is the very land where its author was born.
quant aux gendarmes ces organes beauté vous devez vous rappeler encore en quel
As for the gendarmes—these ‘embodiments of beauty’—you must still recall
mépris on les tient dans l'île.
how deeply they are scorned across the island.
en abattre un dans les lentisques parfumés c'est acquérir une gloire à la guillaume
To shoot down a gendarme among the fragrant lentisk shrubs
tell où le bon tireur s'exalte de l'homme libre
earns glory akin to William Tell’s—where the skilled marksman exalts in being a free man.
Antonio Arbolighi, fils aîné du dernier Arbolighi,
Antonio Arbolighi—the eldest son of the last Arbolighi—
meurtrier du dernier Maratata.
is also the killer of the last Maratata.
car nous en étions là à certaines de leurs duels centenaires
because that’s where they stood in some of their century-old duels
s'étant payé l'automne dernier
last autumn, he had given one of them a hard time
la peau biffelée de l'une de ces autorités ambulantes
one of those itinerant authorities
avait pris le maquis et il s'y terrait comme un lapin dans les romarins.
had taken to the hills and was hiding there like a rabbit among rosemary bushes