A2 · Episode 25 · 5:10
Madame d'Haberville: A Tale of Grief, Faith, and Redemption
This episode tells the story of a grieving mother who loses her young daughter and descends into inconsolable sorrow, until a wise old monk helps her confront her anguish, rediscover faith, and transform her suffering into compassionate action for orphans and the poor.
Source：Contes et Cookies · License：CC BY 3.0
Transcript
elle répétait dans sa foi ardente
She repeated, in her fervent faith,
si vous eussiez été près de moi mon père ma petite fille ne serait pas morte mais je
‘If you had been near me, my father, my little daughter would not have died. But I know,’
sais que présentement même
even now,
dieu vous accordera tout ce que vous lui demanderez.
God will grant you everything you ask of Him.'
Le bon religieux se recueillit un instant et pria Dieu de l'inspirer.
The kind religious man paused a moment and prayed to God to inspire him.
c'était alors une sentence de vie ou de mort qu'il fallait prononcer sur cette mère
At that moment, he had to pronounce a verdict—life or death—upon this mother
qui paraissait inconsolable.
who appeared inconsolable.
il fallait frapper un grand coup
He had to strike a powerful blow—
un coup qui la ramènerait à des sentiments plus raisonnables ou qui briserait à
a blow that would either bring her back to more reasonable feelings,
jamais ce coeur prêt à éclater
or shatter forever this heart ready to burst.
il prit les mains de la pauvre femme dans ses mains sèches et crispées par l'âge.
He took the poor woman’s hands in his own dry, age-stiffened hands.
les serra avec tendresse
He squeezed them tenderly,
et lui dit de sa voix la plus douce
and spoke to her in his gentlest voice:
Vous aimiez donc bien l'enfant que vous avez perdu.
‘So you truly loved the child you lost?’
si je l'aimais mon père oh mon dieu quelle question
‘Did I love her? My father! Oh, God! What a question!’
et comme une insensée elle se roula en gémissant aux pieds du vieillard
And like a madwoman, she rolled groaning at the old man’s feet.
puis se relevant tout à coup
Then, suddenly rising,
elle saisit le bas de sa soutane
she seized the hem of his robe,
et lui cria vous êtes un saint mon père
and cried out to him: ‘You are a saint, Father!’
mon enfant rendez moi mon enfant ma petite emma
‘My child—give me back my child! My little Emma!’
oui vous aimez bien votre enfant vous auriez fait beaucoup pour lui épargner une
‘Yes, I love her! You see, Father, I would have done anything to spare her even the slightest pain—
douleur même la plus légère
even the lightest pain!’
tout tout mon père je me serais roulé sur des charbons ardents pour lui épargner une
‘Everything! Everything, Father! I would have rolled on burning coals to spare her even a tiny burn!’
petite brûlure je le crois dit le moine et vous l'aimez sans doute encore
‘I believe you,’ said the monk, ‘and you surely still love her.’
si je l'aime bonté divine
‘Do I love her? Merciful God!’
si je l'aime on voit bien prêtre que vous ignorez l'amour maternel puisque vous
‘Do I love her? Priest, you clearly know nothing of maternal love—
croyez que la mort même puisse l'anéantir
you even think death itself could erase it!’
et tremblant de tout son corps
Trembling all over,
elle versa de nouveau un torrent de larmes
she burst once more into a torrent of tears.
retirez vous femme dit le vieillard
‘Withdraw, woman!’ said the elder.
retirez vous femme qui êtes venue m'en imposer retirez vous femme qui mentez à dieu
‘Withdraw, woman who came here to deceive me! Withdraw, woman who lie to God and His minister!’
et à son ministre vous avez vu votre petite fille ployant sous le fardeau de vos
‘You saw your little daughter bending beneath the weight of your tears—
larmes qu'elle a accueillies goutte à goutte
tears she accepted, drop by drop.’
et vous me dites encore que vous l'aimez
‘Yet you still tell me you love her?’
elle est ici dans ce moment
‘She is here right now, beside you—
près de vous continuant sa pénible besogne et vous me dites que vous l'aimez
still carrying out her painful task—and yet you tell me you love her?’
retirez vous femme car vous mentez à dieu et à son ministre
‘Withdraw, woman—for you lie to God and His minister!’
les yeux de cette pauvre mère s'ouvrir comme après un songe oppressif.
The eyes of this poor mother flew open—as if waking from an oppressive dream.
elle avoua que sa douleur avait été insensée
She admitted that her pain had been senseless.
et elle demanda pardon à dieu.
and asked God for forgiveness.
allez en paix priez avec résignation
Go in peace; pray with resignation,
et le calme se fera dans votre âme
and calm will settle in your soul.
reprit le saint vieillard
said the venerable elder.
elle raconta quelques jours après au bon moine que sa petite fille toute rayonnante
A few days later, she told the kind monk that her little daughter,
de joie et portant une corbeille de fleurs
radiant with joy and carrying a basket of flowers,
lui était apparue en songe pour la remercier.
had appeared to her in a dream to thank her.
de ce qu'elle avait cessé de verser des larmes qu'elle aurait été condamnée à
for having ceased weeping—otherwise she would have been condemned to
recueillir. et cette excellente femme qui était riche
collect them forever. And this excellent, wealthy woman
consacra le reste de ses jours aux œuvres de charité.
dedicated the rest of her life to charitable works.
elle donna aux enfants des pauvres les soins les plus affectueux
She gave the poorest children the most tender care,
et en adopta plusieurs
and adopted several of them.
lorsqu'elle mourut on grava sur sa tombe
When she died, people engraved on her tombstone:
sij la mère des orphelins
'Mother of orphans.'
sois disposition d'esprit dans les circonstances où se trouvait la famille.
This perfectly matched the family’s state of mind at the time.
soit que la légende elle même fût empreinte de sensibilité
Perhaps the legend itself was imbued with deep feeling,
tout le monde en fut attendri quelques uns jusqu'aux larmes
so everyone was deeply moved—some even to tears.
Jules embrassa sa mère en la remerciant,
Jules embraced his mother, thanking her,
et sortit de la chambre pour cacher son émotion.
then left the room to hide his emotion.
mon dieu mon dieu conservez mes jours car s'il m'arrivait malheur ma tendre mère
My God, my God, preserve my life!
serait aussi inconsolable que la mère de cette touchante légende qu'elle vient de
For if misfortune befell me, my tender mother
nous raconter quelques jours après
would be just as inconsolable as the mother in that touching legend she just told us.
jules et son ami voguaient sur l'océan
Jules and his friend set sail across the ocean,
et au bout de deux mois arrivaient en france après
and after two months arrived safely in France,
une heureuse traversée
following a successful voyage.
Voilà, j'espère que cette histoire vous aura plu et je vous retrouve dès demain.
Well then, I hope you enjoyed this story—and see you tomorrow!
Au revoir les amis conte.
Goodbye, friends!