A2 · Episode 26 · 5:15
The Little Red Man of the Louvre
This is a French legend set during the French Revolution, recounting a tense, atmospheric nighttime patrol by Queen Marie Antoinette and her lady-in-waiting through the dim, eerie halls of the Louvre Palace—where ancient mysteries, ghostly visions, and historical dread converge.
Source：Contes et Cookies · License：CC BY 3.0
Transcript
Bonjour les amis conte, ici Angélique Barbry pour la chaîne Contes et Cookie.
Hello, friends! Welcome to 'Tales and Cookies'—I'm your host, Angélique Barbry.
Je vous propose de vous emmener au pays de l'imaginaire.
I’ll take you to the land of imagination.
Prêts pour ce voyage?
Ready for this trip?
Choisissez une position confortable.
Choose a comfortable position.
Détendez vous, fermez les yeux.
Relax, close your eyes.
ouvrez grand les oreilles
Open your ears wide!
et laissez vous bercer par cette histoire que je vais vous raconter.
Then, let this story I’m about to tell you gently carry you away.
Aujourd'hui, un conte qui s'appelle Le petit homme rouge du Louvre,
Today, we’ll tell a story called The Little Red Man of the Louvre,
légende de Paris.
a Parisian legend.
de François Denyon.
by François Denyon.
pendant ces terribles journées d'octobre
During those terrible October days
la reine et moi son humble servante nous vîmes dans un des couloirs du vieux louvre
the Queen and I—her humble servant—saw in one of the corridors of the old Louvre
cette affreuse figure dont aujourd'hui encore à l'heure lointaine où j'écris ces
this dreadful figure
lignes je ne puis oublier les traits
whose features I still cannot forget, even today, at this distant hour when I write these lines
je raconterai d'autre part notre voyage
Elsewhere, I will recount our journey
de versailles à paris
from Versailles to Paris
dans un torrent de têtes hideuses qui semblaient porter nos carrosses comme l'eau
in a torrent of hideous heads that seemed to carry our carriages as water
d'un fleuve une barque périlleuse
carries a fragile boat down a river
têtes sanglantes et têtes sinistres je vous vois danser autour de nous les unes au
Bloody heads and sinister heads—I see you dancing around us: some
bout d'une pique avec vos prunelles rigides et vos muscles tordus
impaled on pike tips, with rigid eyes and twisted muscles
Les autres, au niveau de nos visages, les yeux hagards,
others level with our faces, their eyes wild,
et les bouches hurlant des injures.
their mouths screaming insults.
l'horrible jour, froid,
That horrible day, cold,
pluvieux, sombre.
rainy and gloomy.
le soir même il fallut s'occuper de se loger dans les appartements des tuileries qui
That very evening, they had to find lodging in the Tuileries Palace apartments, which
n'avaient pas été chauffés depuis l'enfance de louis xv
had not been heated since Louis XV’s childhood.
tout y était dans un désordre sinistre
Everything inside was in a grim state of disarray.
le pauvre dauphin habitué à son palais de versailles
The poor Dauphin, accustomed to his palace at Versailles,
se pressait contre sa mère effrayée par ces murs délabrés.
clung to his mother, terrified by these crumbling walls.
dès que ces enfants furent endormis dans des lits préparés à la hâte
As soon as these children had fallen asleep in beds hastily prepared,
la reine m'appela et me dit
the queen called me and said:
venez avec moi comtesse le roi est couché mais pour moi je ne saurais dormir sans
“Come with me, Countess! The king is asleep, but I cannot sleep unless—
avoir parcouru ses appartements et m'être assuré que je n'ai pas à redouter le fer
I first patrol his apartments and assure myself that I need not fear
d'un assassin veillant dans ces ténèbres contre les jours de sa majesté
an assassin lurking in this darkness, threatening His Majesty’s life.”
je pris un bougeoir et je marchai devant la reine éclairant notre ronde nocturne à
I took a candlestick and walked ahead of the queen,
travers le palais sombre
lighting our nocturnal round through the dark palace.
Nous tournâmes dans un appartement qui donnait sur les jardins et sur la Seine.
We turned into a room overlooking the gardens and the Seine.
il faisait clair de lune
The moon shone brightly.
certaines fenêtres conservaient encore les petits vitraux plombés du temps des
Some windows still held the small leaded stained-glass panes from Medici times,
médécis leurs verres grossiers en cul de bouteille
their crude bottle-bottom glass,
laissaient transparaître une lumière verdâtre
letting through a greenish light,
qui tachait le visage de la reine.
which stained the queen’s face.
et me la montra soudain
And she suddenly turned me toward her,
comme un fantôme en son vêtement blanc.
like a ghost in her white gown.
je me souviens que mes doigts tremblèrent et que les bougies que je tenais
I recall my fingers trembling, and the candles I held,
pleurèrent sur le parquet.
shedding wax onto the floorboards.
Vous avez peur, vous étiez plus brave tantôt.
‘You’re afraid? You were braver just now.’
me dit elle et elle daigna ajouter
She said to me—and graciously added:
j'ai été témoin de votre courage et de votre fidélité je ne les oublierai jamais si
‘I have witnessed your courage and loyalty—I will never forget them. Yet,
toutefois j'ai encore longtemps pour me souvenir
still, I have much time left to remember.’
oh madame m'écriai je mais d'un geste doux et souverain
‘Oh, Madame!’ I cried—but with a gentle, sovereign gesture,
elle m'indiquait une porte.
she indicated a door to me.
je ne sais ce qu'il y a de ce côté ci des appartements dans mes rares séjours à
‘I don’t know what lies beyond this side of the apartments. During my rare stays in Paris,
paris je n'ai jamais été aussi loin
I’ve never ventured this far.’
je jetai un coup d'œil par un des carreaux de vitre
I glanced out through one of the glass panes,
nous dominions la seine.
and saw that we overlooked the Seine.
et le vent faisait trembler en les balançant les grands arbres de la grève mêlant
And the wind shook the tall trees on the shore,
leurs branches noires dans les rayons argentés de l'astre des nuits
swaying their dark branches into the silver rays of the night star.
c'est que nous sommes à la porte qui fait communiquer le château avec la galerie du
We were standing at the door connecting the castle to the Louvre’s gallery.
louvre me dit la reine
said the queen.
un frisson involontaire me saisit
An involuntary shiver seized me.
il me semblait que derrière cette frêle planche aux moulures dorées
It seemed to me that behind this slender, gilded-panel door,
tout le vieux mystère du louvre tragique s'agitait
the entire ancient, tragic mystery of the Louvre was stirring.
cela me rappela des récits terribles et des légendes sinistres.
It reminded me of terrifying tales and sinister legends.
ce palais disait on était parcouru par des larges spectres
People said this palace was haunted by tall specters.
cependant la reine me commandait d'ouvrir et d'une main tremblante je tournais le
Yet the queen ordered me to open it—and with a trembling hand, I turned
bouton de la serrure un coup de vent me frappa au visage et faillit éteindre mes
the lock’s knob; a gust of wind struck my face,
bougies.
nearly extinguishing my candles.