A2 · Episode 56 · 5:03
The Elephant Child's Insatiable Curiosity
An elephant child embarks on a whimsical journey to the Limpopo River to discover what crocodiles eat for dinner, encountering a rock python and finally the crocodile himself—all driven by his boundless, polite, and endearing curiosity.
Source：Contes et Cookies · License：CC BY 3.0
Transcript
et dix sept melons de l'espèce verte craquelée
and seventeen cracked green melons
et il dit à tous les siens
He said to all his family
au revoir je vais au grand fleuve limpopo qui est comme de l'huile gris vert et tout
Goodbye! I’m off to the great Limpopo River—
bordé d'arbres à fièvre pour savoir ce que le crocodile mange pour dîner
a river smooth as gray-green oil, lined with fever trees,
et tous le cognèrent en choeur
Everyone clapped him in unison,
une fois de plus pour lui porter chance bien qu'il les priât le plus poliment du
once more to bring him luck, though he politely begged them
monde de n'en rien faire
not to do it at all.
puis il s'en alla un peu congestionné mais pas étonné du tout tout en mangeant des
Then he set off, slightly flushed but utterly unsurprised, eating melons all the while,
melons dont il semait l'écorce parce qu'il ne pouvait pas la ramasser
dropping rinds everywhere because he couldn’t be bothered to pick them up.
il alla de grahams town à kimberley et de kimberley au pays de kama et du pays de
He traveled from Grahamstown to Kimberley, then from Kimberley to the land of Kama,
kama il marcha nord nord est
and from the land of Kama, he marched north-northeast.
mangeant des melons tout le temps jusqu'à ce que à la fin il arriva aux berges du
He ate melons constantly until, at last, he reached the banks of the great Limpopo River.
grand fleuve limpopo qui est comme de l'huile gris vert et tout bordé d'arbres à
The river was smooth as gray-green oil, lined with fever trees,
fièvre exactement comme avait dit l'oiseau kolokolo
exactly as the Kolokolo Bird had described.
or il te faut savoir et comprendre bien
Now you must know—and understand even better—
mieux aimer que jusqu'à cette semaine ce jour cette heure et cette minute là cet
that until this week, this day, this hour, and this very minute,
insatiable enfant d'éléphant n'avait jamais vu de crocodile ni ne savait comment
this insatiable little elephant had never seen a crocodile, nor knew what one looked like.
c'était tout ça, c'était son insatiable curiosité.
That was his insatiable curiosity!
la première chose qu'il trouva fut un serpent python bicolore de rocher enroulé
The first thing he found was a two-colored rock python coiled around a boulder.
autour d'un rocher Fais excuse,
‘Excuse me,’
mais auriez vous vu rien qui ressemble à un crocodile
‘Have you by any chance seen anything resembling a crocodile?’
dans les parages circonvoisins?
‘Anywhere nearby?’
dit l'enfant éléphant avec la plus grande politesse
asked the little elephant most politely.
si j'ai vu un crocodile
‘If I’ve seen a crocodile,’
qu'est ce que vous allez encore me demander après cela s'écria le serpent python
‘what else could you possibly ask me now?’ cried the rock python,
bicolor de rocher d'un ton de mépris écrasant.
in a tone of crushing disdain.
faites excuse mais auriez vous la bonté de me dire ce qu'il mange pour dîner
Excuse me, could you please tell me what he eats for dinner?
dit l'enfant éléphant
said the little elephant.
là dessus le serpent python bicolore de rocher se détortilla très vite du rocher et
Upon hearing this, the two-colored rock python quickly uncoiled itself from the rock,
cogna l'enfant d'éléphant de son écailleuse et fouettante queue.
and struck the little elephant with its scaly, lashing tail.
c'est drôle car mon père et ma mère ainsi que mon oncle et ma tante sans parler de
How strange! My father and mother, my uncle and aunt—not to mention—
mon autre tante la girafe et de mon autre oncle le babouin
my other aunt, the giraffe, and my other uncle, the baboon—
ils m'ont cogné tous pour mon insatiable curiosité et je pense qu'ici c'est la même
all hit me because of my insatiable curiosity—I think it’s the same here.
chose dit l'enfant éléphant
said the little elephant.
de sorte qu'il prit congé avec la plus grande politesse du serpent python bicolore
So he took his leave with the utmost politeness from the two-colored rock python,
de rocher après l'avoir aidé à se reboutiner autour de son rocher.
after helping it coil back around its rock.
puis il continua un peu congestionné mais pas étonné du tout
Then he continued on his way, slightly flushed but utterly unsurprised—
mangeant des melons dont il se met l'écorce parce qu'il ne pouvait pas la ramasser
eating melons and smearing their rinds on himself, since he couldn’t reach down to pick them up;
jusqu'à ce qu'il posa le pied
until he set foot on—
sur ce qu'il prit pour une souche au bord même du grand fleuve limpopo qui est comme
what he took for a tree stump right at the edge of the great Limpopo River,
de l'huile gris vert et tout bordé d'arbres à fièvres
a river as smooth and gray-green as oil, lined on both banks with fever trees.
mais c'était bel et bien le crocodile ô mieux aimé et le crocodile cligna d'un œil
But it was indeed the crocodile—the very best-loved crocodile! And the crocodile winked one eye.
comme ceci faites excuse mais vous serait il arrivé de voir un crocodile dans ces
‘Excuse me, have you ever seen a crocodile around these parts—’
parages circonvoisins dit l'enfant d'éléphant avec la plus grande politesse.
asked the little elephant, with the utmost politeness.
là dessus le crocodile cligna de l'autre œil et souleva à demi sa queue hors de la
At that, the crocodile winked its other eye and half-raised its tail out of the mud;
vase. et l'enfant d'éléphant se recula avec la plus grande politesse car il n'avait
so the little elephant respectfully stepped back—he didn’t want to be hit again;
pas envie d'être cogné de nouveau
he certainly didn’t want to be hit again.
viens çà petit pourquoi fais tu ces questions là
‘Come here, little one—why do you ask such questions?’
dit le crocodile fais excuse mais mon père m'a cogné ma mère m'a cogné sans parler
asked the crocodile. ‘Excuse me, my father hit me, my mother hit me—not to mention—’
de ma grande tante l'autruche de mon gros oncle l'hippopotame de ma tante la girafe
‘my tall aunt the ostrich, my plump uncle the hippopotamus, my aunt the giraffe who kicks so hard,’
qui rue si fort ni de mon oncle poilu le babouin sans oublier le serpent python
‘and my hairy uncle the baboon—not to forget the two-colored rock python—’
bicolore de rocher à l'écailleuse et fouettante queue
‘whose scaly, lashing tail hits hardest of all!’
là bas au tournant de la berge qui cogne plus fort que tout le monde c'est pourquoi
‘It’s over there, around the bend in the bank—and it hits harder than anyone else! So, if it’s all the same to you,’
si cela nous veut vous faisiez rien j'aimerais mieux ne plus être cogné pour
‘I’d really rather not get hit today!’
aujourd'hui viens ça petit
‘Come here, little one!’
car le crocodile c'est moi
‘Because—I am the crocodile!’
et il versa des larmes de crocodile pour montrer qu'il disait vrai.
And it shed crocodile tears to prove it was telling the truth.
alors l'enfant d'éléphant en eut l'haleine coupée et tout en soufflant s'agenouilla
The baby elephant’s breath was taken away, and while panting, it knelt down.
sur la berge et dit.
It knelt on the bank and said.