A2 · Episode 57 · 6:27
The Elephant Child's Trunk
An elephant child is tricked and grabbed by a crocodile, whose tugging stretches his nose into a long trunk—revealing how elephants got their trunks. Along the way, he discovers its surprising new uses: swatting flies, gathering food, and cooling off.
Source：Contes et Cookies · License：CC BY 3.0
Transcript
vous êtes la personne même que je cherche depuis de si longs jours voudriez vous
You are the very person I've been searching for so long—would you…
s'il vous plaît me dire ce que vous mangez pour dîner
please tell me what you eat for dinner?
viens ça petit et je vais te le dire à l'oreille
Come here, little one—I’ll whisper it in your ear.
dit le crocodile alors l'enfant d'éléphant approcha sa tête tout près de la gueule
said the crocodile. So the baby elephant brought his head close to the crocodile’s…
dentue et musquée du crocodile
tooth-filled, musky mouth.
et le crocodile le happa par son petit nez lequel jusqu'à cette semaine ce jour
crocodile snapped him up by his little trunk—which, until this week, this day,
cette heure et cette minute là n'était pas plus grand qu'une botte
this very hour and this very minute, had been no bigger than a boot!
je crois dit le crocodile et il dit cela entre ses dents je crois qu'aujourd'hui je
‘I think,’ said the crocodile, speaking between his teeth, ‘I think today…’
commencerai par de l'enfant d'éléphant
I’ll start with baby elephant.’
à ces mots ô mieux aimé l'enfant d'éléphant se sentit fort ennuyé et il dit en
At these words, oh how vexed the baby elephant felt! And he spoke through his nose, like this:
parlant du nez comme ceci
(nasally)
laissez bois aller fou boeuf faites bal alors le serpent python bicolor de rocher
‘Let go the wood! Chase off the ox! Shake it loose!’ Then the bicolor python of the rock…
descendit la berge d'ardard et dit
slid down the steep bank and said:
mon jeune ami si vous ne tirez pas à tém maintenant sur le champ aussi fort que vous
‘My young friend, if you don’t pull right now, this very instant, as hard as you can—’
pouvez j'ai grand peur que ce vieil ulster de cuir à grands carreaux vous précipite
‘I greatly fear this old leather battleship with its large checkered pattern will hurl you…’
en ce courant limpide en moins de temps qu'il n'en faut pour dire ouf
‘into this clear current in less time than it takes to say “whoof!”’
alors l'enfant d'éléphant s'assit sur ses petites hanches et tira tira tira
So the baby elephant sat back on his little haunches and pulled—pulled—pulled!
encore tant et si bien que son nez commença à s'allonger.
He pulled and pulled so long and hard that his trunk began to stretch.
et le crocodile s'aplatit dans l'eau qu'à grands coups de queue il fouettait comme
The crocodile flattened himself in the water, lashing the surface with his tail,
de la crème et lui aussi tire tire tire et le nez de l'enfant d'éléphant
just as one whips cream—and he too pulled—pulled—pulled!
continuait à s'allonger et l'enfant d'éléphant se calla sur toutes ses quatre
The baby elephant’s trunk kept stretching; the baby elephant braced himself on all four,
petites pattes et tira tira tira encore et son nez continuait toujours à s'allonger.
and pulled—pulled—pulled again—and his trunk kept stretching still.
le crocodile godilla de la queue comme d'un navire et lui aussi tira tira tira
The crocodile wagged his tail like a ship’s rudder—and pulled—pulled—pulled again!
encore et à chaque effort le nez de l'enfant d'éléphant s'allongeait de plus en plus
With each tug, the baby elephant’s trunk stretched longer and longer,
et cela lui faisait grand mal
and it hurt him terribly.
puis l'enfant d'éléphant sentit ses pieds glisser et il dit en parlant du nez ce nez
Then the baby elephant felt his feet begin to slip, and he spoke through his trunk—
qui avait maintenant près de cinq pieds de long
a trunk now nearly five feet long—
je n'en peux plus alors le serpent python de rocher bicolore descendit la rive et se
‘I can’t hold on any longer!’ The bicolor python of the rock slid down the bank,
noua en double demi clé autour des pattes du derrière de l'enfant d'éléphant et il
coiled himself into a double half-hitch around the baby elephant’s hind legs,
dit voyageur imprudent et inexpérimenté nous allons maintenant nous livrer
and said: ‘Reckless and inexperienced traveler—we must now seriously…’
sérieusement à un petit effort de traction car sinon j'ai le sentiment que ce
‘engage in a small but serious pulling effort—otherwise I fear that battleship over there,
vaisseau de guerre à propulsion là bas avec un pont supérieur blindé
that armored-decked, propeller-driven warship over there…
va compromettre pour toujours ta future carrière.
will permanently ruin your future career!’
ainsi s'exprima le serpent python de rocher bicolore.
Thus spoke the two-colored rock python.
alors il tira et l'enfant éléphant tira et le crocodile tira mais l'enfant éléphant
Then it pulled, and the baby elephant pulled, and the crocodile pulled—but the baby elephant
et le serpent python de rocher bicolore tirèrent plus fort et le crocodile finit par
and the two-colored rock python pulled harder, and the crocodile finally
lâcher le nez de l'enfant éléphant avec un plop qui résonna tout le long du Limpopo.
let go of the baby elephant’s trunk with a loud *plop* that echoed all along the Limpopo.
alors l'enfant d'éléphant s'assit raide et dur mais comme il commença par dire merci
Then the baby elephant sat up stiff and straight—but since it began by saying ‘thank you’
au serpent python bicolore de rocher et fut gentil ensuite pour son pauvre nez qu'il
to the two-colored rock python, and then behaved kindly toward its poor trunk,
enveloppa tout au long d'une compresse de feuilles de bananier fraîches et laissa
wrapping it entirely in a compress made of fresh banana leaves,
pendre au frais dans le grand fleuve limpopo qui est comme de l'huile et gris vert
and letting it hang cool in the great Limpopo River—which is smooth as oil and gray-green.
pourquoi faites vous ça dit le serpent python bicolore de rocher
‘Why are you doing this?’ asked the two-colored rock python.
fais excuse mais mon nez est vilainement déformé et j'attends qu'il reprenne son
‘Excuse me, but my trunk is badly misshapen—I’m waiting for it to regain
galbe alors tu attendras longtemps dit le serpent python bicolore de rocher
its natural curve.’ ‘Then you’ll wait a long time,’ said the two-colored rock python.
il y a des gens qui ne connaissent pas leur bonheur
‘Some people just don’t know how lucky they are.’
l'enfant d'éléphant resta là trois jours assis attendant que son nez diminuât
The baby elephant sat there for three days, waiting for its trunk to shrink,
mais ce nez ne diminuait pas et même il le faisait toucher.
but the trunk didn’t shrink at all—it even felt more noticeable.
car ô mieux aimé tu as saisi et compris que le crocodile à force de tirer en avait
For, oh dearest—you’ve grasped and understood—that the crocodile, by pulling so hard,
fait bel et bien une trompe telle que tous les éléphants portent aujourd'hui.
had truly fashioned a trunk—just like the ones all elephants carry today.
vers la fin du troisième jour une mouche vint et le piqua sur l'épaule
Toward the end of the third day, a fly came and stung it on the shoulder,
et avant de savoir ce qu'il faisait il leva sa trompe et tua cette mouche
and before it knew what it was doing, it lifted its trunk and killed the fly.
avantage numéro un tu n'aurais jamais pu faire ça avec un simple petit tronçon de
Advantage number one: You could never have done that with just a short little nose!
nez essaye de manger un peu maintenant
‘Try eating something now.’
dit le serpent python bicolore de rocher
said the two-colored rock python.
avant de se rendre compte de ce qu'il faisait l'enfant d'éléphant étendit sa trompe
Before realizing what it was doing, the baby elephant stretched out its trunk,
et arracha un gros paquet d'herbe en époussetant les racines contre ses jambes de
plucked up a large clump of grass, and brushed the roots clean against its front legs,
devant et se le tassa dans la bouche
then stuffed it into its mouth.
avantage numéro deux tu n'aurais jamais pu faire ça avec un simple petit tronçon de
Advantage number two: You could never have done that with just a short little nose!
nez ne trouves tu pas que le soleil tape dur ici dit
‘Isn’t the sun beating down fiercely here?’
le serpent python bicolore de rocher
asked the two-colored rock python.
c'est vrai dit l'enfant éléphant et avant de se rendre compte de ce qu'il faisait il
‘Yes,’ said the baby elephant—and before it realized what it was doing,
cueillit une motte de vase sur la berge du grand fleuve limpopo et se l'appliqua sur
it scooped up a lump of mud from the bank of the great Limpopo River,
la tête où ça lui fit une belle casquette fraîche qui lui dégoulinait derrière les
slapped it onto its head as a cool hat—mud dripping down behind its ears.
oreilles avantage numéro trois tu n'aurais jamais pu faire cela avec un simple petit
Advantage number three: You could never have done that with just a short little nose!
tronçon de nez maintenant si on te cognait qu'est ce que tu dirais dit le serpent
‘If someone hit you, what would you say?’ asked the two-colored rock python.
python bicolore de rocher
the two-colored rock python asked again.
fais excuse mais cela ne me plairait pas du tout dit l'enfant d'éléphant
‘Excuse me, but I wouldn’t like that at all,’ said the baby elephant.
qu'est ce que ça te dirait de cogner quelqu'un dit le serpent python bicolore de
‘How would you like to hit someone yourself?’ asked the two-colored rock python.
rocher ma foi cela me plairait assez dit l'enfant d'éléphant.
‘Well, that would suit me quite nicely,’ said the baby elephant.