A2 · Episode 13 · 4:39
Baba Yaga's Tasks
Vassilissa arrives at the witch Baba Yaga's house and must complete demanding chores—including sweeping, cleaning, cooking, and sorting a bushel of grain grain-by-grain—to earn fire and avoid being eaten. Her enchanted doll secretly helps her succeed.
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Transcript
tout à coup il se fit grand bruit dans la forêt
Suddenly, a loud noise erupted in the forest.
les branches craquaient les feuilles crispaient et déboucha dans la clairière baba
Branches cracked, leaves rustled—and Baba Yaga burst into the clearing.
yaga vieille sorcière
Baba Yaga—the old witch.
elle voyage dans un mortier le pousse au pilon efface sa trace du balai le mortier
She flew in a mortar, pushing it with a pestle, and erased her trail with a broom.
s'arrêta devant le portail
The mortar stopped before the gate.
baba yaga eut mal l'air et s'écria
Baba Yaga looked furious and cried out:
oh ça sent la chair russe par ici qui est ce toute tremblante vassilissa s'approcha
Oh! There’s the smell of Russian flesh here! Who’s there? Who’s trembling? Vasilissa stepped forward.
en saluant bas c'est moi grand'mère les filles de ma marâtre m'ont envoyée chez toi
bowing deeply: “It’s me, Grandmother. My step-sisters sent me to you…”
te demander du feu c'est bon je les connais dit baba yaga tu vas rester ici et me
‘…to ask you for some fire.’ ‘Fine—I know them well,’ said Baba Yaga. ‘You’ll stay here and serve me.’
servir si le travail est bien fait je te donnerai du feu autrement je te mangerai
‘If your work is done well, I’ll give you fire; if not—I’ll eat you!’
baba yaga se tourna vers le portail et cria
Baba Yaga turned toward the gate and shouted:
déverrouillez vous cadenas résistant large portail ouvre toi le portail s'ouvrit et
‘Strong lock—unfasten! Wide gate—open!’ And the gate swung open.
baba yaga roula dans la cour en sifflotant vassilissa la suivit et le portail se
Baba Yaga whistled as she rolled the mortar into the courtyard; Vasilissa followed—and the gate shut behind them.
referma une fois dans la maison
Once inside the house,
baba yaga s'affala sur un banc
Baba Yaga flopped onto a bench,
et ordonna à vassilissa
and ordered Vasilissa:
sers moi à manger tout ce qui est au four et dépêche toi j'ai faim
‘Serve me everything baking in the oven—hurry up! I’m hungry!’
vassilissa se mit à la servir
Vasilissa immediately began serving her,
pâtés et rôtis tartes
bringing pies, roasted meats, and tarts,
et tourtes jambon et soupe
as well as meat-filled pastries, ham, and soup.
elle tira du cellier hydromel et eau de vie bières et vins
She also fetched mead, strong spirits, beer, and wine from the cellar,
de quoi boire et manger pour dix
enough to feed and drink for ten people.
baba yaga mangea et but le tout
Baba Yaga ate and drank it all.
elle ne laissa pour vassilissa qu'un quignon de pain,
She left Vasilissa only a crust of bread,
un peu de soupe et un bout de cochon rôti, puis elle dit: demain,
a little soup, and a small piece of roasted pork—then said: ‘Tomorrow…’
après mon départ, tu balayeras la cour, nettoieras la maison,
‘After I leave, you’ll sweep the yard and clean the house,’
prépareras le dîner, rangeras le linge.
‘prepare dinner, and tidy the laundry.’
après ça, tu prendras dans la huche un boisseau de blé que tu vas trier grain par
After that, you’ll take a bushel of wheat from the chest,
grain, et tâche que tout soit bien fait, sinon je te mange.
and sort it grain by grain. Do it thoroughly—otherwise, I’ll eat you.
elle se coucha et se mit à ronfler.
She lay down and began snoring.
vassilissa mit devant sa poupée les restes du souper de baba yaga,
Vasilisa placed the leftovers from Baba Yaga’s supper,
et lui dit en pleurant:
in front of her doll,
petite poupée, mange et écoute ma peine.
and said tearfully: “Little doll, eat and listen to my sorrow!”
si je ne fais pas tout ce travail, baba yaga va me manger.
If I don’t finish all this work, Baba Yaga will eat me.
ne crains rien va cécissa lui répondit la poupée va
“Don’t fear—go sleep!” replied the doll.
dormir tranquille le matin est plus sage que le soir
“Morning is wiser than evening.”
vassilissa se leva avant l'aube mais baba yaga était déjà debout.
Vasilisa rose before dawn—but Baba Yaga was already up.
bientôt les yeux des crânes s'éteignirent
Soon, the eyes in the skulls went out;
passa le cavalier blanc
the white rider passed;
et le jour se leva baba yaga sortit dans la cour et siffla
daylight broke. Baba Yaga stepped into the yard and whistled.
aussitôt le mortier vint se ranger devant elle avec le pilon et le balai.
Instantly, the mortar arrived before her, with its pestle and broom.
Le cavalier rouge passa, et le soleil apparut.
The red rider passed, and the sun rose.
baba yaga monta dans son équipage et fit la bonne train
Baba Yaga climbed into her vehicle and set off,
elle voyage dans un mortier le pousse du pilon et efface sa trace du balai
riding in the mortar, pushing with the pestle and sweeping away her trail with the broom.
restée seule vassilissa fit le tour de la maison admira la richesse et l'abondance
Left alone, Vasilisa walked around the house,
en se demandant par quel bout commencer le travail quand elle vit que tout était
marveling at its wealth and abundance—and wondering where to begin—when she saw that everything was already done:
déjà fait la poupée triait les derniers grains de blé
the doll was sorting the last grains of wheat.
vassilissa l'embrassa oh comment te remercier ma poupée chérie tu m'as sauvé la vie
Vasilisa kissed her: “Oh, how can I thank you, my dear doll? You’ve saved my life!”
la poupée grimpa dans sa poche en disant
The doll climbed into her pocket and said:
tu n'as plus que le dîner à préparer puis repose toi
“You only need to prepare dinner—then rest.”
au soir tombant vassilissa mit la table
At dusk, Vasilisa set the table;
bientôt le cavalier noir passa et la nuit tomba
soon, the black rider passed, and night fell.
les yeux des crânes s'étaient allumés on entendit les branches craquer les feuilles
The eyes in the skulls had lit up; branches cracked and leaves rustled—
crisser c'est baba yaga qui arrivait
it was Baba Yaga arriving!
vassilissa sortit à sa rencontre
Vasilisa went out to meet her.
Le travail est il fait demanda Baba Yaga.
“Is the work done?” asked Baba Yaga.