B1 · Episode 3 · 4:32
The Two Parrots: A Fable of Revenge and Justice
This episode presents a classic French fable about two parrots—one father, one son—belonging to a king and his prince. After a quarrel leads to tragedy and brutal revenge, the grieving father-parable confronts themes of justice, blame, fate, and the impossibility of reconciliation.
Source：Thalie Envolée · License：CC BY 3.0
Transcript
Les deux perroquets, le roi et son fils.
The two parrots: the king and his son.
deux perroquets l'un père et l'autre fils du rôt d'un roi faisaient leur ordinaire.
Two parrots—one father, one son—were roasted poultry of a king, served regularly.
deux demi dieux l'un fils et l'autre père
Two demigods—one father, one son.
de ces oiseaux faisaient leurs favoris.
These birds were their favorites.
là je liai une amitié sincère entre ces gens les deux pères s'aimaient.
There, I formed a sincere friendship with these people; the two fathers loved each other.
les deux enfants malgré leur coeur frivole l'un avec l'autre aussi s'accoutumaient
The two children, though frivolous by nature, also grew accustomed to each other.
nourris ensemble et compagnons d'école.
They were raised together and attended school as companions.
c'était beaucoup d'honneur
This was great honor for the young parrot.
au jeune perroquet, car l'enfant était prince et son père monarque.
For the child was a prince, and his father, a monarch.
par le tempérament que lui donna la part qu'il aimait les oiseaux
By temperament—his natural disposition—he especially loved birds.
un moineau fort coquet et le plus amoureux de toute la province faisait aussi sa
A very dapper sparrow—the most amorous bird in the whole province—
part des délices du prince
also partook of the prince’s delicacies.
ces deux rivaux un jour ensemble se jouant comme il arrive aux jeunes gens le jeu
One day, these two rivals played together, as young people often do—
devint une querelle.
the play turned into a quarrel.
le passereau peu circonspect s'attira de tels coups de bec que demi mort et traînant
The careless sparrow received such fierce pecks that—
l'aile on crut qu'il n'en pourrait guérir.
half-dead, dragging its wing—people thought it would never recover.
le prince indigné fit mourir son perroquet.
Enraged, the prince had his parrot killed.
le bruit en vint au père
The news reached the father.
l'infortuné vieillard crie
The unfortunate old man cried out—
et se désespère le tout en vain.
despairing and lamenting—all in vain.
Ces cris sont superflus.
These cries are pointless.
L'oiseau parleur est déjà dans la barque.
The talking bird is already aboard the boat.
pour dire mieux l'oiseau ne parlant plus fait qu'en fureur sur le fils du monarque
To put it better: the bird, now silent, flew furiously at the monarch’s son—
son père s'en va fondre et lui crève les yeux
its father rushed at the prince and gouged out his eyes.
il se sauve aussitôt,
It fled at once—
et choisit pour asile le haut d'un pin.
and chose the top of a tall pine tree as its refuge.
là dans le sein des dieux il goûte sa vengeance en lieu sûr et tranquille.
There, in the bosom of the gods,
le roi lui même y court, et dit pour l'attirer.
The king himself rushes there and says:
Amie, reviens chez moi.
My dear, come back to me!
Que nous sert de pleurer?
What good is weeping?
Haine, vengeance et deuil, laissons tout à la porte.
Let hatred, vengeance, and grief stay outside our door.
je suis contraint de déclarer, encore que ma douleur soit forte,
I am forced to declare—though my sorrow is great—
que le tort vient de nous.
the wrong lies with us.
Mon fils fut l'agresseur.
My son was the aggressor.
Mon fils, non, c'est le sort qui du coup est l'auteur.
No, my son is not to blame—it is fate that struck this blow.
la parque avait écrit de tout temps en son livre que l'un de nos enfants devait
The Fates had already written in their book, from time immemorial,
cesser de vivre, l'autre de voir par ce malheur.
that one of our children must die, the other live on through this misfortune.
Consolons nous tous deux.
Let us comfort each other.
et reviens dans ta cage.
And return to your cage.
Le perroquet dit.
The parrot says:
sire roi crois tu qu'après un tel outrage je me doive fier à toi
Sire King, do you truly believe that after such an outrage,
tu m'allèges le sort prétends tu par ta foi me leurrer de l'appât d'un profane
I should still trust you? You claim your faith will ease my fate,
langage. mais que la providence ou bien que le destin règle les affaires du monde il
yet try to deceive me with the bait of worldly words.
est écrit là haut qu'au faîte de ce pin ou dans quelque forêt profonde j'achèverai
Whether Providence or Destiny governs the world,
mes jours loin du fatal objet qui doit être un juste sujet de haine
it is written above that I shall end my days atop this pine tree—or deep within some forest—
et de fureur. je sais que la vengeance est un morceau de roi,
far from that fateful being who rightly provokes hatred and fury.
car vous vivez en Dieu.
I know vengeance belongs to kings—for you live in God.
Tu veux oublier cette offense,
You wish to forget this offense,
je le crois. Cependant il me faut pour le mieux éviter ta main et tes yeux.
I believe you do. Yet, for my own safety, I must still avoid your hand—and your gaze.
Sire Roi, mon ami, va t'en.
Sire King, my friend, go away.
Tu perds ta peine.
You waste your effort.
Ne me parle point de retour.
Don’t talk to me about going back.
L'absence est aussi bien un remède à la haine.
Absence is just as effective a cure for hatred.
Qu'un appareil contre l'amour.
It’s like a device against love.