B1 · Episode 10 · 2:43
The Lion and the Gnat
This episode presents the fable 'The Lion and the Gnat', in which a tiny gnat defeats a mighty lion through agility and persistence—only to meet its end shortly after due to carelessness. It illustrates how seemingly insignificant adversaries can prevail, and how overconfidence or neglect of small dangers can lead to downfall.
Source：Thalie Envolée · License：CC BY 3.0
Transcript
Le lion et le moucheron.
The lion and the gnat.
Va t'en, chétif insecte, excrément de la terre!
Begone, puny insect, dung of the earth!
C'est en ces mots que le Lion parlait un jour au Moucheron.
One day, the lion spoke these words to the gnat.
L'autre lui déclara la guerre.
The other declared war on him.
penses tu lui dit il que ton titre de roi me fasse peur ni me soucie
Do you really think,” it said to him, “that your title of ‘king of beasts’ frightens or troubles me?
un bœuf est plus puissant que toi
A bull is stronger than you.
je le mène à ma fantaisie.
I lead it wherever I please.
à peine il achevait ces mots, que lui même il sonna la charge,
Hardly had it finished speaking when it itself sounded the charge,
fut le trompette et le héraut.
serving as both trumpeter and herald.
dans l'abord il se met au large puis prend son temps fond sur le cou du lion qui le
At first it kept its distance, then seized its moment and swooped down onto the lion’s neck,
rend presque fou le quadrupède écume et son œil étincelle il rugit
nearly driving the quadruped mad—the beast foamed at the mouth, its eyes blazed, and it roared.
On se cache, on tremble à l'environ,
People nearby hid and trembled,
et cette alarme universelle.
and universal alarm broke out.
et l'ouvrage d'un moucheron, un
And this commotion was caused by just one gnat—
avorton de mouche en cent lieux le harcelle,
a tiny, insignificant fly that harassed it from afar,
tantôt pique l'échine et tantôt le museau, tantôt entre au fond du naseau.
now stinging its back, now its snout, now even diving deep into its nostrils.
la rage alors se trouve à son faîte montée
Rage now reached its peak,
l'invisible ennemi triomphe et rit de voir qu'il n'égriphe ni dent en la bête
and the invisible enemy triumphed, laughing to see that the enraged beast could catch it neither with tooth nor claw,
irritée qui de la mettre en sang ne fasse son devoir
though the lion desperately tried to draw its blood, to no avail.
le malheureux lion se déchire lui même
The wretched lion tore at itself,
fait résonner sa queue à l'entour de ses flancs bat l'air qui n'en peut mais
its tail lashed wildly around its flanks, beating the air until even the air could bear it no more.
et sa fureur extrême le fatigue,
Extreme fury finally exhausted it,
l'abat, le voilà sur les dents.
overwhelming and felling it—there it lay, teeth clenched.
l'insecte du combat se retire avec gloire comme il sonne à la charge,
The insect withdrew from battle in glory, just as it had sounded the charge,
il sonne la victoire, va partout l'annoncer.
now sounding the victory fanfare and proclaiming its triumph far and wide.
et rencontre en chemin l'embuscade d'une araignée
and encounters a spider's ambush along the way
il y rencontre aussi sa fin.
there it also meets its end
Quelle chose par là nous peut être enseignée,
What lesson, then, can this teach us?
j'en vois deux, dont l'une est qu'entre nos ennemis les plus à craindre sont souvent
I see two lessons: first, that among our enemies, the most dangerous are often
les plus petits.
the smallest
l'autre qu'au grand péril telle a pu se soustraire,
second, that someone may escape from great peril
qui périt pour la moindre affaire.
yet perish over the slightest matter