B2 · Episode 6 · 4:57
Royalist successes in provincial cities
This part describes how royalist representatives—sent by Louis XVIII—gained support in cities like Saint-Jean-de-Luz and Bordeaux (which expelled Bonapartists), and how Talleyrand orchestrated Louis XVIII’s rejection of the Senate’s constitution while pledging a royal charter.
Source：Histony · License：CC BY 4.0
Transcript
Alors qui sont ces représentants, puisque Louis XVIII, le comte de Provence,
So who are these representatives, since Louis XVIII, the Count of Provence,
il est pas en état du tout de se déplacer comme ça pour partir à l'aventure.
he is in no condition at all to travel around like that to go on an adventure.
Il envoie son frangin et ses neveux.
He sends his brother and nephews.
Et donc ces gens- là vont venir au sein d'armées qui les accueillent pas toujours
And thus these people will join armies that do not always welcome them,
avec joie, pour essayer de booster un petit peu
to try to boost a little bit,
l'opinion française.
French public opinion.
Et très vite, la cause royaliste rencontre un certain succès.
Very quickly, the royalist cause meets with a certain success.
Par exemple, à l'arrivée des armées à Saint- Jean- de- Luz, bon bah il y a un grand
For example, upon the arrival of the armies at Saint-Jean-de-Luz, well, there is strong,
soutien en faveur des royalistes courant février 1814.
support in favor of the royalists during February 1814.
Un mois plus tard, c'est Bordeaux qui carrément chasse les dirigeants bonapartistes
A month later, Bordeaux outright expels the Bonapartist leaders,
et accueille les royalistes avec drapeau blanc, etc. , et les armées étrangères avec
and welcomes the royalists with white flags, etc., and the foreign armies with,
drapeau blanc, etc. , et donc marque son approbation du retour des Bourbons.
white flags, etc., and thus signals its approval of the Bourbons’ return.
C'est pas pour rien, Bordeaux, ville de grand commerce, les négociants qui forment
It’s no coincidence: Bordeaux, a major commercial city, whose merchants forming
l'élite du coin n'en peuvent plus de la guerre et veulent dégager Napoléon pour
the local elite can no longer bear the war and want to get rid of Napoleon to
revenir aux affaires, et le retour du roi, ce serait plutôt bon dans ce genre- là.
resume business, and the king’s return would be rather favorable in this regard.
On a d'autres villes qui vont ensuite là aussi accueillir avec joie
We have other cities that will then also welcome with joy
les prétendants royaux, et notamment Lyon, par exemple.
the royal candidates, and notably Lyon, for example.
Il reste le cas de Paris,
There remains the case of Paris,
et Paris, ça va être plus compliqué.
and Paris, it will be more complicated.
À Paris, on a un petit malin qui va jouer un grand rôle, c'est Talleyrand.
In Paris, there is a clever man who will play a major role: Talleyrand.
Talleyrand est un ministre emblématique de Napoléon, puis s'est éloigné de lui,
Talleyrand was an emblematic minister of Napoleon, then distanced himself from him,
l'a trahi plus ou moins ouvertement, et Talleyrand aimerait bien jouer son propre
betrayed him more or less openly, and Talleyrand would quite like to play his own
jeu, faire revenir les Bourbons, mais dans le cadre d'un régime qu'il aurait quand
game, bring back the Bourbons, but within a regime he himself would have
même plutôt taillé sur mesure selon ses ambitions.
rather tailored to his ambitions.
Et donc pour ça, il manœuvre beaucoup pour convaincre notamment Alexandre Ier que
And so for this, he maneuvers extensively to convince notably Alexander I that
les Bourbons, c'est une bonne solution.
the Bourbons are a good solution.
Alexandre Ier de Russie n'en était pas fan et Talleyrand œuvre beaucoup.
Alexander I of Russia was not fond of it, and Talleyrand works hard.
On a aussi d'autres gens qui publient des brochures anti- bonapartistes,
We also have other people publishing anti-Bonapartist pamphlets,
Chateaubriand notamment publie un grand pamphlet contre Napoléon,
Chateaubriand notably publishes a major pamphlet against Napoleon,
on essaie de travailler un petit peu l'opinion.
we try to work on public opinion a little bit.
Et Talleyrand joue un jeu très intelligent début avril, quand vraiment il apparaît
And Talleyrand plays a very intelligent game in early April, when he truly appears.
que Napoléon va s'effondrer, notamment parce qu'il fait partie du Conseil de
that Napoleon is about to collapse, notably because he is a member of the Regency Council,
Régence, mais qu'il s'arrange pour rester à Paris tandis que les autres partent
but arranges to remain in Paris while the others depart,
s'éloigner des armées qui avancent, partent à Fontainebleau.
moving away from the advancing armies, heading to Fontainebleau.
Et donc Talleyrand réussit comme ça à préparer très rapidement un projet de
And thus Talleyrand succeeds in rapidly preparing a draft
constitution avec le Sénat.
constitution with the Senate.
Et donc tout ça est vraiment important parce que l'idée c'est vraiment d'imposer aux
And therefore all this is truly important because the idea is really to impose on the
prétendants Bourbon une constitution sur mesure à laquelle ils devront se soumettre
the Bourbon claimants a tailor-made constitution to which they must submit
pour ménager la chèvre et le chou finalement, avoir une restauration monarchique
in order to ultimately straddle the fence—achieve a monarchical restoration
mais dans un cadre qui satisfasse ces nouvelles élites- là.
yet within a framework satisfying these new elites.
Et donc vous avez ce projet sénatorial qui se met en place.
And thus you have this senatorial proposal taking shape.
Dans le même temps, le 1er avril, le Sénat a de toute façon voté la déchéance de
At the same time, on April 1, the Senate has anyway voted for the Emperor’s deposition,
l'Empereur, comme ça Napoléon est totalement marginalisé.
so Napoleon is completely marginalized.
Vous avez les réseaux du comte d'Artois qui travaillent beaucoup aussi en faveur de
You have the networks of the Count of Artois also working vigorously in favor of
la monarchie, et les sénateurs ont l'intelligence d'appeler
monarchy, and the senators display the wisdom to call
sur le trône Louis Stanislas Xavier de France, ils n'appellent pas Louis XVIII,
on the throne Louis Stanislas Xavier of France, they do not call him Louis XVIII,
ce qui est subtil parce que c'est un moyen de casser un petit peu la légitimité
which is subtle because it is a way to slightly undermine the natural legitimacy
naturelle qui lui reviendrait, et c'est un moyen de dire: attention,
that would naturally belong to him, and it is a way of saying: beware,
c'est nous qui vous appelons.
it is we who are calling you.
Sauf que pour le comte de Provence, c'est inacceptable, c'est totalement
Except that for the Count of Provence, this is unacceptable, utterly
inacceptable, puisqu'il considère qu'il est Louis XVIII depuis déjà un moment,
unacceptable, since he considers himself Louis XVIII already for some time,
qu'il tient le trône selon des lois naturelles, et qu'il n'a pas à se faire proposer
that he holds the throne according to natural laws, and that he does not need to be offered it
par des sénateurs qui, il n'y a pas si longtemps, étaient de toute façon à la solde
by senators who, not long ago, were anyway in Napoleon’s pay.
de Napoléon. Et donc il va y avoir ce jeu- là qui va se jouer.
And so this game will unfold.
Pour savoir finalement d'où vient la légitimité du pouvoir.
To ultimately determine where the legitimacy of power comes from.
Et évidemment, le projet de constitution sénatoriale ne va pas tenir debout,
And obviously, the senatorial constitutional project will not hold up,
puisque les Bourbons le refusent complètement.
since the Bourbons completely reject it.
Entre- temps en plus, le comte d'Artois a réussi à se faire attribuer la lieutenancé
In the meantime, moreover, the Count of Artois has succeeded in being granted the lieutenant-generalship
générale du royaume, un moyen du coup de reprendre un petit peu le contrôle sur une
of the kingdom, a means thereby to regain a bit of control over part of the affairs,
partie des affaires, et donc petit à petit, chaque camp joue son propre jeu.
and thus gradually, each camp plays its own game.
Tout l'enjeu donc, c'est de savoir comment va se définir le nouveau fonctionnement
The whole issue, therefore, is to determine how the new system will be defined.
du royaume. Et ça, Louis XVIII, c'est très clair, il en fait une proclamation début
of the kingdom. And this, Louis XVIII makes very clear in a proclamation he issues at Saint-Ouen at the beginning of May:
mai à Saint- Ouen: il refuse la Constitution sénatoriale, même s'il est d'accord
he rejects the Senate Constitution, even though he agrees with its principles.
avec ses principes.
.
Pourquoi la refuse t il?
Why does he reject it?
Parce qu'il considère que son retour est le fruit de la providence,
Because he considers his return to power the result of divine providence,
qu'il est tout à fait légitime sur le trône et qu'on n'a pas à l'y appeler.
that he is entirely legitimate on the throne and need not be called there by anyone.
Mais par contre, il promet qu'il va travailler à une charte.
But conversely, he promises to work on a charter
qui sera octroyé aux Français et qui reprendra ces principes de la constitution
that will be granted to the French people and will incorporate these principles of the Senate Constitution.
sénatoriale. Et du coup, le Sénat est écarté, ce qui veut pas dire que Talleyrand va
senatorial. And thus, the Senate is excluded, which does not mean that Talleyrand will
être marginalisé puisque Louis XVIII va bien comprendre l'utilité de Talleyrand et
be marginalized, since Louis XVIII will fully recognize Talleyrand’s value and
va en faire un de ses ministres.
and make him one of his ministers.