B2 · Episode 18 · 5:03
The ultra-royalist paradox and shift
Ultra-royalists paradoxically seek broader suffrage to gain support, endangering royal authority; Louis XVIII marginalizes them, ushering in the more liberal phase of the Restoration (1816–1820).
Source：Histony · License：CC BY 4.0
Transcript
Donc ça crée un climat un petit peu compliqué et qui commence d'ailleurs à faire
So this creates a somewhat complicated atmosphere, and this atmosphere has already begun
trembler un petit peu à l'étranger, parce que inversement, de fait,
these ultra-royalist violences could logically risk radicalizing nostalgic supporters of the Republic.
ces violences ultra royalistes peuvent logiquement risquer de radicaliser les
these ultra-royalist violences could logically risk radicalizing nostalgic supporters of the Republic.
nostalgiques de la République.
nostalgic supporters of the Republic.
Donc il y a toujours ce problème et Louis XVIII est là toujours dans une recherche
So this problem always persists, and Louis XVIII remains constantly searching for balance.
d'équilibre. Le plus paradoxal, ça va être ce moment d'ailleurs où les ultras vont
The most paradoxical moment will be precisely when the Ultras attempt to lower the electoral threshold.
essayer de faire abaisser le sens.
lower the electoral threshold.
Le sens, c'est la somme qu'il faut payer pour pouvoir voter.
The electoral threshold is the sum one must pay to be eligible to vote.
Ils voudraient l'abaisser à 50 francs parce qu'ils ont constaté qu'autant les grands
They would like to lower it to 50 francs because they have observed that both large
notables, la grande bourgeoisie fortunée, a tendance à voter dans un sens qui va
notables and the wealthy bourgeoisie tend to vote in a direction that goes
plutôt vers le centre, vers la politique royale, voire vers les libéraux,
rather toward the center, toward royalist politics, or even toward the liberals,
autant ils se disent que
whereas they claim that
la petite notabilité, pas non plus prolétaires entre guillemets,
the lesser notables—not proletarians, strictly speaking,
ceux- là ils pourraient pas voter, faut pas croire, mais il y a toute une espèce de
those people couldn’t vote—don’t believe that—but there’s an entire kind of
classe moyenne, on va dire, qui serait susceptible de voter dans leur direction,
who might be inclined to vote in their direction.
de se laisser influencer plus facilement par eux.
to be more easily influenced by them.
Et donc on a ce côté très paradoxal où on a des anti- parlementaires absolus,
And so we have this very paradoxical side where we have absolute anti-parliamentarians,
des gens qui sont contre ce type de régime, mais qui veulent jouer à fond ce jeu- là
people who are against this type of regime, but who want to play this game to the fullest,
en élargissant le vote pour en
by expanding voting rights to,
fait revenir là- dessus.
bring this back up again.
Donc c'est vraiment un moment très particulier.
So it's truly a very particular moment.
On a des gens qui sont tellement plus royalistes que le roi qu'ils mettent en péril.
We have people who are so royalist that they endanger,
la politique royale et qu'ils luttent contre leur roi pour renforcer les pouvoirs
royal politics and fight against their king to strengthen royal powers.
royaux. Donc on a vraiment quelque chose d'assez aberrant de ce point de vue- là,
So we really have something quite absurd from this perspective,
c'est quelque chose d'assez fascinant à étudier.
it's something quite fascinating to study.
Et évidemment, le gouvernement se retrouve à faire face à un blocage.
And obviously, the government ends up facing a deadlock.
Alors ce blocage, il va notamment se concrétiser du point de vue de la politique
This deadlock will notably materialize from the standpoint of budgetary and fiscal policy,
budgétaire et fiscale,
since France has enormous war debts,
puisque la France a des dettes de guerre énormes,
the economy is performing poorly, and measures must be taken.
l'économie va mal, il faut prendre des mesures.
the economy is performing poorly, and measures must be taken.
Et les nobles, là, enfin la chambre introuvable en tout cas,
And the nobles, there, finally the chamber is in any case unfindable,
montrent vraiment quelle est sa philosophie en matière budgétaire.
truly show what his philosophy is on fiscal matters.
La philosophie, c'est: on baisse les impôts et on augmente la patente.
The philosophy is: lower taxes and raise the business tax.
La patente, c'est ce qui concerne les entreprises.
The business tax concerns enterprises.
Quelle est l'idée?
What is the idea?
Là, c'est de revenir vraiment à un modèle d'Ancien Régime, d'une certaine manière,
Here, it is indeed returning to an Ancien Régime model, in a certain way,
qui protège avant tout les grands propriétaires.
which above all protects the large landowners.
Les grands propriétaires paieront plus d'impôts, paieront beaucoup moins,
Large landowners will pay more taxes, yet pay far less,
et par contre, on fait poser le poids de la fiscalité sur tout ce qui est l'or,
and instead, place the tax burden on everything related to gold,
des négociants, des industriels, etc.
merchants, industrialists, etc.
Et ça, évidemment, ça plaît peu, d'autant qu'évidemment, il ne s'agit pas là aussi
And this, obviously, is unpopular, especially since it is not even about
de protéger les petits face aux impôts, c'est vraiment pour au contraire protéger
protecting the small people from taxes, but rather to protect
les grosses fortunes fondées sur la propriété, sur la spéculation,
massive fortunes built on property and speculation,
sur la rente. Donc évidemment, ça pose des tensions
on rent. So obviously, this creates tensions
au sein de l'entourage de Louis XVIII.
within Louis XVIII's entourage.
On commence à lui faire comprendre qu'il deviendrait vraiment raisonnable de se
They begin to make him understand that it would truly be reasonable for him to
débarrasser de cette chambre d'ultra- royalistes.
rid himself of this chamber of ultra-royalists.
à l'étranger aussi, parce qu'on s'inquiète vraiment des agitations que ça pourrait
abroad as well, because people genuinely worry about the unrest it might
susciter. Alors autour de Louis XVIII, il y a des gens comme Decazes,
around Louis XVIII, there are people like Decazes,
comme aussi François Guizot, qui
as well as François Guizot, who
lui murmurent que vraiment ce serait bien d'agir.
whisper to him that it would truly be good to act.
Et finalement, fin août 1816, Louis XVIII se décide à dissoudre la Chambre,
And finally, at the end of August 1816, Louis XVIII decides to dissolve the Chamber,
ce qui est effectif en septembre.
which takes effect in September.
Cette dissolution n'est pas du tout mal accueillie, au contraire,
This dissolution is not at all poorly received; on the contrary,
la rente par exemple augmente, on
the rente, for example, rises; one
voit vraiment qu'un classe politique et les
truly sees that a political class and the
milieux économiques reçoivent avec faveur cette décision.
economic circles receive this decision favorably.
Les élections prouvent aussi que c'était un bon choix, puisque la majorité qui sort
The elections also prove it was a good choice, since the majority emerging
de ces élections est beaucoup plus modérée, beaucoup plus alignée sur la politique
from these elections is much more moderate, much more aligned with governmental policy.
gouvernementale.
policy.
Ce qui montre finalement que
This ultimately shows that
l'électorat, cette petite notabilité, cette plus grosse notabilité d'ailleurs,
the electorate—this small elite, this larger elite, moreover,
qui avait voté en majorité pour des ultra- royalistes en 1815 par peur du chaos qui
who had voted in majority for ultra-royalists in 1815 out of fear of the chaos that
pourrait arriver, bien là maintenant, se rend compte que le chaos pourrait venir des
might occur—now realizes that chaos could come from
ultras, et donc essaie de ramener les choses vers quelque chose de plus raisonnable.
the ultras, and thus attempts to steer things toward something more reasonable.
Donc bon, on en déduit clairement que dans ce
So, well, we can clearly deduce that under this
régime- là, c'est vraiment la peur de l'agitation qui peut faire ou défaire les
regime, fear of unrest is truly what makes or breaks
majorités. Et on se retrouve en tout cas avec un gouvernement nouveau.
majorities. And in any case, we end up with a new government.
qui va être plutôt orienté sur une politique plus libérale.
which will lean toward a more liberal policy.
Les ultraroyalistes sont ici marginalisés, notamment aussi parce qu'ils étaient très
The ultra-royalists are marginalized here, notably also because they were deeply
divisés, et donc s'ouvre une nouvelle période de la Restauration.
divided—and thus a new phase of the Restoration begins.
une période de monarchie plus libérale qui va durer de 1816 à
a period of more liberal monarchy lasting from 1816 to
1820 et dont on parlera dans le prochain épisode.
1820, which we’ll discuss in the next episode.