B2 · Episode 6 · 5:14
Quebec Cinema's Golden Renaissance: Autumn Renewal
This episode explores how Quebec cinema experienced a vibrant renaissance in the 1980s—sparked by Denis Arcand’s groundbreaking films and supported by ONF initiatives—expanding into diverse genres, urban themes, technical experimentation, and broader representation of women, youth, and social questions.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Au même moment, un autre espoir apparaît, cette fois du côté de l'ONF.
At the same time, another hope emerges—this time from the National Film Board of Canada (NFB).
Bien que l'organisme fédéral profite d'une solide réputation documentaire,
Although this federal agency enjoys a strong reputation for documentary filmmaking,
on y trouve à cette époque la volonté de s'impliquer davantage en fiction en
at that time, it was eager to become more involved in fiction films,
s'alliant d'autres partenaires.
forming alliances with other partners.
Alors producteur à l'ONF, Roger Frappier regroupe vers 1985 des
Roger Frappier, then a producer at the NFB, gathered a group of talented filmmakers around 1985,
cinéastes de talent dans le but qu'ils échangent une fois par semaine pour faire
aiming for them to meet weekly to exchange ideas and advance their screenplays.
avancer leurs scénarios.
to advance their screenplays.
Cela inclut notamment Denis Arcand, Léa Pool,
This group notably included Denis Arcand, Léa Pool,
Pierre Falardeau et Jacques Leduc. C'est dans ce contexte que va naître le projet du
Pierre Falardeau, and Jacques Leduc. It was in this context that
Déclin de l'empire américain de Denis Arcand,
Denis Arcand’s film *The Decline of the American Empire* was conceived,
film sorti en 1986 qui provoqua littéralement un choc au Québec et ailleurs dans le
a film released in 1986 that caused a genuine sensation in Quebec—and worldwide.
monde. Le film séduit non seulement grâce au sujet controversé de la sexualité,
It captivated audiences not only through its controversial subject of sexuality,
mais il parvient aussi à soulever la question du
but also by raising the profound issue of disenchantment.
désenchantement.
disenchantment.
De plus, ce huis clos vient prouver que c'est possible de connaître un succès à la
Moreover, this tightly confined film proved that
fois populaire et critique, même si on a accès à un budget.
a film could achieve both popular and critical success—even with limited funding.
modeste. Le film rayonne notamment grâce à huit prix Géni et ainsi qu'une mise en
The film shone especially thanks to eight Genie Awards,
nomination aux Oscars dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère.
as well as an Academy Award nomination for Best Foreign Language Film.
Sur cette lancée, Arcand va enchaîner en 1989 avec son Jésus de Montréal,
Building on this momentum, Arcand followed up in 1989 with *Jesus of Montreal*,
à nouveau en partenariat avec le producteur Roger Frappier,
again partnering with producer Roger Frappier—who had by then moved into the private sector.
qui passait au privé. Avec cet autre succès,
With this further success,
Frappier devient lui aussi un incontournable de notre cinéma,
Frappier himself became an indispensable figure in Canadian cinema,
grâce également à la sortie de Un zoo la nuit.
also thanks to the release of *A Zoo in Winter*.
Ce film coup de poing fait connaître le réalisateur Jean- Claude Lauzon.
This powerful film launched director Jean-Claude Lauzon into prominence.
L'audace du réalisateur séduit,
The director’s boldness captivated viewers,
de même que le jeu étonnant de l'acteur Roger Lefebvre,
as did actor Roger Lefebvre’s astonishing performance,
supporté par les images du directeur de la photographie Guy Dufaux.
supported by cinematographer Guy Dufaux’s striking visuals.
On remarque que les films que nous venons juste de citer s'inscrivent chacun à leur
We notice that the films we’ve just cited
façon dans la modernité ou l'urbanité.
each fit, in their own way, into modernity or urbanity.
Sans renier ses racines, le cinéma québécois connaît ainsi un vent de renouveau qui
Without denying its roots, Quebec cinema
constitue en quelque sorte un été tardif dans cet automne qui s'annonçait à
thus experiences a breath of renewal that
l'horizon. très frisquet.
constitutes, in a sense, a late summer amid an autumn that had appeared on the horizon—rather chilly.
La cinéaste Léa Pool s'inscrit elle aussi dans ce courant urbain en signant
Filmmaker Léa Pool also joins this urban current by directing
plusieurs films comme La Femme de l'hôtel en 1984,
several films, such as *The Hotel Woman* (1984),
suivi de Anne Trister et À corps perdu.
followed by *Anne Trister* and *À corps perdu*.
Elle traite notamment des thèmes de la quête d'identité et du désir.
She notably explores themes of identity-seeking and desire.
De son côté, Micheline Lanctôt nous livre Sonatine qui,
For her part, Micheline Lanctôt offers us *Sonatine*, which
en se penchant sur la détresse de deux adolescentes,
by examining the distress of two teenage girls,
remporte un Lion d'argent à Venise.
wins the Silver Lion at the Venice Film Festival.
Avec intelligence et empathie, Paul Bayart- Jon nous offre quant à elle en 1993
With intelligence and empathy, Paul Bayart-Jon offers us, in 1993, *The Sex of the Stars*, a film in which
Le Sexe des étoiles, film où une jeune fille doit accepter que son père devienne une
a young girl must accept that her father is becoming a woman.
femme. En compagnie de Frédéric Colinet,
Together with Frédéric Colinet,
la réalisatrice avait frappé les esprits en 1980 avec La Cuisine rouge,
the director had already impressed audiences in 1980 with *The Red Kitchen*,
un long métrage à la symbolique forte porté par le mouvement des luttes féministes.
a feature film rich in symbolism, shaped by the feminist struggle movement.
Outre les femmes, les enfants sont aussi davantage présents sur les écrans grâce à
Beyond women, children also appear more frequently on screen thanks to
la série de films Les Contes pour tous, orchestrée par le producteur Rock Demers.
the film series *Les Contes pour tous* (*Tales for All*), produced by Rock Demers.
La Guerre des tuques ouvre le bal en 1984.
*La Guerre des tuques* (*The Dog Who Stopped the War*) opens the series in 1984.
Bac et bottines suit en 1986, tous deux réalisés par André Melançon.
*Bac et bottines* (*Graduation Day*) follows in 1986—both directed by André Melançon.
Ces films donnent un envol à une série qui rejoindra plusieurs pays au fil des ans.
These films launch a series that, over the years, reaches audiences in numerous countries.
L'apport le plus important de ces contes,
The most important contribution of these tales may be that
c'est peut- être qu'ils contribuent à former un jeune public qui prend l'habitude de
they help shape a young audience accustomed to watching Quebec films;
voir des films québécois.
this, perhaps, is their greatest significance.
Avec L'assassin jouait du trombone, Mathusalem et ses suites,
The trombone score for The Assassin was performed by Mathusalem and his ensemble,
le cinéaste Roger Cantin apporte aussi sa contribution.
and filmmaker Roger Cantin also contributed to it.
Revenons aux Contes pour tous pour souligner que ces films entraînent à l'occasion
Let’s return to the Tales for Everyone series to highlight how these films occasionally
une plus grande présence de la diversité,
increase the presence of diversity,
notamment en racontant des histoires se déroulant à l'étranger.
particularly by telling stories set abroad.
Cela dit, la diversité du cinéma québécois,
That said, the diversity of Quebec cinema
ce n'est pas seulement une question de couleur, de nationalité,
is not only about skin color or nationality,
de sexe ou d'orientation.
nor solely about gender or sexual orientation.
Le cinéma de cette période est plus diversifié parce qu'il explore davantage
Cinema from this period is more diverse because it explores
d'autres genres cinématographiques.
a wider range of cinematic genres.
Dans les années 80, on en trouve la preuve dans le parcours d'Yves Simoneau,
In the 1980s, Yves Simoneau’s career path proves this—
qui tourne Pouvoir intime et.
he directed Intimate Power and
Dans le ventre du dragon.
In the Belly of the Dragon.
Les thèmes se diversifient également, comme le prouve Portion d'éternité,
Themes also diversify, as shown by Robert Favreau’s Portion of Eternity (1989),
où Robert Favreau aborde en 1989 la question de la procréation assistée.
which tackles assisted reproduction.
Autre sujet à noter, la quête de sens est approfondie dans Trois pommes à côté du
Another notable subject is the search for meaning,
sommeil de Jacques Leduc, avec un bilan à la fois personnel et collectif.
deeply explored by Jacques Leduc in Three Apples beside Sleep, offering both a personal and collective assessment.
Outre les thèmes, ce sont autant les approches techniques qui se diversifient.
Beyond themes, technical approaches also become increasingly diverse.
Dans Jacques et novembre, Jean Beaudry et François Bouvier combinent la vidéo,
In Jacques and November, Jean Beaudry and François Bouvier combine video, Super 8,
le Super 8 et le 35 mm pour raconter les derniers jours d'un homme atteint d'un
and 35 mm film
cancer incurable.
to tell the story of a man’s final days living with terminal cancer.
En 1986, Jean- Claude Lorcy signe la série Lance et compte et applique son approche
In 1986, Jean-Claude Lorcy created the TV series Lance et compte (Kickoff and Count) and applied
cinématographique et dynamique au petit écran.
his dynamic cinematic approach to television.
Jean Beaudin emboîte le pas avec un autre succès fort populaire,
Jean Beaudin followed suit with another highly popular success—
Les filles de Caleb.
The Daughters of Caleb.
Bien avant HBO, on assiste ici à une fusion audiovisuelle entre le cinéma et la
Long before HBO, we see here an audiovisual fusion between cinema and television.
télévision. On finance aussi à l'occasion des téléfilms,
Occasionally, TV movies are also funded.
comme Des belles janes de Robert Ménard,
For example, Robert Ménard’s film *Des belles janes*;
où brillent Pierre Curzi et Marie Tifo. Parlant du talent des comédiens,
Pierre Curzi and Marie Tifo shine in it.
il faut noter que les films parviennent de plus en plus au fil des ans à les mettre
Speaking of actors’ talent,
en valeur.
films have increasingly succeeded over the years at highlighting them.