B2 · Episode 8 · 5:01
Quebec Cinema's Summer: The 1960s–70s Boom
This episode explores the flourishing of Quebec cinema in the 1960s and 70s, highlighting how the French New Wave inspired a generation of local auteurs to create bold, independent, and urban fiction films despite financial and institutional constraints.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Ah, l'été. C'est le temps de sortir pour s'abreuver de lumière et pour se déplacer
Ah, summer! It’s the season to go outside and soak up sunlight,
beaucoup plus librement.
and to move about much more freely.
La température se réchauffe et nous donne envie de s'habiller légèrement.
Temperatures rise, making us want to dress more lightly.
Voilà ce qui caractérise également une période fertile du cinéma d'ici.
This also characterizes a fertile period for local cinema.
Bienvenue à ce deuxième de quatre épisodes où nous vous livrons les grandes lignes
Welcome to the second of four episodes in this series,
de l'histoire palpitante du cinéma d'ici.
where we outline the thrilling history of local cinema.
Nous vous résumons l'évolution du cinéma de fiction en empruntant l'angle original
We summarize the evolution of fiction film,
des quatre saisons, dont chacune a provoqué un renouveau.
using the original lens of the four seasons—each one sparking a renewal.
Après les balbutiements du printemps qui couvraient les années 40 et 50,
After the tentative, spring-like beginnings of the 1940s and 1950s,
nous vous présentons aujourd'hui cette saison chaude et parfois même sensuelle où le
today we present this hot, sometimes even sensual season—
cinéma d'auteur a véritablement pris son envol.
the era when auteur cinema truly took flight.
Allez, aujourd'hui, à l'histoire nous le dira,
Let’s go—history will tell us,
nous plongeons dans la décennie des années 60 et 70 qui forme ce que nous appelons
today we dive into the decade spanning the 1960s and 1970s,
l'été du cinéma québécois.
a period we call the ‘summer’ of Quebec cinema.
Et avant toute chose, merci à Patrick Damphier avec.
First and foremost, heartfelt thanks to Patrick Damphier,
et qui je travaille sur cette série.
with whom I’m producing this series.
À nouveau, les obstacles qui ralentissent le développement de notre cinéma à cette
Again, numerous obstacles hindered the development of our cinema at that time,
époque sont nombreux.
the situation was extremely challenging.
D'abord, il y a encore la présence d'un monopole qui favorise la distribution quasi
First, a monopoly persisted,
exclusive de films provenant des États- Unis et de la France.
favoring near-exclusive distribution of films from the United States and France.
De plus, la télévision s'installe davantage dans les foyers tout en attirant bien
Moreover, television increasingly entered households,
des talents. Sur le plan politique,
while drawing away many talented people. Politically,
après avoir gardé le Québec quasiment prisonnier de ses traditions,
after nearly imprisoning Quebec within its own traditions for decades,
le premier ministre Maurice Duplessis décède le sept décembre 1959.
Premier Maurice Duplessis died on December 7, 1959.
C'est cette date qui marque la fin de ce que certains historiens appellent la grande
That date marks the end of what some historians call the ‘Great Darkness’—
noirceur, période où la religion s'imposait afin de répondre à toutes les questions.
a time when religion was imposed as the sole answer to all questions.
Bon, je résume là, mais les années 60 cèdent davantage la place à la lumière et au
Alright, let me summarize: the 1960s increasingly give way to light
développement d'une éducation plus moderne.
and the development of a more modern education.
La révolution tranquille donne des ailes à plusieurs créateurs et créatrices qui
The Quiet Revolution empowers numerous creators,
réclament depuis longtemps une place au soleil.
who have long demanded a place in the sun.
Or, malgré la bonne volonté, on sait que le cinéma de fiction exige des moyens
Yet, despite good intentions, everyone knows fiction filmmaking requires substantial resources,
importants. Heureusement, un courant artistique voit le jour en France et donne
Fortunately, an artistic movement emerges in France,
espoir aux cinéastes de partout qui n'ont pas accès à des budgets de grande
offering hope to filmmakers worldwide who lack access to large budgets.
envergure. On parle bien sûr de la Nouvelle Vague,
We’re speaking, of course, of the New Wave,
qui brise les règles d'un cinéma conventionnel et standardisé.
which breaks the rules of conventional, standardized cinema.
Avec à leur tête Jean- Luc Godard, François Truffaut et Agnès Varda,
Led by Jean-Luc Godard, François Truffaut, and Agnès Varda,
une nouvelle génération s'exprime sur grand écran grâce à une caméra à l'épaule qui
a new generation expresses itself on the big screen using handheld cameras,
donne une parole à des individus parfois rebelles et souvent préoccupés par des
giving voice to individuals who are sometimes rebellious and often preoccupied with existential questions.
questions existentielles.
(referring back to 'individuals' in the previous fragment)
Au Québec, cette vague propulse elle aussi des cinéastes qui ont soif de liberté.
In Quebec, this wave likewise propels filmmakers thirsting for freedom.
Or, en l'absence d'un retour d'argent qui proviendrait de l'exploitation des salles,
Yet, in the absence of box-office revenue from theatrical releases,
les cinéastes d'ici doivent passer par des voies parallèles pour créer des longs
filmmakers here must pursue alternative paths,
métrages qui ont un point de vue plus personnel.
to create feature-length films expressing more personal viewpoints.
Notons d'abord le long métrage Seul ou avec d'autres,
First, note the feature film *Alone or With Others*,
un collectif tourné en 1961 avec trois étudiants de l'Université de Montréal,
a collective film shot in 1961 by three University of Montreal students,
Denis Arcand, Denis Héroux et Stéphane Venne.
Denis Arcand, Denis Héroux, and Stéphane Venne.
Appuyés par quelques pros de l'ONF, dont Michel Brault,
Supported by several NFB professionals—including Michel Brault,
les trois comparses donnent un aperçu de l'ambiance du campus,
the three collaborators capture campus life,
avec aussi des pointes d'humour où se manifestent certains membres du futur groupe
interspersed with humorous moments where some future members of the group *Les Cinéastes* make early appearances.
Les Cinéastes.
(referring back to 'some future members' in the previous fragment)
Ce film, qui se situe entre le documentaire et la fiction,
This film—situated somewhere between documentary and fiction—
remplace en quelque sorte le spectacle de fin d'année et devient ainsi un produit
in a sense replaces the annual graduation show,
scolaire détourné.
thus becoming a repurposed school production.
Il va même représenter le Canada au Festival de Cannes en 1963,
He even represented Canada at the Cannes Film Festival in 1963,
en compagnie du documentaire Pour la suite du monde.
alongside the documentary *Pour la suite du monde*.
Le prochain film important de notre vague québécoise.
The next major film of our Quebec New Wave is
et À tout prendre, sorti en 1963 et réalisé par Claude Jutra.
*À tout prendre*, directed by Claude Jutra and released in 1963.
Une parenthèse ici s'impose.
A brief parenthesis is needed here.
Vous savez peut- être que le nom de ce cinéaste décédé en 1986 s'est retrouvé au
You may know that the name of this filmmaker—who died in 1986—
cœur d'une controverse lorsque plus d'un témoignages ont mené à des soupçons
became central to a controversy in 2016 when multiple testimonies led to suspicions
d'incendies sexuels et de pédophilie en 2016.
of sexual assault and pedophilia.
Les accusations étaient jugées suffisamment fondées,
The accusations were deemed sufficiently substantiated,
ce qui fait en sorte que les prix du cinéma de l'époque nommés Jutra ont changé de
prompting the renaming of the era’s Canadian film awards—formerly called the Jutra Awards—
nom. On les appelle aujourd'hui Iris.
to the Iris Awards today.
Pour notre part, nous avons quand même décidé de parler de son apport afin de ne pas
For our part, we’ve still chosen to discuss his cinematic contribution
porter préjudice aux autres artisans qui ont collaboré avec lui sur certaines œuvres
so as not to unfairly tarnish other artists who collaborated with him on significant works.
importantes. Fin de la
End of the parenthesis.
parenthèse. Donc, Claude Jutra, fils de médecin,
So, Claude Jutra—the son of a physician—
parvient à obtenir un prêt personnel afin de financer le film À tout prendre,
secured a personal loan to finance the film *À tout prendre*,
où il se met en scène dans la peau d'un personnage qui fréquente une femme
in which he stars as a character
originaire d'Haïti.
who dates a woman from Haiti.
Dans l'esprit de À bout de souffle de Jean- Claude Godard,
In the spirit of Jean-Luc Godard’s *À bout de souffle*,
Jutra se permet des digressions.
Jutra allows himself digressions.
font de son film une œuvre moderne,
These techniques make his film a modern work,
une production définitivement indépendante et urbaine,
a definitively independent and urban production,
avec des images captées par le directeur de la photographie Jean- Claude Labrecque.
with images captured by cinematographer Jean-Claude Labrecque.
Avec Le Chat dans le sac du réalisateur Gilles Groulx,
With Gilles Groulx’s *Le Chat dans le sac*,
nous retrouvons encore Jean- Claude Labrecque à la caméra qui capte le portrait d'un
we again find Jean-Claude Labrecque behind the camera,
jeune homme appelé Claude.
capturing a portrait of a young man named Claude.