B2 · Episode 9 · 4:59
The Golden Age of Quebec Cinema
This episode explores the flourishing Quebec cinema of the 1960s–70s, highlighting landmark films like *La Vie heureuse de Léopold Z*, *Entre la mer et l'eau douce*, and *Valérie*, alongside their artistic innovations, social themes (e.g., secularization, youth identity), and institutional developments such as the founding of Telefilm Canada.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Ce dernier a de la difficulté à consolider ses idéaux face à une société qui impose
The latter struggles to uphold his ideals in the face of a society that imposes
une productivité qui s'oppose parfois à ses valeurs.
a productivity that sometimes contradicts his values.
Ses échanges avec une anglophone juive démontrent les contradictions qui découlent
His exchanges with an English-speaking Jewish woman reveal
de ses prises de position.
the contradictions arising from his positions.
Ce portrait de la jeunesse de l'époque sorti en 1964 mise notamment sur des
This 1964 portrait of youth from that era relies notably on
improvisations qui se marient bien à la magnifique trame sonore créée par le grand
improvisations that blend beautifully with the magnificent soundtrack composed by the great
saxophoniste John Coltrane.
saxophonist John Coltrane.
Aussi en poste à l'ONF, le documentariste Gilles Carle rêve également de fiction.
Also working at the National Film Board (NFB), documentary filmmaker Gilles Carle likewise dreams of making fiction films.
Alors qu'il tourne un court métrage sur le déneigement à Montréal,
While filming a short documentary about snow removal in Montreal,
il transforme le projet pour nous présenter en 1965 La Vie heureuse de Léopold Z.
he transforms the project into the 1965 film *The Happy Life of Léopold Z*.
Une fiction qui raconte les mésav.
A fictional film recounting the misadventures
d'un camionneur en pleine tempête.
of a truck driver caught in a snowstorm.
Ce long métrage inventif nous met en contact avec cet humour qui fera la marque de
This inventive feature film introduces us to the distinctive humor that would become Gilles Carle’s hallmark;
Gilles Carle. Un film qui repose aussi sur la remarquable performance du comédien
it also rests on the remarkable performance of actor Guy L’Écuyer.
Guy L'Écuyer. Pour compléter ce corpus qui forme notre propre nouvelle vague,
To complete this body of work forming our own ‘New Wave’,
ajoutons Entre la mer et l'eau douce,
let us add *Between Salt and Fresh Water*, directed by renowned cinematographer Michel Brault.
réalisé par le directeur de la photographie renommé Michel Brault.
directed by renowned cinematographer Michel Brault.
Le titre de ce film de 1967 place le personnage principal entre deux mondes.
The title of this 1967 film places its main character between two worlds.
Claude Gauthier joue un auteur- compositeur qui quitte la côte nord pour tenter sa
Claude Gauthier plays a singer-songwriter who leaves the North Shore
chance dans la métropole.
to try his luck in the metropolis.
Il tombe sous le charme d'une serveuse jouée par Geneviève Bujold et se demande si
He falls for a waitress played by Geneviève Bujold,
le bonheur se trouve réellement en ville.
and wonders whether happiness truly lies in the city.
Brault encourage à l'occasion un jeu spontané de la part des acteurs de ce film,
Brault occasionally encourages spontaneous acting from the film’s cast,
produit par le groupe indépendant Coopérativeo.
produced by the independent collective Coopérativeo.
Après cette floraison de quelques œuvres associées au cinéma d'auteur,
After this flourishing of several works associated with auteur cinema,
l'État va s'impliquer dans le milieu du cinéma,
the state will become involved in the film industry,
tout comme dans plusieurs domaines d'ailleurs,
just as it does in several other sectors,
afin de supporter le développement. différentes industries.
to support the development of various industries.
C'est en 1967 que le gouvernement fédéral va créer la Société de développement de
The Canadian federal government created in 1967 the
l'industrie cinématographique canadienne, qu'on nomme la SDICC,
Canadian Film Development Corporation, known as the SDICC,
qui deviendra plus tard Téléfilm Canada.
which later became Telefilm Canada.
La SDICC a surtout des visées commerciales et cette orientation va influencer un
The SDICC had primarily commercial aims, and
petit boom de films québécois qui cherchent à attirer les foules.
this orientation spurred a small boom of Quebec films seeking to draw crowds.
Parmi les premiers de cette cuvée, on retrouve en 1969 le film Valérie,
Among the earliest films of this wave was Valérie, released in 1969,
réalisé par Denys Arcand.
directed by Denys Arcand.
C'est le premier film d'une longue lignée de projets qui exploite le sujet de la
It was the first film in a long line of projects that
sexualité. Valérie met en scène Danielle Wiemer dans le rôle d'une jeune couventine
explored sexuality. Valérie starred Danielle Wiemer as a 20-year-old convent girl
de 20 ans qui quitte les sœurs pour filer avec un motard en direction de Montréal.
who leaves the nuns to elope with a motorcyclist bound for Montreal.
Valérie devient danseuse et glisse vers la prostitution.
Valérie becomes a dancer and slides into prostitution.
La trame narrative illustre symboliquement la libération du Québec face au joug de
Its narrative thread symbolically illustrates Quebec’s liberation from religious control.
la religion. Cela dit, Arcand cherchait explicitement à déshabiller la.
That said, Arcand explicitly aimed to ‘undress’ the subject—
en tirant profit d'un courant cinématographique qui attirait de plus en plus les
by capitalizing on a cinematic trend growing increasingly popular in Europe and the United States.
foules en Europe et aux États- Unis.
a trend drawing ever larger audiences.
Dans notre cas, on ne parle pas encore de pornographie,
In our case, we’re not yet talking about pornography;
on est plus proche du film de fesses ou même, dans bien des cas,
we’re closer to what’s called a ‘bottom-focused film’, or even, in many cases,
du film de nombril.
a ‘navel-focused film’.
Le cinéma dit érotique ou coquin profite d'un allègement de la censure et mène à des
Erotic—or cheeky—cinema benefited from relaxed censorship and led to
succès de box office qui vont encourager plusieurs producteurs à emboîter le pas.
box-office successes that encouraged many producers to follow suit.
Après Valérie, on cède la place à partir de 1970 à L'Initiation,
After Valérie, starting in 1970, came L’Initiation,
Deux femmes en or, Sept fois par jour, Après ski, Les Chaboté,
followed by Deux femmes en or, Sept fois par jour, Après ski, Les Chaboté,
Pilou face, Les Mâles ainsi que La Pomme, la Queue et les Pépins.
Pilou face, Les Mâles, and La Pomme, la Queue et les Pépins.
Ce courant qui a été décrié par plusieurs critiques s'essouffle rapidement,
This trend—criticized by many reviewers—quickly faded,
alors que les premières comédies qui misent sur des vedettes de l'époque prennent
as the first comedies starring contemporary celebrities took over the screens.
l'affiche. Malheureusement, puisque le Québec ne possède pas encore une grande
Unfortunately, since Quebec still lacked substantial experience in cinematic screenwriting,
expérience du côté de la scénarisation cinématographique,
the quality of these films sometimes left much to be desired.
la qualité de ces films laisse parfois à désirer.
screenwriting remained underdeveloped.
Tout cela contribue à donner une mauvaise réputation.
All this contributes to a bad reputation.
à l'ensemble du cinéma québécois,
to the entire Quebec film industry,
et ce sera difficile de se débarrasser de cette image négative.
and it will be difficult to shake off this negative image.
À travers de nombreuses productions du début des années 1970,
Through numerous productions from the early 1970s,
Gilles Carle est un de ceux qui s'en sort le mieux,
Gilles Carle is one of those who fares best,
avec entre autres des films comme La Vraie Nature de Bernadette et La Mort d'un
with films such as *The True Nature of Bernadette* and *The Death of a Lumberjack*.
bûcheron. Les années 1970 ont également donné lieu à des avancées qui ont permis au
The 1970s also brought advances
cinéma québécois de s'épanouir davantage et de rallier le public.
that allowed Quebec cinema to flourish further and win over audiences.
Claude Jutra connaît d'abord un succès critique avec Mon oncle Antoine en 1971,
Claude Jutra first achieved critical success in 1971 with *My Uncle Antoine*,
un long métrage de l'ONF qui se déroule dans une petite ville minière avec en
a feature-length National Film Board production set in a small mining town,
vedette Jean Duceppe, qui administre à la fois un magasin général et les pompes
starring Jean Duceppe, who runs both a general store and a funeral home.
funèbres. On découvre cet univers à travers le regard lucide d'un garçon de 15 ans,
We discover this world through the clear-eyed perspective of a 15-year-old boy,
alors que la vitalité du commerce contraste avec la fatalité.
as the vitality of commerce contrasts with inevitability.
La première diffusion de ce film à la télévision de Radio- Canada a connu un immense
Its first television broadcast on Radio-Canada achieved tremendous success.
succès. Cette œuvre se retrouve souvent en tête des palmarès des meilleurs films
This work frequently tops lists of the best Quebec films.
québécois. La même année, Le Martien de Noël prend l'affiche en s'adressant aux
The same year, *The Christmas Martian* hit theaters, targeting children.
enfants. Ce long métrage est produit par Faroune Films,
This feature film was produced by Faroune Films,
une compagnie fondée par Roch Demers qui va créer plus tard les Productions La Fête,
a company founded by Roch Demers, who later created La Fête Productions and a whole series of fairy tales for all ages.
ainsi qu'une ribambelle de contes pour tous.
and a whole series of fairy tales for all ages.