B2 · Episode 5 · 5:02
Gaspésie: The Last Naval Battle of New France
This episode explores the 1760 Battle of the Restigouche—the final naval conflict between France and Britain in New France—its historical significance, underwater archaeological excavation of the frigate Le Machault, and the national historic site museum that preserves this legacy.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
jusqu'à aujourd'hui où on parle la préservation de la ressource.
Up to today, people are talking about preserving the resource.
C'est aux alentours de 1870 lorsque George Stephen est arrivé ici,
Around 1870, George Stephen arrived here,
qui était président du Canadien National.
who was president of the Canadian National Railway.
Puis lui, il est tombé en amour avec le site.
He himself fell in love with this site.
C'était un pêcheur au saumon aguerri.
He was an experienced salmon fisherman.
C'est là qu'a débuté les premiers pêcheurs sportifs qui sont venus pêcher le saumon.
It was right here that the first sport fishermen came to catch salmon.
Juillet mille sept cent soixante.
July 1760.
Alors que le destin de la Nouvelle- France bascule,
As the fate of New France was turning,
un dernier combat naval oppose Français et Britanniques dans l'estuaire de la
a final naval battle took place in the estuary of the
rivière Ristigouche, en Gaspésie.
Ristigouche River in Gaspésie, between the French and the British.
Juste ici. Cette bataille- là, souvent méconnue du grand public,
Right here. This battle—often unknown to the general public—
va marquer le dernier effort de la France pour sauver sa colonie d'Amérique du Nord,
marked France’s final attempt to save its North American colony,
déjà largement envahie par les troupes britanniques.
which was already largely invaded by British troops.
Depuis la prise de Québec en 1759 avec la bataille des plaines d'Abraham,
Since Quebec’s capture in 1759 during the Battle of the Plains of Abraham,
la Nouvelle- France est en sursis.
New France had been on borrowed time.
Montréal est encerclé, les renforts français ne parviennent plus à franchir
Montreal was surrounded; French reinforcements
l'Atlantique en raison du blocus britannique.
could no longer cross the Atlantic due to the British naval blockade.
Pourtant, au printemps 1760, un convoi dirigé par le capitaine François Chenard de
Yet, in spring 1760, a convoy led by Captain François Chenard de la Giraudais,
la Giraudais quitte Bordeaux à bord de la frégate Le Machault,
departed Bordeaux aboard the frigate Le Machault,
accompagné de quelques navires marchands et chargé de vivres,
accompanied by several merchant ships loaded with food,
de munitions et d'armes.
ammunition, and weapons.
Leur objectif: ravitailler les troupes françaises encore présentes et soutenir la
Their objective: to resupply the French troops still present,
résistance contre l'envahisseur.
and support their resistance against the invaders.
Mais les Britanniques veillent.
But the British were watching closely.
En apprenant l'arrivée de ce convoi,
Upon learning of the convoy’s approach,
une escadre britannique menée par le capitaine. John Byron est envoyé pour
a British squadron led by Captain John Byron was dispatched,
l'intercepter.
to intercept it.
La Giraudais, comprenant qu'il ne pourra atteindre Québec ou Montréal,
La Giraudais realizes he cannot reach Quebec or Montreal,
va se réfugier dans la rivière Restigouche,
so he takes refuge in the Restigouche River,
qui se jette dans la baie des Chaleurs. C'est ici, la rivière Restigouche,
which flows into Chaleur Bay. Here is the Restigouche River,
et il va espérer y trouver la protection naturelle des rives,
and he hopes to find natural protection from its banks,
mais surtout le soutien des Acadiens et des Mi'kmaq,
but especially the support of the Acadians and Mi’kmaq, who remain loyal to the French cause,
toujours fidèles à la cause française.
ever faithful to the French cause.
Le 8 juillet 1760, les
On July 8, 1760,
navires britanniques remontent la rivière et lancent l'assaut.
British ships sail up the river and launch their assault.
Malgré une défense courageuse, disons
Despite a courageous defense—let’s put it that way—the French,
ça comme ça, les Français, en infériorité numérique et surtout mal équipés,
outnumbered and, above all, poorly equipped,
ne peuvent pas rivaliser.
cannot hold their ground.
La bataille dure plusieurs jours.
The battle lasts several days.
La Giraudais va choisir de saborder le Machault pour ne pas le voir capturé.
La Giraudais chooses to scuttle the Machault to prevent its capture.
C'est la fin. La dernière flotte française a été vaincue.
This marks the end: the last French fleet has been defeated.
La bataille de la Restigouche ne changera pas le cours de la guerre,
The Battle of the Restigouche does not change the course of the war,
mais elle symbolise le dernier sursaut de la Nouvelle- France.
but it symbolizes New France’s final stand.
Deux mois plus tard, en septembre, Montréal capitule.
Two months later, in September, Montreal surrenders.
En 1763, le Traité de Paris met fin officiellement à la guerre de sept ans,
In 1763, the Treaty of Paris officially ends the Seven Years’ War,
ce qu'on appelle ici la guerre de la Conquête.
known here as the War of the Conquest.
La France cède le Canada à la Grande- Bretagne.
France cedes Canada to Great Britain.
Le rêve de l'Amérique française
The dream of French America,
prend fin. Aujourd'hui, on peut découvrir l'histoire de cette bataille au Lieu
comes to an end. Today, we can explore this battle’s history at the Battle of the Restigouche National Historic Site,
historique national de la Bataille- de- la- Restigouche,
the national historic site commemorating the Battle of the Restigouche,
où je me trouve actuellement, témoin de la ténacité des derniers défenseurs d'un
where I now stand—witness to the tenacity of the last defenders of a world fading away,
monde en train de disparaître.
a testament to their unwavering resolve.
Maggie, on est aujourd'hui au musée,
Maggie, we’re at the museum today,
en fait au lieu national de la bataille de Restigouche.
specifically, the Battle of Restigouche National Historic Site.
Qu'est- ce qu'on y trouve et quelle est l'histoire de ce musée- là?
What can we see here, and what’s the story behind this museum?
Bien tout d'abord, on y découvre l'histoire du dernier combat naval entre la France
Well, first of all, we learn about the final naval battle between France
et la Grande- Bretagne, mais on a aussi un volet archéologie subaquatique parce que
and Great Britain—but there’s also an underwater archaeology section, because
pour retrouver l'histoire, il a fallu faire des fouilles archéologiques,
to uncover this history, archaeologists had to carry out excavations—
comme on dit, subaquatiques.
as they say, underwater ones.
Donc de 1969 à 1972, il y a une équipe de Parcs Canada qui a été fouiller le fond de
So from 1969 to 1972, a Parks Canada team
la rivière Restigouche afin de révéler l'épave du navire Le Machault.
dove into the Restigouche River bed to recover the wreck of the ship Le Machault.
Oui, parce qu'il a été sabordé comme on l'a dit tout à l'heure,
Yes—because, as mentioned earlier, it was scuttled,
et il y a des plongeurs qui sont allés là pour extraire des objets qui se retrouvent
and divers went down there to retrieve artifacts,
aujourd'hui dans le musée.
which are now on display in the museum.
Bien exactement, c'était un travail de plusieurs années parce qu'on s'entend qu'il y
Exactly—it took several years, since—as we know—
a deux mètres de vase qui recouvrait toute l'épave du navire Le Machault.
two meters of silt covered the entire wreck of Le Machault.
Donc un travail colossal pour aller récupérer les pièces qu'on peut découvrir dans
So recovering the pieces you see in the museum today
le musée aujourd'hui.
was a colossal undertaking.
Puis l'ouverture du musée est seulement en 1985.
The museum didn’t open until 1985.
La Gaspésie, une terre riche en histoire,
The Gaspésie is a land rich in history,
marquée par les premiers peuples,
marked by its First Peoples,
l'immigration induite par la pêche commerciale et autres grands mouvements
by immigration driven by commercial fishing and other major migratory movements,
migratoires de l'histoire, ainsi que par les combats qui s'y sont déroulés.
and by battles fought here.
Si vous avez la chance d'y venir,
If you get the chance to visit,
voici un petit aperçu de ce qui vous attend. Avouez que ça donne le goût.
here’s a quick preview of what awaits you. Admit it—you’re already tempted!
Puis en plus, il y a plein de choses dont je vous ai même pas parlé.
Plus, there’s plenty I haven’t even told you about!
Mais ça, ça va être à vous de le découvrir.
But that—you’ll have to discover for yourself.