B2 · Episode 7 · 5:22
How Lobster Became a Luxury Symbol
This episode explores how lobster transformed from common seafood into a luxury symbol, covering traditional fishing practices, economic shifts (including WWII rationing and post-war freezer technology), patriotic marketing in Canada, and the surprising impact of climate change on lobster populations in Quebec.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
tranquillement, la ressource
Calmly, this resource
va prendre du mieux, mais la pêche continue d'être très importante.
will gradually improve, but fishing remains extremely important.
Donc ça fait environ une heure qu'on est parti, il fait clair,
So it’s been about an hour since we left, and it’s light out,
ils vont pouvoir commencer à pêcher.
so they’ll be able to start fishing.
On a vu un magnifique lever de soleil, le maquereau est coupé ici,
We’ve just seen a magnificent sunrise; the mackerel is cut here,
ça va servir d'appât parce que c'est ce qu'ils vont mettre dans les cages.
and it’ll serve as bait—this is what they’ll put into the traps.
Donc là on est rendu au moment où ils tirent les cages de l'eau.
So now we’ve reached the moment when they pull the lobster traps out of the water.
Ils vont ensuite prendre les homards, vérifier si c'est la bonne taille,
They’ll then take out the lobsters and check whether they’re the right size,
ils jettent le maquereau qu'ils ont mis hier,
throw away the mackerel they placed inside yesterday,
et là ils vont en remettre du nouveau. Ils remettent ensuite les cages à l'eau pour
and put in fresh bait. Then they’ll lower the traps back into the water,
les pêcher demain et ainsi de suite.
to catch lobsters again tomorrow—and so on.
Ça recommence comme ça.
It starts all over again like this.
C'est pire les rameux.
The rowers have it worse.
Il faut remettre à l'eau.
You must pump the water back out.
Autre bateau, parce que sinon, si tu remballe pas l'eau,
You need another boat—otherwise, if you don’t pump out the water,
les canots peuvent mourir
the small boats can sink first.
d'abord. Ça coûte très très très cher.
It’s extremely, extremely expensive.
C'est vrai monsieur, c'est
That’s true, sir—it’s
plus flottant.
more buoyant.
On peut en dire plus flottant, tu remballe à l'eau,
We can say it’s even more buoyant—you need to pump out the water,
faut remballe à l'eau comme tu. Oui, que Dieu te maque comme je
just as you do. Yes, may God bless you, just as I
l'vis, tu vas.
see—you’re about to…
Faites que votre bataillon comme tu.
Make your crew act just like you.
arrive ensuite la procédure pour mettre les élastiques autour des pinces du homard
Then comes the procedure of putting rubber bands around the lobster’s claws,
parce que bien sûr on veut pas qu'il nous pince on veut surtout pas qu'il nous
because, of course, we don’t want to get pinched—we especially don’t want
arrache un doigt parce que c'est très fort les gars me disent que les grosses pinces
our fingers snapped off, since lobster claws are incredibly strong.
de homard sont capables de péter des bouteilles de vin ben de bière aussi là bref de
The crew says big lobster claws can even crush wine bottles—
casser des doigts en très peu de temps
beer bottles too—briefly put, they can break fingers in no time.
Arrive le crash économique.
Then comes the economic crash.
Le prix du homard va quadrupler au cours des années 20.
Lobster prices will quadruple during the 2020s.
Le prix du homard est conditionné par le climat économique,
Lobster prices are influenced by the economic climate,
mais aussi parce que le nombre de prises avait diminué de plus de moitié.
but also because catches have dropped by more than half.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, aux États- Unis, le homard,
During World War II, in the United States, lobster,
parce qu'il est considéré comme un produit de luxe, n'est pas rationné.
considered a luxury product, was not rationed.
Il va donc être largement consommé par les habitants locaux.
So it was widely consumed by local residents.
Ici, au Canada, on va le présenter comme un
Here in Canada, it’s presented as a
aliment patriotique, ouais, comme un achat qui permet de soutenir l'économie locale.
patriotic food—yes, a purchase that supports the local economy.
Le goût du homard se développe encore plus.
People’s taste for lobster grows even stronger.
Après les années 50, ce sont les congélateurs qui vont permettre de démocratiser un
After the 1950s, freezers helped make the lobster market
peu plus le marché du homard.
slightly more accessible to the general public.
Alors qu'en Europe, on constate que le homard est de moins en moins facile à
In Europe, lobster is becoming increasingly hard to find;
trouver, ici, sur la côte atlantique,
yet here, along the Atlantic coast,
on voit dans la seconde moitié du XXe siècle une industrie en santé et une ressource
in the second half of the 20th century, we see a healthy industry
qui est préservée.
and a well-preserved resource.
Selon le biologiste Jean Côté, le homard du Québec.
According to biologist Jean Côté, Quebec lobster
est une des rares espèces qui profitent du réchauffement climatique.
is one of the few species benefiting from climate warming.
Depuis six ans, à cause de l'eau plus chaude et des initiatives de pêche durable
For the past six years, warmer water and sustainable fishing initiatives by fishermen have led to
prises par les pêcheurs, on note une hausse marquée des débarquements de ce crustacé
a marked increase in landings of this crustacean around the St. Lawrence River.
autour du Saint- Laurent.
(landings)