B2 · Episode 19 · 5:43
Where the stripes come from
Bloodletting, bandages, and later patents turned that pole into today's spinning sign.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Le poteau! Le poteau!
The pole! The pole!
On se calme. Donc, les barbiers,
Let’s calm down. So, barbers,
pour annoncer aux passants qu'ils offraient à tout un chacun de faire des saignées,
to signal to passersby that they offered bloodletting to everyone,
prenaient le soin de mettre un grand bol de métal,
took care to place a large metal bowl,
bol qu'on utilisait pour raser la barbe également,
a bowl also used for shaving beards,
ou encore celui qu'on utilisait pour recueillir le sang,
or else the one used to collect blood,
et parfois même dans le bol qu'on laissait devant pour dire aux clients venez,
and sometimes even placed that bowl outside to invite customers: ‘Come on in!’,
on traite, ben on laissait du sang frais
‘We’re open!’ — with fresh blood inside the bowl.
dans le bol. Au XIVe siècle à Londres, en Angleterre donc,
In the 14th century, in London, England,
la pratique de déposer un bol de sang pour signaler qu'on réalisait des saignées va
the practice of placing a bowl of blood to signal bloodletting services,
être interdite.
was banned.
Il convient alors de trouver une enseigne reconnaissable par tous.
So, a universally recognizable sign became necessary.
Lors de la saignée, les patients tenaient fermement un bâton afin que les veines
During bloodletting, patients firmly gripped a stick,
soient plus facilement exposées.
so their veins would stand out more easily.
Et après l'opération, on posait des pansements pour arrêter le saignement ou encore
After the procedure, bandages were applied to stop bleeding,
on pouvait poser des sangsues.
or leeches might even be used.
On a alors pris l'habitude de suspendre des pansements usagés tachés de sang sur des
People then got into the habit of hanging used, bloodstained bandages,
grands bâtons, ceux qu'on utilisait,
on tall poles—the very sticks used by patients,
ou du moins qui étaient utilisés par les patients.
or at least the ones patients had used.
On enroulait les pansements neufs blancs avec ceux qui avaient été utilisés pour des
New white bandages were then wrapped together,
opérations récentes, donc imbibés de sang, donc
with recently used, blood-soaked ones,
rouges. On a le poteau, on a les bandelettes blanches,
giving us the pole, the white stripes,
on a les bandelettes rouges tachées de sang qu'on enroule sur le bâton.
and the red stripes stained with blood, coiled around the pole.
Comme ça, ça commence à ressembler à ce qu'on connaît, non?
Doesn’t that start to look familiar?
En Angleterre, différentes lois vont exiger qu'on fasse la distinction entre les
In England, various laws required clear distinction between barbers and surgeons,
barbiers et les chirurgiens.
to regulate their respective professional scopes.
Ainsi, le bâton rouge et blanc pour les chirurgiens et celui blanc et bleu
Thus, the red-and-white pole for surgeons and the blue-and-white one for barbers.
pour les barbiers.
the blue-and-white one for barbers.
Pourquoi bleu, pourquoi bleu?
Why blue? Why blue?
Pour certains, ce serait la couleur des veines, pour d'autres,
For some, it would represent the color of veins; for others,
on l'aurait ajouté pour rappeler le drapeau des États- Unis d'Amérique.
it was added to evoke the flag of the United States of America.
Et pour la sphère en laiton en haut,
As for the brass sphere at the top,
on pense qu'elle représenterait le pot de sangsues,
it’s thought to represent the leech jar,
et la demi- sphère en dessous serait le bol en métal utilisé pour recueillir le
and the hemisphere below would be the metal bowl used to collect blood.
sang. Peu à peu, on va remplacer la version ensanglantée du poteau par un qui est
Gradually, the blood-stained version of the pole was replaced by one simply painted in the colors we know.
simplement peint avec les couleurs que l'on connaît.
replaced the blood-stained version of the pole.
Pour la version moderne, ici, comme c'est souvent le cas,
For the modern version, here—as is often the case—
c'est la guerre des brevets.
it’s a patent war.
Vous irez voir ma vidéo sur le barbe à rasé, vous comprendrez.
You’ll understand if you watch my video on the safety razor.
Juste là, là. Le seize avril mille neuf cent seize, un certain Walter F.
Right here, on April 16, 1916, a certain Walter F. Cocon from Saint Louis, Missouri,
Cocon de Saint- Louis au Missouri va déposer un brevet pour un barber pole.
filed a patent for a barber’s pole.
Cocon va déposer aussi plusieurs brevets entourant le métier de barbier,
Cocon also filed several patents related to the barbering profession,
dont une chaise de barbier en mille neuf cent vingt- neuf,
including a barber’s chair in 1929,
ou encore un sanitary head rest en mille neuf cent dix.
or a sanitary head rest in 1910.
Mais on peut remonter plus loin.
But we can trace this back even further.
Le vingt- six décembre mille neuf cent six, William H.
On December 26, 1906, William H. Young of Bolloit, Kansas,
Young de Bolloit au Kansas dépose un brevet pour son barber's pole.
filed a patent for his barber’s pole.
Ah oui, toujours en mille neuf cent six, William T.
Ah yes—still in 1906, William T. Cobb of Lamont, Missouri,
Cobb de Lamont au Missouri en dépose un aussi.
also filed a patent.
L'année suivante, les frères Riegel de Leavenworth au Kansas.
The following year, the Riegel brothers of Leavenworth, Kansas,
eux aussi tout comme otis smith de satan oklahoma l'année d'après mille neuf cent
did likewise; and the year after that—1907—Otis Smith of Satin, Oklahoma,
sept parce que c'est pas fini il y a aussi ernest cocken de saint louis au missouri
also filed one—because it doesn’t end there: Ernest Cocken of Saint Louis, Missouri,
sans doute un lien avec le premier qui est walter et en mille neuf cent neuf ernest
likely linked to the first applicant, Walter—and in 1909, Ernest Richardson of Beaverton Hall, Pennsylvania,
richardson de beaverton hall en pennsylvanie
also filed one.
Ah oui, 1911, George M.
Ah yes—1911, George M…
Meyer, Garland Park, Illinois.
Meyer, Garland Park, Illinois.
1914, Floyd O.
1914, Floyd O.
Unshang de San Francisco, Californie.
San Francisco, California.
Mais on peut encore remonter plus loin.
Yet we can trace it even further back.
Eh oui, le 20 novembre 1900, Christian Rasmus Hansen de Savannah,
Indeed, on November 20, 1900, Christian Rasmus Hansen of Savannah,
en Illinois, dépose un brevet ayant pour titre barber pole.
Illinois, filed a patent titled 'barber pole'.
Mais on peut encore remonter.
But we can go back even further.
Plus loin, le vingt- cinq décembre mille huit cent quatre- vingt- treize,
Further still, on December 25, 1883,
Michael Hoffman Wilson dépose son revolving pole sign.
Michael Hoffman Wilson filed a patent for his 'revolving pole sign'.
Mais on peut encore remonter plus loin.
Yet we can push the origin even further back.
Le trente juin mille huit cent quatre- vingt- onze, Herman Wolfert
On June 30, 1881, Herman Wolfert,
dépose à detroit au Michigan un metalless post qui sert à rehausser les barber pole.
filed in Detroit, Michigan, a 'metalless post' designed to elevate the barber pole.
Et oui, on peut encore remonter plus loin.
Indeed, this story isn’t over yet—new sources keep pushing its origins even earlier.
Le 28 décembre 1886, Michael Halffman Wilson,
On December 28, 1886, Michael Halffman Wilson,
oui toujours le même de Brooklyn, dépose un brevet pour son barber's pole.
yes, the same person from Brooklyn, filed a patent for his 'barber's pole'.
Et c'est sans doute pas fini cette histoire- là parce qu'on trouve toujours des
After all, regarding the origin of this object,
sources qui font remonter l'objet à plus loin encore.
we keep finding sources that push it back even further.
En tous les cas, le modèle électrique du barber pole va être généralisé au XXe
In any case, the electric barber pole model became widespread in the 20th century,
siècle, notamment grâce à William Marvy de Saint Paul au Minnesota,
especially thanks to William Marvy of Saint Paul, Minnesota,
qui va en vendre un peu.
who sold quite a few.
partout aux États- Unis.
They were sold across the United States.
On en a surtout vendu dans les années 60,
Most were sold in the 1960s,
et c'est pas étonnant que cet objet- là soit associé à cette époque précise.
so it’s no surprise this object became associated with that exact era.
Aujourd'hui, on en retrouve un peu partout,
Today, you’ll find them almost everywhere,
et disons qu'ils font le plaisir des collectionneurs vintage.
and let’s say they delight vintage collectors.
Le poteau de barbier, comme on dit,
The barber's pole, as people commonly call it,
est très répandu dans les pays anglo- saxons,
is very common in English-speaking countries,
parce que c'est surtout d'Angleterre que vient le modèle,
because the design originated mainly in England,
mais il se répand un peu partout en Europe et même dans le reste du monde.
yet it is now spreading across Europe—and even worldwide.
Il est en train de devenir un symbole international.
It is becoming an international symbol.
Détail cocasse, saviez- vous que bien que le mouvement du poteau se fasse sur un axe
Here’s a curious detail: did you know that although the pole rotates around a vertical axis,
vertical, on a l'impression de voir le mouvement non pas horizontal,
we don’t perceive horizontal motion,
mais bien vertical lui aussi.
but rather feel as if it’s moving vertically too?
C'est une illusion d'optique.
This is an optical illusion.
Pourquoi? Parce que notre cerveau fait un raccourci en choisissant le mouvement le
Why? Because our brain takes a shortcut,
plus lent et le plus simple à identifier.
choosing the slowest and simplest motion to identify.
Allez, voilà, voilà, c'est juste ça.
There you go—exactly that!
Allez, c'est fini pour aujourd'hui.
And that’s all for today.
J'espère que ça vous a plu.
I hope you enjoyed it.
Si c'est le cas, vous savez quoi faire, pause par là, vous commentez,
If so, you know what to do: pause here, leave a comment,
vous partagez.
and share it!
Je suis Laurent Turcot, l'histoire nous le dira,
I’m Laurent Turcot—history will tell us.
et je je vous dis à la prochaine, bye.
See you next time—bye!