B2 · Episode 3 · 5:11
Ludwig II's Hallucinations and the Bavarian Royal Crisis
This episode explores the 1886 deposition of Bavarian King Ludwig II, focusing on his escalating debts, reclusive behavior, reported hallucinations and delusions, the rushed medical evaluation conducted without his consent, his confinement at Neuschwanstein, forced transfer to Berg Castle, and the mysterious deaths of both the deposed king and his physician in Lake Starnberg.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Gerster rend ses conclusions au gouvernement bavarois.
Gerster submits his conclusions to the Bavarian government.
En 1886, il publie anonymement son rapport.
In 1886, he anonymously publishes his report.
Déjà à partir de 1885,
As early as 1885,
l'idée de déclarer Louis II inapte au gouvernement commençait à germer.
the idea of declaring Louis II unfit to rule began to take root.
À la fin de l'année, le roi avait une dette de 13 millions de marks auprès de
By year’s end, the king owed the state
l'État. Six mois plus tard, sa dette s'élevait à 21 millions.
13 million marks; six months later, his debt had risen to 21 million.
Le souverain menace de vider les caisses de la Bavière pour assouvir ses obsessions
The sovereign threatens to empty Bavaria’s coffers
de construction.
to satisfy his obsession with construction.
Le Parlement ne peut plus soutenir de telles dépenses sans mettre en.
Parliament can no longer bear such enormous expenditures
tout l'équilibre du royaume.
without jeopardizing the kingdom’s entire balance.
En 1886, le premier ministre mandate les docteurs von Gudenus,
In 1886, the prime minister commissions doctors von Gudenus,
Hagen, Urbriech et Gerschler pour rédiger un rapport qui permettra de destituer
Hagen, Urbriech, and Gerschler to draft a report
Louis II et de placer son oncle, le prince Luitpold, au poste de régent.
that will enable Louis II’s removal and install his uncle, Prince Luitpold, as regent.
Pour mener à bien leur mission,
To carry out their mission successfully,
von Gudenus et ses collègues ne disposent que de six jours.
von Gudenus and his colleagues have only six days.
Ils ne pourront pas rencontrer le monarque,
They cannot meet the monarch—
ce dernier vivant confiné et ignorant totalement les projets de son entourage.
he lives in seclusion and is completely unaware of his entourage’s plans.
Les médecins ne peuvent s'appuyer que sur les témoignages de quelques proches et des
The physicians can rely only on testimonies from a few close associates and servants
domestiques ayant servi la famille Wittelsbach.
who served the Wittelsbach family.
Ces derniers ont été rassemblés au préalable par les collaborateurs du premier
These witnesses had previously been assembled by the prime minister’s assistants,
ministre et ne rapportent que les comportements les plus excentriques du roi.
and they report only the king’s most eccentric behaviors at the time.
Les experts notent la présence de troubles psychiques dans la famille,
Experts note a history of mental disorders in the family,
notamment chez Otto, le frère du roi, dont von Gudenus est le médecin personnel.
notably in Otto, the king’s brother—von Gudenus himself being Otto’s personal physician.
La méningite que Louis II aurait contractée nourrisson,
The meningitis Louis II supposedly contracted as an infant,
ses comportements jugés déviants à l'époque, sa tendance à.
his behaviors then judged deviant, and his tendencies…
à dépenser sans restriction dans des projets titanesques,
for spending without restriction on gigantic projects,
ainsi que les propos et attitudes délirantes rapportés par les quelques personnes
as well as the delusional statements and attitudes reported by the few people
ayant pu approcher le roi.
who had managed to get close to the king.
Au début du mois de juin 1886,
At the beginning of June 1886,
Louis II part passer quelques jours au Neuschwanstein.
Louis II travels to Neuschwanstein Castle for a few days.
Le soir du 9 juin 1886, il ordonne à son cocher d'aller chercher un de ses attelages
On the evening of 9 June 1886, he orders his coachman to fetch one of his carriages,
et de le ramener pour une promenade nocturne.
and bring it back for a nighttime ride.
Alors que le domestique se dirige vers les écuries royales pour préparer le
As the servant heads toward the royal stables to prepare the carriage,
carrosse, il voit surgir une délégation venue de Munich.
he sees a delegation arriving from Munich.
Ces représentants informent le serviteur qu'il ne doit plus obéir au roi et qu'à
These representatives inform the servant that he must no longer obey the king,
partir de maintenant, il recevra ses ordres du régent, le prince Luitpold.
and from now on, he will receive his orders from the regent, Prince Luitpold.
Le cocher parvient à quitter les écuries pour aller prévenir Louis II.
The coachman manages to leave the stables to warn Louis II.
Le roi fait venir des détachements de gendarmes et
The king immediately summons detachments of gendarmes,
des sapeurs- pompiers.
as well as sappers-firefighters.
Le 10 juin, à quatre heures du matin, le ministre von Krenzlein,
At four o’clock on the morning of 10 June, Minister von Krenzlein,
accompagné de membres de la noblesse et de médecins, arrive devant le château.
accompanied by members of the nobility and doctors, arrives at the castle.
Des pourparlers s'engagent avec les militaires venus défendre leur monarque.
Negotiations begin with the soldiers who have come to defend their monarch.
Alertés, les habitants de Fussen viennent également s'interposer.
Alerted residents of Füssen also come forward to intervene.
Voyant une foule de plus en plus nombreuse et menaçante l'entourer,
Seeing an increasingly large and threatening crowd surrounding them,
le ministre et ses accompagnateurs.
the minister and his companions,
Bat en retraite.
retreat.
À sept heures, Louis II ordonne qu'ils soient placés en détention dans une salle du
At seven o’clock, Louis II orders them detained in a room at Neuschwanstein.
Neuschwanstein.
(continuation)
À midi, croyant le danger évité, il demande leur libération.
At noon, believing the danger has passed, he requests their release.
Dans la journée, le roi rédige un appel au peuple bavarois,
During the day, the king drafts an appeal to the Bavarian people,
mais celui- ci est intercepté et n'est jamais publié.
but it is intercepted and never published.
Louis II parvient à faire parvenir un télégramme à Bismarck.
Louis II manages to send a telegram to Bismarck.
Ce dernier lui conseille de se présenter au parlement bavarois pour défendre ses
The latter advises him to appear before the Bavarian parliament
droits, mais Louis II refuse, tout comme il refuse la proposition de se réfugier en
to defend his rights, but Louis II refuses—and likewise refuses the proposal to take refuge in Austria.
Autriche. Il reste enfermé au Neuschwanstein.
He remains confined at Neuschwanstein.
Dans la nuit du 11 au 12 juin 1886, grâce
On the night of 11–12 June 1886, thanks
à la complicité des valets, la délégation munichoise réussit à s'introduire dans le
to the complicity of the servants, the Munich delegation succeeds in entering the castle
château et à s'emparer du roi.
and seizing the king.
Le docteur von Gudden annonce à Louis II qu'il a été reconnu inapte à exercer,
Dr. von Gudden informs Louis II that he has been declared unfit to rule,
que le prince Luitpold est devenu régent et qu'il va être conduit au château de Berg
that Prince Luitpold has become regent,
pour une cure d'au moins un an.
and that he will be taken to Berg Castle for treatment lasting at least one year.
Le roi et le médecin ont une longue entrevue, puis quittent les lieux le 12 juin.
The king and the doctor hold a long interview, then leave the premises on 12 June.
à quatre heures du matin.
It is four o’clock in the morning.
À Berg, Louis II se montre résigné.
At Berg, Louis II appears resigned.
Il est fréquemment vu se promener avec von Gudden ou des gardiens.
He is frequently seen walking with Dr. von Gudden or with guards.
Au soir du 13 juin, le docteur von Gudden et le roi déchu partent seuls se promener.
On the evening of 13 June, the deposed king and Dr. von Gudden go out for a walk alone.
Ne les voyant pas revenir, le personnel entreprend de les rechercher.
When they fail to return, the staff begins searching for them.
Les corps des deux hommes sont retrouvés à vingt- trois heures dans le lac de la
At eleven p.m., the bodies of the two men are found in the lake on the estate.
propriété. Les circonstances exactes de la mort du roi demeurent non élucidées.
The exact circumstances of the king’s death remain unclarified.
Louis II a- t- il tenté de se suicider et a- t- il entraîné involontairement le
Did Louis II attempt suicide
médecin dans la mort?
and inadvertently drag the doctor to his death?
A- t- il noyé von Gudden lors d'une tentative d'invasion avant de périr
Or did he drown Dr. von Gudden during an assault
accidentellement?
before perishing accidentally himself?
Après la mort de Louis II, Otto monte sur le trône sous le titre d'Otto Ier.
After Louis II’s death, Otto ascends the throne as Otto I.
Souffrant de troubles nerveux matériels, c'est ce qu'on dit,
Suffering from organic nervous disorders, it is said,
et maintenu à résidence depuis 1872,
and having been kept under house arrest since 1872,
le nouveau roi est lui aussi jugé inapte à gouverner.
this new king is likewise judged unfit to govern.
C'est donc son oncle, le prince Luitpold,
Thus, his uncle, Prince Luitpold,
qui assure les missions de régent et le véritable chef.
assumes the regency duties and serves as the true head of state.
politique de la Bavière.
He effectively directs Bavaria’s political affairs.
Les dettes accumulées par Louis II et engageant toute la famille Wittelsbach ne
The debts accumulated by Louis II—binding the entire Wittelsbach family—
seront remboursées qu'en 1902.
would not be repaid until 1902.
En 1912, à l'occasion de la mort du prince régent Luitpold,
In 1912, following the death of Regent Prince Luitpold,
le gouvernement s'intéresse à nouveau à la santé de son souverain.
the government once again turned its attention to the monarch’s health.
Une nouvelle délégation d'experts médicaux, parmi lesquels figure Kraepelin,
A new delegation of medical experts was sent to examine the monarch,
élève de von Geden et un des pères de la psychiatrie au XIXe siècle et au début du
including Emil Kraepelin, a student of von Geden,
XXe siècle, est envoyée auprès du monarque.
and one of the founding figures of psychiatry in the late 19th and early 20th centuries.