B2 · Episode 1 · 4:45
Discovering the Magdalen Islands: History, Geography, and Landscape
This episode explores the Magdalen Islands' physical geography—its 15 islands (7 inhabited), red sandstone cliffs, sandy shores, and Appalachian geology—as well as its location in the Gulf of St. Lawrence, transport links to the Maritimes, and the narrator’s personal connection to the archipelago’s history and spirit.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
La première fois que je suis allé aux Îles de la Madeleine, j'ai,
The first time I went to the Magdalen Islands, I
comme on dit, pogner de quoi.
got hooked—just like they say.
Mais plus encore, après mon départ,
But even more so, after I left,
j'avais l'impression que j'avais jamais vraiment quitté les îles.
I felt as though I’d never truly left the islands.
Je sentais encore le vent, le soleil, la pluie, l'air marin,
I could still feel the wind, the sun, the rain, the sea air,
puis en dedans de moi, j'avais un manque,
and deep inside me, I felt a longing—
un manque. J'étais obsédé par une seule chose,
a longing. I was obsessed with just one thing:
ouais, y retourner.
Yeah—going back!
Après le frisson des vents tourbillonnants, en bon historien,
After the thrill of swirling winds, as a proper historian,
je me suis demandé depuis quand le lieu avait été habité.
I wondered: since when had this place been inhabited?
Puis déjà, quand j'avais été là, j'avais écumé les musées,
In fact, when I’d been there before, I’d already visited museums,
les centres d'interprétation un peu partout aux îles, mais une fois encore,
interpretation centres scattered across the islands—but once again,
j'ai voulu en savoir plus, comprendre les îles, dans leur histoire,
I wanted to learn more—to understand the islands’ history,
oui, mais pas juste ça.
Yes—but not only that.
Je voulais aussi essayer d'habiter le lieu,
I also wanted to try living in this place,
de me syntoniser avec l'âme des Madelinois.
to tune in to the soul of the Madelinots.
Et c'est pour ça qu'aujourd'hui,
And that’s why, today,
je vous amène avec moi aux Îles de la Madeleine pour une balade historique.
I’m taking you with me on a historical tour of the Magdalen Islands.
Ouais, ouais, on part
Yeah, yeah—we’re off!
maintenant. pour votre confort et sécurité veuillez faire ranger vos bagages sous le
For your comfort and safety, please stow your baggage under the seat in front of you,
siège devant vous dans les compartiments supérieurs en vous assurant de ne pas
or in the overhead compartments—making sure not to block aisles or emergency tables,
bloquer les accès aux allées, aux tables d'urgence,
nor obstruct access to emergency exits.
les fauteuils doivent être placés sur le siège devant vous seulement.
Seats must be placed only on the seat in front of you.
Si vous avez besoin d'assistance, n'hésitez pas à m'en faire part,
If you need assistance, please don’t hesitate to let me know,
merci. Déjà, avant de parler de l'histoire des Îles de la Madeleine,
Thank you! But before we talk about the history of the Magdalen Islands,
faut parler du lieu physique des îles.
we need to talk about the islands’ physical location.
Ben oui, on dit les îles, parce qu'il y en a une quinzaine,
Of course, we call them the Islands because there are about fifteen of them,
et sur ces quinze- là, il y en a seulement sept qui sont habitées.
and only seven of these fifteen are inhabited.
Et l'île la plus populeuse, c'est l'île où on se trouve actuellement,
The most populous island is the one we’re on right now,
l'île du Cap aux Meules.
namely Cap-aux-Meules Island.
Les autres îles qui sont aujourd'hui reliées par la route sont l'île du Havre
Other islands now linked by road include Havre-Aubert Island,
Aubert, l'île du Havre aux Maisons, l'île de la Pointe aux Loups,
Havre-aux-Maisons Island, and La Pointe-aux-Loups Island,
la Grosse Île, l'île du Cap aux Meules et l'île de la Grande Entrée.
Grosse Île, Cap-aux-Meules Island, and Grande Entrée Island.
Ajoutons encore des îles qu'on peut relier par bateau: le Rocher aux Oiseaux,
We can also add islands reachable only by boat: Rocher aux Oiseaux,
l'île du Corbeau, l'île Brion et l'île d'Entrée,
Corbeau Island, Brion Island, and Île d’Entrée,
où vit encore une petite communauté que l'on peut aller visiter.
where a small community still lives—and which visitors can explore.
D'ailleurs, j'y suis allé, c'est magnifique.
In fact, I’ve been there—it’s absolutely stunning!
On peut voir Big Hill sur ladite île,
On that island, you can see Big Hill,
qui est le point culminant avec 174 mètres et rappelle dans la formation géologique
the island’s highest point at 174 meters—its geological formation shows that,
que les Îles de la Madeleine font partie de la région des Appalaches.
the Magdalen Islands belong to the Appalachian region.
En plein dans le golfe du Saint- Laurent,
Located right in the middle of the Gulf of St. Lawrence,
les Îles de la Madeleine possèdent une superficie de 200 kilomètres carrés,
the Magdalen Islands cover a total area of 200 square kilometers,
avec 400 kilomètres de côtes.
with 400 kilometers of coastline.
dont les trois quarts sont en sable.
Three-quarters of that coastline consists of sandy beaches.
D'après la Commission de la toponymie du Québec, les îles sont,
According to Quebec’s Commission de la toponymie, the islands are—
et je cite, « à 250 kilomètres de Gaspé,
and I quote: ‘250 kilometers from Gaspé,
à 120 kilomètres de l'île du Prince- Édouard,
120 kilometers from Prince Edward Island,
à 90 kilomètres de l'île du Cap- Breton et à 150 kilomètres de Terre- Neuve. » Ok!
90 kilometers from Cape Breton Island, and 150 kilometers from Newfoundland.’ OK!
Ça, ça veut donc dire que les îles de la Madeleine sont plus près des Maritimes que
That means the Magdalen Islands are closer to the Maritime provinces than to,
du Québec. C'est donc pas étonnant que son commerce soit tourné vers elles,
Quebec—so it’s no surprise their trade is oriented toward the Maritimes,
vers les Maritimes!
toward the Maritime provinces!
On peut bien sûr arriver par avion aux îles, mais aussi par bateau,
You can, of course, reach the Magdalen Islands by plane, but also by boat,
en passant par l'île du Prince- Édouard,
passing through Prince Edward Island,
en prenant le traversier de Souris pour relier Cap- aux- Meules,
taking the ferry from Souris to Cap-aux-Meules,
pour une durée d'environ cinq heures en mer.
for a sea crossing lasting about five hours.
La mer est partout, partout, partout autour de nous.
The sea is everywhere—everywhere, everywhere around us.
Mais il y a aussi du vent, un
But there’s also wind—a powerful wind,
vent puissant, apaisant et d'autres fois même effarant.
sometimes soothing, and at other times even awe-inspiring.
Mais là, on est bien.
Yet right now, we feel perfectly at ease.
Oh, c'est un tout petit vent, une petite brise, comme on dit.
Oh, it’s just a light breeze—a gentle zephyr, as they say.
Il n'y a pas juste le vent, il y a aussi les paysages à couper le souffle,
Beyond the wind, there are breathtaking landscapes,
notamment les falaises de grès rouge qui parsèment la côte et qui tranchent avec le
notably the red sandstone cliffs dotting the coastline,
bleu profond de l'eau et le blanc de l'écume des vagues.
which sharply contrast with the deep blue of the water and the white foam of the waves.
Les dunes, les lagunes, les havres et les baies finissent de donner un aperçu de la
Dunes, lagoons, harbors, and bays,
riche diversité des îles et ne donnent envie que d'une seule chose:
together offer a glimpse into the islands’ rich diversity,
flâner en profitant du paysage.
leaving you wanting only one thing: to stroll leisurely and savor the scenery.
Et dans le cas présent, en apprendre un peu plus sur l'histoire des îles de la
And in this case, I’d like to share some insights into the history of the Magdalen Islands.
Madeleine. Bon, ici, je vais pas vous faire toute l'histoire des îles,
Well, here I won’t recount the entire history of the islands,
ça serait trop long.
as that would take too long.
Je me propose plutôt de vous brosser un tableau général du peuplement et des grands
Instead, I’ll sketch a broad overview of the islands’ settlement,
événements qui ont marqué l'histoire des îles.
and of the major events that shaped their history.
Pour celles et ceux qui voudront en savoir plus,
For those who wish to learn more,
il faut absolument consulter le livre de Jean- Charles Fortin et Paul Laroque,
you must absolutely consult the book by Jean-Charles Fortin and Paul Laroque,
Histoire des îles de la Madeleine, paru en 2003.
History of the Magdalen Islands, published in 2003.
Bien sûr, toutes les sources sont en description de la présente vidéo.
Of course, all sources are listed in the description of this video.