B2 · Episode 2 · 4:51
The Origins of the Magdalen Islands
This episode explores Indigenous presence on the Magdalen Islands—evidence of fishing, walrus hunting, and trade—as well as early European visits by Basque, Portuguese, Viking, and French explorers, culminating in the naming of the islands and early failed colonization attempts.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
On peine à dater exactement le début de la présence autochtone sur les îles.
It's difficult to pinpoint exactly when Indigenous peoples first settled on these islands.
Des recherches archéologiques ont cependant permis de relever un peu partout sur les
However, archaeological research has uncovered
îles des traces, notamment des pierres taillées.
traces—especially flaked stone tools—scattered across the islands.
On parle de, et je cite, « présence préhistorique couvrant plusieurs millénaires»,
a 'prehistoric presence spanning several millennia,'
comme le signal Fortin- Larocque,
as noted by Fortin-Larocque;
mais certains objets permettent de cibler huit mille cinq cents à deux mille cinq
yet some artifacts narrow this down to between 8,500 and 2,500 BCE;
cents ans avant notre ère, ou encore deux mille cinq cents à cinq cents ans avant
or alternatively, between 2,500 and 500 BCE.
notre ère. Mais ce qui est certain,
What is certain, however, is that
c'est que les Autochtones venaient ici pour y pêcher le poisson,
Indigenous peoples came here to fish—fish were abundant—
qui était foisonnant, mais aussi pour chasser le morse.
and also to hunt walruses.
On pense aussi que c'est un carrefour,
It’s also thought to have been a crossroads—a place where
un lieu où les nations autochtones se rassemblaient pour venir faire du commerce.
Indigenous nations gathered to trade.
On n'a cependant pas de preuve évidente d'une occupation permanente du territoire
Yet there is no clear evidence of permanent Indigenous occupation of
par les Autochtones, du moins pour l'instant.
this territory—at least not yet.
Peut- être que de nouvelles découvertes vont révéler de nouveaux éléments.
Perhaps new discoveries will reveal further evidence.
La tradition orale des Mi'kmaq a porté jusqu'à nous les noms que l'on donnait aux
Mi'kmaq oral tradition has preserved the names they gave to the islands:
îles, soit Memkuit ou Mequitt, qui veut dire île flottant sur l'eau,
Memkuit or Mequitt, meaning 'island floating on water';
ou encore Menagoesenoque, soit
or Menagoesenoque,
île battue par le ressac.
meaning 'island battered by the surf.'
D'autres affirment que ce serait plutôt Munagessunoke,
Others argue it was rather Munagessunoke,
ce qui veut dire île battue par les vagues.
meaning 'island struck by waves.'
Ouais, on peut comprendre un peu quand on s'y rend, il y a un peu de vent.
Yeah, you can kind of understand why when you visit—it’s quite windy there.
Juste un peu. Bon.
Just a bit. Okay.
À partir de la fin du XVe siècle,
Starting from the late 15th century,
les Européens vont prendre d'assaut ce qu'on appelle alors le Nouveau Monde.
Europeans began flooding into what was then called the 'New World.'
Cependant, avant cette époque- là, les pêcheurs français,
However, before that time, French fishermen,
basques ou encore portugais se sont aventurés sur cette terre,
Basques or Portuguese, ventured onto this land,
comme les Vikings aussi, aux Xe et XIe siècles.
as did the Vikings in the 10th and 11th centuries.
Pour ça, je vous réfère à la vidéo qu'on a fait sur le sujet.
For that, I refer you to the video we made on this topic.
Jacques Cartier, en 1534,
In 1534, Jacques Cartier,
pénètre dans le golfe du Saint- Laurent.
entered the Gulf of St. Lawrence.
Il donne le nom de Île Margot au Rocher des Oiseaux et Île de Briant,
named Bird Rock Île Margot and Île de Briant—
qui porte encore le même nom aujourd'hui, en référence à son protecteur,
a name still used today, honoring its patron—
le seigneur de Briant.
Lord de Briant.
Deux ans plus tard, il va octroyer le nom Les Arènes aux îles.
Two years later, he named the islands Les Arènes.
Pourquoi? Tout simplement parce que les Arènes, ça veut dire sable en latin.
Why? Simply because ‘Arènes’ means ‘sand’ in Latin.
Et disons qu'on peut comprendre pourquoi.
And let’s just say it’s easy to see why.
Le nom Les Arènes va rester pendant longtemps et va se trouver sur de nombreuses
The name Les Arènes remained in use for a long time,
cartes. Mais une autre dénomination va se frayer un chemin,
appearing on many maps. Yet another name began gaining ground:
celui de Île Ramea ou Île à Ramée,
Île Ramea or Île à Ramée,
en ce que les îles sont ramifiées les unes aux autres.
so called because the islands are interconnected like branches.
Au cours du XVIe et du XVIIe siècle,
During the 16th and 17th centuries,
Les Français et les Britanniques s'intéressent aux îles,
the French and British took interest in these islands,
mais sans jamais réellement s'installer.
but never actually settled there.
On profite de la chasse et de la pêche.
People only exploited the hunting and fishing resources.
Samuel de Champlain, qui explore, mais surtout qui cartographie le territoire,
Samuel de Champlain explored the territory—and especially mapped it—
va continuer à utiliser la dénomination Île- Rameau en 1613.
and continued using the name Île-Rameau in 1613.
Mais un peu plus tard, juste comme ça, sans trop qu'on sache pourquoi,
But a little later—just like that, without clear reason—
il va décider de changer le nom.
he decided to change the name.
Mais oui, pourquoi pas?
Well, why not?
En 1632, il réalise une superbe carte de la Nouvelle- France,
In 1632, he created a magnificent map of New France,
celle- là, juste ici.
this one, right here.
Puis à l'endroit où se trouvent les îles, il écrit La Magdelaine,
Then, at the location of the islands, he wrote ‘La Magdelaine,’
pour désigner ce qui semble aujourd'hui Havre Aubert.
to designate what today appears to be Havre-Aubert.
La grande question que tout le monde se pose alors est.
The big question everyone asked back then was:
Pourquoi avoir choisi le nom Madeleine,
Why choose the name ‘Madeleine,’
en référence à Marie Madeleine dans la Bible?
a reference to Mary Magdalene in the Bible?
Peut- être à une personne de son entourage qui portait ce nom- là.
Perhaps to honor someone close to him named ‘Madeleine.’
Mais en fait, personne le sait, non, on ne le sait pas.
But in fact, nobody knows—no, we truly don’t know.
On sait pas pourquoi il a choisi ce nom- là.
We don’t know why he chose this name.
Mystère et boule de gomme.
A mystery—and a real head-scratcher.
Mais ce qu'on sait, c'est que le nom va se répandre et en 1663,
What we do know is that the name spread widely, and in 1663,
François Doublé, alors propriétaire des îles,
François Doublé, then owner of the islands,
va définitivement changer les noms de Arene, Briant et Ramey,
permanently replaced the names Arene, Briant, and Ramey,
qui continuent d'être utilisés pour celui de île de la Madeleine,
with that of Îles de la Madeleine,
nom qui va lui rester jusqu'à aujourd'hui.
a name that has remained ever since.
On raconte que Doublé aurait choisi le nom pour honorer sa femme,
Legend has it that Doublé chose the name to honor his wife,
Madeleine Fontaine.
Madeleine Fontaine.
Au début du XVIIe siècle, on octroie le territoire des îles à différentes personnes.
At the beginning of the 17th century, the territory of the islands was granted to various individuals.
Le premier, Nicolas Denis, qui en fait l'acquisition en 1653.
The first was Nicolas Denis, who acquired it in 1653.
Les choses changent au début des années 1660.
Things changed at the start of the 1660s.
Le roi Louis XIV entend faire de la Nouvelle- France une province à part entière,
King Louis XIV intended to make New France a fully independent province,
comme une province française, et il veut développer l'activité économique ici.
just like a province in mainland France, and he wanted to boost economic activity here.
Et c'est ainsi qu'en 1663, un marchand de Honfleur du nom de François Doucet,
And so, in 1663, a merchant from Honfleur named François Doucet,
oui, on a déjà parlé, c'est celui qui officialise le nom des Îles de la Madeleine,
yes—we’ve already mentioned him: he’s the one who officially established the name Îles de la Madeleine,
qui obtient le privilège de son exploitation.
obtained the privilege to exploit them.
Il fait préparer deux navires qui partent avec 25 hommes.
He has two ships prepared, which depart with 25 men.
On veut coloniser, mais disons que ça va pas se passer comme prévu.
They intend to establish a colony, but let’s say things don’t go as planned.
Les gars qui devaient s'installer de manière permanente quittent les îles sans le
The men who were supposed to settle permanently
dire à personne.
leave the islands without telling anyone.
C'est un échec.
It’s a failure.