B2 · Episode 5 · 4:53
The Rise and Fall of the Magdalen Islands
This episode traces the demographic growth, economic shifts, and social changes in the Magdalen Islands during the 19th and early 20th centuries—covering Anglophone settlement, the transition from cod to lobster fishing, industrialization, emigration waves, public health challenges, and the construction of lighthouses and telegraph lines.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
En 1831, la population des îles monte à 1057 personnes.
In 1831, the island population rose to 1,057 people.
Nouveauté de l'époque, de plus en plus de familles anglophones s'établissent,
A novelty of the era was that more and more English-speaking families settled here,
vingt familles en tout comme les Turnbull, les Ryan,
twenty families in total—such as the Turnbulls and the Ryans,
les Flynn ou encore les Beatty. Irlandais et Écossais vont bientôt constituer de
the Flynns or the Beattys. Irish and Scottish people soon formed small communities,
petites communautés, notamment à l'Île d'Entrée ou encore à la Grosse Île.
notably on Entry Island and Grande-Île.
Cinquante ans plus tard, en 1871,
Fifty years later, in 1871,
la population est maintenant composée de 3172 habitants,
the population now stood at 3,172 inhabitants,
une augmentation conséquente, mais qui est loin de l'augmentation que certaines
a substantial increase—but far less than that seen in some regions of Quebec,
régions du Québec connaissent,
such as the Eastern Townships or Saguenay.
comme les Cantons- de- l'Est ou encore le Saguenay. On remarque aussi des Madelinots
We also notice that more and more Magdalen Islanders emigrated,
qui s'exilent de plus en plus, notamment dans les années 1850.
especially during the 1850s.
À la suite de différentes.
Due to various reasons,
notamment liées aux taxes, certains partent en groupe et s'établissent sur la côte
notably taxes, some left in groups and settled along the north shore.
nord. Plusieurs villages sont d'ailleurs fondés par des Madelinots,
Several villages were in fact founded by Magdalen Islanders,
que l'on pense à Blanc Sablon en 1854,
such as Blanc-Sablon in 1854,
à Natashquan en 1855 ou encore à Havre Saint Pierre en 1857.
Natashquan in 1855, or Havre-Saint-Pierre in 1857.
La diaspora madelinienne s'étend aussi un peu partout dans la vallée du Saint-
The Magdalen Islander diaspora also spread throughout the Saint Lawrence River valley,
Laurent, notamment dans les centres urbains,
notably in urban centers,
où l'urbanisation s'accélère par la révolution industrielle,
where urbanization accelerated due to the Industrial Revolution,
demandant une main d'œuvre de plus en plus importante.
creating ever-greater demand for labor.
Aux îles, la pêche au loup marin et à la morue continue d'être la base de l'activité
On the islands, seal hunting and cod fishing remained the foundation of commercial activity,
commerciale, mais étant au cœur d'un carrefour maritime,
yet, situated at the heart of the maritime crossroads known as the Gulf of St. Lawrence,
le golfe du Saint- Laurent, on voit des marins de tout horizon arriver ici pour
sailors from all over the world arrived here to fish.
pêcher. Question d'aider les navires, on va faire construire en 1870
To aid navigation, the first lighthouse was built on Rocher aux Oiseaux in 1870.
le premier phare sur le rocher aux oiseaux.
(continued)
Cette première balise- là va pas empêcher de nombreux naufrages de continuer à se
This first buoy
produire. Cependant, l'introduction progressive des navires à vapeur va faciliter la
won’t prevent many shipwrecks from continuing to occur.
maniabilité des bateaux.
However, the gradual introduction of steamships will improve ships’ maneuverability.
Il y a deux types de pêche qu'on pratique à l'époque.
There are two types of fishing practiced at that time.
Celles qui se fait sur les côtes et celles dites hautières,
Coastal fishing and so-called offshore fishing,
qu'on pratiquait sur une goélette qui appartient à un marchand.
the latter practiced on a schooner belonging to a merchant.
Une fois qu'on a la morue sur le bateau, on l'éviscère, on la sale,
Once the cod is aboard the boat, we gut it and salt it.
on la met dans des barils pour éventuellement la sécher.
Then we place it in barrels to dry later.
Jean- Charles Fortin et Paul Laroque écrivent que, et je cite,
Jean-Charles Fortin and Paul Laroque write (I quote):
en 1870, les Madelinots auraient capturé autour des îles près de 800 tonnes
In 1870, the inhabitants of the Magdalen Islands caught about 800 metric tons
métriques de morue, 12 700 barils et 90 kilos de hareng, maquereau,
of cod, 12,700 barrels, and 90 kilograms of herring, mackerel,
anguille et flétan, ce qui aurait aussi permis de produire 180 tonnes d'huile de
eel, and halibut—yielding as much as 180 tons of fish oil.
poisson. La fin du XIXe siècle constitue un moment déterminant pour l'économie et la
The end of the 19th century was a decisive moment for the economy and identity
définition de l'identité des îles de la Madeleine.
of the Magdalen Islands.
Une nouvelle ressource commence à être exploitée: le homard.
A new resource is beginning to be exploited: lobster.
À cette époque- là, les marins des Îles- de- la- Madeleine n'auront pas autant de
At that time, fishermen from the Magdalen Islands
concurrence de la part de Terre- Neuve,
won’t face such intense competition from Newfoundland,
de Nouvelle- Écosse ou encore de l'Île- du- Prince- Édouard.
nor from Nova Scotia or Prince Edward Island.
L'économie de ces provinces- là change de manière marquée.
The economy of these provinces is changing significantly.
L'exploitation de la pomme de terre ou encore de la forêt va devenir un poumon
The cultivation of potatoes or the exploitation of forests will become their economic lifeline,
économique pour eux, alors qu'aux Îles- de- la- Madeleine,
whereas on the Magdalen Islands,
on peut juste exploiter les espèces autour des côtes, soit la pêche.
only coastal species—namely fishing—can be exploited.
Les Madelinots vont abandonner la pêche à la morue.
The inhabitants of the Magdalen Islands will abandon cod fishing.
Plusieurs se spécialisent dans le homard,
Many specialize in lobster fishing,
qui devient la source principale de revenus pour de nombreuses familles.
which becomes the main source of income for many families.
On voit également des conserveries de homard s'établir.
We also see lobster canneries being established.
Selon le ministère de la Marine et des Pêcheries, en 1897,
According to the Ministry of Marine and Fisheries, in 1897,
c'est 748 000 boîtes de chair de homard qui sont produites.
a total of 748,000 cans of lobster meat were produced.
Tout ça, sans compter les homards qui ne sont pas destinés à cette industrie- là.
All this, not counting the lobsters that aren't meant for this industry.
Autant vous dire que ça
Let me tell you that it
roule à plein régime.
is running at full speed.
Comme pour le morse, un temps auparavant,
Like the walrus, previously,
on commence à se dire qu'il faut penser à la préservation de la ressource pour ne
people began to realize that we must consider preserving the resource to avoid overexploiting it,
pas la surexploiter et éventuellement qu'elle disparaisse.
and possibly causing it to disappear.
Reste que la vie aux Îles- de- la- Madeleine n'est pas particulièrement facile.
Still, life in the Magdalen Islands is not particularly easy.
Si tu n'es pas qui est marqué par de nombreuses épidémies,
If you are not marked by numerous epidemics,
mais aussi par une forte mortalité infantile qui va toucher tout le monde.
but also by high infant mortality affecting everyone.
L'hygiène est souvent défaillante.
Hygiene is often inadequate.
On rapporte que, et je cite, « les employés des conserveries jettent par les
It is reported that, and I quote, « employees of canneries throw through
fenêtres les carcasses de homards,
windows the lobster shells,
les têtes et les entrailles de poissons s'accumulent sur la plage et des douzaines
fish heads and entrails accumulate on the beach and dozens
de porcs fouillent dans cette masse nauséabonde. » Les îles sont de plus en plus
pigs root through this foul mass." The islands are becoming increasingly
désenclavées avec un réseau de communication plus fiable.
connected with a more reliable communication network.
Le gouvernement fédéral fait installer le télégraphe par câble sous- marin en 1882.
The federal government laid submarine telegraph cables in 1882.
On fait également construire sur l'archipel quatre nouveaux phares entre
We also built four new lighthouses on the archipelago,
1870 et 1874. Malgré tout ça, le début du XXe siècle est plutôt synonyme de
between 1870 and 1874. Despite all this, the early 20th century was largely characterized by
décroissance démographique.
population decline.
Ça, ça veut dire qu'il y a de plus en plus de Madelinots qui s'exilent,
This means more and more Madelinots are emigrating,
qui partent des îles pour aller s'établir ailleurs,
leaving the islands to settle elsewhere,
renforçant un peu plus la diaspora madelinienne.
further expanding the Madelinot diaspora.
Pour ceux qui restent, l'économie continue d'être centrée sur le homard.
For those who remain, the economy continues to center on lobster.
En 1905, on évalue la production à 400 000 kilos de chair de homard en conserve.
In 1905, production is estimated at 400,000 kilograms of canned lobster meat.
Une fois encore, le spect.
Overfishing reappears once again,
de la surpêche revient, mais cette fois,
the specter
le gouvernement canadien va établir des critères,
but this time, the Canadian government will establish regulations,
notamment en fixant des districts et des saisons de pêche.
notably by designating fishing districts and seasons.
L'industrie du hareng fumé et du maquereau se poursuivent également.
The smoked herring and mackerel industries also continue.
Ce qui va marquer les îles, cependant,
What will mark the islands, however,
c'est les nouvelles infrastructures dont on va la doter.
is the new infrastructure that will be provided for them.