B2 · Episode 2 · 4:30
The Historical Origins of ADHD
This episode explores the historical emergence of ADHD, tracing early literary depictions like Hoffmann's 'Zappelphilipp' in 1845 and medical descriptions by Still in 1902, who linked inattention and behavioral dyscontrol to neurological and hereditary causes.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
La littérature médicale sur le sujet va devenir
The medical literature on this subject will become
foisonnante, c'est le moins qu'on puisse dire.
abundant—this is putting it mildly.
Mais c'est encore du côté de la littérature tout court qu'un modèle émerge.
Yet it is still within literature proper that a model first emerges.
On est en 1845.
It is 1845.
L'auteur allemand Heinrich Hoffmann, qui est aussi psychiatre,
German author Heinrich Hoffmann, who is also a psychiatrist,
écrit un texte qui porte le nom de Struwwelpeter, soit Pierre les Bouriffés.
writes a text titled *Struwwelpeter*, or *Peter the Shaggy*.
Dans ce texte, Hoffmann peint les traits d'un enfant incontrôlable,
In this text, Hoffmann portrays a child who cannot be controlled—
Zappelphilipp, qu'on peut traduire par Pierre l'agité ou encore,
Zappelphilipp, which can be translated as ‘Fidgety Peter’, or even more vividly,
mon préféré, Pierre qui gigote, un
my personal favorite: ‘Wiggly Peter’—
enfant qui présente toutes les caractéristiques d'un TDAH actuel.
a child displaying all the features of today’s ADHD.
Un autre encore, toujours dans le même texte,
Another character, still in the same text,
s'appelle Hans Guck- in- die- Luft, excusez mon allemand,
is named Hans Guck-in-die-Luft—excuse my German pronunciation—
soit Hans qui regarde en l'air, un enfant qui,
meaning ‘Hans Who Looks Up into the Air’—a child who,
toujours selon José Martinez- Badia et José Martinez- Hraga,
according to José Martínez-Badia and José Martínez-Hraga,
est un, et je cite.
is, and I quote:
Jeune homme, constamment distrait par des stimuli externes et très inattentif à un
a young person constantly distracted by external stimuli and
large éventail d'activités.
highly inattentive to a wide range of activities.
Soit, une fois encore, tous les symptômes d'un TDAH.
In other words, once again, all the symptoms of ADHD.
Tout le XIXe siècle va s'atteler à nommer la chose,
Throughout the 19th century, efforts focus on naming this condition,
et il va y avoir plusieurs propositions.
and several proposals emerge.
Benjamin Rush, en 1919, parle de" a symptom involving inability to focus attention".
Benjamin Rush, in 1919, calls it ‘a symptom involving inability to focus attention’.
Quelques années plus tard, en 1848,
A few years later, in 1848,
Charles West penche plutôt du côté du" the nervous child".
Charles West leans instead toward ‘the nervous child’.
Viennent ensuite les" hyper- métamorphoses" de Hurlmann en 1858,
Then come Hurlmann’s ‘hyper-metamorphoses’ in 1858,
l'instabilité mentale de Bourneville en 1885, ou
Bourneville’s ‘mental instability’ in 1885, or
encore le" simple hyper- excitability" en 1899 de Smith
Smith Carlson’s ‘simple hyper-excitability’ in 1899.
Carlson. Finalement, après un siècle de recherches de plus en plus poussées,
Finally, after a century of increasingly thorough research,
mais surtout un intérêt marqué pour essayer de comprendre ce qui afflige les enfants
and especially growing interest in understanding what afflicts children showing these observed traits,
qui possèdent les traits observés,
a figure widely regarded as the first appears—
arrive celui que l'on considère comme le premier, en 1902, mais on l'a dit,
in 1902—but as we’ve said, it’s more complex than that,
c'est plus complexe que ça, donc.
so it’s not quite that straightforward.
le premier à avoir décrit et je cite
the first person to describe—let me quote:
un schéma comportemental chez des enfants présentant des signes d'inattention et
a behavioral pattern in children showing signs of inattention and
semblant manquer de contrôle sur leur comportement.
appearing to lack control over their behavior.
George Frederick Still va associer la chose à un problème neurologique ou encore à
George Frederick Still linked this to a neurological problem—or even
une source héréditaire.
a hereditary cause.
Il va même parler de lésion cérébrale mineure.
He even spoke of ‘minor brain damage.’
Les descriptions qu'il fait sont éloquentes.
His descriptions are eloquent.
Still évoque notamment et je cite le cas d'un garçon souffrant d'un défaut moral qui
Still specifically mentions—and I quote—a boy suffering from a moral defect who
répétait bonne nuit plusieurs fois sans s'en rendre compte.
repeated ‘good night’ several times without realizing it.
Ce même garçon mettait souvent sa botte du mauvais pied,
This same boy often put his boot on the wrong foot,
apparemment sans s'en apercevoir.
apparently without noticing.
Un autre garçon âgé de six ans souffrant de défauts morales marqués était incapable
Another six-year-old boy, with marked moral defects, was unable
de maintenir son attention.
to sustain his attention.
Comme on pouvait s'y attendre,
As one might expect,
ce manque d'attention était très visible à l'école,
this lack of attention was highly visible at school,
ce qui entraînait parfois des retards scolaires chez l'enfant,
sometimes causing academic delays for the child,
bien que dans ses manières et ses conversations courantes,
yet in his everyday manners and ordinary conversations,
il paraissait aussi brillant et intelligent que n'importe quel enfant.
he appeared just as bright and intelligent as any other child.
Still parle de failure of.
Still used the term ‘failure of.’
Dans la version originale anglaise, ce qui recoupe plusieurs des versions,
In the original English version—which aligns with several translations,
ou du moins des manières de nommer qu'on a déjà évoquées ici.
or at least with the naming conventions we’ve already discussed here.
Comme le résume Carolina Robledo Castro,
As Carolina Robledo Castro summarizes,
Still va cibler différents comportements qui entrent dans cette définition,
Still targeted various behaviors falling under this definition—namely,
soit, je cite, changements significatifs dans la personnalité,
I quote: ‘significant changes in personality,’
instabilité émotionnelle, déficit cognitif, difficultés d'apprentissage,
emotional instability, cognitive deficits, learning difficulties,
manque de contrôle moteur.
and poor motor control.
Disons qu'on est pas mal au cœur de ce qui est un TDAH.
Let’s say we’re already quite close to the core of what ADHD is.
On comprend donc pourquoi certains font de Still le premier à avoir fixé la chose.
We thus understand why some consider Still the first person to clearly define this condition.
Après Still, plusieurs médecins,
After Still, several physicians,
mais plus spécifiquement encore des neurologues,
and more specifically, neurologists,
vont tâcher de mieux cibler la chose.
tried to pinpoint it more precisely.
C'est notamment le cas de Franz Kramer et de Hans Pollnow,
A notable example is Franz Kramer and Hans Pollnow,
qui parlent plutôt de Hyperkinese, je le dirai pas en allemand,
who spoke instead of ‘hyperkinesis’—I won’t pronounce it in German,
c'est écrit ici, soit maladie hyperkinétique ou syndrome hyperkinétique.
as written here: either ‘hyperkinetic disease’ or ‘hyperkinetic syndrome.’
Désolé pour mon allemand, j'ai mes limites.
Sorry for my poor German—I have my limits.
Jusque- là, on essaie de comprendre, mais
So far, we’ve been trying to understand,
est- ce qu'on traite?
but have we treated it?
Pas vraiment. Il va falloir attendre 1937,
Not really. We’d have to wait until 1937,
par un concours de circonstances non prémédité,
through an unplanned series of circumstances,
pour qu'on commence à offrir des solutions de ce côté- là.
before any treatment options emerged.
En effet, un médecin, Charles Bradley,
Indeed, a physician named Charles Bradley,
réalise une recherche sur des adolescents présentant entre autres des problèmes de
conducted research on adolescents with behavioral problems, among other issues.
comportement. C'est par hasard, pourrait- on dire,
It happened by chance,
qu'il va réaliser que la benzedrine, des amphétamines,
that he discovered benzedrine—a type of amphetamine—
permet aux enfants particulièrement excitants,
helped highly excitable children,
comprenons ici dans ces mots des hyperactifs, de mieux se concentrer.
i.e., what we now call ‘hyperactive children,’ concentrate better.
Comme il va le dire lui- même, il va réaliser que,
As he himself put it, he realized—
et je cite, « le changement de comportement le plus spectaculaire induit par
and I quote: ‘The most dramatic behavioral change induced by benzedrine was’
l'utilisation de la benzedrine a été l'amélioration remarquable des résultats
‘a remarkable improvement in school performance in about half the children.’
scolaires d'environ la moitié des enfants. »
(end of quote)