B2 · Episode 1 · 5:24
The Surprising History of Peanut Butter
This episode explores how peanut butter became an iconic American food, tracing its journey from ancient South American cultivation to 19th-century U.S. innovation, and examines competing claims about its invention—including contributions from a Montreal pharmacist and Dr. John Harvey Kellogg.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
C'est un des mets les plus emblématiques des États- Unis,
It's one of the most iconic American dishes,
et j'ai nommé bien sûr le beurre d'arachide,
and I'm referring, of course, to peanut butter,
qualifié en anglais de peanut butter et en France de beurre de cacahuète.
called 'peanut butter' in English and 'beurre de cacahuète' in France.
Le beurre d'arachide est aussi immensément apprécié aux États- Unis dans le fameux
Peanut butter is also hugely popular in the U.S., especially in the famous
PB&J, soit le peanut butter and jelly, considéré comme un classique.
'PB&J'—short for 'peanut butter and jelly'—considered a classic.
Bon, pour ceux qui l'ignorent,
Well, for those who don’t know,
il s'agit d'un sandwich au pain blanc avec du beurre de peanuts et de la confiture.
it’s a sandwich made with white bread, peanut butter, and jelly.
Bon, je vous avoue que ce n'est pas ce qui a l'air le plus appétissant,
Honestly, it doesn’t look especially appetizing,
mais détrompez- vous, c'est très bon.
but don’t be fooled—it’s actually delicious.
Ah oui, je vous le dis.
Ah yes—I’m telling you!
Je pourrais aussi vous parler d'Elvis Presley et de son fameux sandwich au beurre
I could also tell you about Elvis Presley and his famous
d'arachide et aux bananes, qui lui aussi est entré dans les mœurs américaines.
peanut butter and banana sandwich, which has also entered mainstream American culture.
Parlant des Américains, on est frappé par l'importance que le peanut butter a non
Speaking of Americans, we’re struck by how important peanut butter is—not only
seulement dans la cuisine, mais aussi dans les épiceries.
in the kitchen, but also in grocery stores.
Il y a des étagères entières avec les différentes marques et des variations allant
Entire shelves are filled with different brands,
de smooth à crunchy.
with varieties ranging from smooth to crunchy.
Le beurre d'arachide fait partie aujourd'hui des aliments les plus mainstream des
Today, peanut butter is among the most mainstream foods in the U.S.,
États- Unis, avec le Pepsi, le Coke, la pizza,
alongside Pepsi, Coke, and pizza,
le Jell- O, les hamburgers, le Rice- A- Roni, le Spaghetti- O,
Jell-O, hamburgers, Rice-A-Roni, Spaghetti-O,
le ketchup ou encore le café Insta.
ketchup, and even instant coffee.
On compte que les Américains dépensent annuellement 800 millions de dollars en
Americans spend $800 million annually on peanut butter,
peanut butter et que 90 % des foyers américains le consomment.
and 90% of U.S. households consume it.
D'ailleurs, saviez- vous aussi que le 24 janvier est la Journée nationale du beurre
By the way—did you know that January 24th is National Peanut Butter Day?
d'arachide? Ah non?
Ah—no?
Ah, vous le savez pas?
Ah—you really didn’t know?
Bien, maintenant vous savez quoi faire le 24 janvier prochain.
Well, now you know what to do next January 24th.
Ouais, beurre de peanut toute la journée.
Yeah, peanut butter all day long!
La conquête du beurre d'arachide.
The conquest of peanut butter
est aujourd'hui total.
is complete today.
Et c'est assez étonnant quand on constate qu'à la fin du XIXe siècle,
And it’s quite surprising when we realize that by the end of the 19th century,
le produit était très peu connu.
the product was very little known.
Son ascension a été rapide et il s'est imposé au point de devenir
Its rise was rapid, and it became so established
un incontournable.
that it is now indispensable.
Aujourd'hui, on assiste même au développement des marques bio,
Today, even organic brands are emerging,
tant est- ce que des chefs n'hésitent pas à proposer des recettes à faire chez soi.
so much so that chefs readily share recipes for making it at home.
Cela étant, demeure une question:
That said, one question remains:
qui et pourquoi on a inventé le beurre d'arachide? Pourquoi,
Who invented peanut butter—and why?
hein? Comme tous les mets qui sont devenus iconiques, que ce soit la poutine,
Why, huh?
le hamburger, le hot dog, le pâté chinois ou encore la tourtière,
Like all iconic dishes—whether poutine, hamburgers, hot dogs, Chinese pie, or tourtière—
il y a toujours des guerres de clocher et le cas du beurre d'arachide
there are always local rivalries—and peanut butter is no exception.
n'y échappe pas.
It’s no exception.
Allez, aujourd'hui à L'histoire nous le dira,
Let’s go—today, History will tell us
les origines du beurre d'arachide ou du beurre de cacahuète ou du peanut butter ou
the origins of peanut butter—or peanut paste, or peanut butter,
du beurre de peanut ou de.
or ‘peanut butter,’ or…
L'arachide a une très longue histoire.
Peanuts have a very long history.
Les plus anciennes traces archéologiques nous ramènent il y a plus de 7000 ans.
The oldest archaeological traces date back over 7,000 years.
Cultivée en Amérique du Sud, elle va être décrite par les Européens au XVIe siècle.
Cultivated in South America, it was first described by Europeans in the 16th century.
Les Espagnols vont peu à peu commencer à la cultiver.
The Spanish gradually began cultivating it.
En Europe, l'arachide n'arrive pas à s'imposer.
In Europe, peanuts never really caught on.
On lui préfère les amandes ainsi que les noisettes.
People preferred almonds and hazelnuts instead.
Cela n'empêche pas la plante de se répandre un peu partout
This doesn’t prevent the plant from spreading widely around the world.
dans le monde.
around the world.
On compte qu'au XVIIIe siècle,
Records show that by the 18th century,
elle est présente dans la majorité des régions tempérées du globe.
it was present in most temperate regions worldwide.
Au XIXe siècle aux États- Unis, la culture de l'arachide s'impose.
In the 19th century, peanut cultivation took hold in the United States.
Au cours de la guerre de Sécession,
During the American Civil War,
les soldats confédérés en ont dans leur ration. En 1860, on
Confederate soldiers included peanuts in their rations. By 1860,
compte environ 150 000 boisseaux d'arachides aux États- Unis.
the U.S. produced about 150,000 bushels of peanuts.
En 1895, ce chiffre augmente à, tenez- vous bien, 8
In 1895, that figure surged to—brace yourself—
millions. L'arachide commence à gagner ses lettres de noblesse et de plus en plus
8 million bushels. Peanuts began gaining recognition,
d'entrepreneurs entendent la transformer pour en faire divers produits.
and more and more entrepreneurs started processing them into various products.
En solo, le peanut butter.
The most famous single product? Peanut butter.
Une des premières mentions qui s'apparente à du beurre d'arachide se trouve à
One of the earliest mentions resembling peanut butter appears in Montreal—
Montréal, oui oui, au Québec, ici.
yes, indeed, in Quebec, Canada—right here.
En effet, le pharmacien montréalais Marcellus Gilmore Edson a déposé un brevet en
Indeed, Montreal pharmacist Marcellus Gilmore Edson filed a patent in 1884
1884 pour un peanut candy.
for a peanut candy.
Edson a eu l'idée de faire chauffer et broyer les arachides à 100 degrés Fahrenheit
Edson’s idea was to heat and grind peanuts,
afin d'obtenir un liquide épais.
at 100°F, to produce a thick liquid.
Une fois refroidi, comme il le dira, il a réussi à obtenir,
Once cooled, as he himself stated, he succeeded in obtaining—
et je le cite, « une consistance semblable à celle du beurre du Saint- Doux ou de la
I quote him directly: ‘a consistency similar to that of Saint-Doux butter or ointment.’
pommade. » Si le premier brevet semble venir de Montréal,
Although the first patent appears to have originated in Montreal,
ce dernier a bien été déposé aux États- Unis,
this patent was indeed filed in the United States,
et c'est aux États- Unis que la conquête va se faire.
and it was in the United States that peanut butter truly took off.
Comme tout semble être une histoire de brevets et de celui qui le dépose en premier,
Since everything seems to hinge on patents—and who files first—
jetons un coup d'œil de ce côté- là.
let’s take a closer look at this side of things.
Une autre version concernant le beurre d'arachide est celle de John Harvey Kellogg,
Another version about peanut butter comes from John Harvey Kellogg,
oui, celui dont j'ai déjà parlé, juste ici.
yes, the very one I’ve already mentioned right here.
Kellogg va gagner en notoriété alors qu'il devient le médecin en chef du sanatorium
Kellogg rose to prominence when he became chief physician at the sanatorium
de Battle Creek, dans le Michigan.
in Battle Creek, Michigan.
Comme de nombreux sanato.
Like many sanatoria at the time,
à l'époque, celui de Battle Creek est financé et régi par une église.
Battle Creek’s was funded and run by a church.
Ici, l'Église adventiste du septième jour, dont Kellogg était membre.
Specifically, the Seventh-day Adventist Church—of which Kellogg was a member.
Les adventistes gèrent alors quelque 800 hôpitaux, cliniques,
Adventists then ran some 800 hospitals, clinics,
dispensaires, orphelinats, ainsi que des centres de bien- être et des restaurants
dispensaries, orphanages, as well as wellness centers and vegetarian restaurants,
végétariens à travers le monde pour enseigner et soigner.
worldwide—to teach and to heal.
À la fin des années 1890, John Kellogg et son frère Will fondent la Sanitas Food
By the late 1890s, John Kellogg and his brother Will founded the Sanitas Food Company.
Company. OK, mais le beurre d'arachide dans tout ça?
OK, but where does peanut butter fit into all this?
OK, un instant, calmez- vous, j'arrive, j'arrive.
OK, hold on—calm down, I’m getting there, I’m getting there!
Il y a deux versions.
There are two versions.
John Crampton, dans son Creamy and Crunchy:
John Crampton, in his book *Creamy and Crunchy:*
An Informal History of Peanut Butter, the All- American Food,
*An Informal History of Peanut Butter, the All-American Food,*
raconte les différentes versions.
recounts these differing accounts.