B2 · Episode 3 · 4:26
The Darwin Awards: A Sarcastic Prize for Self-Inflicted Extinction
This episode explains the five criteria of the Darwin Awards—a satirical honor given to people who accidentally remove themselves from the gene pool through spectacularly poor judgment. Using verified real-life cases from the UK, France, the US, and Cambodia, it explores themes of risk-taking, alcohol's role in impaired decision-making, and gender patterns in fatal accidents.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Et shit, là ça s'applique l'expression.
Oh no—this is exactly where that expression applies.
Quatrième critère, la maturité.
Fourth criterion: maturity.
Le candidat doit être mature, avoir 16 ans et plus,
The candidate must be mature and at least 16 years old,
donc en principe capable de jugement,
and thus, in principle, capable of sound judgment,
et ne pas être atteint de déficience mentale. Parfois,
and must not suffer from mental impairment. Sometimes,
on se retrouve même à douter de l'âge mental des participants,
we even doubt the participant’s mental age,
comme ce Gallois de 29 ans qui se vantait à qui voulait l'entendre qu'il pouvait en
like this 29-year-old Welshman,
une seule bouchée engouffrer un gros cheeseburger entier.
who bragged to anyone who’d listen that he could gulp down a giant cheeseburger in one bite.
Vous devinez la suite?
Can you guess what happened next?
Mort étouffé, les secours n'ayant pu le sauver.
He died from choking—the emergency responders couldn’t save him.
Le légiste a constaté que monsieur Bray avait bu de l'alcool,
The coroner found that Mr. Bray had consumed alcohol,
mais pas tant que ça.
but not enough to be significant.
Ouais, on a retrouvé le morceau de nourriture de 8 cm bien bloqué au fond de la
Yes—a piece of food measuring 8 cm,
gorge. Le tout s'est déroulé en Grande- Bretagne en 2016.
was firmly lodged deep in his throat. This all happened in the UK in 2016.
Enfin, cinquième et dernier critère, la véracité.
Finally, the fifth and final criterion: verifiability.
L'événement doit être vérifiable par des sources sûres, journal réputé,
The event must be verifiable through reliable sources—such as reputable newspapers,
reportage télé, témoins oculaires fiables, etc.
TV reports, or credible eyewitnesses, etc.
Bon, ici c'est évident, pas de fake news et encore moins de légende urbaine.
Alright—here it’s clear: no fake news, and certainly no urban legends.
Le tout doit être vérifiable de manière rationnelle.
Everything must be verifiable rationally.
Encore une fois, un exemple.
Another example.
Sur Facebook, sommes- nous surpris, un défi est lancé.
On Facebook, unsurprisingly, a challenge was launched.
Un homme se jette à l'eau avec son vélo.
A man jumps into the water on his bicycle.
Déjà, c'est pas super comme idée, mais pour ne pas perdre son vélo,
First off, that’s already a terrible idea—but to avoid losing his bike,
il décide de s'attacher les pieds aux pédales.
he decides to tie his feet to the pedals.
Vous devinez ce qui va arriver là?
Can you guess what happens next?
Oui, il a coulé puis il s'est noyé.
Yes, he sank first, then drowned.
Le tout s'est déroulé à Béganne, en France, en 2014.
The whole incident occurred in Béganne, France, in 2014.
Pressons ici pour les besoins de la cause qu'on rajoute deux autres critères qui
For the sake of clarity, let’s add two more criteria:
peuvent nous sembler évidents,
They may seem obvious,
mais qui pour celles et ceux qui en manquent de célébrité,
yet for those lacking fame,
doivent être explicités clairement.
they must be clearly spelled out.
Soit ne pas le faire exprès, ne pas faire exprès de remporter des Ig Nobel Awards,
First, it must not be intentional—you must not deliberately aim to win an Ig Nobel Prize;
et ne mettre personne en danger autour de soi.
Second, you must not endanger anyone around you.
Maintenant, côté procédure pour la mise en candidature et surtout l'attribution de
Now, how does the nomination—and especially the awarding—process actually work?
prix, comment ça se passe?
Let’s find out.
Eh bien, les gagnants reçoivent leur prix par courrier régulier et maintenant
Winners usually receive their prizes by regular mail,
souvent par courriel, ouais.
and nowadays often via email—yes.
Mais c'est souvent à titre posthume, car s'ils ont bien rempli les critères,
But often the awards are posthumous, because if someone truly meets all the criteria,
ils ne sont. Un comité est chargé d'évaluer les candidatures et les discussions vont
they’re already… A committee evaluates nominations,
bon train pour sélectionner les gagnants et les mentions à attribuer.
and lively discussions ensue to select winners and honorable mentions.
On peut aussi citer en exemple un lauréat du prix Darwin pour dire quoi ne pas
We can also cite a Darwin Award winner as an example of what *not* to do.
faire. Parlons de Larry Walters,
Take Larry Walters,
conducteur de camion américain qui a été surnommé Lawnchair Larry,
an American truck driver nicknamed ‘Lawnchair Larry’,
et vous allez comprendre pourquoi.
and you’ll soon see why.
En juillet 1982, alors qu'il est assis sur sa chaise de jardin,
In July 1982, while sitting on his backyard lawn chair,
il essaie d'attacher un ballon- sonde gonflé à l'hélium.
he tried attaching a helium-filled weather balloon to it.
Larry atteint 16 000 pieds d'altitude, 4.8 km, et il survit.
Larry rose to 16,000 feet (about 4.8 km)—and survived.
Il a quand même eu, dit- on, une amende de 4 000 $ pour être entré dans l'espace
He was reportedly fined $4,000 for entering U.S. federal airspace.
aérien fédéral américain.
(That definitely doesn’t meet our criteria.)
On n'y est pas avec ça, là.
We don’t do that kind of thing.
Vous l'aurez compris, les prix Darwin sont donc des récompenses sarcastiques qui
You've probably figured it out: the Darwin Awards are therefore sarcastic prizes that
récompensent ceux qui répondent aux critères qu'on vient de mentionner plus haut.
reward people who meet the criteria we just mentioned.
Mais c'est qui les lauréats?
But who are the winners?
Qui sont celles et ceux qui ont mérité cet honneur, et surtout,
Who are the people—men and women—who’ve earned this ‘honor’? And more importantly,
est- ce qu'il y a un profil type?
is there a typical profile?
En 2014, une équipe de chercheurs de l'Université de Newcastle a recensé 332
In 2014, a team of researchers from Newcastle University identified 332
lauréats, et de ce nombre, 282 étaient des hommes.
winners—and among them, 282 were men.
des femmes et quatorze des couples homme- femme.
There were 36 women and 14 male-female pairs.
En faisant le calcul, 87 % des lauréats sont donc des hommes.
Doing the math, 87% of the winners are men.
Pourquoi? Selon les chercheurs,
Why? According to the researchers,
les jeunes hommes adultes auraient des comportements à risque plus fréquemment que
young adult men engage in risky behaviors more frequently than women,
les femmes. Ils font plus volontiers des activités dangereuses,
and they’re more likely to take part in dangerous activities.
du moins, c'est ce qu'ils observent.
At least, that’s what they observe.
Ces comportements se traduisent également par un plus haut taux d'admission aux
These behaviors also translate into higher rates of emergency room admissions,
urgences, mais aussi de mortalité.
as well as higher mortality rates.
L'alcool est généralement une donnée importante lors de la prise de risque.
Alcohol is usually a major factor in risk-taking.
Ne dit on pas que la prise d'alcool désinhibe?
Don’t we often say alcohol lowers inhibitions?
Ouais. Sous son emprise, les gens se sentent invincibles.
Yeah. Under its influence, people feel invincible.
Si on couple ça avec des encouragements, ça peut mener bien loin.
If you add encouragement from others to that, it can lead very far.
Vous savez la fameuse formule« Tiens ma bière» ou« Oh my beer» ?
You know that famous phrase—‘Hold my beer’ or ‘Oh my beer’?
C'est généralement le signal que le porteur de ladite bière s'apprête à faire une
It’s usually the signal that the person holding that beer
monumentale connerie.
is about to do something monumentally stupid.
L'équivalent de« chiche» en France ou« t'es pas game» au Québec.
It’s the French equivalent of ‘Dare you?’ or Quebec’s ‘Are you game?’
Bref, cette formule est à prendre en considération pour éviter de devenir un gagnant
In short, to avoid becoming a Darwin Award winner,
des Darwin Awards.
this phrase deserves serious attention.
En 1999, à Phnom Penh, au Cambodge,
In 1999, in Phnom Penh, Cambodia,
trois amis testent une variante de la roulette. Tour à tour,
three friends try a roulette variant—taking turns,
après chaque verre, ils sautent sur une vieille mine antipersonnelle pas encore
after each glass of alcohol, they jump onto an old, still-active anti-personnel mine,
désactivée, relique de la guerre.
a relic from the war.
Vous devinez ce qui arrive?
Can you guess what happened?
Ils meurent, tous les trois.
All three die.
Le site des Darwin Awards est surtout consulté dans le monde anglophone,
The Darwin Awards website is mainly visited in English-speaking countries,
mais les mises en candidature sont ouvertes à tous.
yet nominations are open to everyone.
Alors si vous connaissez une histoire digne de mention,
So if you know a story worthy of nomination,
vous pouvez toujours la soumettre en contactant le site web des prix Darwin.
you can always submit it by contacting the Darwin Awards website.
Allez, c'est fini pour aujourd'hui, j'espère que ça vous a plu.
Alright, that’s it for today—I hope you enjoyed it!
Si vous voulez avoir toutes les sources qui ont été utilisées pour la présente
If you’d like to see all the sources used in this video,
vidéo, allez voir en description juste ici.
check the description section right here.
Et si vous avez des nominations pour les prix Darwin, mettez- les en dessous ici,
And if you have any Darwin Award nominations, please post them below,
je suis curieux de vous lire.
I’m eager to read what you write!
Allez, je vous dis à la prochaine.
Well then—see you next time!
Bye!
Bye!