B2 · Episode 7 · 4:46
The Strangest Diets in History
This episode explores bizarre historical diets, including Sylvester Graham's health-focused regimen, William Banting's low-carb weight-loss plan, the mythical tapeworm diet, Horace Fletcher's extreme chewing method, and the Hollywood grapefruit diet — all illustrating evolving cultural ideals of body image and health.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Aujourd'hui cependant, on sucre les biscuits,
However, today we add sugar to biscuits,
contrairement à la recette originale de Graham.
contrary to Sylvester Graham’s original recipe.
Christie Harrison écrit à propos du régime de Sylvester Graham que ce dernier,
Christie Harrison writes about Sylvester Graham’s diet, saying that Graham,
et je cite, « ne voyait pas la chose comme un régime pour maigrir.
and I quote, ‘did not view it as a weight-loss diet.’
En fait, il croyait plutôt que cette alimentation donnait un corps robuste et un
In fact, he believed instead that this diet produced a robust body and a
esprit sain. » Arrive ensuite William Banting,
sound mind.” Then comes William Banting,
qui exerce la joyeuse profession de croque- mort,
who worked cheerfully as a funeral director,
ou entrepreneur de pompes funèbres, si vous préférez, et il est en Angleterre.
or an undertaker, if you prefer—and he was in England.
Puis un jour, il décide de prendre sa retraite et se met à écrire.
Then one day, he decided to retire and began writing.
En 1863, il fait publier Letter on Corpulence, Addressed to the Public.
In 1863, he published *Letter on Corpulence, Addressed to the Public*.
Pour certains, il s'agit là, et je cite, « du premier ouvrage moderne à porter sur
For some, it is—again quoting—‘the first modern book on dieting, the first also to address
un régime alimentaire, le premier aussi à traiter pour un public.
a general audience on the subject.’
de se prendre en charge d'un sujet jusque- là réservé à la médecine.
Moreover, Banting strongly advocated taking personal responsibility for health—a topic previously reserved for medicine.
Plus encore, Banting va fortement insister sur le pèse- personne,
More still, Banting strongly emphasized the importance of the weighing scale,
disant qu'il s'agit là d'un objet nécessaire pour suivre les variations corporelles,
saying it was essential for tracking bodily changes,
mais surtout pour avoir une mesure rationnelle et ainsi voir les progrès que l'on
but especially for offering a rational, objective measure to clearly see one’s progress.
fait. À mesure que la popularité de Banting va grandir, les pèse- personnes,
As Banting’s popularity grew, weighing scales—
les balances si vous préférez,
or balances, if you prefer—
vont se répandre un peu partout dans les ménages,
spread widely into households across both Europe and America.
tant en Europe qu'en Amérique. Pour Banting,
For Banting, the goal was clearly weight loss,
l'idée est clairement de perdre du poids, et pour y arriver,
and to achieve it, he proposed a low-carbohydrate diet—
il propose un régime pauvre en glucides, donc peu ou pas de pain,
so little or no bread, beer, or sugar.
de bière ou de sucre.
(He recommended)
Il privilégie une alimentation qui est riche en protéines, donc de la viande,
a diet rich in protein—such as meat and fish—
du poisson, sans oublier les légumes.
and, of course, vegetables.
Au tournant du XIXe et XXe siècle, on va aussi retrouver un régime qui,
At the turn of the 19th and 20th centuries, we also encounter a diet that
ici, tient plus du mythe
here leans more toward myth
que de la réalité.
than reality.
Je m'explique.
Let me clarify.
On parle parfois de ce qu'on a.
People sometimes refer to what’s called the 'tapeworm diet'—
de régime ténia, soit un régime permettant de perdre dramatiquement du poids en
a regimen involving deliberately ingesting tapeworms
raison du ver solitaire qu'on avait volontairement absorbé.
to lose weight dramatically.
Ici, il faut comprendre que ce serait des œufs ou des larves.
Here, it’s important to understand that what would be ingested are eggs or larvae.
Puis, le ver solitaire en question consommerait une partie des calories ingurgitées
Then, the tapeworm in question would absorb part of the calories consumed
par l'individu, l'hôte, si vous préférez.
by the individual—the host, if you prefer.
Je vous passe toutes les complications qui seraient développées,
I’ll skip all the complications that could arise,
comme des nausées, des carences en tout genre et surtout des infections pouvant
such as nausea, various nutritional deficiencies,
provoquer la mort.
and especially infections that could prove fatal.
Vous aurez remarqué ici que je dis tout au conditionnel,
You may have noticed I’m speaking entirely in the conditional mood,
parce que la plupart des historiens s'accordent pour dire qu'il s'agit là d'un mythe
because most historians agree this is purely a myth
et que ledit régime n'a jamais été appliqué.
and that this so-called ‘tapeworm diet’ was never actually practiced.
Mais encore aujourd'hui, on retrouve cette idée- là un peu partout sur internet.
Yet even today, this idea circulates widely across the internet.
Ouais, fake news, ou plutôt fake history, disons ça de même.
Yes—it’s fake news, or rather, ‘fake history,’ let’s call it that.
On va aussi retrouver plein de régimes un peu singuliers dans la première moitié du
We also find many unusual diets in the first half of the 20th century,
XXe siècle, comme le régime d'un certain Horace Fletcher,
such as one promoted by a certain Horace Fletcher,
qui recommandait de mastiquer énormément la.
who recommended chewing food extremely thoroughly.
Selon lui, les aliments devaient être mastiqués au moins 100 fois.
According to him, each mouthful should be chewed at least 100 times.
En agissant comme ça, on perdait du poids plus rapidement.
Doing so, he claimed, led to faster weight loss.
Du moins, c'est ce que disait Fletcher, bien sûr.
Of course, that’s just what Fletcher claimed.
Aïe, ça devait être mauditement lent un repas où on mastiquait 100 fois les
Ouch—imagine how painfully slow a meal must have been,
aliments. Au cours des années 1920,
with every bite chewed 100 times! In the 1920s,
des compagnies de cigarettes comme Lucky Strike vont cibler les femmes en disant
cigarette companies like Lucky Strike began targeting women,
qu'au lieu de prendre un bonbon, elles peuvent fumer, ce qui contribue,
claiming that instead of eating candy, they could smoke—
disent- ils, à conserver une taille fine.
which, they claimed, helped maintain a slim waistline.
Ouais, bon, c'est pas un régime à proprement parler,
Yeah, well, it's not really a diet per se,
mais disons que ça renforce l'idée selon laquelle la minceur est un gage de beauté
but let's say it reinforces the idea that thinness equals beauty,
et un idéal à atteindre.
and makes it an ideal to strive for.
Ouais, c'est comme ça que se forment les normes.
Yeah, that's how norms are formed.
Former les normes, former les normes, former les
Forming norms, forming norms, forming norms,
normes, former les normes, ça rime.
forming norms—it rhymes!
Former les normes, former les normes, normer les formes, former les normes,
Forming norms, forming norms; shaping bodies, forming norms;
former les normes, normer les formes.
forming norms, shaping bodies.
Vous avez compris.
Got it?
Parlant d'idéal, celui d'Hollywood va faire tourner bien des têtes avec celui de
Speaking of ideals, Hollywood's model—
femmes et d'hommes minces et bien portants à l'écran.
slim, healthy-looking men and women on screen—
L'image se répand et la norme se renforce.
spreads widely and further strengthens this norm.
On raconte alors que plusieurs stars hollywoodiennes pratiquaient le régime du
It's said many Hollywood stars followed the grapefruit diet,
pamplemousse, qu'on appelle aussi le régime Hollywood.
also known as the Hollywood Diet.
Comme son nom l'indique, il s'agissait de consommer des agrumes,
As its name suggests, it involved eating citrus fruits,
notamment des pamplemousses et des oranges,
especially grapefruits and oranges,
afin de perdre rapidement du poids. Encore aujourd'hui,
to lose weight quickly. Even today,
si vous cherchez sur Internet,
if you search online,
vous allez voir que ce régime- là est encore bien populaire.
you'll still find this diet is quite popular.
Ben ouais. Puis après la Deuxième Guerre mondiale,
Exactly. After World War II,
on entre dans ce qu'on appelle les Trente Glorieuses.
we entered what's called the 'Trente Glorieuses' (Glorious Thirty Years).
Et ici au Québec, c'est bientôt la Révolution tranquille.
And here in Quebec, the 'Quiet Revolution' was soon to begin.
Les gens ont plus de temps, plus d'argent,
People had more free time and more money,
et l'injonction de la minceur et du poids s'étend à l'ensemble de la population.
and the pressure to be thin—and watch one's weight—spread across the entire population.
Le corps devient un symbole de contrôle qu'on a sur soi,
The body thus becomes a symbol of self-control,
de conformité aux normes sociales,
of conformity to social norms,
mais aussi une manière de montrer qu'on est en forme.
and also a way to show that one is fit and healthy.
Bref, qu'on prend soin de soi et qu'on est conforme à la norme.
In short, it means taking care of oneself and conforming to societal norms.
Dans les années 1950, apparaît la chirurgie bariatrique.
In the 1950s, bariatric surgery emerged.