B2 · Episode 7 · 6:00
The Legendary Gilles Villeneuve Circuit in Montreal
This episode explores the history of the Circuit Gilles Villeneuve in Montreal, highlighting Gilles Villeneuve’s tragic death and legacy, his son Jacques’ career milestones, iconic race moments (like Nigel Mansell’s dramatic stop and Jenson Button’s 2011 comeback), and the circuit’s evolution through decades.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Mais sans aileron, la voiture perd de son aérodynamisme et handicape lourdement
But without a rear wing, the car loses aerodynamic efficiency and heavily hampers
Villeneuve dans sa conduite.
Villeneuve’s driving.
Mais il réussit à maintenir la voiture
But he manages to keep the car under control,
malgré les dérapages.
despite repeated skidding.
Son expérience en course de.
His experience in motorsport
ne lui a pas été inutile à ce moment- là.
proves invaluable at this moment.
Finalement, Villeneuve croise la ligne d'arrivée et il monte sur le podium en
In the end, Villeneuve crosses the finish line and climbs onto the podium,
troisième place, un exploit considérant les conditions dans lesquelles il a terminé
finishing third—an extraordinary achievement given the difficult conditions he faced.
la course. L'année suivante,
The following year, tragedy strikes.
le drame survient.
Tragedy strikes.
Alors qu'il était sur le circuit de Zolder en Belgique,
While racing on the Zolder circuit in Belgium,
Villeneuve percute une autre voiture à plus de 200 km/ h.
Villeneuve collides with another car at over 200 km/h.
Il meurt à l'âge de 32 ans.
He dies at the age of 32.
À peine 30 jours après le décès de Gilles Villeneuve,
Just 30 days after Gilles Villeneuve’s death,
les pilotes de Formule 1 posent leurs valises à Montréal pour le Grand Prix du
Formula 1 drivers arrive in Montreal with their luggage for the Canadian Grand Prix.
Canada. Pour commémorer celui qui a fait vibrer les foules,
To honor the driver who thrilled crowds,
mais surtout pour souligner l'importance qu'il eut pour le circuit,
and especially to highlight his significance to the circuit,
on décide de renommer la piste sur le champ en son honneur.
it is decided on the spot to rename the track in his honor.
Dorénavant, ce sera le Circuit Gilles Villeneuve qui va accueillir les pilotes de
From then on, it becomes officially known as the Gilles Villeneuve Circuit,
course automobile.
hosting automobile racing drivers.
Salut Gilles est d'ailleurs inscrit sur la ligne de départ- arrivée depuis 1983.
Since 1983, “Hello Gilles” has been inscribed on the start-finish line.
Au cours de la décennie 80, les pilotes vont aborder le circuit avec attention.
Throughout the 1980s, drivers approach the circuit with caution.
On sait que l'épingle est particulièrement difficile et que la conduite doit être
It is well known that the hairpin bend is especially challenging,
impeccable si on veut réaliser une bonne performance.
and flawless driving is essential for a strong performance.
Dans la décennie 90, des événements sont à relever,
In the 1990s, several notable events stand out,
notamment l'histoire du pilote Nigel Mansell en 1991.
notably driver Nigel Mansell’s experience in 1991.
Alors qu'il est loin en avance sur ses plus proches concurrents,
At that moment, he is far ahead of his closest rivals.
Mansell, lors du 69e et dernier tour, commence à ralentir.
Mansell begins to slow down on lap 69—the final lap.
Il salue la foule amassée sur les gradins, qui lui rend la pareille.
He waves to the crowd packed into the grandstands, who wave back.
Mais Mansell n'a pas encore gagné, la course n'est pas terminée.
Yet Mansell hasn’t won yet—the race isn’t over.
Certains vont dire ensuite qu'il ne saluait pas la foule,
Some later claim he wasn’t waving to the crowd,
mais qu'il indiquait un problème à sa voiture.
but signaling a problem with his car.
Quoi qu'il en soit, alors qu'il arrive devant la ligne d'arrivée,
In any case, as he approaches the finish line,
sa voiture s'arrête.
his car stops dead.
Arrive alors en trombe la monoplace du vétéran Nelson Piquet,
Then veteran Nelson Piquet’s car roars onto the scene,
qui va remporter son dernier Grand Prix en carrière.
and he wins his final Grand Prix.
En 1995, c'est le pilote français Jean Alesi qui remporte la course à Montréal,
In 1995, French driver Jean Alesi wins the race in Montreal,
et. Comme Gilles Villeneuve avant lui,
just like Gilles Villeneuve before him,
il porte lui aussi le numéro 27 et conduit une Ferrari.
he also wears number 27 and drives a Ferrari.
Il n'en fallait pas plus pour que la foule,
That alone is enough to make the crowd—
après la victoire d'Alain Prost,
after Alain Prost’s victory—
envahisse la piste pour fêter le souvenir de son héros.
rush onto the track to celebrate the memory of their hero.
Le nom Villeneuve va de nouveau être sur toutes les lèvres au cours de cette
The name Villeneuve once again dominates conversations throughout this decade,
décennie, car on voit le fils de Gilles, Jacques,
as Gilles’s son, Jacques,
entrer sur le circuit.
enters the racing circuit.
Lors de son premier Grand Prix du Canada en 1996,
In his first Canadian Grand Prix in 1996,
il arrive sur la deuxième marche du podium, derrière Damon Hill,
he finishes second on the podium, behind teammate Damon Hill,
son coéquipier chez Williams.
both driving for Williams.
L'année suivante, en 1997, plusieurs affirment que Jacques Villeneuve,
The following year, in 1997, many say Jacques Villeneuve,
avec sa Williams, a la voiture la plus rapide.
in his Williams, has the fastest car on the grid.
Cependant, dès le deuxième tour,
Yet, right from lap two,
Jacques perd la maîtrise de sa monoplace dans la chicane et sa voiture vient
Jacques loses control of his car in the chicane,
s'écraser contre un mur de béton sur lequel se retrouvait une publicité du
and his car slams into a concrete wall,
gouvernement du Québec sur laquelle on pouvait lire« Bienvenue au Québec avec la
on which appears a Quebec government advertisement,
fleur de lys».
featuring the slogan: “Welcome to Quebec—with the Fleur-de-Lys.”
Cruelle ironie, ouais.
Cruel irony, yeah.
Deux ans après, on va renommer ce mur le.
Two years later, this wall will be renamed the
des champions, notamment parce que plusieurs autres champions du monde vont le
'Wall of Champions',
frapper, comme Damon Hill ou encore Michael Schumacher.
notably because several other world champions will hit it, such as Damon Hill and Michael Schumacher.
Malgré sa contre- performance en 1997,
Despite his poor performance in 1997,
Jacques Villeneuve va remporter cette année- là le classement des pilotes,
Jacques Villeneuve still won the Drivers’ Championship that year,
exploit qu'aucun autre Canadien n'avait réussi avant lui,
an achievement no other Canadian driver had accomplished before him,
marque qu'il tient toujours aujourd'hui.
a record he still holds today.
Le XXIe siècle voit des voitures encore plus rapides.
The 21st century sees even faster cars.
En 2007, Robert Kubica perd le contrôle de sa BMW et s'encastre dans un mur de béton
In 2007, Robert Kubica lost control of his BMW and crashed into a concrete wall,
à plus de 230 km/ h.
at over 230 km/h.
On réussit cependant à extraire Kubica de sa monoplace,
However, Kubica was successfully extracted from his car,
et il s'en tire avec une commotion cérébrale et une entorse à la cheville.
and he escaped with only a concussion and an ankle sprain.
L'année suivante, en 2008, Kubica est de retour sur le circuit Gilles- Villeneuve,
The following year, in 2008, Kubica returned to the Gilles-Villeneuve Circuit,
et il va remporter sa première victoire en carrière,
and claimed his first career victory,
un moment marquant dans l'histoire de la course.
a landmark moment in the race’s history.
En 2011, on se souvient de cette édition,
The 2011 edition is remembered,
car ce sera la course la plus longue et, pour certains, la plus folle.
as the longest race—and, for some, the wildest—ever held.
Une fois encore, la pluie.
Once again, heavy rain
intense fait des siennes.
comes into play.
Jenson Button est alors en septième position.
Jenson Button was then in seventh place.
Après plusieurs abandons, il gagne des places,
After several retirements, he gained positions,
mais voilà qu'il ne respecte pas la vitesse imposée par la voiture de sécurité.
but then violated the safety car speed limit,
Il doit retourner à la quinzième place.
and had to drop back to fifteenth place.
Au vingt- cinquième tour, il pleut trop.
At lap 25, the rain became too heavy.
La course est arrêtée.
The race is stopped.
Button est accroché et doit retourner de nouveau au puits.
Button has a collision and must return to the pits again.
Au total, il va se retrouver six fois au puits, mais il refuse d'abandonner.
Altogether, he will enter the pits six times—but refuses to retire.
Un par un, Button dépasse ses adversaires.
One by one, Button overtakes his rivals.
Devant lui, on retrouve le jeune Sebastian Vettel, qui, lors du dernier tour,
Ahead of him is young Sebastian Vettel, who,
va commettre une erreur, permettant à Button de l'emporter.
on the final lap, makes a mistake—allowing Button to win.
La course va durer au total quatre heures, quatre minutes, trente- neuf secondes,
The race lasts a total of four hours, four minutes, and thirty-nine seconds,
et la vitesse moyenne de Button lors du Grand Prix a été de soixante- quatorze
and Button’s average speed during the Grand Prix was seventy-four,
kilomètres à l'heure.
kilometers per hour.
Aujourd'hui, le circuit de la Formule 1 est bien implanté à Montréal.
Today, the Formula 1 circuit is firmly established in Montreal.
Depuis 2021, Bell, compagnie fondée à Montréal à la fin du XIXe siècle,
Since 2021, Bell—a company founded in Montreal at the end of the 19th century—
devient le promoteur officiel du Grand Prix du Canada.
has become the official promoter of the Canadian Grand Prix.
Une association logique qui va permettre, on l'espère,
This logical partnership will—hopefully—ensure
de pérenniser le Grand Prix à Montréal et en faire un événement sportif
the Grand Prix’s long-term presence in Montreal and establish it as
incontournable, et ce, pour au moins les dix prochaines années.
an unmissable sporting event for at least the next ten years.
Lors de la dernière édition en 2025,
At the most recent edition in 2025,
ce sont plus de 352 000 spectateurs qui se sont déplacés,
more than 352,000 spectators attended,
auxquels il faut ajouter 5 000 travailleurs et bénévoles.
plus an additional 5,000 staff members and volunteers.
En 2026, le Grand Prix a été déplacé au mois de mai,
In 2026, the Grand Prix has been moved to May,
tout ça afin de regrouper les courses en Europe et minimiser les déplacements.
all to group European races together and minimize travel.
Bien sûr, il y a plein d'autres moments que je n'ai pas pu évoquer.
Of course, there are many other memorable moments I haven’t covered.
Dites- moi en commentaire celui dont vous vous rappelez ou encore celui que vous
Tell me in the comments which moment
préférez.
you remember best—or your favorite one.