A2 · Episode 1 · 4:36
The History of Pizza: From Italy to the USA
This episode traces pizza's evolution—from ancient flatbreads in Egypt, Greece, and Rome, to its emergence in 18th-century Naples, Italy, and the transformative addition of the New World tomato that defined modern pizza.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Ah, une bonne pizza.
Ah, a delicious pizza.
On dirait qu'elle est devenue le symbole par excellence de la standardisation et de
It seems to have become the quintessential symbol of standardization and
la globalisation de la nourriture au XXIe siècle.
globalization of food in the 21st century.
On peut penser à plein de jingles de publicité, ici au Québec.
Here in Quebec, we can think of many advertising jingles.
Un peu de culture pop.
A bit of pop culture.
Souvenez- vous de Dad Giovanni.
Remember Dad Giovanni?
Dad Giovanni, Dad Giovanni, Dad Giovanni, Dad Giovanni.
Dad Giovanni, Dad Giovanni, Dad Giovanni, Dad Giovanni!
De Pacini. De mythe!
From Pacini! A legendary brand!
Toute la journée, j'ai eu une goutte de bonne pâte.
All day long, I’ve had a taste of delicious dough in my mouth.
Ben moi j'ai eu le goût de la pizza, pizza, pizza, on
Well, I just craved pizza, pizza, pizza—
dirait que c'est la seule chose que t'aimes manger.
it’s as if it’s the only thing you love to eat.
Et même de la pub de la radio.
Even radio commercials.
Non, non, excusez, ça c'est un très mauvais exemple.
No, no, excuse me—that’s a very bad example.
Je vais pas parler de cette publicité qui dit, c'est pas du resto,
I won’t mention that ad saying ‘It’s not a restaurant’,
na vi vi vi, parce que c'est de la.
‘na vi vi vi’, because it’s actually…
Pendant ces quelques instants de défoulement bien nécessaires,
During these brief, much-needed moments of emotional release,
permettez- moi de vous rappeler qu'il est important de bien exprimer ses émotions,
please let me remind you that expressing emotions is important,
mais toujours dans un contexte cadré et ne heurter personne,
yet always within appropriate boundaries and without offending anyone,
non non, personne, parce que sinon ça va faire mal.
no, no, anyone—otherwise it’ll hurt someone.
Bon, il devrait avoir fini, non toujours pas.
Alright, he should be done by now—still not yet.
C'est fou ce que ça peut provoquer tout ça.
It’s amazing how much all this can provoke.
Bon voilà, voilà, on se
Okay, okay, let’s
calme, on se calme s'il vous plaît, oui.
calm down—please calm down, yes?
Ok, ça va mieux.
Okay, things are better now.
Allez, donc aujourd'hui, l'histoire nous le dira, l'histoire de la pizza.
Alright, then—today, history will tell us the story of pizza.
Je pense que ça irait mieux si je mangeais une bonne pizza,
I think things would go better if I ate a delicious pizza,
comme les Ninja Turtles. Oh, ça c'est bon, par exemple, les Ninja Turtles.
like the Ninja Turtles. Oh, that’s great—for example, the Ninja Turtles.
On peut manger de la pizza pratiquement n'importe où.
You can eat pizza almost anywhere.
Italienne au départ, puis italo- américaine,
Originally Italian,
elle a su conquérir le monde pour s'intégrer à la culture du fast food avec des
then it became Italo-American,
déclinaisons moins heureuses, comme la fameuse pizza hawaïenne.
and conquered the world, integrating into fast-food culture—with less successful variations, like the famous Hawaiian pizza.
Je sais qu'il y en a beaucoup qui aiment ça parmi vous,
I know many of you love it,
mais vous êtes juste pas bien.
but you’re just not quite right.
Il y a aussi la pizza avec la croûte fourrée de fromage.
There’s also pizza with cheese-stuffed crust.
pas sûr non plus celle- là.
Not sure about that one either.
Entre les intégristes de la pizza et ceux qui sont prêts à tout mettre dessus,
Between pizza purists and those ready to put absolutely anything on top—
même des frites ou du foie gras,
even fries or foie gras—
la pizza est et demeure un remarquable exemple de mondialisation gastronomique.
pizza remains a remarkable example of culinary globalization.
Mais pour savoir comment tout ça s'est déroulé, il faut revenir en arrière.
But to understand how all this unfolded, we must go back in time.
Je sais pas si vous avez compris, mais c'est comme le concept de la chaîne.
I’m not sure if you’ve grasped it, but it’s like the concept of a chain.
Mais en décembre 2017, c'est pas très en arrière,
Yet December 2017 isn’t *that* far back,
l'UNESCO a introduit dans son grand registre du patrimoine immatériel de l'humanité
in December 2017, UNESCO inscribed the art of the Neapolitan pizzaiolo,
l'art du pizzaiolo napolitain.
into its prestigious Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity.
Sauf que la pizza, est- ce qu'elle est vraiment italienne?
But is pizza truly Italian?
Le terme pizza serait apparu en 997.
The term ‘pizza’ first appeared in 997.
Il viendrait d'un terme allemand bizzo qui veut dire morceau de pain.
It may come from the German word ‘bizzo’, meaning ‘a piece of bread’.
Et pour d'autres encore, ça vient du pita qui signifie une espèce de galette.
Others trace it to ‘pita’, meaning a kind of flatbread.
Tout ça bien sûr est contesté parce qu'on s'engueule toujours sur l'origine des
All this, of course, is contested,
plats. Souvenez- vous de la poutine.
because people always argue about the origins of dishes—remember poutine?
Mais attention, avant le mot, la chose.
But beware: the thing came before the word.
Parce qu'en effet, quand on regarde le menu de l'Égypte,
Because indeed, when we look at the menu of ancient Egypt,
de la Grèce et de la Rome antique.
ancient Greece, and ancient Rome.
On retrouve des plats dont la composition et la cuisson s'apparentent à notre
We find dishes whose ingredients and cooking methods
pizza. Au XVIe siècle, les traces les plus évidentes commencent pendant la paresse.
resemble our pizza. In the 16th century, the clearest evidence begins during the ‘paresse’ (laziness).
Le mot pizza est présent dans le dialecte napolitain au XVIe siècle,
The word ‘pizza’ appears in the Neapolitan dialect in the 16th century,
mais désignait une pâte nue, simplement badigeonnée de matière grasse.
but then referred to a plain dough, simply brushed with fat.
Mais attention, la pizza se décline déjà sur différents goûts.
But beware: pizza was already available in various flavors.
Pour l'élite, elle doit être sucrée, tandis que pour le peuple,
For the elite, it had to be sweet, whereas for the common people,
ben oui, elle est salée.
well yes—it was savory.
Donc nous mangeons de la pizza du
So we eat the pizza of the
peuple. Peuples de tous les pays, unissez- vous autour de la pizza!
people! Peoples of all countries, unite around pizza!
Ça, ça ferait un bon slogan politique,
That would make a great political slogan,
je suis sûr que tout le monde serait d'accord.
and I’m sure everyone would agree.
Sauf la gang qui aime la pizza hawaïenne, là, vous êtes juste pas bien.
Except for those who love Hawaiian pizza—well, you’re just not right.
En Italie, il y avait alors une pâte à pain recouverte de saindoux,
In Italy back then, there was a bread dough covered with lard,
puis de fromage et d'herbes.
then topped with cheese and herbs.
On l'appelle alors la pizza bianca.
It was then called ‘pizza bianca’ (white pizza).
Mais il manque quand même l'élément clé de ce qui constitue aujourd'hui la pizza:
Yet the key element defining today’s pizza was still missing:
la tomate. On l'oublie souvent, mais la tomate, elle n'est pas européenne,
the tomato. We often forget that the tomato isn’t European,
mais américaine.
but American.
On la découvre lors des grandes explorations qui se déroulent entre les XVe et XVIe
It was discovered during the great explorations between the 15th and 16th centuries.
siècles. D'abord en Espagne, elle arrive au Portugal, en France et bien sûr,
First arriving in Spain, it then reached Portugal, France, and of course,
à terme, en Italie, où on lui donne le doux nom de pomodoro,
eventually Italy—where it received the lovely name ‘pomodoro,’ meaning ‘golden apple.’
la pomme d'or.
(i.e., ‘golden apple’)
À ne pas confondre avec la femme d'or, gérez,
Don’t confuse it with ‘golden girl’—handle this carefully, with respect.
respect. La tomate va bientôt venir s'étendre délicatement sur la pâte pour le plus
The tomato soon gently spread across the dough,
grand plaisir des Napolitains.
to the great delight of Neapolitans.
Voici venu le règne de la pizza rossa.
The era of red-sauce pizza has arrived.
Mais plus concrètement, comment tout ça commence?
But more concretely, how does all this begin?
On est à Naples, en Italie, au XVIIIe siècle.
It’s the 18th century, in Naples, Italy.
Souvent, le peuple arrive difficilement à se trouver à manger.
At that time, ordinary people often struggled to find food.