B2 · Episode 5 · 5:17
How the Renaissance Changed Our View of the World
This episode explores how the invention of linear perspective during the Renaissance revolutionized painting, transformed conceptions of space from finite and divine to infinite and human-centered, and fueled the rise of secular themes, realistic anatomy, portraiture, and individualism in art.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
masaccio dans la trinité en mille quatre cent vingt- sept va parfaitement appliquer
Masaccio, in his 1427 fresco *The Holy Trinity*, perfectly applies
la chose on retrouve encore aujourd'hui la fresque dans la basilique santa maria
this technique. Today, we can still see this fresco in the Basilica of Santa Maria Novella in Florence.
novella à florence Quelques années plus tard, en 1435, Léon Battista Alberti,
A few years later, in 1435, Leon Battista Alberti
dans son Traité de la Pittura,
in his treatise *On Painting*,
va tâcher de vulgariser la meilleure méthode pour définir la perspective.
attempts to popularize the best method for defining perspective.
Cette perspective- là va devenir le modèle essentiel pour la peinture et pour
This kind of perspective then becomes the essential model for painting and for
représenter l'espace.
representing space.
Comme l'écrit l'historien de l'art Daniel Arasse,
As art historian Daniel Arasse writes,
on assiste à la déthéologisation de l'espace.
we witness the ‘detheologization’ of space.
Déthéologisation.
‘Detheologization’ —
On enlève la théologie.
removing theology,
On enlève le religieux dans le monde.
removing the religious from the world.
On le déthéologise.
detheologizing it.
Plus de divin, exit Dieu, bye bye, à la prochaine.
No more divinity—God exits, goodbye, see you next time!
C'est une révolution.
It’s a revolution.
Avant, dans l'espace de la peinture médiévale, le monde était fini.
Before this, in medieval painting, the world was finite.
Dieu était l'alpha et l'oméga de toute chose, le début et la fin.
God was the Alpha and Omega—the beginning and the end of all things.
Mais avec la perspective, on trace des points de fuite et des lignes qui n'ont plus
But with perspective, we mark vanishing points and draw lines
de limites. L'univers est infini, l'espace est infini.
that have no limits: the universe is infinite; space is infinite.
On le voit très bien dans œuvre de masaccio quand on trace la projection regardez
We see this very clearly in Masaccio’s work: when we trace the projection lines,
les lignes elles ne s'arrêtent jamais
look—they never stop;
l'espace est infini regardez encore dans la cène de léonard de vinci
space is infinite. Look again at Leonardo da Vinci’s *The Last Supper*—magnificent.
magnifique. L'optique va grandement bénéficier de cette nouvelle technique.
Optics greatly benefits from this new technique.
Si dans les Flandres, des artistes comme Van Eyck ont tenté de réaliser la
In Flanders, artists like Van Eyck attempted to achieve perspective intuitively,
perspective de manière intuitive, en Italie,
whereas in Italy, space is calculated,
on calcule l'espace et tout est proportionné en fonction de rapports mathématiques.
and everything is proportioned according to mathematical ratios.
La perspective, c'est pas juste de l'esthétique,
Perspective is not merely an aesthetic matter,
c'est une représentation du monde qui change le monde,
it’s a representation of the world that transforms the world,
qui fait évoluer la pensée. On remarque de plus en plus d'artistes qui délaisse les
shaping how we think. We increasingly notice artists abandoning
thèmes religieux.
religious themes.
La culture profane devient une marque essentielle.
Secular culture becomes an essential hallmark.
Le corps est magnifié, conformément à ce que soutient le néoplatonisme.
The human body is glorified, in line with Neoplatonist thought.
On étudie longuement les chairs, les muscles, la peau,
Artists study flesh, muscles, and skin in great detail,
tout doit être réaliste et authentique.
everything must appear realistic and authentic.
Le chef- d'œuvre ultime dans ce domaine, selon moi,
In my view, the ultimate masterpiece in this field
c'est sans aucun doute La Lamentation sur le Christ mort d'Andrea Mantegna,
is undoubtedly Andrea Mantegna’s *Lamentation over the Dead Christ*, painted in the 1480s.
dans les années 1480.
in the 1480s.
La perspective est saisissante,
Its perspective is striking,
et on a même l'impression de pouvoir toucher la blessure au pied.
and one even feels able to touch the wound on the foot.
De plus en plus de nus apparaissent.
More and more nude figures appear.
Représenter le corps nu, le corps humain,
Depicting the naked human body—
symbole de la création la plus parfaite de Dieu,
the most perfect creation of God—
revient en quelque part à chanter les louanges du divin.
is, in a sense, praising the divine.
Comme l'écrit Maurice Doma, je le cite, « La Renaissance a connu une remarquable
As Maurice Doma writes—let me quote him—‘The Renaissance witnessed a remarkable
élévation du seuil de tolérance à l'égard de la mise en scène du désir sexuel.
rise in tolerance for staging sexual desire.’
On assiste à la désacralisation de la nudité.
We witness the desacralization of nudity.
Elle va être, dans un premier temps, utilisée pour représenter la mythologie,
Initially, nudity was used to depict mythological subjects,
comme par exemple.
for example…
mais bientôt c'est une nudité profane une nudité du quotidien qui se donne à voir
but soon a secular, everyday kind of nudity emerges,
comme dans fornaria de raphaël
as in Raphael’s *La Fornarina*,
mais aussi dans plein d'autres encore
and also in many other works.
La sensualité n'est pas loin.
Sensuality is never far away.
D'ailleurs, je vous invite à regarder les vidéos que j'ai faites sur le sujet juste
By the way, I invite you to watch the videos I made on this topic—right here.
ici. Autre élément, le portrait.
Another element is portraiture.
L'individualisation qui se développe à la Renaissance voit sa représentation dans
The growing individualism of the Renaissance,
des peintures qui voient une seule personne à l'avant- plan,
finds its expression in paintings featuring a single person in the foreground,
lui conférant toute l'attention.
granting that person full attention.
On met en scène certaines personnes du présent.
Certain people of the present are staged.
La Renaissance, c'est l'avènement du portrait.
The Renaissance marks the dawn of portraiture.
On les magnifie, on en fait des modèles,
We glorify them and turn them into role models,
on participe avec ces portraits à la constitution d'une certaine mythologie
and through these portraits, we help shape a kind of family mythology,
familiale ou encore à une forme de propagande.
or even a form of propaganda.
Le modèle type de ce portrait- là,
The archetypal example of such a portrait,
c'est sans aucun doute celui de Da Vinci avec sa fameuse Joconde,
is undoubtedly Leonardo da Vinci’s famous Mona Lisa,
son tableau chéri qu'il va retravailler durant des années et qui encore aujourd'hui
a painting he cherished and reworked over many years,
lui confère une gloire éternelle.
and which still grants him eternal fame today.
Et je ne peux pas ne pas vous parler du plafond de la chapelle Sixtine par Michel-
I also must mention Michelangelo’s Sistine Chapel ceiling—
Ange. Onze mille cent mètres carrés de plafond qui vont être réalisés entre 1508
an 11,100-square-meter ceiling,
et 1512, un chef- d'œuvre.
painted between 1508 and 1512—a masterpiece.