B2 · Episode 2 · 5:18
Star wrestlers
How heroes and villains in the ring became talk of the town.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Il faut savoir que la lutte à cette époque- là fonctionne selon un système de
You need to know that wrestling at that time operated on a territorial system.
territoires. Chaque promoteur s'occupe de son territoire,
Each promoter managed their own territory,
et chaque territoire a son.
and each territory had its own world champion.
champion du monde.
world champion.
Ainsi, en 1936, à Montréal, Yvon Robert bat Dan O'Mahony,
So in 1936, in Montreal, Yvon Robert defeated Dan O'Mahony,
le champion du monde de Boston.
the world champion from Boston.
Il décroche alors le titre de champion du monde
He then claimed the title of World Champion of Montreal.
de Montréal. Une légende est née.
A legend was born.
Dans sa carrière, Robert va remporter le titre mondial seize fois.
Over his career, Robert won the world title sixteen times.
Chaque mercredi, ses galas de lutte au Forum de Montréal attirent plus de neuf mille
Every Wednesday, his wrestling galas at Montreal’s Forum attracted over nine thousand
spectateurs. Dans l'arène, il est dangereux, imbattable.
spectators. In the ring, he was dangerous and unbeatable.
On l'appelle bientôt le Maurice Richard
He soon became known as the Maurice Richard
de la lutte. À cette époque, grâce au duo Quinn- Robert,
of wrestling. At that time, thanks to the Quinn-Robert duo,
Montréal devient la capitale nord- américaine de la lutte.
Montreal became North America’s wrestling capital.
Les matchs sont diffusés à la télévision.
Matches were broadcast on television.
Le sport devient une industrie qui génère de jolies recettes.
The sport became an industry generating handsome revenues.
La lutte est presque aussi populaire que le hockey, laissez- vous dire.
Wrestling was nearly as popular as hockey—believe it or not.
À la différence que les lutteurs gagnent alors beaucoup plus que les joueurs de
The difference was that wrestlers then earned far more than hockey players.
hockey. Imaginez, là.
Just imagine that.
À son sommet, Yvon Robert gagnait plus en une année que.
At his peak, Yvon Robert earned in one year more than
en cinq saisons avec le Canadien.
he would earn in five seasons with the Canadiens.
C'est aussi dans ces années- là que d'autres grands noms de la lutte foulent les
It was also during those years that other great wrestling names stepped onto the mats:
matelas. Larry Mockin, qui va combattre en équipe avec Robert.
Larry Mockin, who later teamed up with Robert.
Johnny Rougeau, qui va devenir plus tard le garde du corps personnel de René
Johnny Rougeau, who later became the personal bodyguard of René
Lévesque, oui, le premier ministre du Québec.
Lévesque—the Premier of Quebec.
Et Édouard Carpentier, qu'on surnomme le Flying Frenchman et qui va révolutionner le
And Édouard Carpentier, nicknamed the ‘Flying Frenchman’, who will revolutionize
style de lutte pratiqué au Québec.
the style of wrestling practiced in Quebec.
Né en France en 1926, Édouard Wierkowski,
Born in France in 1926, Édouard Wierkowski,
de son vrai nom, arrive au Québec au milieu des années 1950.
whose real name was Édouard Wierkowski, arrived in Quebec in the mid-1950s.
Son histoire de vie est.
His life story is—
Disons ça. Dans sa jeunesse, il aurait été capturé par les Allemands pendant la
Let’s put it this way: as a youth, he was reportedly captured by the Germans during World War II,
Seconde Guerre mondiale et aurait réussi à s'évader avant de rejoindre la Résistance
managed to escape, and joined the Resistance at age 16.
à l'âge de 16 ans.
(He was only 16 years old at the time.)
Ces actes de bravoure lui auraient valu des décorations comme la Croix de guerre et
These acts of bravery reportedly earned him decorations such as the Croix de guerre and
la Croix du combattant.
the Croix du combattant.
Il aurait fait partie de l'équipe de France de gymnastique des Jeux olympiques de
He reportedly belonged to the French gymnastics team at the 1948 London Olympics and
Londres en 1948 et d'Helsinki en 1952.
the 1952 Helsinki Olympics.
Bon, à quel point sa biographie a été embellie?
So, how much has his biography been embellished?
Dur à dire. On n'a pas réussi à trouver de traces des médailles militaires qu'il
Hard to say. No trace has been found of the military medals he supposedly received,
aurait reçues, et il n'aurait apparemment été qu'athlète remplaçant aux Jeux
and he apparently served only as an alternate athlete at the Olympics.
olympiques. En débarquant ici,
Upon arriving here,
il prend le nom de Carpentier en hommage à Georges Carpentier,
he adopted the stage name ‘Carpentier’ in homage to Georges Carpentier,
un ancien champion de boxe français des années 20.
a former French boxing champion of the 1920s.
On présente Édouard comme un cousin de Georges, ce qui est faux.
Édouard was presented as Georges’ cousin—a claim that is false.
Les deux hommes n'ont aucun lien de parenté.
The two men had no familial connection whatsoever.
En fait, on va se le dire, pour Édouard Carpentier comme pour les autres lutteurs
In fact, let’s be clear: for Édouard Carpentier—as well as for other star wrestlers—
vedettes, il vaut mieux ne pas trop se fier à ce qui est écrit dans leur CV.
it’s best not to place too much trust in what’s written on their CVs.
Il n'en demeure pas moins que le public québécois découvre en Édouard Carpentier
Nonetheless, it remains true that the Quebec public discovered in Édouard Carpentier
tout un lutteur.
a truly outstanding wrestler.
Il fait de la lutte scientifique, comme on dit alors.
He practiced ‘scientific wrestling’, as it was called back then.
Il maîtrise un grand nombre de prises complexes, virevolte dans l'arène,
He masters numerous complex holds and spins around the ring,
enchaîne les pirouettes.
linking one pirouette after another.
Chacun de ses matchs devient un spectacle d'acrobatie.
Each of his matches becomes an acrobatic spectacle.
Il remporte le titre de champion du monde de Montréal en 1957,
He won the world championship title in Montreal in 1957,
puis deux fois en 1960 et enfin en 63 et 67.
then twice more in 1960, and finally again in 1963 and 1967.
Parmi ses grands moments, on retient son du 18 juillet 1956.
Among his greatest moments is his match on July 18, 1956.
Une foule de 23 227 personnes envahit le stade Delorimier pour voir Carpentier
A crowd of 23,227 people flooded Delorimier Stadium to watch Carpentier,
affronter Argentina Roca.
face Argentina Roca.
Ce sera la troisième plus grande assistance pour un gala de lutte au Québec.
It would become the third-largest wrestling gala audience in Quebec history.
Mais bon, si vous avez mon âge,
But then, if you’re my age,
vous vous souvenez surtout d'Edouard Carpentier en veston cravate,
you’ll mainly remember Édouard Carpentier in a suit and tie,
présentant les émissions Les Étoiles de la Lutte et Les Super Étoiles de la Lutte,
hosting the shows *Les Étoiles de la Lutte* and *Les Super Étoiles de la Lutte*,
qui passaient les dimanches avant midi à Télé Métropole dans les années 1980.
which aired Sunday mornings on Télé-Métropole in the 1980s.
Et vous vous souvenez sûrement de sa célèbre phrase à la fin de chacune de ces
And you surely recall his famous closing line at the end of each episode.
émissions. En passant, si vous avez envie de voir Edouard Carpentier au sommet de sa
By the way, if you’d like to see Édouard Carpentier at the height of his glory,
gloire, l'ONF a produit un film en 1961 qui nous plonge dans l'ambiance survoltée
the National Film Board of Canada produced a film in 1961,
d'un gala de lutte au Forum de Montréal.
plunging us into the electrifying atmosphere of a wrestling gala at Montreal’s Forum.
Vous irez regarder tantôt, ça vaut vraiment la peine.
You’ll definitely want to watch it later—it’s truly worth it.
D'ailleurs, le site de l'ONF, c'est magnifique ce qu'on y trouve.
By the way, the NFB website is fantastic—what treasures you’ll find there!
Ah oui, un détail, j'oubliais, l'arbitre de ce match- là, c'est Yvon Robert.
Ah yes—one detail I almost forgot: the referee for that match was Yvon Robert.
À la fin de sa carrière en 1957,
At the end of his career in 1957, the champion indeed began refereeing wrestling matches.
le champion va en effet arbitrer des combats de lutte.
Thus launching his refereeing career.
Yvon Robert meurt le 2 juillet 1971, à seulement 56 ans,
Yvon Robert died on July 2, 1971, at just 56 years old,
après une huitième crise cardiaque en dix ans.
after suffering his eighth heart attack in ten years.
Avec lui disparaît une époque, mais une deuxième ère de la lutte commence.
With him gone, an era ended—but a second golden age of wrestling began.
Ce que l'on nomme le deuxième âge d'or de la lutte au Québec,
What is called the second golden age of wrestling in Quebec,
c'est la décennie comprise entre 1965 et 1976.
is the decade spanning from 1965 to 1976.
La période commence par la mort d'Eddie Quinn, le 14 décembre 1965,
The period begins with the death of promoter Eddie Quinn on December 14, 1965,
ce promoteur qui avait fait les beaux jours de la lutte à Montréal.
a promoter who had made Montreal wrestling thrive.
De nouveaux joueurs veulent prendre le contrôle du territoire québécois.
New wrestlers aim to take control of the Quebec territory.
On va alors assister à une âpre rivalité entre deux nouvelles compagnies de
We then witness a fierce rivalry between two new promotion companies:
promotion. Dans le coin droit, le groupe Les As de la Lutte,
In the right corner, the group Les As de la Lutte (The Wrestling Aces),
fondé au lendemain de la mort de Quinn et géré par Bob" Legs" Longtin
founded the day after Quinn’s death and managed by Bob "Legs" Longtin
et Johnny Rougeau, deux lutteurs très importants.
and Johnny Rougeau—two highly influential wrestlers.