B2 · Episode 1 · 6:10
SPAM: Delicious or Disgusting?
This episode explores the origin and invention of SPAM—a canned pork product—as well as its surprising rise to prominence in American cuisine, especially during the Great Depression and World War II.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Spam. Je vous parle pas des courriels que vous recevez dans votre boîte indésirable
Spam. I’m not talking about the emails you receive in your spam folder
et qui pourrissent le...
and that rot the...
Non, je vous parle du spam, le
No, I’m talking about Spam—the
seul, le vrai, le bloc de viande qui est délicieux pour certains,
one and only, the real one—the meat block that’s delicious for some,
dégueulasse pour les autres, ouais.
disgusting for others—yeah.
De nos jours, le spam, il divise, ouais, faut le dire.
These days, Spam divides people—yeah, we’ve got to say it.
Certains refusent de manger cette viande en boîte qu'ils trouvent immonde,
Some refuse to eat this canned meat, which they find revolting,
tandis que d'autres ne jurent que par elle comme un aliment de base pour la cuisine
while others swear by it as an essential staple for everyday cooking,
de tous les jours.
day in and day out.
Ouais, vous, vous êtes quoi?
Yeah, so what about you? Which camp are you in?
J'aime ou je déteste?
Do you love it—or hate it?
Dites- le- moi tout de suite en commentaire, je veux vous lire là.
Tell me right away in the comments—I really want to read what you write!
Mais d'où ça vient ce produit- là, ouais,
But where does this product come from—yeah,
puis pourquoi est- ce que ça a une place si importante dans certaines cuisines
and why does it hold such an important place in certain American kitchens,
américaines, puis dans certains supermarchés nord- américains?
and in some North American supermarkets?
Ouais, pourquoi est- ce que moi, j'ai pu acheter du spam, et pourquoi,
Yeah, why did I buy Spam—and why,
avec vous, je vais goûter le spam tout à l'heure?
with you, am I going to taste Spam in just a moment?
Ouais, je vais faire ça.
Yeah, I’m doing it.
Nous montrer pour la table.
We’ll set it on the table.
Pour ceux et celles qui voudraient aller plus loin,
For those who’d like to go deeper,
toutes les sources utilisées sont en description.
all sources used are listed in the description.
Mais avant de lancer le générique,
But before rolling the credits,
je me dois de remercier Jérémy de la chaîne Sorcier Ambulant qui a rédigé la
I must thank Jérémy from the channel ‘Sorcier Ambulant’ who wrote
présente vidéo et je vous invite fortement à aller vous abonner à sa chaîne,
this video script—and I highly encourage you to subscribe to his channel,
ça vaut vraiment la peine.
it’s truly worth it!
Allez, aujourd'hui à l'Histoire nous le dira, l'histoire, yes,
Come on, history will tell us today—history, yes,
je sais pas pourquoi je suis un peu agressif, l'histoire du spam,
I don’t know why I’m a bit aggressive—spam’s history,
ouais, ça va être le.
Yeah, it’s about to begin.
Je vous le promets.
I promise you.
Pour parler du spam, il faut parler de la famille Hormel,
To talk about spam, we must first talk about the Hormel family,
et commençons par le père, George Hormel.
and start with the father, George Hormel.
Ses parents sont des immigrants allemands qui sont venus s'installer dans l'Ohio.
His parents were German immigrants who settled in Ohio.
Son père va ouvrir une tannerie.
His father opened a tannery.
À 13 ans, George quitte l'école pour trouver du travail suite à la dépression
At age 13, George left school to find work following the 1873 economic depression,
économique de 1873.
a severe downturn.
Puis il déménage à Chicago pour travailler avec son oncle dans une boucherie,
He then moved to Chicago to work with his uncle in a butcher shop,
ce qui va lui donner une certaine expérience dans la viande.
giving him valuable experience in the meat trade.
En 1887, alors qu'il est en voyage à Austin, au Texas,
In 1887, while traveling to Austin, Texas,
la chance sourit à George Hormel.
luck smiled upon George Hormel.
La boucherie d'un de ses clients avait brûlé et ce dernier l'avait reconstruite,
a client’s butcher shop had burned down and been rebuilt,
mais il réalisait qu'il détestait ce métier- là, que ça le dégoûtait.
yet he realized he hated that job—it disgusted him.
Il va donc proposer à Hormel et à son fils, à lui, le boucher,
So he proposed to Hormel and his son—the butcher himself—
d'acheter ensemble la boucherie en question.
that they jointly purchase that very shop.
Quatre ans plus tard, George va acheter la totalité des parts et va créer son usine
Four years later, George bought all the shares and founded his pork-packing plant,
de conditionnement de porc nommée G.
named G.
O. A. Hormel et compagnie.
O. A. Hormel & Company.
Il est l'un des premiers fabricants à prendre sa viande directement chez les
He was among the first manufacturers to source meat directly from local farmers,
producteurs locaux.
bypassing middlemen.
Sa stratégie commerciale est de proposer des produits de qualité plutôt.
His business strategy focused on quality,
que de viser la quantité.
not on maximizing quantity.
Le fils de George, Jay, né en 1892,
George's son Jay, born in 1892,
va quitter l'université en 1914 pour rejoindre son père.
will leave university in 1914 to join his father.
Mais l'expérience est de courte durée, en raison de la Première Guerre mondiale.
But this experience is short-lived due to World War I.
Il doit rejoindre son régiment.
He must rejoin his regiment.
À son retour, l'entreprise de son père n'est pas en grande forme.
Upon his return, his father's company is not doing well.
Un de ses employés a détourné environ un million de dollars.
One of its employees embezzled about one million dollars.
Si on compare aujourd'hui, on parle plutôt de 20 millions de dollars.
By today's standards, that amounts to roughly twenty million dollars.
Pour s'en sortir, ils vont emprunter de l'argent et ils vont licencier tous les
To survive, they take out loans,
dirigeants de l'entreprise.
and lay off all the company's executives.
Dans la foulée, Jay propose à son père de vendre du porc en boîte afin de toucher un
Shortly afterward, Jay proposes canning pork to reach a broader audience,
plus large public et crée un des premiers jambons en boîte des États- Unis.
and creates one of the first canned hams in the United States.
Le produit devient rapidement populaire.
The product quickly becomes popular.
Fort de son succès, il lance plusieurs produits différents,
Building on this success, he launches several different products,
dont le Spice Ham, l'ancêtre du spam.
including Spice Ham—the ancestor of Spam.
Malheureusement, la grande dépression, celle de 1929,
Unfortunately, the Great Depression of 1929,
touche de plein fouet les États- Unis.
hits the United States hard.
Les ventes de l'entreprise commencent
The company's sales begin to fall,
à chuter. Tout le monde a besoin d'argent.
and everyone urgently needs money.
Les Américains ne peuvent plus s'acheter de la viande et il faut donc trouver une
Americans can no longer afford meat, so a solution must be found:
solution. Il faut vendre des produits
they must sell cheaper products.
moins chers. Et c'est là qu'entre en jeu l'épaule de porc,
That’s when pork shoulder enters the picture:
une partie de l'animal très souvent boudée car elle est compliquée à cuire et à
a part of the animal often overlooked because it’s difficult to cook and prepare.
préparer. J. Hormel a donc l'idée de transformer cette partie de l'animal en une
J. Hormel thus conceives the idea of transforming this cut into a kind of pâté that anyone could—or would want to—eat.
sorte de pâté que tout le monde pourrait ou voudrait manger.
And thus, Spam is born.
Pour ce faire, il mixe la viande avec de l'eau, du sel, du sucre,
To do this, he mixes the meat with water, salt, and sugar,
de la fécule de pomme de terre et du nitrate de sodium,
adds potato starch and sodium nitrate,
et c'est ainsi que le Spam voit le jour.
and in this way, Spam comes into being.
En fait, pas tout à fait, parce qu'il faut encore lui trouver un nom.
Actually, not quite yet, because it still needs a name.
Ouais, on sait pas comment l'appeler.
Yeah, we don’t know what to call it.
C'est lors d'une fête du Nouvel An que Jay propose un jeu.
At a New Year’s Eve party, Jay proposes a game.
À chaque fois qu'une personne avait une idée,
Each time someone had an idea,
il la notait sur un bout de papier et la personne se voyait offrir un petit verre
he jotted it down on a piece of paper and offered that person a small drink.
d'alcool. En gros, le nom a été trouvé par une belle gang de personnes fortement
In short, the name was chosen by a lively group of slightly tipsy people.
alcoolisées. Ça vous étonne?
Does that surprise you?
Après quelques verres, Jay trouve un gagnant en la personne de Kenneth Daigneau,
After a few drinks, Jay selects Kenneth Daigneau as the winner.
frère du vice- président de la société Hormel,
He is the brother of Hormel’s vice president.
qui propose donc le nom devenu célèbre SPAM,
He proposes the now-famous name SPAM.
qui est un raccourci de Spiced Pork and Meat ou de Spiced Ham.
It’s short for “Spiced Pork and Meat” or “Spiced Ham.”
Et c'est pendant l'été 1937 que le jambon en boîte débarque.
In the summer of 1937, the canned ham hits the market.
sur les rayons.
It lands on store shelves.
J. Hormel investit alors dans la publicité afin de toucher un maximum de monde et la
J. Hormel then invests in advertising to reach as many people as possible,
réussite est totale.
and the campaign is a total success.
Pour preuve, en moins de trois ans,
Proof? In less than three years,
70 % des Américains ont déjà goûté au Spam. Cependant,
70% of Americans have already tried Spam. However,
il reste toujours une part non négligeable d'Américains qui pensent que la viande en
a sizable portion of Americans still believe canned meat without refrigeration isn’t safe to eat.
boîte non réfrigérée n'est pas consommable.
—
Mais pour le bonheur d'Hormel, et un peu moins pour le reste du monde,
But this is great news for Hormel—and somewhat less so for the rest of the world—
la Deuxième Guerre mondiale fait rage et les Américains,
as World War II rages, and after the 1941 Pearl Harbor attack, the U.S.
après l'attaque de Pearl Harbor en 1941, entrent en guerre.
enters the war.
C'est une guerre très médiatisée où on essaie de mobiliser un maximum de monde.
It’s a highly publicized war aimed at mobilizing as many people as possible.
On présente alors au public des petites scènes filmées dans lesquelles on voit des
Short films are shown to the public, featuring
soldats de l'armée américaine en train de manger de la viande en conserve.
U.S. soldiers eating canned meat.
Du Spam! Eh ben oui, le Spam fait partie de l'alimentation de base du soldat qui en
Spam! Well yes, Spam is basic rations for soldiers, who
mange au moins trois fois par jour.
eat it at least three times a day.
Et les soldats manéens peuvent plus,
And the Mani soldiers have had enough,
le spam leur sort par les trous de nez. Imaginez- vous là,
spam is literally coming out of their nostrils! Just imagine that,
Hormel expédie plus de 15 millions de boîtes par semaine.
Hormel ships over 15 million cans per week.
15 millions de boîtes par semaine.
15 million boxes per week.
15 millions de boîtes par semaine.
15 million boxes per week.
Un soldat de première classe, un certain Louis B.
A private first class named Louis B.
Kloser, va même aller jusqu'à demander à M.
Kloser will even go so far as to ask Mr.
Hormel de ne plus envoyer de boîtes pendant quelques semaines,
Hormel will stop sending cans for a few weeks,
question de se déshabituer un peu du goût, ouais.
to help us get a little less used to the taste, yeah.
Hormel va lui répondre dans un article du magazine Yank, The Army Weekly,
Hormel will respond in an article in the magazine Yank, The Army Weekly,
et il écrit, je vous le cite: « Depuis le début de la guerre,
and it states, quoting directly: “Since the beginning of the war,
nous n'avons pas vendu une seule boîte de Spam à l'armée américaine.
we have not sold a single can of Spam to the U.S. Army.”
Vous mangez une autre conserve que les GI appellent à tort Spam. » Ouais.
You're eating another canned food that GIs mistakenly call Spam.
Sauf qu'il existe une photo qui montre un GI se tenant devant une rangée de
Except that there's a photo showing a GI standing in front of a row of
véritables et authentiques boîtes de Spam.
genuine, authentic Spam cans.