B2 · Episode 3 · 5:10
The Birth of Quebec's Suburbs
This episode explores how Quebec's suburbs emerged between 1948 and 1960, focusing on the local adaptation of the bungalow, the role of municipal infrastructure in residential development, and how rising car ownership reshaped urban expansion and suburban lifestyles.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Comme le signale Paul- André Linteau,
As Paul-André Linteau points out,
les municipalités se chargent alors de la viabilisation des terrains en construisant
municipalities then took charge of land development by building
des aqueducs, des égouts et des rues, où
aqueducts, sewers, and streets—
contrairement aux États- Unis, tout devait être fait par les entrepreneurs.
unlike in the United States, where contractors handled all such construction.
Ce modèle est unique au Canada.
This model is unique to Canada.
Soulagé de ces impératifs de construction complexes qui sont pris en charge par la
Relieved of these complex construction responsibilities—handled by the city—
ville, on voit une génération d'entrepreneurs francophones qui émergent et qui vont
a generation of French-speaking entrepreneurs emerges,
mettre en place une nouvelle donne dans le développement et l'étalement urbain,
who reshape urban development and expansion,
et surtout. de la banlieue.
especially that of suburbs.
Une autre singularité québécoise consiste en ce que Luc Knoppen et Lucie Camurisset
Another Quebec-specific feature is what Lucie Camurisset and Luc Knoppen call
ont appelé le royaume du constructeur- développeur,
the ‘builder-developer kingdom’—
c'est- à- dire que le marché du développement résidentiel appartient plutôt aux
in other words, the residential development market is dominated by builders rather than architects.
constructeurs qu'aux architectes.
That is, builders—not architects—primarily control the residential development market.
D'ailleurs, celui qui est en charge de ce développement prend au Québec le nom de
In fact, in Quebec, the person in charge of such development is called a
contractor. Certains contractors iront même jusqu'à bâtir 800 maisons au cours de
'contractor.' Some contractors even build as many as 800 houses over their careers.
leur carrière.
Some contractors even build as many as 800 houses over their careers.
Certes, il y a une certaine forme de conformité entre les maisons des banlieues
Indeed, suburban homes in Quebec do show some uniformity—as seen in places like Charlevoix and Sainte-Foy—
québécoises, comme à Charlevoix, Sainte- Foy, ou
—as seen in places like Charlevoix and Sainte-Foy—
encore Longueuil ou Terrebonne, mais
and also Longueuil or Terrebonne—but
souvent, les maisons se distinguent les unes des autres par des éléments adaptés par
they often differ from one another through features customized by the contractor,
le contractor qui s'inspire ou parfois qui reproduit les plans de la SCHL.
who draws inspiration from—or sometimes directly reproduces—the plans of the Canada Mortgage and Housing Corporation (CMHC).
Mais ça vient d'où le mot bungalow?
So, where does the word 'bungalow' come from?
En fait, comme nous le rappellent Lucie Cammorisset et Luc Noppen,
In fact, as Lucie Camurisset and Luc Noppen remind us,
il s'agit, et je cite, d'un dérivé du bangla, au XVIIe XVIIIe siècle,
it derives from the Bengali word 'bangla' in the 17th–18th centuries,
en hindi du Bengale, puis au XIXe siècle du bengali bengla ou bengolo,
meaning 'of Bengal' in Hindi, then evolving in the 19th century into the Bengali terms 'bengla' or 'bengolo'—
maison au Bengale, que les Néerlandais bungalow en her et les Britanniques bungalow
both meaning 'house in Bengal'; the Dutch called it 'bungalow,' and the British adopted the same term,
avaient découvert dans leurs colonies et qui, connoté d'exotisme,
having encountered this type of house in their colonies—imbued with an exotic connotation—
s'est diffusé à l'enseigne de la villégiature au tournant du XXe siècle.
it spread widely at the turn of the 20th century as a style for vacation homes.
Ce centre bungalow, à proximité
This bungalow-style residential center, located near
de nombreux services tels que l'électricité et les égouts,
many services, such as electricity and sewage systems,
est bâti sur un magnifique terrain entièrement situé à l'extérieur.
is built on a magnificent, fully outdoor site.
Ici, on a deux influences pour comprendre l'émergence du bungalow québécois.
Here, two influences help explain the emergence of the Quebec bungalow.
D'un côté, la ranch house américaine du XIXe siècle,
On one hand, there’s the American ranch house of the 19th century,
qui est directement issue d'un héritage hispanique,
which directly stems from a Hispanic heritage,
qui a été reprise et réinterprétée par nombre de constructeurs au cours des
and which was adopted and reinterpreted by numerous builders during the 1920s–1930s,
décennies 1920-1930, particulièrement par William Levitt dans ces banlieues qu'il
especially William Levitt in the affordable suburbs he developed.
voulait abordables.
He aimed to make these suburbs affordable.
De l'autre côté, certaines caractéristiques communes sont à relever avec le bungalow
On the other hand, certain features are shared with the English bungalow,
anglais, comme la faible pente de son toit,
such as its low-pitched roof,
la séparation des pièces dans la maison et le corridor donnant accès aux chambres.
separate interior rooms, and a hallway leading to the bedrooms.
On aurait cependant tort d'associer directement le bungalow des États- Unis ou de
Nonetheless, it would be wrong to directly equate U.S. or British bungalows,
l'Angleterre avec celui du Québec.
with those found in Quebec.
Il y a véritablement une québécisation de ce modèle- là,
There is truly a Quebec-specific adaptation of this model,
qui va s'adapter au territoire et aux différentes spécificités du Québec.
which adapts to the territory and to Quebec’s distinct characteristics.
Élément notable, et je cite, la salle familiale typique des maisons américaines,
A notable feature—and I quote—is the typical American family room,
ou family room, est absente des bungalows québécois.
which is absent from Quebec bungalows.
Aussi. Il faut ajouter le sous- sol, sur lequel on va revenir.
Also, we must add the basement—a point we’ll return to later.
Pour se rendre compte de la profonde transformation que vont apporter les bungalows
To grasp the profound transformation bungalows brought to Quebec’s landscape between 1948 and 1960,
dans le paysage québécois entre 1948 et 1960, ce sont 400
a total of 400,000 housing units were launched across Quebec,
000 unités de logements qui sont mises en chantier au Québec,
of which
dont 80 % sont des maisons individuelles.
80% were single-family homes.
On délaisse le plex pour privilégier la maison unifamiliale,
People abandoned the plex in favor of single-family homes,
loin des grands centres.
located far from major urban centers.
Pendant la même période, les quartiers et le nombre de villes doublent au Québec,
During the same period, the number of neighborhoods and cities doubles in Quebec,
et c'est la banlieue qui hérite le plus de cette migration interne.
and the suburbs benefit most from this internal migration.
La banlieue se déploie en périphérie des centres urbains.
Suburbs spread out around urban centers.
On rêve d'élever ses enfants dans un bungalow,
People dream of raising their children in a bungalow,
loin du bruit et de la vie mouvementée de la ville.
far from the noise and bustling life of the city.
Et on se rappelle que cette réalité est rendue possible par un accès de plus en plus
And we must remember that this reality is made possible by increasingly widespread access to,
grand à l'automobile.
automobiles.
Les Trente Glorieuses voient l'extension du parc automobile.
The “Trente Glorieuses” see a major expansion of the automobile fleet.
Les aménagements routiers amorcent une nouvelle phase de cette histoire de la
Road infrastructure marks a new phase in the history of automobile traffic,
circulation automobile.
a chapter in the story of automobile circulation.
La construction des autoroutes fait gagner du temps.
Building highways saves travel time.
Ben, dans ce temps- là en tout cas, parce qu'aujourd'hui,
Well, at least back then,
si tu veux gagner du temps, je te dirais d'éviter l'autoroute.
because today, if you want to save time, I’d advise avoiding the highway.
Bientôt, tout un ensemble de services se développe en banlieue,
Soon, an entire range of services develops in the suburbs,
comme les stations- service, les ciné- parcs, les motels,
such as gas stations, drive-in cinemas, motels,
la restauration rapide et, bien sûr, les centres commerciaux.
fast-food restaurants, and, of course, shopping malls.
La banlieue est associée au confort, à la douceur de vivre et à la quiétude.
The suburbs are associated with comfort, a gentle way of life, and tranquility.
Du moins, c'est comme ça qu'on la présente aux futurs acheteurs.
At least, that’s how they’re presented to prospective homebuyers.