B1 · Episode 6 · 4:49
The Hidden Truths Behind My Neighbor Totoro
This episode explores lesser-known, darker interpretations of My Neighbor Totoro — including connections to real-life tragedies, Jizō statues, spiritual death motifs, and scholarly theories about the film’s metaphysical setting — while affirming its poetic, multi-layered appeal for all ages.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Le père ne les voit pas.
The father doesn’t see them.
Pourquoi? Parce qu’ il n’ est pas touché par ce présage.
Why? Because he isn’t moved by this omen.
Autre élément: dans le film, alors que les paysans organisent les recherches pour
Another element: in the film, while villagers organize a search for
retrouver Mei, on fait une découverte macabre: la sandale de Mei.
finding Mei, they make a gruesome discovery—the sandal belonging to Mei.
Satsuki est cependant sûre qu’ il ne s’ agit pas de la sienne et on a tout fait d’
Satsuki, however, is certain it’s not hers,
évacuer la chose, mais.
and everyone tries hard to dismiss it—but…
Si Satsuki s'était trompée et qu'il s'agissait ici d'un naisi,
If Satsuki were mistaken—and this truly were a naisi—
ou plutôt, si Satsuki essayait de se convaincre que ce n'était pas la sandale de sa
or rather, if Satsuki were trying to convince herself
sœur. Parce qu'elle le sait que c'est sa sandale,
that it wasn’t her sister’s sandal—because she knows it *is* her sister’s sandal,
mais veut pas que ça soit sa sandale, donc c'est sa sandale sans être sa sandale.
yet refuses to accept it as such—so it’s her sister’s sandal, yet not her sister’s sandal.
Où je perdu là.
I’m lost here.
Cette théorie est encore plus renforcée par les liens que certains ont fait avec son
This theory is further reinforced by connections some have drawn with the ‘Sayama incident.’
appel, l'incident de Sayama.
That incident refers to…
Le premier mai 1963, dans la ville de Sayama,
On May 1st, 1963, in Sayama City,
deux sœurs sont retrouvées mortes. Totoro se déroule spécifiquement dans un lieu
two sisters were found dead. *My Neighbor Totoro* is specifically set in a place called Sayama,
appelé Sayama, et on raconte même que,
and there are even rumors that—
suite aux meurtres de l'une de ces sœurs,
after one of the sisters was murdered,
l'autre aurait vu une apparition de chat avant de se suicider.
the other sister saw an apparition of a cat before taking her own life.
Autre théorie, celle voulant que Totoro serait le dieu de la mort.
Another theory holds that Totoro is actually the god of death.
Le professeur d'université Shimizu avance l'idée que Miyazaki se serait inspiré de
University professor Shimizu suggests Miyazaki may have drawn inspiration from
Train de nuit dans la Voie lactée de Kenji Miyazama,
Kenji Miyazawa’s *Night on the Galactic Railroad*—
un des écrivains préférés de Miyazaki.
one of Miyazaki’s favorite authors.
Dans ce récit fantastique, on retrouve deux jeunes hommes.
In this fantastical story, two young men appear.
Giovanni et Campanella qui voyagent à travers la galaxie.
Giovanni and Campanella travel across the galaxy.
Seulement voilà, on découvre que Campanella est morte noyée avant le début du voyage
Yet it turns out Campanella drowned before the journey even began,
et que c'est plutôt son fantôme qui a accompagné Giovanni tout au long de ce voyage.
and it’s actually his ghost who accompanies Giovanni throughout the entire journey.
Ainsi, suivant les analyses de Shimizu,
Thus, according to Shimizu's analysis,
Totoro se déroulerait dans le royaume de la mort.
*My Neighbor Totoro* would take place in the realm of death.
Toujours selon les tenants de cette théorie,
Still according to proponents of this theory,
il y aurait dans le film de nombreuses créatures étranges qui renvoient à la notion
the film features numerous strange creatures that evoke the idea of
de mort spirituelle.
spiritual death.
Bon, je vous l'ai dit, l'ombre des petites filles, dit- on,
Well, as I mentioned earlier, it’s said that the girls’ shadows
disparaît petit à petit tout au long du film.
gradually fade away throughout the film.
Mais aussi, ajoutons que Mei, quand elle s'arrête alors qu'elle est perdue,
Also, when Mei stops while lost,
s'assoit et on aperçoit derrière elle des statues qui sont appelées les Jizo,
she sits down, and behind her appear statues called Jizō,
dédiées à la protection des enfants mort- nés,
dedicated to protecting children who died before birth,
victimes de fausse couche ou encore morts en bas âge.
victims of miscarriage, or those who died very young.
Ajoutons aussi la scène à la fin où on voit les fillettes sur une branche d'arbre
Also add the final scene, where the two girls sit on a tree branch with Totoro,
avec Totoro à regarder de loin leurs parents à l'hôpital.
watching their parents at the hospital from afar.
Pour certains, les deux seraient morts.
For some, both girls are already dead.
Et Totoro serait ici le fantôme de transition du monde des vivants vers le monde des
And Totoro here serves as a transitional spirit between the world of the living and the world of the
morts. Totoro serait donc un obake,
dead. So Totoro is an *obake*—
un esprit monstre qui peut prendre la forme de renard, de chien,
a spirit-monster capable of taking the form of a fox, dog,
de blaireau ou de chat.
badger, or cat.
L'idée de Totoro comme dieu de la mort a récemment été balayée du revers de la main
The idea of Totoro as a god of death was recently dismissed outright by Studio Ghibli producer Toshio Suzuki,
par le producteur du studio Ghibli, Toshio Suzuki,
who stated so clearly during a 2015 radio interview,
en 2015 lors d'un passage à la radio.
calling it baseless.
Toutes ces théories n'ont pas empêché Totoro d'avoir une suite,
All these theories didn’t stop Totoro from getting a sequel—
ben oui, de moins grande envergure me direz- vous.
though, yes, you might say it’s much smaller in scale.
Dans Mei et le chaton bus, on voit les anciens personnages.
In *Mei and the Kittenbus*, we see the original characters again.
Sorti en 2003, on peut voir ce court métrage d'une dizaine de minutes au musée
Released in 2003, this ten-minute short film
Ghibli à Tokyo.
can be viewed at the Ghibli Museum in Tokyo.
Mei y rencontre plusieurs Totoro ainsi que des chatbus,
Mei meets several Totoros, as well as cat buses,
et même un chat train et un chat paquebot, ouais.
and even a cat train and a cat ocean liner—yes!
Mon voisin Totoro est une œuvre onirique, fantasmagorique et contemplative.
My Neighbor Totoro is a dreamlike, phantasmagorical, and contemplative work.
La grande force de l'œuvre de Miyazaki est de savoir s'adresser aux enfants tout en
The great strength of Miyazaki’s work lies in its ability to speak to children while
proposant de nombreux niveaux de lecture qui sauront satisfaire les adultes,
offering multiple layers of meaning that satisfy adult viewers,
des récits chargés de thématiques très personnelles qui savent s'adresser aux
telling stories rich in deeply personal themes that resonate with
spectateurs en tissant un lien qui touche à l'intime.
audiences by weaving an intimate, heartfelt connection.
Il existe ici une forme poétique qui ne cherche jamais à se montrer sentencieux ou
Here exists a poetic form that never seeks to be preachy or definitive,
définitif, mais plutôt en ravivant des souvenirs chargés de questionnements qui
but rather revives memories filled with profound questions,
restent pertinents à n'importe quel âge.
questions that remain relevant at any age.
Enfin, ces films parlent à
Ultimately, these films speak to
chacun d'entre nous, du moins je le pense.
each and every one of us—at least, that’s how I feel.
Allez, c'est fini pour aujourd'hui.
Alright, that’s it for today.
Merci à Dead Will qui a monté cette vidéo, allez voir sa chaîne,
Thanks to editor Dead Will for putting this video together—be sure to check out his channel!
ce qu'il fait, ça a juste pas de bon sens, c'est magnifique,
What he creates is simply mind-blowing—absolutely stunning!
allez vous abonner à la chaîne de Will.
Go ahead and subscribe to Will’s channel!
Eh ben ça me va droit au cœur, en tout cas venez, vous serez les bienvenus.
Wow—those words go straight to my heart! In any case, please come—you’ll be warmly welcomed!
Sinon, je suis Laurent Turcot de l'histoire nous le dira.
I’m Laurent Turcot—‘History Will Tell Us.’
et je vous dis à la prochaine et si vous voulez aller plus loin il y a une
See you next time! If you’d like to explore further, there’s a
bibliographie juste en dessous allez consulter les ouvrages et pour les autres il y
bibliography listed just below—go check out those books! As for other resources,
a le patreon le patreon ça nous aide à faire plus de vidéos allez je vous dis à la
we also have a Patreon page—it helps us make more videos!
prochaine bye.
So, see you next time—bye!