B2 · Episode 4 · 5:22
The Silk Roads and the Exchange of Civilizations
This episode explores how the Silk Roads enabled the exchange of goods, religions (Buddhism, Zoroastrianism, Islam, Christianity), scientific knowledge (wound healing, urine analysis, astronomy), and artistic styles across Asia, the Middle East, and Europe from the Han to Tang dynasties.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Il s'agit donc probablement d'une production destinée aux échanges exclusivement
So this is probably a product made exclusively for trade with the West,
avec l'Ouest en s'adaptant à leurs goûts.
adapting to Western tastes.
Bien sûr, les peuples du Moyen- Orient vont aussi commencer à tisser des textiles en
Of course, peoples of the Middle East also begin weaving textiles from imported silk thread,
soie à partir de fils de soie importés.
producing silk fabrics.
En plus des marchandises, eh bien ce sont aussi des idées qui circulent et surtout
In addition to goods, ideas also circulate—especially,
des religions.
religions.
Dans un premier temps, la religion bouddhique va s'étendre sur les mêmes axes.
Initially, Buddhism spreads along the same routes.
Les monastères offrent l'hospitalité aux marchands en échange de cadeaux.
Monasteries offer hospitality to merchants in exchange for gifts.
Les adeptes se joignent aux caravanes pour plus de sécurité et atteignent la Chine
Followers join caravans for safety and thus reach China;
par ce moyen, profitant du voyage pour faire du prosélytisme auprès des marchands,
during the journey, they proselytize among merchants,
qui vont être essentiels à cette diffusion.
who play a vital role in its spread.
Elle se répand dans la sphère marchande pour ensuite atteindre les sociétés durant
It spreads first within merchant circles, then reaches broader societies during the Han dynasty (1st–2nd centuries CE),
la dynastie Han, vers le premier et deuxième siècle de notre ère.
reaching wider society.
La ville de Dunhuang est l'un des premiers centres bouddhiques en Chine au premier
Dunhuang is one of China’s earliest Buddhist centers, dating back to the 1st century;
siècle. Au quatrième siècle, un moine creuse une grotte à Mogao pour y méditer.
by the 4th century, a monk carves a cave at Mogao for meditation.
D'autres feront la même chose, et pendant mille ans,
Others follow suit, carving caves over a thousand years,
ils creusent des grottes dont plusieurs centaines subsistent encore aujourd'hui.
hundreds of which survive today.
On y observe des parois et des plafonds ornés de sculptures et de peintures
Their walls and ceilings are adorned with Buddhist sculptures and murals,
bouddhiques et qui deviennent des étapes pour les marchands,
serving as key stops for merchants,
mais aussi les pèlerins chinois qui se rendent en Inde.
as well as Chinese pilgrims traveling to India.
Mais cette belle stabilité politique se termine au troisième siècle.
Yet this political stability ends in the 3rd century.
La dynastie Han disparaît en 222.
The Han dynasty collapses in 222 CE.
Et le territoire est divisé en plusieurs États.
The territory fragments into several states.
En Iran, les Sassanides s’ emparent de l’ empire Parthe en 224 et
In Iran, the Sassanid Empire replaces the Parthian Empire in 224,
l’ empire Kushan en 320.
and later absorbs the Kushan Empire in 320.
Le zoroastrisme devient la religion officielle sous la dynastie perse Sassanide et
Zoroastrianism becomes the official religion under the Persian Sassanid dynasty,
se répand par la route pour se diffuser en Chine au Ve siècle.
and spreads along the Silk Road, reaching China in the 5th century.
L’ empire romain subit les incursions des Germains et l’ établissement de l’
The Roman Empire suffers incursions by the Germanic peoples,
empereur Constantin à Constantinople en 330 met fin aux ambitions commerciales de l’
and Emperor Constantine’s establishment of his capital at Constantinople in 330
empire romain d’ Occident.
ends the commercial ambitions of the Western Roman Empire.
Les Sogdiens deviennent les intermédiaires incontournables dans les échanges
The Sogdians become indispensable intermediaries in commercial exchanges
commerciaux en Asie centrale.
across Central Asia.
À partir du VIIe siècle, l'arrivée progressive de l'islam unifie les régions de
From the 7th century onward, the gradual arrival of Islam
l'Asie centrale.
unifies the regions of Central Asia.
Les musulmans prennent le contrôle de la moitié ouest des routes de la soie,
Muslims take control of the western half of the Silk Road,
après la conquête de Tamerlan en Asie centrale et des Mongols en Inde.
following Timur’s conquest of Central Asia and the Mongols’ invasion of India.
De nombreux marchands sont alors musulmans.
Many merchants at this time are Muslims.
Le savoir scientifique et médical de l'islam se répand,
Scientific and medical knowledge from the Islamic world spreads,
comme celui de la cicatrisation des plaies,
such as techniques for wound healing,
ou encore celui des analyses d'urine,
or methods of urine analysis,
qui sont partagés avec les marchands bouddhistes chinois.
which are shared with Chinese Buddhist merchants.
Ils amènent aussi en Inde leur savoir astronomique et leur scepticisme d'un univers
They also bring their astronomical knowledge and skepticism toward a geocentric universe to India,
géocentrique. L'empire omeyyade affectionne les éléments artistiques naturalistes de
and the Umayyad Caliphate favors naturalistic artistic elements developed during Late Antiquity,
l'Antiquité tardive, développés par les Byzantins et les Sassanides.
elements cultivated by the Byzantines and Sassanids.
De nouvelles expressions artistiques émergent et constituent la particularité de
New artistic expressions emerge,
l'art islamique dans un processus d'adaptation, d'adoption et de création.
constituting the distinctiveness of Islamic art through processes of adaptation, adoption, and creation.
Du côté de la Chine, la dynastie Tang s'installe à partir du VIIe siècle.
On the Chinese side, the Tang Dynasty establishes its rule starting from the 7th century.
Les Tang vont contrôler une majeure partie des routes de la soie de Chang'an à
The Tang control most of the Silk Road—from Chang’an to Tashkent in Uzbekistan—
Tachkent, en Ouzbékistan, grâce à des postes militaires.
thanks to military posts stationed along the route,
et un contrôle de laisser passer à tous les voyageurs.
and by enforcing a permit system for all travelers.
La ville de Chang'an, qui compte à cette époque plus d'un million d'habitants,
The city of Chang’an, with over one million inhabitants at that time,
s'ouvre aux influences culturelles et économiques du monde et devient un important
opens itself to cultural and economic influences from around the world,
centre de négociation d'articles exotiques venant de Constantinople,
and becomes an important hub for trading exotic goods from Constantinople,
l'ancienne Byzance, d'Arabie, d'Inde, du Tibet, de Corée, du Japon,
the former Byzantium, Arabia, India, Tibet, Korea, Japan,
etc. Mais aussi des régions éloignées de l'Occident.
and other distant regions of the West.
Elle devient une des villes les plus grandes et un passage obligé pour le commerce,
It becomes one of the largest cities of its time and a mandatory stop for trade,
à l'image de Constantinople.
just as Constantinople was.
Tous les marchands d'horizons divers s'y croisent.
Merchants from all corners of the world meet here.
Les communautés religieuses comme les Nestoriens, les Manichéens,
Religious communities such as the Nestorians and Manichaeans,
zoroastriens, hindous, juifs, musulmans,
as well as Zoroastrians, Hindus, Jews, and Muslims,
chrétiens et bouddhistes y construisent des temples,
build temples, churches, and mosques here.
des églises et des mosquées. D'autres villes comme Kashgar deviennent des plaques
Other cities, like Kashgar, become key transit points along the Silk Roads,
tournantes des routes de la soie et une étape importante où le bouddhisme sera
serving as vital stops where Buddhism spreads,
dominant jusqu'à l'arrivée de l'islam au IXe siècle.
remaining dominant there until Islam arrived in the 9th century.
Et à cette période, la Chine n'est plus la seule à détenir le monopole de la soie.
At this time, China is no longer the sole holder of the silk monopoly.
Selon l'histoire, ce sont des moines orthodoxes qui ont introduit de manière
According to historical records, Orthodox monks around the 4th century,
clandestine des vers à soie dans l'Empire byzantin vers le IVe siècle,
smuggled silkworms into the Byzantine Empire,
qui devient un centre important de production de soie en Europe,
making it a major center for silk production in Europe,
particulièrement soutenu par les activités religieuses.
a development strongly supported by religious activities.
Grâce aux progrès technologiques,
Thanks to technological advances,
les métiers à tisser byzantins permettent de produire des textiles aux motifs de
Byzantine looms can produce textiles with increasingly intricate patterns,
plus en plus complexes, notamment de nombreux motifs avec des thèmes chrétiens,
especially many patterns featuring Christian themes,
comme l'Annonciation ou la Nativité,
such as the Annunciation or the Nativity,
ainsi que des motifs figuratifs sacrés avec Marie ou Jésus.
as well as figurative sacred motifs depicting Mary or Jesus.
Pour ajouter toujours plus de luxe à cette soie,
To add even more luxury to this silk,
les Byzantins vont la teindre d'une couleur extrêmement chère à produire,
the Byzantines dye it with an extremely costly pigment,
le pourpre de Tyr, obtenu grâce à des coquillages de type murex.
Tyrian purple, obtained from murex sea snails.
Une couleur réservée à la cour impériale, comme dans la mosaïque de Justinien,
A color reserved for the imperial court, as seen in the mosaic of Justinian,
et dont on pare aussi les figures religieuses.
and religious figures are also adorned with it.
Et lorsque les Tang découvrent la soie pourpre byzantine,
And when the Tang dynasty discovered Byzantine purple silk,
ils vont commencer aussi à teinter les leurs, mais avec des plantes.
they too began dyeing their own silk—but using plants.
Là aussi, la couleur est réservée à une élite très haut placée,
There too, the color was reserved for a very high-ranking elite,
et c'est la même chose du côté occidental:
and the same held true in the West:
Charlemagne et des personnes de haut rang vont affectionner la soie byzantine
Charlemagne and other high-ranking individuals,
pourpre, devenue symbole de royauté et de sainteté.
favored Byzantine purple silk, now a symbol of royalty and sanctity.
À la fin du VIIIe siècle, la technologie de production des fils de soie à partir du
By the end of the 8th century, the technology for producing silk threads from silkworms,
ver à soie se répand jusqu'à l'Afrique du Nord et au sud de l'Espagne qui est sous
had spread to North Africa and southern Spain—then under Muslim rule,
domination musulmane.
where it was put into practice.