B2 · Episode 5 · 5:24
The Silk Roads and the Mongol Empire
This episode explores the rise and decline of the Silk Roads, how the Mongol Empire revitalized Eurasian trade networks, secured caravan routes, fostered cross-cultural textile production, and enabled new artistic syntheses across China, Central Asia, and the Middle East.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Bien que des ateliers émergent un petit peu partout,
Although workshops are emerging here and there,
cela reste quand même un produit de luxe, car elle reste très coûteuse.
it remains a luxury product, as it is still very expensive.
Après les Omeyyades, le califat abbasside met fin à l'expansion chinoise vers
After the Umayyads,
l'ouest à la bataille de Talas en 751.
the Abbasid Caliphate halted Chinese expansion westward at the Battle of Talas in 751.
Et de l'autre côté, l'empire tibétain conquiert également des terres du côté de la
Meanwhile, the Tibetan Empire also conquered territories on China’s western frontier.
Chine. À partir de là, la dynastie Tang entre dans un déclin où s'ajoutent des
From then on, the Tang Dynasty entered a period of decline, marked by internal rivalries,
rivalités entre Chinois qui conduit à sa fin au Xe siècle.
which ultimately led to its collapse in the 10th century.
Le commerce sur les routes de la soie ne s'arrête pas,
Trade along the Silk Roads did not cease,
mais diminue à cause des nombreuses compétitions politiques,
but declined due to intense political,
commerciales et religieuses entre les royaumes,
commercial, and religious competition among kingdoms,
les marchés et les groupes religieux en Eurasie, ce qui conduit.
markets, and religious groups across Eurasia.
Un environnement instable où des alliances se forment et parfois des guerres.
This unstable environment fostered alliances—and sometimes wars.
Mais au XIIIe siècle, l'empire mongol se forme grâce à l'unification des populations
Yet in the 13th century, the Mongol Empire formed through the unification of nomadic peoples by Genghis Khan.
nomades par Kaboul Khan.
(Note: ‘Kaboul Khan’ in the original text is likely an error for ‘Genghis Khan’.)
Un empire qui va ensuite s'étendre sous l'égide de Gengis Khan et qui,
Under Genghis Khan’s leadership, this empire then expanded,
à sa plus grande expansion, ira de la mer Noire à l'océan Pacifique.
reaching from the Black Sea to the Pacific Ocean at its greatest extent.
L'entretien des routes est donc primordial pour les communications.
Thus, maintaining road networks was vital for communication.
Durant leur règne, le commerce de la soie et des autres produits de luxe sont
During their rule, trade in silk and other luxury goods continued,
maintenus car malgré des conflits armés inévitables,
as the Mongols secured caravan routes despite inevitable armed conflicts,
les Mongols sécurisent les routes caravanières en faisant patrouiller des gardes le
deploying guards to patrol key transport routes,
long des axes principaux à destination de Karakorum.
ensuring safe passage toward Karakorum.
Gengis Khan, qui comprend bien le potentiel des routes commerciales eurasiennes,
Genghis Khan fully understood the immense potential of Eurasian trade routes,
souhaite attirer à sa cour les marchands qui livrent les produits de luxe.
and thus sought to draw merchants trading luxury goods to his court.
Il développe le statut d'ortogh,
He established the ortogh system,
qui est un marchand partenaire avec beaucoup d'avantages pour commercer,
a partnership granting merchants significant privileges,
à savoir un droit d'accès au réseau de transport impérial et une protection armée
including access to the imperial transport network,
durant les voyages.
and armed protection during their journeys.
En échange, il donne un petit pourcentage de ses transactions aux élites mongoles.
In exchange, he gives a small percentage of his transactions to the Mongol elites.
beaucoup de ces ortox seront musulmans car grâce à l'expansion islamique juste
Many of these ortogh merchants are Muslims,
avant, ces marchands ont établi un vaste réseau commercial et ont développé
because just before the Islamic expansion,
d'excellentes connaissances du territoire et des pratiques commerciales.
these merchants had already established a vast commercial network and developed excellent knowledge of the territory and trading practices.
Contrairement à l'idée reçue, les Mongols étaient pragmatiques et plutôt tolérants
Contrary to popular belief, the Mongols were pragmatic and relatively tolerant,
envers les autres religions, même si certaines pratiques sous Gengis vont être
toward other religions,
interdites. Karakorum aura majoritairement des temples bouddhistes,
though some practices under Genghis Khan were banned. Karakorum had mostly Buddhist temples,
mais il y a aussi deux mosquées et une église.
but also two mosques and a church.
Mais c'est sous l'un de ses descendants, Ogedei,
But it was under one of his descendants, Ögedei,
que la ville devient un vrai centre politique et la capitale de l'empire mongol.
that the city became a true political center and the capital of the Mongol Empire.
Il fait déménager des milliers d'artisans de Transoxiane et de Chine pour construire
He relocated thousands of artisans from Transoxiana and China to build,
cette capitale.
this capital.
Les artisans chinois et musulmans construisent une ville au centre d'un vaste jardin
Chinese and Muslim artisans built a city at the center of a vast garden,
clos de murs percés de quatre portes et rivalisent pour la construction des yourtes
enclosed by walls pierced with four gates,
palatialles et ainsi s'attirer les faveurs des dirigeants.
and competed to construct palatial yurts to win the favor of rulers.
Les Mongols apprécient les tissus de soie avec des broderies en fil métallique d'or
The Mongols appreciated silk fabrics,
ou d'argent, brocart, dans le style perse ou chinois,
especially brocades embroidered with gold or silver metallic thread, in Persian or Chinese style,
mais ils affectionnent surtout les tissus venant de Transoxiane,
but they especially favored textiles from Transoxiana,
soit de Andanij, dans le Boukhara, Uzbekistan.
namely from Andanij in Bukhara, Uzbekistan.
L'abondance des fibres de soie de haute qualité en Chine,
The abundance of high-quality silk fibers in China,
l'or sibérien provenant des forêts au nord des steppes mongoles et les artisans.
Siberian gold from forests north of the Mongolian steppes, and skilled artisans,
des anciennes terres, quam ramsa,
and artisans from the ancient lands—quam ramsa—
font de l'empire yuan le meilleur producteur de brocart de soie doré de l'Eurasie.
made the Yuan dynasty the finest producer of gold-threaded silk brocade in Eurasia.
Au début, l'approvisionnement de ce type de tissu s'effectue par le pillage des
At first, supplies of this type of fabric came from looting conquered Asian cities,
villes asiatiques conquises et des tribus de royaumes assujettis.
and subjugated tribes and kingdoms.
Conscient du potentiel des routes commerciales eurasiennes,
Aware of the potential of Eurasian trade routes,
il déplace en grand nombre des artisans asiatiques,
he relocates large numbers of Asian artisans,
islamiques et chinois spécialisés dans le textile,
including Islamic and Chinese specialists in textiles,
qu'il relocalise dans des colonies dédiées en Mongolie et en Chine,
relocating them to dedicated colonies in Mongolia and China,
comme à Hangzhou ou encore à Shunémaline.
such as Hangzhou or Shunyemalin.
L'État contrôle officiellement la fabrication en créant des bureaux pour coordonner
The state officially controls manufacturing by establishing offices to coordinate,
les colonies, contrôler les normes de production,
coordinate the colonies and regulate production standards,
fournir en matières premières et enfin collecter les produits finis.
supply raw materials, and finally collect finished products.
Ce système de gestion centralisée provient probablement des structures
This centralized management system likely originated from Chinese administrative structures,
administratives chinoises, voire de la gestion de production des tissus tiraz
or even from the Abbasid administration of tiraz textiles,
abbassides, connus après la conquête de Bagdad en 1258.
which became widely known after the Mongol conquest of Baghdad in 1258.
La conquête mongole, avec sa situation géographique et la réorganisation de l'empire
The Mongol conquest—along with its geographical impact and the reorganization of satellite and vassal states—
des États satellites et vassaux,
created favorable conditions for trade,
permet de créer de bonnes conditions et donne l'occasion aux Européens.
giving Europeans an opportunity.
d'établir des relations commerciales avec les lieux de production de soie et de
They used this opportunity to establish commercial ties with silk and textile production centers in the Middle East,
textiles du Moyen- Orient, mais aussi d'Extrême- Orient.
and also with those in the Far East.
Ces productions sont connues en Occident sous le nom de tissus tartares ou panni
These fabrics were known in the West as ‘Tartar textiles’ or panni tartarici,
tartarici, et désignent les tissus fabriqués à l'époque mongole dans divers ateliers
a term referring broadly to fabrics produced in various workshops across Asia during the Mongol era,
à travers l'Asie, jusqu'à la Chine de la dynastie des Yuan notamment.
notably including workshops in Yuan-dynasty China.
Ce sont ces tissus et ce qui va inciter les Polo et autres marchands vénitiens à
It was precisely these textiles that inspired Marco Polo and other Venetian merchants,
prendre des risques pour atteindre la Chine sous domination mongole par voie
to take risks and travel overland to China under Mongol rule,
terrestre. Dans les ateliers qui confectionnent les étoffes,
and within the workshops producing these fabrics,
c'est tout un nouveau langage artistique qui se développe.
an entirely new artistic language began to develop.
Les techniques et les motifs des traditions chinoises,
Techniques and motifs from Chinese, Islamic, and nomadic traditions,
islamiques et nomades fusionnent pour former un nouveau style.
merged to form a completely new style.
La préférence mongole pour l'or a stimulé la production de textiles de soie avec des
The Mongols' preference for gold spurred the production of silk textiles with metal threads.
fils métalliques qui se répandent dans les décennies suivantes sur le continent
This technique spread across the Eurasian continent in the following decades.
euro- asiatique, du territoire yuan à l'Égypte mamelouk.
It extended from the Yuan territory to Mamluk Egypt.
Elle donne lieu à la diffusion d'un nouveau langage du luxe où les étoffes
It gave rise to a new language of luxury.
précieuses jouent un rôle dans la.
In this language, precious fabrics play a key role.
création d'une nouvelle image du pouvoir et de légitimation de leur domination sur
It contributes to creating a new image of power,
les terres conquises.
and legitimizing their rule over conquered lands.
La manifestation visuelle de la royauté ou de l'autorité spirituelle passe par le
The visual expression of royalty or spiritual authority,
biais de la soie à travers tout le continent euroasiatique et atteint l'Europe.
takes place through silk across the entire Eurasian continent—and reaches Europe.
Mais qu'on se le dise, il s'agissait plutôt d'un goût à l'époque médiévale pour les
But let it be clear: in the medieval period, people favored precious materials themselves,
matières précieuses plus qu'une volonté d'imiter les souverains mongols.
rather than deliberately imitating Mongol rulers.