B2 · Episode 2 · 4:59
X-Men and 20th-Century History
This episode explores how the X-Men comics serve as a metaphor for major 20th-century historical events—including the Civil Rights Movement, the Holocaust, antisemitism, and the Cold War—drawing parallels between mutant persecution and real-world oppression and geopolitical tensions.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Nous reconnaissons ici un discours semblable à celui de Malcolm X qui,
Here we recognize rhetoric similar to that of Malcolm X, who
une bonne partie de sa vie militante,
for much of his activist life
a attribué tous les vices aux Blancs qu'il considérait comme des oppresseurs ne
attributed all vices to white people—whom he viewed as oppressors
pouvant se repentir.
who, he believed, could never repent.
Lorsque les X- Men seront adaptés beaucoup plus tard au cinéma,
When the X-Men were adapted into films much later,
le premier film a rendu cette référence.
the first film echoed this reference.
encore plus clair en employant cette expression bien connue de Malcolm X:
It made the reference even clearer by using Malcolm X’s famous phrase:
By any means necessary.
'By any means necessary.'
Ainsi, Stan Lee place les jeunes mutants et les lecteurs face à un dilemme:
Thus, Stan Lee confronts young mutants—and readers—with a dilemma:
faut- il se laisser guider par Charles Xavier et ses visées pacifiques,
Should they follow Charles Xavier and his peaceful goals,
ou bien par Magneto, qui, malgré sa volonté de domination,
or instead follow Magneto—who, despite his desire for domination,
a lui aussi à cœur le destin des mutants persécutés?
also deeply cares about the fate of persecuted mutants?
Cette métaphore trouve sa source non seulement dans l'actualité du début de la
This metaphor draws not only from early-1960s current events,
décennie des années soixante, mais également dans le conflit de la Seconde Guerre
but also from the conflict of World War II.
mondiale. Tout comme le peuple juif,
Just as the Jewish people were,
les mutants sont chassés et des extrémistes réclament même de les éliminer.
mutants are hunted down, and extremists even demand their extermination.
Stan Lee et Jack Kirby ont puisé ainsi dans leurs propres racines,
Stan Lee and Jack Kirby thus drew upon their own cultural roots:
puisqu'ils sont tous deux de descendance juive,
both were of Jewish descent,
et qu'ils étaient sensibles à la question de l'antisémitisme.
and both were deeply sensitive to antisemitism.
Leurs noms véritables sont Stan Lieber et Jacob Kurtzberg,
Their real names were Stan Lieber and Jacob Kurtzberg,
ajoutant que Kirby a même été recruté par l'armée américaine.
and Kirby was even drafted into the U.S. Army,
et ont été mobilisés en Europe en 1944.
where he served in Europe in 1944.
Ce thème de la persécution reviendra fréquemment dans la longue histoire des X- Men.
The theme of persecution recurs frequently throughout the long history of the X-Men.
On décidera même de donner à Magnéto un passé familial marqué par la Shoah.
Indeed, writers later gave Magneto a family background marked by the Holocaust.
On apprendra que son père, sa mère et sa sœur ont été exécutés par les nazis et
We learn that his father, mother, and sister were executed by the Nazis,
qu'il a été un prisonnier d'Auschwitz.
and that he himself was a prisoner at Auschwitz.
Dans le comics, il a lui aussi souffert de persécutions dans son enfance,
In the comics, he too suffered persecution as a child,
alors que sa maison a été incendiée par un groupe qui partageait des affinités avec
while his home was burned down by a group sharing affinities with
le Ku Klux Klan.
the Ku Klux Klan.
Le même groupe aurait possiblement assassiné son père.
The same group may have possibly murdered his father.
Les premières apparitions de Magnéto nous le présentent comme un mégalomane qui
Magneto’s earliest appearances present him as a megalomaniac who
complote pour dominer le monde,
plots to dominate the world,
tout comme d'autres supervillains qui menacent les sociétés libres.
just like other supervillains who threaten free societies.
Les êtres humains qui ne sont pas des mutants ne peuvent demeurer autonomes,
Human beings who are not mutants cannot remain autonomous,
ils ont besoin d'obéir à un maître et Magnéto se présente comme celui qui peut les
they need to obey a master—and Magneto presents himself as the one who can rule them.
dominer. Certains ennemis développés par Marvel à cette époque incarnent la menace.
Some villains developed by Marvel at that time embody this threat.
rouge du communisme, que ce soit de façon délibérée ou non.
namely the ‘red’ threat of communism—whether deliberately or not.
La détonation d'une arme semblable à la bombe nucléaire ou bien une évasion possible
The detonation of a weapon resembling a nuclear bomb, or a possible escape,
ou encore l'emploi de
or even the use of
lavage de cerveau, voilà des périls qui menacent la paix non seulement dans
brainwashing—these perils threaten peace not only in
l'univers créé par Lee et Kirby,
the universe created by Lee and Kirby,
mais également dans de nombreux films de cette période.
but also in numerous films of that era.
Cet univers de Marvel a été élaboré alors que la guerre froide a atteint son
This Marvel universe was crafted just as the Cold War reached its peak,
paroxysme durant la crise des missiles de Cuba qui effraie les Américains du
during the Cuban Missile Crisis—from October 14 to 28, 1962—which terrified Americans.
quatorze au vingt huit octobre mille neuf cent soixante deux.
(The crisis occurred) from October 14 to 28, 1962.
Tout comme le professeur X, John F.
Just like Professor X, John F. Kennedy sought to prevent an escalation of violence
Kennedy cherche à éviter une escalade de violence dont les conséquences feraient
whose consequences would harm all involved groups, regardless of their allegiance.
souffrir tous les groupes impliqués, peu importe leur allégeance.
(The consequences would cause) all involved groups—no matter their allegiance—to suffer.
Les scénarios de Marvel ne faisaient pas systématiquement référence aux événements
Marvel’s storylines did not systematically reference current events,
de l'actualité, mais la maison d'édition a été en mesure de les aborder par la bande
yet the publisher was able to address them through comics,
et parfois même en prenant position.
and sometimes even take a clear stand.
Cela a été le cas lorsque Stan Lee a dénoncé le.
This happened when Stan Lee denounced it.
en défendant dans un éditorial la création du personnage de Black Panther,
In an editorial defending the creation of the Black Panther character,
un héros d'origine africaine qui est également le souverain du royaume fictif de
a hero of African origin who is also the sovereign of the fictional kingdom of Wakanda.
Wakanda. En 1966, après des années occupées à travailler sur la quasi- totalité des
In 1966, after years spent working on nearly all Marvel titles,
titres de Marvel, Stan Lee et Jack Kirby prennent une pause des X- Men et passent le
Stan Lee and Jack Kirby took a break from the X-Men,
flambeau à d'autres créateurs.
handing the torch to other creators.
Stan Lee continue toutefois de signer les textes des Fantastic Four et de Spider-
Stan Lee continues to write the scripts for Fantastic Four and Spider-Man,
Man, qui demeurent les titres phares de Marvel qui séduisent encore les adolescents
which remain Marvel’s flagship titles,
et les collégiens.
still captivating teenagers and middle-school students today.
Les X- Men ne parviennent pas à provoquer un engouement aussi fulgurant pour le
The X-Men aren’t generating the same explosive excitement right now,
moment, alors que l'incroyable tourbillon créatif qui a marqué les dernières années
while the incredible creative surge that marked Marvel’s recent years,
chez Marvel s'estompe.
is beginning to fade.
À partir de 1970, le comic book des X- Men réimprime les premières aventures qui
Starting in 1970, the X-Men comic reprints the earliest adventures that
continuent d'exercer une forme d'attrait.
continue to hold a certain appeal.
À la recherche d'un second souffle,
In search of a second wind,
Marvel propose après une pause de cinq ans de nouvelles histoires des X- Men avec
Marvel presents new X-Men stories after a five-year hiatus,
cette fois une équipe de mutants originaires de pays différents.
this time featuring a team of mutants from different countries.
Cette décision est entre autres motivée par le fait que les personnages les plus
This decision is motivated, among other things, by the fact that Marvel's most popular characters
populaires de Marvel, comme Spider- Man,
such as Spider-Man
étaient également appréciés en dehors des États- Unis.
were also popular outside the United States.
Afin d'étendre le marché, certains dirigeants de Marvel se sont dit qu'une équipe
To expand the market, some Marvel executives thought that forming a
internationale pouvait présenter un attrait efficace.
global team could be highly appealing.
Il est pertinent de rappeler ici que la série télévisée Star Trek,
It’s relevant to note here that the TV series Star Trek,
avec son équipage lui aussi provenant de différents horizons,
whose crew also came from diverse backgrounds,
est devenue un véritable phénomène dans les années 70 grâce à
became a genuine phenomenon in the 1970s thanks to
ses rediffusions.
its reruns.
Vous irez d'ailleurs voir une vidéo qu'on a fait là- dessus juste ici.
Moreover, you’ll watch a video we made on this topic, right here.