B1 · Episode 3 · 5:01
Childhood Games and School Memories in Canet-en-Roussillon
A retired school principal recounts his 30-year career teaching and directing a primary school in Canet-en-Roussillon, describing children's everyday life in the mid-20th century—doing homework, playing freely in the village streets and countryside, and climbing medieval ramparts. He contrasts this with today’s more restricted childhood.
Source：Médiathèque de Canet-en-Roussillon, Association Beau Bruit, Conseil Municipal des Jeunes (CMJ) de Canet-en-Roussillon / Wikimedi · License：CC BY-SA 4.0
Transcript
J'ai été instituteur dans le Conflent, autour de Prades.
I worked as an elementary school teacher in the Conflent region, around Prades.
J'ai été instituteur pendant vingt ans
I taught in Cerdagne for twenty years,
en Cerdagne, et puis en 1981, j'ai été nommé directeur de l'école de Canet.
and then in 1981, I was appointed principal of Canet’s elementary school.
Cette école de Canet que vous avez sous vos yeux, c'est une école mixte.
This Canet elementary school you see before you is a mixed-gender school.
qui a remplacé l'ancienne école de filles devant laquelle nous étions tout à
It replaced the former girls’ school, which stood just ahead of us,
l'heure, et l'école de garçons que nous verrons peut être tout à l'heure dans la rue
and also the boys’ school, which we may see shortly on Town Hall Street.
de l'hôtel de ville.
Town Hall Street.
Donc, je suis devenu directeur de cette école mixte de
So, I became principal of this mixed-gender school in Canet Village in 1981,
Canet Village en 1981, et
and,
c'est là que j'ai pris ma retraite
I retired from here in 1994,
en 1994, ce qui veut dire que j'ai fini ma carrière.
meaning my teaching career ended here.
Dans l'école où j'avais appris à lire,
In the school where I learned to read—
enfin pas tout à fait puisqu'elle n'était pas située au
well, not quite exactly, since it wasn’t located at the same spot.
même endroit. Que faisiez- vous après l'école?
What did you do after school?
Alors après l'école, On faisait les devoirs, bien entendu,
After school, we did our homework, of course,
on étudiait les leçons, parce qu'à l'époque,
and studied our lessons, because back then,
les instituteurs nous donnaient du travail à faire à la maison.
our teachers assigned work to be done at home.
Alors on le faisait soit à l'étude du soir,
So, we either stayed for evening study,
on restait de cinq heures jusqu'à six heures pour étudier nos leçons et faire nos
from 5 to 6 p.m., reviewing lessons and doing written assignments,
devoirs écrits, ou alors si on ne restait pas à l'étude,
or, if we didn’t stay for evening study,
on étudiait et on faisait ses devoirs à la maison.
we studied and did our homework at home.
Et puis après, quand les devoirs étaient terminés,
Once homework was finished,
S'il faisait encore jour, on allait jouer dans la rue.
if daylight remained, we went out to play in the street.
Aujourd'hui, on évite, les enfants évitent de jouer dans la rue parce que c'est
Today, children avoid playing in the streets because they’ve become
devenu très dangereux, à
very dangerous—
cause des voitures et aussi à cause de tout un tas de personnes inconnues qui rôdent
due to traffic, and also because many strangers loiter in the streets,
dans les rues et qui peuvent parfois représenter un danger
and some of them can sometimes pose a danger
pour les petits enfants.
to young children.
Donc les parents n'aiment pas trop que leurs enfants jouent dans la rue,
So parents don’t really like their children playing in the street,
peut- être devant la maison, mais pas comme on faisait nous.
maybe right in front of the house, but not like we used to.
Nous, on jouait dans tout le village.
We played all over the village.
Le village, tout le village était notre terrain de jeu.
The whole village was our playground.
Et non seulement le village, mais également la campagne tout autour.
And not just the village—also the countryside all around it.
Alors qu'aujourd'hui, c'est fini, cette façon de s'amuser.
Today, that way of playing is gone.
Donc. Un jour, là vous avez
So one day, you’ll see
un morceau, un pan de la muraille
a section—a stretch—of the old city wall
qui entourait la ville de Canet, parce que la ville de Canet autrefois,
that once surrounded the town of Canet, since back then,
au Moyen Âge, était fortifiée, était entourée de murs et de tours.
Canet was a fortified town, encircled by walls and towers.
Là vous avez un exemple, vous avez un pan de mur.
Here’s an example: a stretch of wall.
qui entourait la ville de Cluny,
It once surrounded the town of Cluny,
avec une tour carrée à l'extrémité de ce pan de mur.
with a square tower at one end of this wall section.
Et on venait jouer ici.
We’d come here to play.
Et vous voyez que ce mur n'est pas
You can see this wall isn’t
tout à fait vertical.
perfectly vertical.
On dit qu'il est aluté, il représente une petite pente.
It’s said to be sloped—it has a slight incline.
Et une de nos activités, un de
One of our activities—one of
nos jeux stupides.
our silly games—
C'était d'essayer de descendre depuis le haut du mur jusqu'en bas,
was trying to slide down from the top of the wall to the bottom,
de descendre. Et les Canétois parfois avaient la manie.
to slide down. And sometimes the people of Canet had the habit
de jeter leurs ordures par dessus le mur,
of throwing their trash over the wall,
ce qui fait que ce mur n'était pas, bon, il n'est pas très propre,
so the wall wasn’t very clean—well, it’s not very clean,
il y a beaucoup de plantes qui ont poussé, mais.
there are lots of plants growing on it, but…
Du temps de mon enfance, il était encore plus sale et encombré de tout un tas de
Back when I was a child, it was even dirtier and cluttered with all sorts of
dépôts jetés par les Canétois.
stuff dumped there by the people of Canet.
Donc un jour, j'ai voulu descendre ce mur depuis le sommet jusqu'à la base.
So one day, I decided to climb down this wall from the top to the base.
J'ai mis le pied.
I placed my foot.
sur un tas de saletés
onto a pile of rubbish,
qui a cédé sous mon poids, et je suis tombé, j'ai
which gave way under my weight—I fell,
roulé depuis le sommet du mur jusqu'en bas.
rolling all the way from the top of the wall to the bottom.
j'ai dit j'ai roulé heureusement que le mur n'était pas vertical parce qu'alors je
I said: Fortunately, the wall wasn’t vertical—otherwise I would have…
serais tombé là j'ai roulé je me souviens qu'il y avait des cercles de tonneaux
plummeted straight down! As I rolled, I remember seeing barrel hoops stacked at the wall’s base,
déposé au pied du mur,
right there at the foot of the wall.
je me suis relevé sans une égratignure, alors que j'aurais pu me tuer
I got up completely unscathed—even though I could easily have been killed,
et je ne serais pas là en train de vous raconter cette mésaventure.
and then wouldn’t be here telling you this mishap today.
Voilà quels étaient nos jeux, les jeux de garçons polissons à cette époque- là,
These were our games—the kinds of games mischievous boys played back then,
parce que tous les garçons à cette époque- là étaient un peu polissons,
because all boys back then were a bit mischievous,
comme ceux d'aujourd'hui d'ailleurs.
just like boys today.
Dans le prochain épisode, nous allons visiter le château de Canet avec Roverseau.
In the next episode, we’ll visit the Château de Canet with Roverseau.
On découvrira qu'il s'est passé des choses surprenantes.
We’ll discover that surprising things happened there.
Vous avez écouté un podcast réalisé par le Conseil Municipal des Jeunes de Canet en
You’ve just listened to a podcast produced by the Canet-en-Roussillon Youth Municipal Council,
Roussillon, la médiathèque de Canet en Roussillon et l'association Beau Bruit,
the Canet-en-Roussillon Media Library, and the association Beau Bruit,
et soutenu par Resolul.
and supported by Resolul.
net, le réseau numérique des bibliothèques de Perpignan Méditerranée Métropole et le
Ministry of Culture.
ministère de la Culture.
French Ministry of Culture.