B1 · Episode 4 · 5:28
Childhood Memories at the Canet Castle
Retired teacher Roberto, born in 1939 in Canet-en-Roussillon, shares vivid childhood memories of playing freely at the medieval Canet Castle—then a ruined, open site where children invented games like 'parachute jumps' from walls onto vine prunings, and where locals kept animals and hung laundry.
Source：Médiathèque de Canet-en-Roussillon, Association Beau Bruit, Conseil Municipal des Jeunes (CMJ) de Canet-en-Roussillon / Wikimedi · License：CC BY-SA 4.0
Transcript
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Deuxième épisode, le château de Canet.
Episode 2: The Castle of Canet.
Roberto est instituteur à la retraite, né en 1939 à Canet.
Roberto is a retired primary school teacher, born in Canet in 1939.
Il a vécu et en a dirigé l'école primaire.
He lived there and even directed the village’s primary school.
Il a aussi beaucoup étudié et écrit sur l'histoire de Canet.
He also studied and wrote extensively about Canet’s history.
Nous lui avons demandé de nous raconter ses souvenirs personnels sur l'histoire de
We asked him to share his personal memories of Canet’s history.
Canet. Dans ce deuxième épisode, nous visitons le château médiéval de Canet.
In this second episode, we visit the medieval Castle of Canet.
Roberto nous y parle de la vie des enfants et des adultes en ce lieu du temps de sa
Roberto tells us there about children’s and adults’ lives at this site
jeunesse. Où alliez- vous jouer le plus souvent?
during his youth — and asks: ‘Where did you most often play as a child?’
Notre terrain de jeu, c'était tout le village et même.
‘Our playground was the whole village — and even…’
l'extérieur du village, mais il y avait un lieu privilégié,
‘beyond the village too — but there was one special place,’
c'était le château de Canet.
‘and that was the Castle of Canet.’
Vous avez entendu tout à l'heure le grincement de la porte, parce qu'aujourd'hui,
‘You just heard the creaking of the door — because today,’
on ne peut pas rentrer dans le château de Canet, sur le site du château de Canet.
‘we cannot enter the Castle of Canet; the castle site is closed to the public.’
Il est fermé, on n'a pas le droit,
‘It’s closed — entry is not permitted,’
on ne peut y rentrer qu'accompagné.
‘you may only enter when accompanied by a guide.’
Mais à l'époque, le site était ouvert à tous les vents
‘But back then, the site was open to all winds,’
et ce lieu constituait un terrain de jeu idéal
‘and this place made an ideal playground’
pour les enfants.
‘for children.’
Je me souviens qu'on jouait au parachute.
‘I remember playing parachute games.’
Il y avait dans la chapelle, dans ce qui est aujourd'hui la chapelle du château,
‘There used to be people living around this chapel — what is now the castle’s chapel,’
Autrefois, des personnes habitant aux alentours de cette chapelle.
‘people who once lived near this chapel.’
Il tenait des poules et des lapins.
He kept chickens and rabbits.
Il y avait aussi de grands tas
There were also large piles
de sarments. Autrefois,
of pruned vine shoots. In the past,
on se chauffait avec du bois dans les maisons,
people heated their homes with wood,
et les sarments servaient à allumer le feu.
and the vine shoots served to kindle the fire.
Donc il y avait de grands tas de sarments
So there were large piles of vine shoots
au pied du mur de cette chapelle.
at the foot of this chapel’s wall.
Et les sarments constituent une sorte de matelas lorsqu'on.
And the vine shoots formed a kind of mattress when someone
il tombe dessus et un des jeux
fell onto them. One game the older kids played was—
que les grands moi j'étais trop petit pour inventer des choses semblables mais un
I was too young to invent such things myself, but the older children invented one:
des jeux que les grands avaient inventé c'était le jeu du parachute
the parachute game.
mais le parachute c'était un parapluie
But the ‘parachute’ was actually an umbrella.
Alors ils grimpaient en haut du mur,
They climbed to the top of the wall,
ils ouvraient le parapluie
opened the umbrella,
et ils se jetaient sur le tas de sarments qui se trouvait au pied du mur.
and jumped onto the pile of vine shoots at the wall’s base.
Tombant sur ce tas de sarments qui faisait office de matelas,
Falling onto this cushioning pile of vine shoots,
ils ne se faisaient pas mal, parce que, en général,
they didn’t get hurt, because generally,
le parapluie se retournait et je n'ai
the umbrella would flip inside out—and I’ve never seen
jamais vu de parapluie faire office de parachute.
an umbrella actually work as a parachute.
Mais c'était un jeu stupide encore une fois,
Yet it was a foolish game—once again,
parce que, ma foi, on aurait pu aussi se faire mal.
because, frankly, one could easily have gotten hurt.
Vous remarquerez une chose, c'est que les jeux des enfants à cette époque- là
You’ll notice something: children’s games back then
étaient quand même souvent assez dangereux.
were still often quite dangerous.
Comment était le château?
What was the castle like?
Alors, je vous en ai dit un petit mot à l'instant, le château était dans un
Well, I just mentioned briefly that the castle was in
bien plus mauvais état que vous ne le voyez aujourd'hui.
far worse condition than you see today.
Le château était pratiquement
The castle was practically
en ruine. La chapelle que vous voyez,
in ruins. The chapel you see,
il n'existait à cette époque- là que la partie tout à fait à droite,
at that time, only the far-right section existed,
c'est- à- dire le chœur et cette tour bâtie au-
namely the choir and the tower built above it.
dessus du chœur.
—
Tout le reste était par terre.
All the rest had collapsed to the ground.
tout le reste était totalement ruiné.
All the rest was utterly ruined.
C'est pour cela d'ailleurs que
That’s why, in fact,
Les gens de Canet venaient
people from Canet came here
y étendre le linge, venaient y élever leurs poules et leurs lapins.
to hang out laundry—and to raise their chickens and rabbits.
Venez également, je vous ai dit y étendre le linge,
As I mentioned, people came here to hang laundry,
et les enfants venaient y jouer. Et en particulier, lorsque j'étais.
and children came to play. Especially when I was headteacher of Canet’s primary school.
directeur de l'école de Canet.
I was headteacher of Canet’s primary school.
J'avais une classe, je
I taught one class,
faisais classe donc pendant une demi- journée au CM2, et l'après- midi.
so I taught CM2 for half a day, and in the afternoon…
J'avais donc ma classe,
I had my own class,
et dans l'intervalle, dans l'interclasse entre midi et deux heures,
and during the break between noon and two o’clock,
Les enfants de l'école qui habitaient autour du château,
the children from the school who lived near the castle,
en attendant l'heure de la rentrée scolaire, venaient s'amuser
would come to play on this site before returning to class.
sur ce site. Et il y a une chose curieuse, c'est que
There’s something curious: when a heavy storm hit,
quand il a fait un gros orage,
a heavy thunderstorm occurred,
La pluie, l'eau qui coule,
rainwater flowing down,
fait.
would…