B1 · Episode 6 · 4:38
The Vanished Canet: Memories of a Mediterranean Village
Retired teacher Roberto shares vivid childhood memories of Canet-en-Roussillon in the mid-20th century: public hand pumps used for washing, the noisy tramway, iron rings on vaulted walls marking former stables, and daily life before indoor plumbing or telephones.
Source：Médiathèque de Canet-en-Roussillon, Association Beau Bruit, Conseil Municipal des Jeunes (CMJ) de Canet-en-Roussillon / Wikimedi · License：CC BY-SA 4.0
Transcript
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Troisième épisode: Le Canet disparu.
Episode 3: The Vanished Canet.
Robertso est un instituteur à la retraite, né en 1939 à Canet.
Robertso is a retired primary school teacher, born in Canet in 1939.
Il y a vécu et en a dirigé l'école primaire,
He lived there his whole life and even directed the local primary school,
et a aussi beaucoup étudié et écrit sur l'histoire de Canet.
and also extensively studied and wrote about Canet’s history.
Nous lui avons demandé de nous raconter ses souvenirs personnels sur l'histoire de
We asked him to share his personal memories of Canet’s history.
Canet. Dans ce troisième et dernier épisode,
In this third and final episode,
Roberto se rappelle du Canigou disparu, le tramoué, les animaux,
Roberto recalls the vanished Canigou mountain, the tramway, animals,
les puits et les pompes à eau, le catalan et d'autres choses.
wells and hand pumps, the Catalan language, and other things.
Quand on se promène dans un vieux village, il faut savoir regarder les choses.
When strolling through an old village, you must learn to look closely.
On se trouve dans un passage voûté,
You’re standing in a vaulted passageway,
et le mur que vous avez en face de vous, vous
and the wall facing you—
avez remarqué ce que l'on voit sur ce mur?
have you noticed what’s on that wall?
Ah, vous avez vu des anneaux.
Ah—you’ve spotted the rings.
Donc ces anneaux avaient une utilisation.
These rings once served a practical purpose.
Vous savez à quoi ils servaient?
Do you know what they were used for?
Eh bien, ce qui aujourd'hui est un passage public était autrefois l'écurie du
What is now a public passageway,
propriétaire de cette maison, et c'est là qu'il y avait des chevaux.
used to be the stable of this house’s owner—and horses were kept there.
Il y avait certainement deux chevaux,
There were likely two horses,
et c'est là que l'on attachait les chevaux à ces anneaux que vous voyez.
and these rings you see are where the horses were tied.
Voilà, c'est tout simple.
That’s all there is to it.
Comment faisait on pour se retrouver?
How did people manage to meet up?
Où pouvait on téléphoner?
Where could one make a phone call?
Quand j'étais jeune, le téléphone existait, mais uniquement à la poste.
When I was young, telephones already existed—but only at the post office.
Si on avait besoin de téléphoner, il fallait se rendre à la poste.
If you needed to make a call, you had to go to the post office.
Le téléphone portable n'existait pas, et le téléphone fixe non plus.
Back then, there were neither mobile phones nor landlines.
Ce qui fait que quand les amis avaient besoin de se rencontrer,
So when friends needed to meet up,
avaient besoin de se voir, aujourd'hui on se téléphone,
need to see each other—today we’d call first,
bien autrefois on allait chez lui, on allait le trouver à la maison.
but in the past, we’d just go to his home and find him there.
Moi je sais que lorsque j'avais 12 ans,
I remember when I was twelve,
13 ans, j'avais donc mes amis à Canet,
thirteen—my friends all lived in Canet,
après dîner par exemple le dimanche, après le repas, j'allais chez l'un,
and after Sunday dinner, for example, I’d go to one friend’s house,
j'allais chez l'autre, et s'il était libre, nous allions nous promener
then to another’s—if he was free, we’d go for a walk together,
dans le village.
around the village.
Maintenant, il y a de l'eau partout, il y a la maison, il y a les toilettes,
Nowadays, water is everywhere: homes have running water, toilets,
il y a la salle de bain, il y a les water.
bathrooms—and flush toilets.
Autrefois, non.
It wasn’t like that before.
Quand j'étais jeune, il n'y avait pas de cabinet de toilette dans les maisons,
When I was young, houses had no bathrooms,
il n'y avait pas de water, on faisait ça.
no flush toilets—we managed differently.
Alors on allait chercher l'eau, il y avait l'eau dans les puits,
Water had to be drawn from wells,
jusqu'au jour où une municipalité
until one day the town council,
a construit le premier château d'eau
built the first water tower,
sur la partie la plus haute du château.
on the highest part of the castle.
Il y a un réservoir d'eau au château, c'est le premier réservoir d'eau de Canet,
There’s a water tank at the castle—the first in Canet,
et cette eau était distribuée à des pompes réparties,
and this water was distributed via pumps placed around town,
il y avait douze pompes dans la commune.
twelve pumps in total.
Alors ces pompes, pour nous enfants,
Back then, for us children,
c'était un de nos jeux préférés que de dépenser de l'eau, surtout en été.
playing with these pumps—splashing water, especially in summer—was one of our favorite games.
C'était des pompes à main, on appuyait dessus, il y avait de l'eau.
They were hand-operated pumps: press down, and water came out.
Alors il faisait chaud, on se mouillait, on s'arrosait,
When it was hot, we’d splash each other and get ourselves wet,
mais c'était de l'eau gratuite,
and the water was free,
personne ne nous disait rien parce que personne ne devait la payer apparemment.
so no one stopped us—apparently, nobody had to pay for it.
On la payait quand même à travers les impôts, mais ça,
We actually paid for it indirectly through taxes, but that fact,
on ne s'en rendait pas compte et personne ne nous disait jamais rien.
we weren’t aware of at the time—and no one ever told us.
Et lorsque par exemple on devait se laver, en
For example, when we needed to wash up,
période surtout par exemple au moment des vendanges, où on se salit beaucoup,
especially during grape harvest—when we got extremely dirty,
le soir on rentre à la maison, sale de la tête aux pieds,
we’d come home in the evening, covered in dirt from head to toe,
et bien comme on n'avait pas de cabinet de toilette à la maison,
and since there was no bathroom at home,
on allait se laver à la pompe.
we’d go wash at the pump.
Voilà, la pompe publique était notre cabinet de toilette où on pouvait se laver.
So the public pump served as our bathroom.
Preniez vous le tramway?
Did you ride the tram?
Vous souvenez vous des sons du tramway?
Do you remember the sounds of the tram?
Alors les sons du tramway, oui je m'en souviens,
Yes, I do remember the tram’s sounds,
je me souviens du crissement. énorme, me semblait il à l'époque,
especially the loud screeching of the wheels—which sounded enormous to me back then,
des roues, de grosses roues d'acier du tramway.
the heavy steel wheels of the tram.
qui roulaient sur des rails également en acier.
They rolled along steel rails.
À chaque virage, les roues faisaient
At every turn, the wheels made,
beaucoup, beaucoup de bruit en grinçant.
a great deal of grating, squealing noise.